Фоккеры D.3.
Летная форма эпохи Первой мировой войны.
Пришло время подвести итог тому, что было сказано в предыдущих уроках, и выявить особенности развития авиации в рассматриваемый период.
Итак, большая война, как это часто бывает, создала благоприятные условия для прогресса в области самолетостроения. Уже в первые военные месяцы стало ясно, что исход боевых действий будет решаться не только на суше, но и в воздухе. С этого момента развитие авиации перестало быть частным делом. Правительства воюющих стран стали выделять значительные средства на усовершенствование старых моделей и создание новых.
Возросло число моделей, пущенных в серийное производство. К изготовлению летательных аппаратов стали привлекаться лучшие ученые. Значительно расширилась сеть конструкторских бюро. Иными словами, авиастроение было поставлено на научную основу.
С другой стороны, международный конфликт привел к некой однобокости в развитии авиастроения: совершенствовалась только военная авиатехника, а работы по созданию гражданских самолетов были заморожены. Т.е.среди двух важнейших направлений в авиации (гражданской и военной) стала доминировать одна – связанная с нуждами войны.
В первое десятилетие XX века у аэроплана был опасный конкурент – дирижабль. Некоторые державы, такие как Германия и Россия, даже отводили им главную роль в предстоящей войне.
С началом боевых действий самолеты ярко продемонстрировали свое преимущество. Как итог, аэростаты были вытеснены из поднебесного пространства аппаратами тяжелее воздуха.
Истребитель-биплан «Бристоль».
Германский разведчик «Роланд».
Это был не единственный спор, получивший разрешение в военные годы. На начало Первой мировой среди авиаторов не было единства по вопросу об оптимальном количестве крыльев у аэропланов.
И монопланы и полипланы имели как свои достоинства, так и недостатки, и их развитие шло параллельно. И все же, при тогдашнем техническом уровне, сторонники однокрылых самолетов не могли обеспечить им должной прочности конструкции.
Поэтому, наметилась тенденция отхода от однокрылой схемы конструкции самолетов, и бипланы возобладали.
Перед самой войной были заложены основы нового направления в самолетостроении, связанного с созданием аэропланов, оснащенных несколькими двигателями. Благодаря заинтересованности военных в тяжелых бомбардировщиках, строительство многомоторных летательных аппаратов резко активизировалось.
Отныне это направление явилось одним из главных в конструкторской деятельности. Не менее острой была дискуссия по поводу типа пропеллера. В этом споре победа осталась за приверженцами толкающего пропеллера. В остальном, в конструкции самолетов не произошло революционных изменений. Качественных улучшений продолжали добиваться за счет увеличения размеров и веса летательных аппаратов.
Новым явлением стала специализация аэропланов по назначению: самолеты-разведчики, истребители, штурмовики, бомбардировщики, и т.д. Однако создание таких машин осуществлялось в первую очередь за счет изменения размеров и установки специального оборудования – стрелкового, бомбардировочного, навигационного и т.д.
Размещение пулемета на моноплане «Юнкерс.CL.1».
К концу мировой войны появились специализированные истребители и разведчики – ночной, высотный и т.д. Машины, применяемые в войсках противовоздушной обороны, для нейтрализации вражеских самолетов, стали называться истребителями-перехватчиками.
Эти разновидности различались лишь бортовым оборудованием и предназначением. На ночных самолетах, например, были установлены прицелы с подсветкой и пулеметы с трассирующими пулями.
Итальянский ас Франческо Баракка сбивает немецкий самолет.
Высотные аэропланы оснащались индивидуальными кислородными приборами и электрообогревом для сидений. Со второй половины 1910-х годов неотъемлемой частью ВВС многих стран стала гидроавиация. Главным типом морских самолетов стали «летающие лодки». Палубная авиация делала только свои первые шаги.
И последнее. В рассматриваемый период произошли изменения в лагере авиационных стран. Если в 1914 году бесспорным и единственным лидером была Франция, то постепенно к ней присоединились Великобритания и Германия. К концу войны в эту группу вошли США и Италия, которые, однако, выпускали преимущественно лицензированные английские и французские модели.
Что касается нашего Отечества, то ее авиапромышленность испытывала целый ряд технических, экономических и организационных проблем.
Русские одномоторные самолеты не могли конкурировать с западными, и реноме России поддерживали только тяжелые бомбардировщики «Илья Муромец». С приходом большевиков к власти, когда многие видные конструкторы, в том числе и Сикорский эмигрировали, Россия вышла из числа ведущих стран-авиастроителей.
Введение
