Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом (15:58)

Если мы действительно верим, что наше воскресение совершится, и если мы воистину благодарны за то, что из тленных, уничиженных, немощных, природных, смертных и земных мы преобразимся и станем нетленными, славными, сильными, духовными, бессмертными и небесными, тогда нам нужно доказать свою уверенность и благодарность тем, что мы будем тверды, непоколебимы и всегда преуспевать (в положительном смысле) в деле Господнем.

Слово хедраиос (тверды) в своем буквальном значении употребляется по отношению к тем, кого посадили и тем самым поселили, крепко установили. Слово аметикинетос (непоколебимы) передает то же. самое основное значение, но еще более подчеркивает его. Оно указывает на абсолютную неподвижность, на отсутствие любого движения. Очевидно, в данном случае под движением Павел подразумевает наше движение прочь от Божьей воли, а не наше движение внутри ее. В рамках Божьей воли нам следует всегда преуспевать в деле Господнем. Но мы не должны ни на волосок отходить от Его воли, постоянно быть начеку, чтобы не быть "более младенцами, колеблющимися и увлекающимися всяким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения" (Еф. 4:14).

Гордон Кларк дает полезный пересказ этого стиха: "Поэтому нам следует подавлять свои чувства, быть твердыми, неизменными, не быть неустойчивыми, легкомысленными, легко падающими духом, и мы должны умножать добрые дела, зная, что Господь сделает их полезными".

Если наша надежда на воскресение колеблется, мы, наверняка, склоняемся к путям мира сего, нас начинают притягивать его нормы. Если в вечности не существует разветвлений или последствий наших поступков в этой жизни, тогда стимул для самоотверженного служения и святой жизни исчезает.

С другой стороны, когда наша надежда на воскресение ясна, у нас оказывается большой стимул преуспевать в деле Господнем. Слово периссеуо (преуспевать) передает представление о перевыполнении требований, о том, чтобы переусердствовать, перестараться, переполнить, перелиться через край. В послании к Ефесянам (1:7-8) это слово использовано, когда говорится о том, что Бог в преизбытке даровал нам "богатство благодати". Поскольку Бог до такого избытка перестарался для нас, ничего от Него не заслуживших, нам следует решиться переусердствовать (если бы это было возможно) в служении Ему, Кому мы обязаны всем.

Что за слово обращает Павел к тем бесчисленным христианам, которые работают, и молятся, и дают, и страдают настолько мало, насколько это только возможно! Как можем мы удовлетворяться тривиальными, незначительными, недолговечными вещами мира сего? Как можем мы не принимать "близко к сердцу" того, что так многие вокруг нас духовно мертвы и так многие единоверцы нуждаются в назидании, утешении и во всякого рода помощи? Когда может христианин сказать: "Я свое время отслужил; я свою долю работы исполнил; пусть теперь другие поработают"?

Без разумного отдыха не обойдешься. Но если мы ошибемся, говорит Павел, так это должна быть ошибка в сторону переусердия в работе для Господа, а не наоборот. Лень и расслабленность - это два современные идола, которым многие современные христиане, кажется, совсем не прочь поклониться. Восстановление сил и развлечения, если к ним прибегать в правильных пропорциях, могут помочь нам восстановить энергию и повысить работоспособность. Но и то, и другое легко может превратиться в самоцель, отнимающую у нас все больше и больше внимания, заботы, времени и энергии. Не один верующий дорасслаблялся и допредавался своим хобби до того, что полностью позабыл о деле Господнем.

Некоторые из самых верных святых, особенно плодотворных в своей работе, дожили до старости, оставаясь активными и продуктивными в Его служении до конца. Однако, многим другим пришлось увидеть, что жизнь укорачивается по той самой причине, что они преуспевают, заходят слишком далеко в своем служении Христу. Генри Мартин, британский миссионер в Индии и Персии, положил "сгореть дотла для Бога", что он и сделал в 35 лет. Дэвид Брайнэрд, который был одним из первых миссионеров, работавших среди американских индейцев, умер, не дожив до тридцати лет. Мы очень мало знаем об Епафродите, кроме того, что он был "братом и сотрудником и сподвижником" Павла, который "за дело Христово был близок к смерти, подвергая опасности жизнь" (Фил. 2:25, 30). Он ушел с головой в богоугодное служение, погрузился в него до такой степени, что заболел из-за него смертельно опасной болезнью.

Пока Господь не вернется, есть души, которые надо достигать, и всякого рода служения, которые надо исполнять. Каждый христианин должен бескомпромиссно исполнять то дело, для которого его одарил Господь, и идти по тому пути, по которому Он его ведет. Нам не следует вкладывать ни деньги, ни время, ни энергию, ни таланты, ни дары, ни телесные, ни умственные или духовные силы ни в какую деятельность, которая не вносит свой вклад в дело Господне. Наша хвала, наша благодарность не должны быть голословными: мы должны приложить руки к тому, чтобы делать Господне дело, мы должны не щадить для него своих ног. Иаков говорит нам: "Ибо, как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва" (Иак. 2:26).

Наше дело для Господа, если оно - воистину для Него и делается в Его силе, не может не осуществить Его целей. Каждое доброе дело, которое совершают верующие в этой жизни, обладает вечной пользой, гарантией которой является Сам Господь. "Се, гряду скоро, - говорит Иисус, - и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его" (Отк. 22:12). Мы имеем от Самого Господа обетование, что наш труд (работа до изнеможения) не тщетен пред Господом.

Глава 46. Относительно сборов (16:1-4)

Quot;При сборе же для святых поступайте так, как я установил в церквах Галатийских: В первый день недели каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние, чтобы не делать сборов, когда я приду. Когда же приду, то, которых вы изберете, тех отправлю с письмами, для доставления вашего подаяния в Иерусалим. А если прилично будет и мне отправиться, то они со мною пойдут" (16:1-4).

Начиная главу 16, Павел резко переходит от теории к практике, от учения к церковной жизни. Подробно обсудив проблему воскресения (глава 15), он кончает свое письмо несколькими увещеваниями относительно пожертвований, исполнения Господнего дела, преданной христианской жизни и любви внутри христианского содружества. Апостол переносит нас от жизни будущей назад, в жизнь теперешнюю.

И все же, будущая жизнь вовсе не отделена от того, какой образ жизни ведем мы здесь и сейчас. Всегда, когда Бог дает нам заглянуть вперед, получить хотя бы намек на то, каким будет конец времен, какими будут небеса, - Он делает это для того, чтобы помочь нам жить здесь, на земле, более посвященной Ему, более преданной жизнью. Обрисовав отрезвляющую картину последних дней, Петр говорит: "Итак, возлюбленные, ожидая сего, потщитесь явиться перед Ним неоскверненными и непорочными в мире" (2 Пет. 3:14; ср. ст. 11).

То, что лежит впереди, то, что ждет нас в славе воскресения, накладывает великую ответственность на настоящее. Если мы воистину верим, что покинем однажды мир и что наши тела будут преображены и совершенным образом соединены с духом каждого из нас, чтобы навеки жить с Богом, мы должны заботиться о том, чтобы поместить свои сокровища на небеса теперь, пока мы еще на земле (Матф. 6:20).

Первая тема, связанная с практикой христианской жизни, которую Павел обсуждает в главе 16, это вопрос о пожертвованиях. В стихах 1-4 он говорит о цели и принципах сбора пожертвований, о соблюдении сохранности собранного и о перспективах этого вида христианской деятельности.

Цель пожертвования