Глава 6. Загадай желание, пока летит ворон

Hear the cries of the stormy skies,
Letting go of all the tears held in.
Waiting for that shadow to smile
And realize no way winning me. © HIM
Я слышу яростные рыдания небес,
Проливающих непролитые слезы.
Я жду, пока темнота улыбнется мне,
Когда поймет, что я непобедим.

 

POV FRANK

 

- Фрэнк?

Рука матери легла на мой лоб, пытаясь обнаружить хоть какие-то симптомы простуды, но она почти сразу отдернула ладонь, почувствовав мою ледяную кожу. Я прикусил губу и посмотрел на нее из-под челки, чувствуя себя крайне виноватым. Мать понятия не имела, что со мной происходит, и жутко волновалась по этому поводу. А я не знал, чем это может закончиться.

В свое время я перекопал кучу литературы – от брошюр до исторических энциклопедий; и сейчас догадывался, что превращение не будет длиться пару минут или часов; а затем, как по мановению волшебной палочки, у меня не отрастут крылья на спине, и я не смогу быть таким же красивым, как Джерард, или таким же сильным, как отец. Теперь, узнав, что вампиры действительно существуют, узнав, что мой отец – вампир, я понимал, что вся эта мутация обременена немалым количеством проблем. И мне нужно было выяснить абсолютно каждую деталь до того, как я раздеру матери горло.

- Пожалуй, глотну аспирина и посплю немного, - слабо улыбнулся я ей.

Мама кивнула, не отводя от меня озабоченного взгляда, поцеловала меня в ледяной лоб, поднялась с моей кровати и направилась вниз за таблетками. Она вернулась буквально через минуту, протягивая мне пару таблеток и стакан воды. Я улыбнулся, запихивая аспирин за щеку, сделал глоток воды и вернул стакан. Мама вышла из комнаты и плотно притворила за собой дверь.

Я слышал ее дыхание за стеной. Я слышал, как она шмыгает носом, сдерживая слезы. Я слышал, как тяжело и гулко бьется материнское сердце.

Только через несколько долгих минут она оторвалась от моей двери и направилась по лестнице вниз. Едва шум ее шагов достиг кухни, я рывком поднялся с постели, отбросив одеяло, и оказался у стола.

Я знал, что через полчаса или даже раньше мама решит заглянуть в комнату, чтобы проверить мое состояние, поэтому нужно было действовать быстро. Обычно в ситуациях, в которых я терялся, я обращался за помощью к Рэю, но я знал, что меня отправят в дурдом, если я позвоню приятелю и скажу: «Хэй, дружище, я тут стал превращаться в кровососа, не знаешь, может, стоит повесить вязанку чеснока матери на шею?». В любом случае, я знал, что чеснок не остановит вампира – при мне Зак за милую душу умял пиццу с чесночным соусом. Поэтому срочно надо было выяснить, как защитить свою мать от самого себя.

Выход был один: обратиться к вампиру. Но тот вампир, с которым я бы с охотой поделился своими проблемами, сейчас безвылазно застрял в Румынии. Оставалось обратиться к отцу. Или к Заку, что было бы довольно неприлично, учитывая, как много он сделал для меня и чем я отплатил ему.

Я вздохнул, поднимая с пола свою сумку, и вытряхнул на стол учебники. Из учебника по химии вылетело несколько счетов, но я поймал их и торопливо запихал обратно. Мой взгляд остановился на конверте, который оставил для меня отец.

Неужели он знал, что я превращусь?

В мгновение ока я разорвал тонкую бумагу и вывалил на стол сложенный лист бумаги и плотный черный пакет. Пакет был мгновенно вскрыт, и из него выпал запечатанный пластиковый пакет с сушеной травой, что-то увесистое в бархатном мешочке и связка черных перьев. Я поднес к глазам пакет, разглядывая сухие зеленые листья.

- Конопля? Ты серьезно, отец?

