Полимерная глина — это пластичная масса, по внешнему виду и на ощупь напоминает пластилин, обладает характерным запахом. Пластичность материалу обеспечивают пластификаторы, которые улетучиваются при нагревании материала до температуры 100-130°C (в домашних условиях изделия «выпекают» в духовке). В процессе температурной обработки в материале происходит необратимый процесс полимеризации с образованием поливинилхлорида. Отвердевшие изделия могут быть раскрашены акриловыми и прочими красками, склеены между собой и с другими материалами.
Полимерные глины выпускают окрашенными в разные цвета. У различных производителей существуют линейки полимерных глин со специальными эффектами: металлик, полупрозрачный, блестящий, цвет камня, светящийся в темноте.
Некоторые производители изготавливают также жидкую полимерную глину – это прозрачный гель, который, аналогично обычной полимерной глине, твердеет при запекании. Жидкая полимерная глина используется в качестве клеящего вещества, а также как эмаль, застеклитель и маскирующий состав. Также с помощью жидкой полимерной глины возможно скопировать изображение, нанесённое на бумагу.
В отличие от таких традиционных материалов, как стекло, керамика или дерево, которые использовались веками или даже тысячелетиями, история полимерной глины насчитывает всего лишь несколько десятков лет.
Использование пластики началось в 30-х годах прошлого столетия в Германии. Кукольный мастер Фифи Реббиндер разработала и выпустила глину, предназначенную для изготовления кукол (моделирования головы и лица), которую назвала «Фифи Мозаик». В 1964 году формулу этой глины купил энергичный владелец фабрики по производству карандашей из Нюрнберга Эберхард Фабер, и спустя два года началось ее массовое производство под всемирно известной в настоящее время торговой маркой «Фимо» (Fimo).
В начале 70-х пластика «Фимо» (Fimo) покинула пределы Германии и стала быстро завоевывать поклонников по всему миру. А случилось это благодаря семейству Шауп, эмигрировавшему в США из Германии. В рождественской посылке от бабушки Шаупы обнаружили упаковку «Фимо». Миссис Шауп была очарована этой пластикой и стала лепить из нее орнаменты и фигурки. Соседи и знакомые интересовались, где она достала этот удивительный материал. И тогда муж миссис Шауп организовал компанию по импорту пластики в США.
В разное время и другие производители разрабатывали продукт очень похожий на «Фимо» (Fimo). Итальянка Моника Рэста использовала глину, которая называлась «Лиммо», а немец Рудольф Рейзер придумал глины «Формелло» и «Моделло».
В 40- е годы американская компания «Zenith Products», специализирующаяся на производстве горячих составов для электрического изолирования создала продукт под названием «Скальпей». Первоначально он был разработан как теплопроводный проводник, но оказался не очень удачным и был отложен «в долгий ящик», до тех пор, пока один из посетителей фабрики «играя» с кусочком глины не слепил маленькую фигурку, которую затем запекли в лабораторной духовке. Так «Скальпей» был открыт как художественный материал. Цвета в «Скальпей» были добавлены только после 1983 года, когда художница Сью Кэлсей и ее сестра Кэтти Джонсон стали смешивать глину с темным мелом.
Гильдия «полимерщиков»
И если для нас этот материал пока еще является новинкой, то для всего остального мира это уже «арт-материал», с помощью которого создаются серьезные произведения искусства. Его с удовольствием используют художники и дизайнеры. Известные музеи создают разделы с образцами лучших работ, выполненных из полимерной глины, а сотрудники галерей ведут активную просветительскую работу, проводят симпозиумы с участием ведущих мастеров с обсуждением проблем и перспектив развития этого благодатного для культуры и творчества материала.
В разных странах празднуются дни рождения Гильдии полимерщиков, проводятся семинары, арт-фестивали, мастер-классы, карнавалы полимерной глины, на которые приглашают всемирно известных авторов и мастеров, делятся опытом друг с другом.
Полимерная глина широко используется в декоративно-прикладном искусстве. Применяется для изготовления:
· сувениров, украшений, бижутерии;
· предметов интерьера;
· букетов и цветочных композиций;
· ёлочных игрушек;
· авторских кукол.
Полимерная глина позволяет передать тонкие скульптурные детали, эффективно имитировать различные материалы и текстуры.
Характерным отличием от пластилина является возможность длительного хранения изделий.
Благодаря простоте работы и доступности технологий изготовление изделий ручной работы из полимерной глины стало источником дополнительного и основного дохода для многих людей.
