Вид Вооруженных Сил — это часть Вооруженных Сил государства, предназначенная для ведения военных действий в определенной сфере (на суше, море, в воздушном и космическом пространстве). Вид Вооруженных Сил состоит из родов войск, специальных войск и тыла. Род войск — это составная часть вида ВС, включающая воинские формирования, которые имеют свойственные только им основные виды оружия и военную технику, а также владеют методами их боевого применения.
История создания видов Вооруженных Сил связана со способами ведения вооруженной борьбы и тем пространством, на котором она ведется: на суше, море, в воздухе.
В начале истории России вооруженная борьба за независимость государства велась только на суше, поэтому основным видом Вооруженных Сил были сухопутные войска. Прообразом сухопутных войск была княжеская дружина Киевской Руси. Вначале в сухопутных войсках было два рода войск: конница и пехота.
В XVI в. в вооруженных силах Московского государства появляется артиллерия, так зарождается еще один род войск.
Совершенствование сухопутных войск проходило по мере образования централизованного государства, укрепления хозяйственно-экономического уклада жизни страны.
В конце XVII— начале XVIII в. во время царствования Петра I Россия вышла к морю, возникла необходимость создания нового вида вооруженных сил — военного флота для защиты интересов России на морских просторах. При Петре I начал создаваться русский военный флот.
В течение зимы 1695/96 г. под Воронежем на Дону, под Москвою на Оке, в других городах и селах были построены сотни гребных судов и два парусных корабля «Апостол Петр» и «Апостол Павел». Появившись под Азовом, русский флот обеспечил Петру I решительный перевес в силах, и турецкая крепость пала.
Под впечатлением этой победы Боярская дума 30 октября 1696 г. приняла решение: «Морским судам быть». С этой даты российский флот ведет отсчет своей официальной истории.
В начале XX в. в России появились первые авиационные предприятия, где собирались самолеты и моторы отечественных и зарубежных конструкций. В 1909—1910 гг. формируются подразделения военной авиации. Первые боевые крещения русские летчики получили в ходе Балканской войны (1912—1913). Тогда на стороне Болгарии действовал российский авиационный корпус.
К началу первой мировой войны Россия уже имела 39 отрядов, в составе которых насчитывалось 263 самолета. В 1914 г. на вооружение русской армии поступил первый в мире тяжелый бомбардировщик «Илья Муромец», способный нести до 500 кг бомб.
В ходе первой мировой войны авиация из вспомогательного средства разведки и связи превратилась в самостоятельный род войск. Так было положено начало виду Вооруженных Сил — Военно-Воздушным Силам.
Использование авиации для ведения разведки и выполнения бомбометания в локальных войнах 1911—1913 гг. в Европе привело к созданию в ряде стран специальных средств для поражения летательных аппаратов в воздухе. Так, в 1911 г. с этой целью на самолет был установлен пулемет.
ВВС принимали активное участие в первой мировой и гражданской войнах (с обеих сторон). После окончания гражданской войны совершенствовалась структура ВВС. С 1927 г. начато формирование авиационных бригад. В 1933 г. создаются авиационные корпуса бомбардировочной авиации. К середине 1941 г. ВВС имели в своем составе 53,4% истребителей, 41,4% бомбардировщиков и штурмовиков, 3,2% разведчиков, 2% самолетов вспомогательной авиации.
Во второй мировой войне борьба за господство в воздухе являлась составной и неотъемлемой частью всей вооруженной борьбы на советско-германском фронте. Важными ее этапами стали активные действия советской авиации в ходе битв под Москвой и Сталинградом, на Кубани и Курской дуге. К середине 1943 г. стратегическое господство в воздухе было прочно завоевано и удерживалось до конца войны.
За годы Великой Отечественной войны Советские ВВС совершили более 3 млн боевых самолетовылетов, сбросили на врага более 660 тыс. тонн бомб. В воздухе и на аэродромах было уничтожено 48 тыс. вражеских самолетов.
Около 200 тыс. советских летчиков за годы войны награждены орденами и медалями, 2420 были удостоены звания Героя Советского Союза, в том числе 29 советских военных летчиц. 65 летчиков удостоены этого звания дважды, а А. И. Покрышкин и И. Н. Кожедуб—трижды.
В годы первой мировой войны противовоздушная оборона была создана во всех воюющих государствах.
В ноябре 1914 г. в России началось создание системы воздухообороны столицы страны — Петрограда. Для защиты города от самолетов и дирижаблей противника были сформированы подразделения, имевшие на вооружении орудия крепостной и полевой артиллерии, приспособленные для стрельбы по воздушным целям. Авиационное прикрытие столицы осуществляли четыре самолета Гатчинской авиашколы.
Для обнаружения воздушного противника выставлялись посты наблюдения.
В марте 1915 г. в Царском Селе была сформирована первая автомобильная батарея для стрельбы по воздушным целям, вооруженная специальными зенитными орудиями.
Оформление Войск ПВО в самостоятельный вид Вооруженных Сил произошло в годы Великой Отечественной войны 9 ноября 1941 г. постановлением Государственного комитета обороны «Об усилении и укреплении противовоздушной обороны территории Союза».
В 1949 г. в Советском Союзе был осуществлен взрыв первого советского атомного заряда. Так появилось ядерное оружие, возник вопрос о средствах его доставки к целям. К концу 50-х гг. на вооружение советских войск стали поступать первые межконтинентальные баллистические ракетные комплексы и стратегические ракеты средней дальности, способные нести ядерный заряд.
17 декабря 1959 г. было принято решение Правительства СССР о создании самостоятельного вида Вооруженных Сил — Ракетных войск стратегического назначения (РВСН).
Развитие средств вооруженной борьбы, создание новых видов оружия и военной техники, использование которых позволило вести боевые действия не только на суше, но и на море, в воздухе и в космосе, способствовали формированию в Вооруженных Силах специальных видов вооруженных сил и родов войск. Вооруженные Силы Советского Союза начиная с начала 60-х гг. имели в своем составе пять видов Вооруженных Сил: Ракетные войска стратегического назначения (РВСН),
Сухопутные войска (СВ), Войска противовоздушной обороны (Войска ПВО), Военно-Воздушные Силы (ВВС), Военно-Морской Флот (ВМФ). Вооруженные Силы Российской Федерации наследовали данную структуру, но с 1998 г. Войска ПВО вошли в состав ВВС.
