В начале 27 года до н э. сенаторы провозгласили Октавиана главой Римского государства. Они даже предложили ему именоваться третьим основателем Рима.
Октавиан стремился предстать защитником республики. Он не отменил прежних республиканских магистратур, но все высшие из них соединил в своих руках. Октавиан также осуществлял надзор за деятельностью всех республиканских учреждений и исполнением законов.
Себя Октавиан называл принцепсом. Так по традиции именовали первого в списке сената. Сенат же даровал ему титул Август (по-латыни - священный, возвеличенный). Этот титул носили все последующие римские императоры. Октавиан также носил титул Цезаря.
Октавиан Август был главнокомандующим всех военных сил государства. Он создал также особую дворцовую гвардию - преторианские когорты, которые должны были охранять особу Августа
Со времени Августа императорами стали называться все правители Римского государства. Территория, на которую распространялась власть Рима, получила наименование Римская империя
. "Век золотой латыни". Время Августа называют "веком золотой латыни", потому что тогда творили великие римские поэты и писатели. Август прекрасно осознавал, какое влияние на людей оказывает литература, так как она может формировать общественное мнение. Он покровительствовал писателям и поэтам. В этом ему помогал его друг - богатый римский всадник Меценат. Меценат поддержал великого римского поэта Вергилия. У римлян не было своего эпоса, подобного гомеровскому. Август поручил поэту Вергилию создать величественную поэму о ранней истории римского народа, о прародителях рода Юлиев, к которому принадлежал император. Вергилию удалось создать такое произведение, которое могло соперничать с "Илиадой" Гомера. Это была поэма "Энеида", воспевавшая подвиги Энея и "предсказывавшая" великое будущее Рима.
Лирическая поэзия расцвела в творчестве Горация. Гораций воспевал воцарившийся при Августе мир, радости жизни. Август был горячим поклонником таланта поэта.
Общий состав римской полевой армии был определен к концу правления Августа в 25 легионов (включая вспомогательные части около 250 тыс. человек). Это была самая большая армия древнего мира, прекрасно организованная, хорошо тренированная, профессиональная.
Август впервые в истории Рима, а возможно, и вообще в истории древних государств, организовал специальные полицейские части — 7 когорт вигилов (около 7 тыс. человек) во главе с особым префектом и четыре городские когорты в количестве около 4 тыс. человек, подчиненных префекту города. Жалование тех и других составляло 375 денариев (1500 сестерциев). Созданная реформами Августа военная организация Римской империи стала одной из лучших в древнем мире, она успешно выполняла необходимые государственные задачи и функционировала как эффективная система свыше двухсот лет
2 Принципат Августа вобрал в себя республиканские и монархические черты, сплав которых определил специфические методы осуществления власти. Август стремился не отступать от республиканских традиций, чтобы не потерять поддержку консервативно настроенной части общества, он создавал видимость сохранения республиканской формы правления. Юридически власть Августа в течение почти всего периода его правления базировалась на республиканских государственно-правовых основаниях (консульский империй), к которым были присоединены неизвестные республиканской конституции полномочия (по надзору за делами, нуждающимися в попечении, по снабжению Рима продовольствием, в целом полномочия триумвира).
Большую роль играли и неюридические основания власти принцепса. Титул принцепса фактически дал ему возможность направлять осуществляемую сенатом внутреннюю и внешнюю политику государства. Другой титул - император - прочно связал его с армией, хотя и не дал юридически значимых полномочий.
Фактически изменилась вся система построения власти. Принцепс, воспринимавшийся уже как глава государства, получил приоритет над традиционными республиканскими учреждениями. С сенатом он разделил власть, но в то же время держал его деятельность под контролем. Принцепс мог собирать комиций, часть полномочий которых отошла к сенату, и проводить через них законопроекты, а также влиять на осуществлявшиеся собраниями выборы должностных лиц. Форма государственного устройства Рима в период принципата Августа не претерпела юридически значимых изменений.
Важнейшим фактором, определившим действительное положение принцепса как главы государства, явилось сосредоточение в его руках военной власти вследствие возможности решать вопросы о комплектовании войска, юридического подчинения ему части легионов и возможности влиять на карьеру всех военачальников. Опираясь на легионы, Август фактически мог диктовать свою волю республиканским учреждениям.
Утвердившийся в Риме с этого времени государственный строй опирался не на три присущих республике властных элемента (сенат, комиций, магистратуры), а, фактически, на четыре - к уже существующим присоединился принцепс как особый, юридически наиболее сильный элемент государственно-правовой системы. Отсутствуют такие признаки монархии, как полнота власти главы государства, наследственный принцип передачи власти, структурная оформленность приоритета единоначальных органов государственной власти. Власть разделена между несколькими учреждениями, как носитель верховной власти, собирается на комиций и принимает законы.
Некоторые признаки монархической формы правления остались: единоличность власти, глава гос-ва отсчитывался в своих действиях, когда считал нужным. Формируется пирамидальная организация власти вершина - принцепс, ему подчинены правители провинций, военные командиры, многочисленная бюрократия, и подконтрольны государственные должностные лица и сенат.
Принципат представляет собой исторически особую форму государства, характеризующуюся, во-первых, состоянием перехода формы правления от республики к монархии, во-вторых, тяготением политического режима к авторитаризму и, в-третьих, унитарностью формы государственного устройства.