Я осторожно, боясь сломать, ощупал мешочек. Не обнаружив ничего подозрительного, я вытряхнул его содержимое на учебник химии. На книгу выпал крестик. Серебряный, небольшой, с алым рубином посередине. Я приподнял его за цепочку, держа на расстоянии от себя, как бешеную зверушку. Очень простой в своем исполнении, он покачивался из стороны в сторону, поблескивая рубином в тусклом лунном свете, льющемся из окна. Я убрал крест подальше в мешок и, засунув все содержимое конверта в пустую сумку, затолкал ее поглубже под кровать.

На лестнице послышались шаги матери. Я схватил лист бумаги, вложенный в посылку от отца, запрыгнул на кровать и замотался по уши в одеяло, одновременно отворачиваясь лицом к стене.

Мама помялась перед дверью, затем заглянула, убедившись, что я сплю, прошла в комнату и включила ночник. И, глубоко вздохнув (вроде, с облегчением), ушла. Я прислушивался к ее дыханию, пока она направлялась в свою спальню. Когда она стала готовиться ко сну, я поднялся и отключил ночник, чей раздражающий свет неприятно бил в глаза. Страшно было представить, что со мной случится утром. Я залез в постель и развернул письмо.

«Фрэнк, здравствуй.

Знаю, что ты еще злишься на меня за то, в чем я, кстати говоря, не виноват, поэтому сразу прошу прощения за свою настырность. Но я хочу, чтобы ты знал правду. Знаю, что Зак уже немало рассказал тебе, несмотря на мой запрет (он справедливо поплатился за непослушание), но я обязан сделать всё, чтобы ты осознавал полную картину происходящего.

Много лет назад, задолго до твоего рождения и знакомства с твоей матерью, я абсолютно случайно стал главой нью-йоркского клана вампиров. Практически все вампиры рано или поздно оказывались в Нью-Йорке, поэтому этот город считается нашим главным убежищем. Здесь нас много. Здесь мы сильны. И здесь нет места чужакам. Нью-Йорк по праву принадлежит клану Скорпиона, и мы уже несколько столетий бережем его от чужаков, которые ведут себя достаточно нагло, находясь не на своей территории. Поэтому пойми, что реакция Зака на младшего румына была вполне логичной. На его месте так поступил бы любой вампир из Скорпиона. Румын посягнул на твою жизнь. Если бы не его старший брат, всё решилось бы на месте. Желание младшего Уэя сделать из тебя закуску обойдется его клану в немалую цену, потому что даже покушение на Инфанта непростительно.

Теперь, когда ты понимаешь, зачем мне нужны были эти двое, я объясню, ну, или постараюсь объяснить то, что с тобой происходит и кто ты такой. Потому что я понимаю, как ты запутался во всем этом, и я знаю, что тебе страшно: за себя, за свою мать, за своих друзей. Мне жаль, что сейчас ты ненавидишь меня, но я клянусь, что сделаю всё, чтобы помочь тебе.

Шестнадцать лет назад я встретил твою мать. Я знаю, что ей показалось, что меня вышибала выбросил меня из бара ей под ноги, но на самом деле всё было иначе. Она оказалась в опасной близости от вампирского клуба, в котором выясняли отношения ребята из Сан-Диего. Я не хотел, чтобы она попала под горячую руку, поэтому был вынужден разыграть небольшую комедию. Твоя мать оказалась милосердна. Она привела меня в свой дом и позволила остаться у нее. Совсем скоро у нас появился ты, и я забил панику. Я не хотел, чтобы твоя мать и ты были в такой же опасности, в какой пребываю я по сей день, поэтому дал твердый отказ на предложение Линды создать семью, ссылаясь на несуществующую группу, которая якобы была моим источником доходов и единственной радостью. Это глубоко обидело ее. Она собрала вещи и уехала вместе с тобой в Джорданвилль. Наверное, это было правильным и лучшим выходом для вас обоих, но я, в силу природного эгоизма, был готов разнести по камешкам все города в округе, чтобы найти вас.

Спустя много лет она вернулась в Нью-Йорк, и в ее глазах я увидел: что-то не так. Она видит меня в тебе, и я не знаю, горжусь этим фактом или ненавижу себя за ту опасность, которой подверг любимую женщину, оставляя ее со своим потомком на руках.

