Основи філософії прагматизму були закладені в 70-х рр..
XIX ст. американським філософом, математиком і логіком Ч. Пірсом (1839 - 1914). Але склався прагматизм на початку XX ст. Назва цієї філософської школи пов'язано з грецьким словом «Прагма», що в перекладі означає процес, дія (термін запозичений Пірсом у Ім. Канта), тому представники цієї школи називають своє вчення «філософією дії».
Але це лише одна з назв. Американський філософ В. Джемс (1842 - 1910) називав його «прагматизмом», Дж. Дьюї (1859 - 1952) - «інструменталізму», С. Хук (1902 - 1989) «натуралістичним прагматизмом», а англійський прихильник цієї школи Ф. Шиллер (1864 - 1937) - «гуманізмом» і «філософією моторів».
Прагматизм - суто американська форма розвитку позитивізму. До цього часу США, як висловився історик філософії Г. Шнейдер, у філософському плані були як би інтелектуальної колонією Європи.
Виникнення прагматизму зазвичай пов'язують з розвитком техніки, з техніцизмом. Насправді, виникнення і розповсюдження прагматизму пояснюється певними історичними умовами, які склалися в Америці на рубежі XIX і XX ст.
В якості мети людського існування прагматизм висуває індивідуальне благополуччя і можливість досягнення багатства і щастя в умовах «американського способу життя». Рекомендуючи простій людині рецепти для цього, прагматизм розглядає людину переважно як біологічна істота, що керуються інстинктом. Поведінка людини у світі, на думку прагматістов, те ж саме, що і поведінка тварини - у них шляхом проб і помилок поступово виробляються стереотипи поведінки.
Зміст життя у людини складається з вольових зусиль та емоцій, а думка потрібна для того, щоб усунути перешкоди для дії.
Основним героєм філософії прагматизму є ділок - енергійний, вольовий користолюбців, пройнятий духом індивідуалізму та егоїзму. Такий герой, який добивається успіху, керується у своїй поведінці не якийсь теорією, а більше інстинктом, інтуїцією. Ірраціоналізм використовується прагматістамі для того, щоб розчистити шлях «для волі до віри», причому віру вони тлумачать як готовність діяти.
Позитивізм (франц. positivisme, від латів. positivus - позитивний), філософський напрям, заснований на принципі, що усе справжнє, "позитивне" (позитивне) знання може бути отримане лише як результат окремих спеціальних наук (в особі свого засновника, Огюста Конта, позитивізм налічує шість наук: математика, астрономія, фізика, хімія, біологія і соціологія) і їх синтетичного об'єднання (у позитивній науці, що зводить дані усіх наук воєдино) і що філософія як особлива наука, що претендує на самостійне дослідження реальності, не має права на існування.
Творець позитивізму, що ввів цей термін, французький мислитель О. Конт проголосив рішучий розрив з філософською ("метафізичною") традицією, вважаючи, що наука не потребує якої-небудь філософії, що стоїть над нею; це, на думку позитивістів, не виключає синтезу наукового знання, за яким можна зберегти стару назву "філософії"; остання зводиться, т. о., до загальних висновків з природних і громадських наук. Оскільки позитивізм не має справи з "метафізичними" проблемами, він відкидає як ідеалізм, так і матеріалізм.
Представниками першої, "класичної" форми позитивізму 19 віків, окрім Конта, були Э. Литтре, Г. Н. Вирубів, Э. Ренан - у Франції; Дж.С. Милль, Г. Спенсер - у Великобританії).
Неопозитивізм являє собою третій етап у розвитку позитивізму. Спочатку він проявив себе у 20-х рр.. XX ст. в рамках філософського семінару у Віденському університеті («Віденський гурток»), який об'єднав групу філософів і представників спеціальних наук.
Неопозитивізм виник у зв'язку з розвитком природознавства, прагненням зрозуміти труднощі його зростання.
Причини виникнення неопозитивізму
· Відносність знань
· Процес математизації та формалізації наук, яскраво проявився в зв'язку з розвитком теоретичних розділів науки
Неопозитивізм намагався вирішити актуальні філософсько-методологічні проблеми, наприклад, роль знаково-символічних засобів наукового мислення, взаємовідносини теоретичного апарату й емпіричного базису. Так, зростання ролі математичного апарату у фізичній теорії виявило, що в теоріях науки не можна все звести до чуттєвого світу суб'єкта, а є несвідомих до нього «залишок», який характеризує загальнозначущої теоретичних положень, об'єктивний характер пізнання суб'єкта. У позитивізмі ж Конта, і особливо в махізму, всі знання зводилися до відчуттів, що призвело до крайньої суб'ектівізаціі знань і не давало можливості обгрунтувати загальнозначущої фізичних теорій.
