Период 1928-1939 — очень противоречивое время. Трудовой энтузиазм народа сочетался с его страхом перед беззаконием, вера в Сталина—с незнанием (и нежеланием) знать, что именно он являлся вдохновителем массовых репрессий. Происходила методическая и массированная идеологическая обработка общества, направленная на то, чтобы воспитать послушных исполнителей («винтиков»), укоренить мысль о безгрешности и безошибочности высшего руководства партии и государства. Снижалась ценность человеческой жизни. В обществе были созданы условия, когда грубо игнорировались права человека. Повсеместно выискивались «враги народа», поощрялось доносительство, устанавливалась атмосфера всеобщей подозрительности. Характерным стало специфическое отношение к законам как «программе действий»: их обязывали приводить в соответствие с политикой партии. Те, кто имел свою точку зрения, прежде всего люди образованные и честные, стали не нужны, вредны режиму. С конца 1920-х в республике начинается уничтожение национальной интеллигенции (дело «СВБ»). В середине 1930-х, после убийства Кирова, под репрессии была подведена правовая основа. Вслед за союзными были приняты постановления ЦИК БССР «О внесении изменений в уголовно-процессуальный кодекс» (5.12.1934 и 14.09.1937 г.), кот устанавливали особый порядок рассмотрения дел о «контрреволюционном вредительстве и диверсиях». Уже с 1929 начали действовать так называемые «тройки» в составе 3-х человек (секретарь райкома, председатель райисполкома и начальник местного отделения ГПУ). В 1930-е любой человек мог быть арестован без предъявления обвинения, а если обвинялся во «вредительстве», то мог быть осужден в течение нескольких дней, иногда одних суток. В большинстве законодательных документов того времени можно встретить такие термины, как «вредитель», «враг народа», «национал-фашист». Самое страшное, что эти понятия (как и «кулак») не определялись: так мог быть назван любой человек.
Репрессии были нужны руководящим кругам по многим причинам. Они позволяли списывать на «вредителей» просчеты в экономике и социальной политике, создавать атмосферу страха, который заглушал попытки сопротивления, уничтожать политических противников. Они дали миллионы бесплатных рабочих, на которых не распространялись ни социальные программы, ни трудовое законодательство.
Желание построить жизнь в соответствии только с идеологическими постулатами привело к еще большему усилению роли партии в жизни советского общества. В свою очередь, в атмосфере всеобщей подозрительности над партией становится НКВД. Советы в 1930-е стали фактически ширмой партийной номенклатуры. Их формирование происходило на основе директивных указаний, кот исключали критику партийно-гос-ных органов, альтернативность кандидатур, многообразие мнений в решении конкретных задач. Этому выводу внешне противоречит принятие Конституции СССР 1936 г. и по ее образцу — Конституции БССР 1937 г. В них провозглашалась отмена ряда политических ограничений, установленных со времени революции и гражданской войны. Однако введение новых конституционных норм имело только формальный, чисто агитационный характер, хотя они и воспринимались частью населения как соответствующие их представлениям о социализме.
Т.о, с конца 1920-х в СССР (и в Беларуси, как его части) складывается тоталитарный режим. Его характерными чертами являлись: однопартийность при всевластно-авторитарном характере партий, ликвидация политических свобод, массовый террор, тотальный контроль гос-ва за всеми сферами жизни включая и культуру. Централизация власти была доведена до абсолюта. На вершине этой пирамиды стоял И.В. Сталин, которого идеологизация сделала чуть ли не самым «великим» из людей, хотя на самом деле он был обычным человеком. Но, как показывает исторический опыт, во главе тоталитарных режимов никогда не стояли великие умы, ибо тоталитаризм — это идеология толпы и улицы.
В Беларуси политич репрессии начались уже в конце 1920-х, когда по обвинению в так называемом национал-демократизме была учинена расправа над представителями бел науки, литературы, искусства, работниками гос-ных органов республики. Из более 800 участников бел национального движения 1917-1924 гг. были репрессированы все, кто остался жить на территории СССР. В первую очередь потерпели реэмигранты — те, кто в 1920-е поверил большевикам и вернулся на родину возрождать Беларусь. В 1930-е более половины своих членов потерял в рез-те репрессий Союз писателей Беларуси, практически полностью разгромлена Белорусская Академия Наук (репрессированы 26 академиков и 6 членов-корреспондентов). Кульминацией расправы над интеллигенцией в 1930-1931 стало дело о «нацдемовской контрреволюционной организации» («Союз вызвалення Беларуси), по кот арестовано более 110 представителей бел интеллигенции. В 1931-1938 гг. органы ОГПУ-НКВД БССР организовали процессы над участниками «Объединенного антисоветского подполья», «Беларускай народнай грамады» и др не существовавших в реальности организаций.
Имелись даже планы и нормы разоблачения «врагов народа». Их выполнение вызвало массовые аресты, расстрелы. Места таких расстрелов тщательно скрывались. Широко известным стало в 1988 г. урочище Куропаты под Минском, где по подсчетам ученых было расстреляно в конце 1930-х около 30 тыс. человек. Но свои «куропаты» есть в каждом уголке Беларуси. Исследователи называют число репрессированных в 1930-е гг. — более 250 тыс. человек.