Ты полукровный Инфант, Фрэнк. Ты мой единственный наследник. Наследник моей власти. Наследник моей ответственности. Наследник моего проклятия. И я прошу у тебя прощения за это.

Такие, как ты, обычно остаются рядом с родителем-вампиром, и их превращение проходит в детстве, безболезненно и едва заметно, как детская корь. Важен не сам факт быть рожденным от вампира, важен факт присутствия взрослого вампира рядом. За то время, что мы должны были провести в Нью-Йорке, ты должен был полностью обратиться, а я должен был научить тебя скрывать свое происхождение. Но ты сбежал в родной город – не при помощи Зака, конечно. Брайан и Зак неслабо сцепились, когда Брайан выяснил, каким образом ты улизнул из Нью-Йорка. Брайан позвонил мне, чтобы сообщить неутешительную новость, и я не останавливался до самого Джорданвилля, чтобы успеть поймать тебя до того, как превращение прервется, потому что последствия удаления от взрослых вампиров могли быть необратимыми.

Зак прекрасно знал, что тебе нельзя оставаться без зрелого вампира, но, поддавшись минутной слабости, позволил тебе пойти на поводу у собственных капризов. Не волнуйся, Вэндженс почти в порядке.

Я успел в последний момент. Ты не заметил, как близко мы оба были к кризису, потому что был в глубоком шоке, пораженный отъездом румынов, которое было только на руку. Я не хотел, чтобы мне мешали другие. Две недели я проводил рядом с тобой: дома, на улице, на кладбище, дожидаясь, пока завершится превращение. И сегодня утром я открыл глаза и понял: вот оно. Превращение подходит к концу, и ты можешь справиться самостоятельно.

Я уезжаю обратно в Нью-Йорк. Прошу, не держи обиду на меня: меня ждут неотложные дела, связанные с неким мистером Брайером и этими румынами. Я оставляю тебе самое важное для юного вампира.

В пакете ты найдешь сушеные листья белладонны. Тебе придется обезопасить своих близких в первую очередь. Будь осторожен, необработанное растение ядовито. Измельчи листья в пыль и разбавь своей кровью. Смесь храни под рукой на тот случай, если начнешь терять самообладание. Если ситуация будет выходить из-под контроля, смажь белладонной десна у клыков, это подавит приток яда к клыкам. Держи подальше от людей.

Крест тебе стоит надеть на шею. Если ты окажешься среди вампиров, они должны знать, к какому клану ты принадлежишь. Вампира без кланового признака зачастую уничтожают без суда и следствия, имей в виду и не расставайся с крестом.

Перья ворона – самое важное. Ты должен иметь при себе хотя бы одно перо, если собираешься выходить под солнце. Контакт пера с кожей притупит твою восприимчивость к яркому свету, хотя это бывает несколько болезненно, потому что перо постепенно сгорает прямо под одеждой. Если перья закончатся, дай знать, я вышлю тебе еще.
Думаю, на этом я пока поставлю точку. Я знаю, что у тебя появятся вопросы, поэтому буду ждать твоего звонка в любое время суток.

Удачи тебе, Фрэнк. Береги свою мать

С любовью, твой отец».

Я несколько секунд разглядывал последнюю строку. Затем скомкал бумагу и швырнул в угол.

Ублюдок.

Я вскочил на ноги и, достав из-под кровати сумку, вытряхнул из нее листья белладонны, крест Скорпионов и вороновы перья.

Оставив мне всё это дерьмо, он просто так укатывает обратно, мол, молодец, Фрэнки, теперь ты долбаный кровосос, и я горжусь тобой?

Сукин сын.

Я запихал подарки отца обратно в сумку, достал из угла письмо и отправил его следом.

Спать не хотелось ничуть, и сейчас я чувствовал себя достаточно взбешенным, чтобы… порвать кого-нибудь в клочья и вдоволь напиться его крови.

Тяжело дыша, я несколько минут сидел на кровати, сжимая и разжимая кулаки. Затем подошел к двери и запер ее изнутри, понимая, что в эту ночь жизнь моей матери подвержена опасности больше, чем в вечер ее знакомства с отцом.

POV GERARD.

