Функции, то есть основные задачи правовой отрасли, также характеризуют ее место в системе права.
Гражданское право обладает присущими ему особыми функциями. Основными функциями гражданского права являются регулятивная и охранительная.
Регулятивная функция. Роль гражданского права состоит прежде всего в регулировании экономических отношений в обществе. Иначе говоря, оно имеет дело не столько с правонарушениями, сколько с организацией имущественных взаимосвязей. Именно поэтому оно содержит минимальное количество запретов и максимум дозволений. С помощью гражданского права участники имущественных отношений самостоятельно организуют свою деятельность с целью достижения необходимых им результатов. Таким образом, регулятивная функция гражданского права заключается в предоставлении участникам регламентируемых отношений возможностей их саморегулирования.
Охранительная функция гражданского права имеет основной целью защиту имущественных интересов участников гражданского оборота. Она направлена на восстановление добросовестных субъектов в положении, существовавшем до нарушения их прав и интересов. Поэтому по общему правилу она реализуется путем восстановления нарушенных прав либо компенсации причиненных потерпевшим убытков (носит восстановительно-компенсационный характер).
Еще один аспект охранительной функции составляет её превентивная (предупредительная) задача, состоящая в стимулировании такого поведения участников регулируемых отношений, которое исключало бы необоснованное ущемление или нарушение чужих интересов.
Под правовыми принципами понимаются основные начала, руководящие положения отрасли права, имеющие в силу их законодательного закрепления общеобязательный характер.
Принципы гражданского права закреплены в ст.1 ГК РФ («Основные начала гражданского законодательства»), а именно:
принцип юридического равенства участников гражданско-правовых отношений;
принцип неприкосновенности собственности;
принцип свободы договора;
принцип недопустимости произвольного вмешательства кого-либо в частные дела;
принцип беспрепятственного осуществления гражданских прав;
принцип обеспечения восстановления гражданских прав и их судебной защиты.
Принцип юридического равенства характеризует правовое положение участников гражданских правоотношений. Они не имеют никакой власти по отношению друг к другу, даже если одним из субъектов является государство или иное публично-правовое образование. Напротив, все они обладают одинаковыми юридическими возможностями и на их действия по общему правилу распространяются одни и те же гражданско-правовые нормы.
Принцип неприкосновенности собственности означает, что никто не может быть лишен своего имущества иначе как по решению суда, принятому на законных основаниях. Как видно, этот принцип не исключает случаев изъятия имущества у собственника, но делает их необходимым и строго ограниченным исключением из общего правила. Этот принцип призван гарантировать стабильность отношений собственности, составляющих основу имущественного оборота.
Принцип свободы договора является основополагающим для развития гражданского оборота. В соответствии с ним субъекты гражданского права свободны в заключении договора, т.е. в выборе контрагента и в определении условий своего соглашения, а также в выборе формы. По общему правилу исключается понуждение к заключению договора. Вместе с тем действие этого принципа не абсолютно. Закон предусматривает, например, невозможность отказа коммерческой организации от заключения публичного договора при наличии возможности предоставить потребителю соответствующие товары, услуги, выполнить для него соответствующие работы (п.3 ст.426 ГК РФ).
Принцип недопустимости произвольного вмешательства в частные дела обращен, прежде всего, к публичной власти и ее органам, прямое, непосредственное вмешательство которых в частные дела, в том числе в хозяйственную деятельность участников имущественных отношений - допустимо только в случаях, прямо предусмотренных законом.
Принцип беспрепятственного осуществления гражданских прав предполагает устранение всяких необоснованных препятствий в развитии гражданского оборота. Он конкретизируется, в частности, в свободе предпринимательской и иной не запрещенной законом экономической деятельности (ст. 34 Конституции РФ), а также в свободе перемещения по российской территории товаров, услуг и финансовых средств (п. 3 ст. 1 ГК), характеризующей свободу имущественного оборота. Законом при этом могут устанавливаться лишь некоторые необходимые в публичных интересах ограничения, например: лицензирование отдельных видов деятельности и др.
Принцип обеспечения восстановления гражданских прав и их судебной защитыхарактеризует правоохранительную функцию гражданского права. В соответствии с ним участникам гражданских правоотношений предоставляются широкие возможности защиты своих прав и интересов: они могут прибегнуть как к их судебной защите, так и к самозащите.
Значение принципов гражданского права проявляется в двух направлениях. Во-первых, они отражают особенности правового регулирования гражданского права. Это позволяет лучше понимать его смысл, правильно толковать и применять правовые нормы. Во-вторых, принципы гражданского права должны учитываться при обнаружении пробелов в законодательстве и применении правовых норм по аналогии (ст.6 ГК РФ).
