Одним из вопросов, по которому почти все журналисты пришли к согласию, заключается в том, что в настоящее время российская журналистика функционирует без какого-либо этического компаса и моральных ориентиров. Существует единое мнение о необходимости установления моральных норм поведения, хотя были возражения и по поводу актуальности этого вопроса в настоящий момент.
Наиболее убедительный аргумент в пользу принятия этических стандартов был высказан американским журналистом: если журналисты не смогут контролировать свою деятельность сами, то, в конце концов, правительство найдет легальный повод осуществлять контроль над поведением прессы.
Бывший руководитель Российского телевидения Олег Попцов считает, что профессиональная этика приобретает особую важность в переходный период, так как журналистам необходимы ориентиры в море неопределенности. "Мы живем в то время, когда многое происходит впервые – первый президент, первый парламент, первые экономические реформы, впервые Россия получила национальный суверенитет. Любые законодательные акты, принятые в переходный период, являются временными, но правила этики постоянны и не меняются".
По мнению других участников, сейчас самое время для журналистов стать первыми в разработке этических норм поведения в своей профессии. Как заметил представитель Международного конгресса журналистской этики Александр Шемелех, российская журналистика на протяжении всей истории стояла на передовых рубежах реформ, и теперь у нас появилась возможность показать пример другим профессиям в создании этических норм.
Те кто не верят в то, что в настоящее время можно серьезно заниматься вопросами этики говорят, что сейчас идет настоящая война, война за финансовое выживание. По мнению Виталия Третьякова, ни один редактор, заинтересованный в благополучии своей газеты, не воспротивится деятельности, которая укрепит финансовое положение его издания. С одной стороны, этические нормы укрепят престиж профессии и послужат обществу, а с другой стороны – ослабят СМИ и сделают их беззащитными перед лицом недобросовестных конкурентов.
Некоторые говорили, что для разоблачения беспринципных политиков журналисты вынуждены использовать их же методы. "Эти люди, не задумываясь используют все методы, и сейчас не имеет смысла разоружаться",– заметил один молодой журналист.
По мнению других журналистов, введение этических норм способствует легализации СМИ как "четвертой власти". "Как же сможет общество принимать серьезно нашу критику официальных лиц за их слабость и злоупотребления, если мы сами будем слабыми и недисциплинированными?"– спросил один региональный редактор.
В своем выступлении редактор нижегородского делового еженедельника Владимир Лапирин высказал озабоченность тем, что любой этический или моральный кодекс имеет репрессивный компонент. "Любой кодекс профессиональной деятельности предполагает санкции. Мы уверены что журналистское сообщество не готово сейчас оказаться под еще большим контролем".
Однако большинство журналистов рассматривают нормы не как механизм ограничения, но как источник вдохновения. "Коллеги ищут общие цели, за которые нужно сообща бороться и которые не направлены на достижение материальных привилегий",– заметил редактор из глубинки. Он сказал, что сотрудники его газеты готовят свой этический кодекс, используя как модель Кодекс Союза журналистов. "По нашему мнению, кодекс дает возможность объединить старое партийное отношение к моральным проблемам с требованиями рыночной экономики".
Эту же идею высказал Андрей Игнатьев, который ранее проводил семинар с региональными журналистами в октябре. "Во многом этика может служить мостом между реальностью и идеалами, между старыми и новыми духовными ценностями".