 

- Отец контролирует твой электронный ящик, - сухо произнес Майкл за моей спиной. – Все телефоны прослушиваются. К нам приставлено по пять вампиров, следящих за каждым нашим шагом и словом.

На этом он обернулся, посылая яростный взгляд одному из телохранителей, который стоял у порога. Я лишь хмыкнул, снова закрывая глаза, складывая руки на груди и откидываясь на спинку кресла-качалки.

- Я знаю. И, если ты пришел просить прощения за то, что затащил меня в Румынию, то я тебя не прощаю. Ты передо мной в долгу, Майкл.

- Я в этом не сомневался, - фыркнул младший брат, усаживаясь на диван напротив меня. Я знал, что он закатил глаза. – У тебя есть идеи?

- Да, есть парочка мыслей. Но тогда я стану причиной одной из самых кровопролитных войн за всю историю вампиров.

Мы оба замолчали. Вампир за дверью замолчал тоже, пытаясь понять, к чему я веду, но я не собирался говорить в его присутствии. Я открыл глаза и наткнулся на вопрошающий взгляд Майка.

- Да, пожалуй, я перед тобой в долгу, - произнес он достаточно громко, чтобы я понял, что он намекает на свою готовность помочь мне. – Хочешь, я принесу тебе текилы из погреба?

- В другой раз. – Я остановил кресло и улыбнулся брату. Да, сейчас я был зол на него, но отец относился к нему гораздо благосклоннее, нежели ко мне. Во всяком случае, именно Майклу удалось отправить весточку Бобу. Я надеялся, что он получил письмо. – Но я буду рад, если сейчас ты достанешь для меня немного вороновых перьев. – За стеной послышалась возня охранника, возмущенного таким откровенным требованием достать солнцезащитный амулет. – Но будет лучше, если я получу ворона еще живым. Мне понадобится много перьев для рисования. Ты ведь знаешь, как тонко пишут вороньи перья?

Майк вопросительно приподнял бровь, но я не мог сказать ему больше. Я сильно рисковал, и не имел права на ошибку.

- Хорошо. Я попрошу кого-нибудь поймать для тебя ворона. – Майк поднялся с дивана и криво улыбнулся. – На крыльях самые длинные перья, Джи.

- Да, Майк. Я в курсе.

Брат ушел, и я не сдержал улыбки. Кажется, у меня появился крошечный шанс связаться с Фрэнком.

Комментарий к части

Жаль останавливаться на этой ноте, когда сюжет только начинает свое развитие, но работа заморожена до конца месяца. Да, удаление аккаунта еще под вопросом, но на данный момент я хочу (при)остановить эту работу.

Оу, ну, глава посвящается моему чудовищу. Спасибо, что ты есть.

Глава 7. Запертые двери.

Я слышал, как вернулась мама, когда отправил сообщение Бобу в Нью-Йорк с предупреждением о возможном столкновении с моим отцом. В сумке у нее шуршали этикетки от лекарств, в пакете она принесла куриную грудинку, пару шоколадок и коробку с шоколадными шариками. Я слышал, как она сняла пальто, поднялась наверх и дважды стукнула в мою дверь.

- Фрэнки, ты в порядке? Может, стоит проветрить комнату?

- Всё нормально, - нарочито гнусаво отозвался я, не отрываясь от монитора компьютера.

- Я могу войти? – спросила она неуверенно.

- Да, конечно.

Она отворила дверь и поморщилась.

- Боже, Фрэнки, тут очень темно, - пожаловалась она, направляясь к окну.

- Не трогай жалюзи, - предупредил ее я. Что-то в моем голосе заставило ее остановиться – вопреки обыкновению делать всё по-своему. – Я проветривал незадолго до твоего прихода.

- Да, тут прохладно, - нехотя согласилась она и поставила на стол коробку шоколадных шариков. Я благодарно кивнул, продолжая листать сайт, найденный еще два часа назад. – Чем ты занимаешься?

- Взламываю Пентагон, качаю порно, болтаю с Рэем, - ровно отозвался я. Мама усмехнулась и направилась к двери.

- Ты голоден?

