(Быт. 11-12)
В южной части Месопотамии, в так называвшейся в древности Халдее, на правом берегу Евфрата, в верстах десяти от него, археологи раскопали остатки древнего города. Город этот, как видно по надписям на памятниках, был Ур, называвшийся по месту своего положения Халдейским [21]. Отсутствие в Библии каких-либо сведений об этом городе можно восполнить тем, что известно нам из археологии и истории. Город Ур столица древнего Шумера, к тому времени существовал уже более тысячи лет. В древнее время он находился гораздо ближе к берегу Персидского залива, от которого теперь его отделяет большая полоса наносной земли, и вел обширную морскую торговлю. Земля здесь была плодородная, так что окрестности Ура в ту пору походили на цветущий сад. Население, занимавшееся земледелием, скотоводством и различным ремеслом, жило в материальном достатке и стояло на высокой ступени цивилизации. Особенно было развито у них строительное искусство. Остатки больших сооружений и теперь удивляют ученых своей грандиозностью. Необычайная прозрачность воздуха, в которой звезды скорей пылают, чем светят, дала повод к раннему наблюдению за небесными светилами. Вместе с астрологией развивалась математика. Письменность здесь уже хорошо была известна, и даже существовали целые библиотеки, хотя вместо книг были глиняные таблички с изображениями на них письменами. Но, к несчастью, вся эта богатая цивилизация была насквозь пропитана самым пагубным идолопоклонством. Вместо жертвенников истинному Богу, повсюду возвышались храмы и капища идолам, служение которым часто принимало грубо чувственный и безнравственный характер. Главными божествами считались солнце и луна, за которыми следовали другие второстепенные божества. Им строились храмы, посвящались города, делались с них изображения, получившие значение домашних богов (терафимы), которым вверялась охрана благосостояния отдельных семейств.
В эту-то страну идолопоклонства переселился один из послепотопных патриархов по имени Фарра. Отдаленным его предком был Евер, который происходил по прямой линии от Сима, сына Ноя. Происходя от такого славного рода и будучи прямым его представителем, Фарра сначала твердо держался отеческих преданий: хранил не только истинную веру в Бога и связанное с нею обетование, но и все законы патриарха Ноя. Неизвестно, что именно побудило его переселиться в Халдею; но во всяком случае известно, что он поселился в Уре и жил там значительное время. Здесь у него родилось три сына – Аврам, Нахор и Аран, которые поженились, и у последних двух были дети, а жена Аврама Сара (сестра ему по отцу, но не по матери) была бесплодна. Положение этого семейства в этой идолопоклоннической стране, несомненно, было тяжелым. Кругом царило самое омерзительное идолослужение. Сам город Ур Халдейский был даже центром местного идолопоклонства и славился своими храмами идолам, среди которых самым почитаемым была луна. Все это не могло не оказать дурного влияния на благочестивое семейство, так что сам Фарра к концу своей жизни изменил своей вере и стал идолопоклонником (И. Нав. 24, 2). Но сын его Аврам не последовал приему своего отца, ничтожность идолов еще больше укрепила в нем веру в истинного Бога. За стойкость в вере и пламенную любовь к единому истинному Богу Господь избирает его носителем и хранителем этой веры. И вот, чтобы изолировать этого праведного мужа от идолопоклоннической среды, Господь повелевает Авраму переселиться из Халдеи в Ханаанскую землю, которую Бог обещает отдать ему и его потомству на вечные времена. И сказал Господь Авраму: «Пойди из земли твоей от родства твоего, из дома отца твоего (и иди) в землю, которую я укажу тебе; и Я произведу от тебя великий народ и благословлю тебя... и благословятся в тебе все племена земные» (Быт. 12, 1-3). Авраму в это время было семьдесят пят лет, он был женатым человеком, хотя не имел детей, все-таки вполне устроился на своей родине, и требовалась большая вера, чтобы оставить все и идти в неизвестную землю. Но у Аврама была крепкая вера, в доме отца своего он боролся с идолопоклонством, и теперь, слыша такое великое обетование, он «верою повиновался призванию идти в страну, которую имел получить в наследие, и пошел, не зная, куда идет». (Евр. 11, 8).
Узнав, что его сын Аврам желает переселиться из г. Ура в Ханаанскую землю, Фарра решил не разлучаться со своим старшим сыном и пошел вместе с ним в обетованную землю. Но Господь не допустил идолопоклонника Фарру в обещанную Авраму землю. Фарра умер в Харране, на севере Месопотамии. В этом городе остался жить Нахор, брат Аврама. Взяв жену, племянника Лота (оставшегося сиротою после смерти своего отца Арана) и всех своих слуг, Аврам с многочисленным скотом вышел из Харрана, переправился на правый берег Евфрата и направился по сирийской пустыне в Дамаск, где нашел себе верного слугу Елиезера. Затем, перейдя реку Иордан, вошел в землю Ханаанскую и раскинул свой шатер у дубравы, близ Сихема, в одном из самых прекрасных мест страны [22]. Там вторично явился Господь Авраму и подтвердил, что Он отдаст эту землю его потомству. В благодарность Богу Аврам соорудил здесь жертвенник и совершил жертвоприношение. Но вскоре в обетованной земле наступил голод и Аврам в поисках хороших пастбищ для скота решил без благословения Божия переселиться в Египет – житницу древнего мира.
