Начиная с 1945 г., шло формирование «лагеря социализма», а с 1947 г. государствам, попавшим в сферу влияния советской внешней политики, стала навязываться сталинская модель политической системы. Так формировалась буферная зона на случай нового вторжения «империалистических» армий.
Образуются народно-демократические государства в Албании, Болгарии, Венгрии, Чехословакии, Польше, Румынии, Югославии. В октябре 1949 г. была образована Германская Демократическая Республика. Появляется Китайская Народная Республика. Образовавшаяся система социализма состояла из 13 государств и охватывала 25 % территории и около 35 % населения земного шара (до войны - 17 % и 9 % соответственно). Основой взаимоотношений Советского Союза со странами народной демократии были двусторонние договоры о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи. В январе 1949 г. был создан специальный орган по координации хозяйственной деятельности - Совет Экономической Взаимопомощи (СЭВ).
Возможно, этому способствовал и новый курс политики западных государств. 5 марта 1946 г. в городе Фултоне (США) У. Черчилль обвиняет СССР в стремлении к неограниченной экспансии своей силы и провозглашает право Англии и США встать на защиту западной цивилизации. Для этой защиты предлагалось не передавать ядерное оружие под международный контроль, а в случае необходимости применить его против СССР. Спустя год после фултонской речи конгрессу США была предоставлена Доктрина Трумэна, предусматривающая повсеместное сдерживание и «отбрасывание» коммунистических режимов. По плану атомной бомбардировки «Дропшоп», принятому в США в 1949 г., на СССР должно было обрушиться 300 атомных бомб.
Для объединения противостоящих СССР стран в ход включался «план Маршалла». Американские займы предоставлялись только на закупку американских товаров (Америке угрожал кризис перепроизводства, в то время как экономика большинства европейских стран была разрушена войной). Вырученные деньги вкладывались в экономику стран, принявших помощь. Обязательное условие - удаление из состава правительства коммунистов и создание на территории американских военных баз. По этому плану кредиты были предоставлены 16 европейским странам. В 1947 г. коммунисты были выведены из правительств западноевропейских стран. В 1949 г. более 300 американских военных баз окружают СССР. В 1949 г. создается НАТО, в его состав входят США, Великобритания, Франция, Нидерланды, Люксембург, Канада, Италия, Португалия, Дания, Исландия, Норвегия. В 1952 г. к блоку присоединяются Турция и Греция. Острие блока направленно против СССР.
В сентябре 1949 г. СССР официально заявляет, что обладает ядерным оружием. Монополия США подорвана. Начинается новый виток гонки вооружений. «Холодная война» - это определенный уровень напряженности между государствами. Попытки империалистических государств ограничить влияние Советского Союза на мировую политику, вернуть его к довоенному уровню наталкиваются на действия советского руководства по укреплению мировой системы социализма.
Главная причина развития «холодной войны» лежала не столько в «идеологических схемах» двух систем, сколько в политических амбициях сверхдержав. Привычка опираться на силовые структуры в решении военных вопросов невольно переносится и в послевоенное время. Соединенные Штаты угрожают Советскому Союзу ядерным кнутом. СССР принимает вызов. Начинаются бесконечные витки гонки вооружений.
В то же время подъем демократического движения в первые послевоенные годы заставил правительства капиталистических государств пойти на ряд уступок трудящимся. В некоторых государствах, например в Италии и Франции, были включены положения о праве на труд и равную плату за равный труд, о праве на отдых, образование, материальное обеспечение в старости. Были введены страхования от несчастных случаев на производстве - во Франции, Великобритании (1946); по болезни и инвалидности – в Бельгии (1944); пенсии по старости - в Швейцарии (1946). Расширились права профсоюзов.
Таким образом, послевоенное устройство мира свидетельствовало о коренном изменении в расстановке политических сил на мировой арене. Поэтому одной из важнейших задач послевоенного строительства в СССР стала проблема укрепления обороноспособности страны, что тяжким бременем ложилось на плечи трудового народа, на разрушенную экономику.