- Не откажусь от профессора Бувинса, запеченного в яблоках, - пробормотал я. Мама вздохнула.

- Снова проблемы с химией? Опять намудрил в лабораторной?

- Нет, школа не пострадала, - ухмыльнулся я, но поспешно скрыл зубы. Не хватало еще напугать ее клыками, которые теперь выступали из десен гораздо сильнее обычного.

Она помялась в дверях, но ушла на кухню. Я знал, что она подозревает о чем-то, но, к сожалению и к счастью, я не был гребаным Калленом и не знал, о чем она думает. Оставалось надеяться, что она до сих пор под впечатлением от визита отца.

Я пролистал до конца бескрайный сайт-путеводитель по неформальным местам Нью-Йорка, но так и не нашел ничего путного, кроме дюжины подпольных готических клубов. Никто не догадывался, что в обычном кафе на пересечении бульвара Рокуэй и сто семьдесят пятой авеню нередко бывают кровожадные фрики.

Отложив ноутбук в сторону, я подошел к окну и посмотрел на особняк, одиноко темнеющий на холме. Поддавшись наивному безумию, я замер, вглядываясь в окна на мансарде, ожидая, что вот-вот в них загорится свет. Но этого не случилось. Впрочем, на что я надеялся?

Под кроватью, под горой пыльных тетрадей, книг и музыкальных компакт-дисков, лежал пакет с письмами отца, Боба и записками от Джерарда. Всё это я хранил не из надобности, а, скорее, чтобы убедить себя, что я не схожу с ума. Я бы не убился, если бы выяснил, что всё, что произошло со мной за последние несколько месяцев – лишь жестокая игра моего больного воображения. Я подошел к кровати, запинывая под нее сумку с подарками от вампиров, и улегся на плед, глядя в потолок. Мать возилась с грудинкой, щедро смазывая ее специями. Оставалось надеяться, что у меня не обнаружится внезапной аллергии на укроп.

Телефон зазвонил под самым ухом, заставив меня подскочить в воздух. Я выругался и ответил на вызов.

- Фрэнк, мне нужна твоя помощь, - прошипел в трубку сдавленный голос.

- Ясно, - флегматично ответил я, закрывая глаза и потирая свободной от телефона рукой переносицу. Боже, как мне самому нужна помощь.

- Фрэнк!

- Кто говорит, кстати? – очнулся я.

- Это Рэй Торо, - сварливо отозвался приятель, умудряясь не повышать голоса. Кажется, он прятался. – Ну, знаешь, тот парень, с которым ты постоянно тусуешься в школе и который подбрасывает тебя до дома после занятий.

- Что случилось? – Я сел на кровати, оглядывая комнату. Уже наступили сумерки, поэтому можно было не опасаться солнечного ожога, но выходить на улицу, превратившись в вампира, теперь было крайне некомфортно.

- Джамия Нестор - вот, что случилось! – произнес он визгливым шепотом.

- Что она опять устроила?

- Долбаную вечеринку в честь начала семестра. Мне нужно выбраться отсюда!

- Что ты забыл на этой вечеринке? – вздохнул я, поднимаясь и отыскивая свои джинсы под грудой грязного белья.

- Она прислала мне сообщение с мобильника Кристы и…

- И ты не даже не сказал мне, что идешь на вечеринку? – обиженно осведомился я, натягивая через голову чуть помятую рубашку

Рэй замолчал. Затем снова взмолился:

- Фрэнк, пожалуйста, мне нужна твоя помощь!

Я закатил глаза.

- Скоро буду. Ты оставил Жука дома?

- Нет, он возле ее дома.

- Тогда какого…

- Не задавай лишних вопросов!

Я замолчал и оборвал связь, уже скатываясь вниз по ступеням и вылетая в коридор навстречу матери.

- Рэй в беде, я должен ему помочь.

- Будь осторожен.

В другой раз я бы обязательно насторожился, но сейчас действительно не было времени для выяснения отношений. Я просто вылетел из дома, на ходу надевая солнцезащитные очки и натягивая ненужную мне куртку, и бросился к дому Нестор. Пожалуй, стоило бежать немного медленнее, но я надеялся, что никто не увидит, что я набрал уже немалую скорость. Во всяком случае, спасение Рэя того стоило.