АВРАМ В ЕГИПТЕ
(Быт. 12)
Египет в это время находился на высокой ступени цивилизации. На берегах Нила возвышались величественные пирамиды. Неограниченный правитель (Фараон) считался прямым потомком богов и принимал от своего народа божеские почести. Науки и искусство процветали, и имелась уже значительная литература по разным отраслям знания, а особенно по анатомии и медицине. В больших богатых городах возвышались многочисленные храмы и обелиски, повсюду можно было видеть множество сфинксов, всевозможных статуй и идолов – из камня, золота, серебра, бронзы и слоновой кости. Богатейшие и всячески разукрашенные живописью и скульптурой гробницы с покоящимися в них набальзамированными покойниками (мумиями) представляли собою целые «города мертвых». Кругом кипела самая бойкая цветущая общественная жизнь. Фараонов дворец в Мемфисе был наполнен всевозможными жрецами и волхвами, состоящими в качестве приближенных советников фараона. Все это, несомненно, должно было поразить Аврама, хотя он и видел нечто подобное на своей родине в Халдее.
Египетские чиновники не препятствовали кочевым племенам пасти свои стада на свободной земле, но за это они брали с них определенную плату. Кроме того, они иногда забирали у кочевников красивых женщин и посылали их в гаремы вельмож или даже самого фараона. Аврам знал об этом. Боясь, чтобы египтяне не убили его из-за Сары, он просил ее, чтобы она в Египте называла себя не женой, а сестрой Аврама. Предосторожность оказалась не напрасной. Красивая Сара понравилась Фараону, и он взял ее в свой дом, а своего мнимого шурина наделил богатыми подарками: «мелким и крупным скотом, и ослами, и рабами, и рабынями, и лошадками, и верблюдами» (Быт. 12, 16). Но «Господь поразил фараона тяжкими ударами за Сару жену Аврамову», так что он вынужден был возвратить ее мужу и велел им оставить его страну. Покинув Египет, Аврам опять поселился в обетованной земле в окрестностях Вефиля.
АВРАМ РАЗЛУЧАЕТСЯ С ЛОТОМ
Освобождение Лота из плена
(Быт. 13-14)
Между тем стада Аврама и его племянника Лота умножились так, что им стало не хватать пастбищ. Между пастухами Аврама и Лота то и дело происходили споры из-за пастбищ. Авраму надоели эти семейные ссоры, он позвал Лота и сказал: «Да не будет раздора между мною и тобою, и между пастухами моими и пастухами твоими... Отделись же от меня: если ты налево, то я направо; если ты направо, то я налево» (Быт. 13, 8-9). Аврам великодушно предоставил Лоту право выбора, и тот, не задумываясь, воспользовался им. Ему приглянулась богатая долина на южном побережье Мертвого моря, где было много хороших пастбищ, и он поселился в Содоме. Сам Аврам, веруя в Божие обетование, остался на скудных пастбищах Вефиля, и за эту веру, соединенную с самоотвержением, Господь наградил его третьим обетованием: «Возведи очи свои, – сказал ему явившийся Господь, – и... посмотри к северу и к югу, и к востоку и к западу; ибо всю землю, которую ты видишь, тебе дам Я и потомству твоему навеки и сделаю потомство твое, как песок земной» (Быт. 13, 14-16). После третьего богоявления Аврам поселился в долине Мамре, близ Хеврона. Там в тени дубрав он раскинул шатры и воздвиг Господу новый жертвенник. Это было третье место стоянки Аврама в обетованной земле, и оно сделалось там обычным местом его пребывания.
Между тем Лот, отделившись от своего дяди Аврама, поселился в нижней части иорданской долины, на которой в то время были расположены пять богатых городов: Содом, Гоморра, Севоим, Адма и Бела (или Сегор). Каждый из этих городов имел своего царя, но во главе их стоял царь Содомский. Население этих городов отличалось возмутительным растлением нравов, омерзительными и противоестественными пороками. Правители этих городов были в порабощении у еламского царя и двенадцать лет покорно платили ему дань, а на тринадцатый год возмутились. Тогда царь еламский, заключив союз с тремя другими царями на Евфрате, пошел войной против бунтовщиков и нанес им страшное поражение. Правители Содома и Гоморры погибли в бою, остальные бежали в горы. Победители с огромной добычей и множеством пленных возвращались к себе на родину. В числе других завоеватели взяли в плен и Лота с его семьей и имуществом. Когда до Аврама дошло известие о таком бедствии его племянника, он, не задумываясь, бросился выручать своего родственника. Во главе трехсот восемнадцати вооруженных слуг и дружественных ему соседей он кинулся в погоню за неприятелем, невзирая на его огромное численное превосходство.
Войска месопотамских царей стали лагерем близ местности Дана, у северной стороны границы Ханаана. Опьяненные победой и трофейным вином, солдаты улеглись спать, забыв, вероятно, выставить ночную стражу. Аврам, поделив своих людей на мелкие отряды, напал ночью с разных сторон одновременно, застиг неприятеля врасплох и вызвал такую панику, что все обратились в бегство, Аврам преследовал врага до самого Дамаска и вернулся победителем, освободив при этом множество пленных, в том числе и племянника Лота.
Новый царь Содомский и цари остальных четырех городов встретили его как избавителя. Навстречу Авраму с хлебом и вином вышел Мелхиседек, который был в одно и то же время царем Салимским [23] и «священником Бога Всевышнего». Мелхиседек благословил Аврама именем Божиим, а Аврам, в свою очередь, дал Мелхиседеку десятую часть из всего завоеванного им. Неожиданное появление и исчезновение Мелхиседека окружает его личность необычайной таинственностью. По мнению ап. Павла, первосвященник и царь Мелхиседек был прообразом Христа Спасителя – Первосвященника и Царя мира (Евр. 7). Мелхиседек встречает Аврама с хлебом и вином. – Это в те времена было знаком внимания и почтения подобно тому, как в наше время преподносят хлеб и соль. Но в таинственном смысле в хлебе и вине Мелхиседека некоторые отцы Церкви видят образ Таинства Тела и Крови Христовой.