До дома Джамии я добрался почти за пять минут. Да, Рэй был прав: это была очередная вечеринка с музыкой, орущей на всю улицу, горой пиццы, содовой и алкоголя. Видимо, родители свалили из города или у этой ведьмы сегодня день рождения. Как можно незаметней я приблизился к дому, взбежал по крыльцу и шмыгнул в приоткрытую дверь, на ходу набирая номер Рэя.

- Где ты? – спросил я, натягивая на голову капюшон и торопливо проходя вглубь дома. Музыка разрывала мозги изнутри, и меня уже начинало подташнивать от басов, отдающих в гортани. Я надеялся свалить оттуда как можно скорее.

- Поднимись на третий этаж, меня заперли в кладовой, - произнес Рэй. И не знаю, что меня удивило больше: как им удалось заманить Рэя на третий этаж и запереть или почему я услышал его голос не в трубке, а тремя этажами выше, приглушенный музыкой и бетоном.

Опустив голову как можно ниже, я взбежал по лестнице, минуя обнимающиеся парочки и пару ребят, блюющих прямо на пол. Я не сдержал злорадной улыбки при мысли, как взбесится Джамия, когда узнает, что персидский ковер ее мамочки безнадежно испорчен.

Рэй действительно оказался запертым в какой-то кладовке. Он едва не задушил меня в объятиях, когда я повернул ключ (эти неудачники забыли его спрятать) и распахнул дверь. Лопоча что-то про клаустрофобию, он едва ли не волоком потащил меня вниз, желая как можно скорее смыться отсюда. И я его полностью поддерживал.

- Ты так быстро пришел, - недоуменно заметил он, успокоившись и брезгливо обходя лужу на полу. – Я так рад, Фрэнк. Думал, я задохнусь там.

- Как ты вообще сюда попал? – немного раздраженно спросил я. Рэй вздохнул.

- Джамия позвонила и сказала, что Криста просит меня прийти. Но Кристы здесь даже близко нет.
- Между ними кошка пробежала, - цокнул я языком. – Хотя, может, и к лучшему.

Мы спустились на первый этаж, где грохотала музыка так, что дрожали стекла. Я поморщился, проходя мимо музыкальной аппаратуры, но решил не комментировать это. Во всяком случае, Рэй был не так раздражен этой музыкой, хотя мне она жутко действовала на нервы.

- Куда ты направился, Торо? – раздался за спинами надменный голос. Музыка наконец-то заткнулась, и я не удержал стон облегчения. – А ты что тут забыл, уродец?

Губы Джамии скривились в гримасе отвращения. Я закатил глаза и стянул капюшон. Раз враг поймал нас на своей территории, то нужно давать бой.

- Фрэнки, идем, - захныкал Рэй, подталкивая меня в сторону дверей.

Но я был слишком упрям. А теперь еще и немного сильнее обычного. Напряжение, скопленное со вчерашнего вечера, теперь вулканом булькало в горле, желая разнести в клочья весь мир. Десна зудели в районе верхних клыков, но я едва обратил на это внимание, глядя из-за очков полным ненависти взглядом на Джамию Нестор. Вырвав локоть из руки Рэя, я сделал пару шагов ей навстречу, сокращая расстояние между нами и заставляя ее вздрогнуть и отшатнуться на шаг назад. Оу, и, конечно, по закону жанра, к нам стали стекаться любопытные школьники, желающие поглазеть, как мы с Джамией будем кататься по полу, визжать, как блондинистые сучки, и драть друг другу волосы.

- Тебя никто не приглашал, - раздраженно, но настороженно произнесла она, глядя на меня.

Я обнажил зубы в дружелюбной улыбке. Мол, даже не хочу перегрызть ей глотку и разбросать ее тело по всему городу.

- Прошу прощения, - продолжая скалиться, любезно извинился я. – Я не знал, что здесь проходит шабаш. – Демонстративно развернувшись к Нестор спиной, я добавил: - Не будем мешать вашим безумным ритуальным пляскам. Всего хорошего.

- Придурок, - пробормотала она мне вслед. И, подумав, крикнула, наверняка сообразив, что я не стану ее убивать на глазах у ее гостей. – Где твой клыкастый зверёк, фрик?

Вот это она зря.

Я круто развернулся и смерил девушку презрительным взглядом. Она даже не подозревала, как близко к ней стоит один из этих клыкастых зверьков. Зуд в клыках становился просто невыносимым, и мне пришлось сделать глубокий вдох. Я сразу же пожалел об этом, учуяв запах рвоты с лестницы.

- Не могу сказать, что я тебя ненавижу, - начал я ровно, - но если бы ты умирала от голода, а у меня был кусок мяса, я бы съел его. Даже если бы был вегетарианцем.

Джамия поморщилась, явно пожалев, что остановила меня, но я даже не собирался теперь успокаиваться. Напряжение достигло апогея.

- Я просто не могу понять, почему ты, кожаная тряпка с костями, не можешь оставить меня в покое. Серьезно, разве я уже не давал тебе понять, что мне не хочется с тобой спать? – Я видел, как она покраснела, но не торопился тормозить. – Помнишь ту ночь, Джамия, детка? – Я подошел ближе, стараясь говорить как можно вкрадчивей и глубже, чтобы все в комнате слышали мой голос. – Помнишь, как ты умоляла меня трахнуть тебя?

- Заткнись! – прошипела Джамия, заламывая руки. Видя ярость, клокочущую в ней, я почувствовал себя отмщенным и начал постепенно успокаиваться. – Заткнись, сейчас же, Фрэнк!

- Ты даже разделась сама, - улыбнулся я ласково, приближаясь к Джамии вплотную, будто не слыша ее, но вглядываясь в наполненные слезами глаза. По толпе гостей пробежалась волна шепота. Я ухмыльнулся и положил свою ладонь на ее горячую щеку, заставив ее вздрогнуть от контраста температур. Девушка закрыла глаза, позволив слезам заструиться вниз по щекам. – Жаль только, что ты меня не возбуждаешь. – Джамия всхлипнула, и я улыбнулся во все тридцать два, довольный собой. – Жаль, что ты вообще никого никогда не возбуждаешь.

Она откровенно зарыдала, пряча лицо в руках и отпихивая мою ладонь. Я стер улыбку с лица, развернулся и направился прочь. Рэй семенил следом. Мы вышли из дома и уселись в Жук, который тронулся с места, как и в тот вечер, когда я бросил Джамию в лесу без одежды. Рэй молчал до тех пор, пока не добрался до моей улицы.

- Это было жестоко, Фрэнк, - тихо произнес он, останавливая машину перед моим домом.

- Не вынуждай меня огрызаться, - вздохнул я. Раскрыв дверь и выйдя на улицу, я направился домой, не оборачиваясь назад.

Да, пожалуй, я перестарался.

Я открыл дверь ключом, слыша за спиной шорох шин уезжающего Жука. Рэй был недоволен и смущен моей выходкой в доме Нестор. Уверен, завтра он будет читать мне нотации – как только отойдет от пережитого. А мне… плевать. Я привык быть в центре событий, и эта дамочка уже давно зарвалась.

- Я дома, мам, - крикнул я. – Приятели закрыли Рэя в кладовке, ничего серьезного.

- Ужин на столе, - раздался ее голос из комнаты в спальне.

Я застыл, поняв, что ее голос слишком напряжен для человека, который говорит со своим сыном. В мгновение ока я оказался на втором этаже и подошел к ее спальне, вслушиваясь в ее неровное и, вроде бы, испуганное дыхание. Я повернул ручку двери. Дверь была заперта на ключ изнутри. Издав непонятный рык, больше похожий на рык животного, чем на человека, я ударил кулаком по неожиданно хлипкой двери, заставив дерево жалобно хрустнуть под кулаком. Мама молчала. Я слышал, что ее сердцебиение на секунду остановилось, и забилось быстро-быстро, как у загнанного зайца. И я был волком, который загнал этого зайца.

- Мама? – позвал я тихо, испугавшись самого себя.

- Фрэнк… - всхлипнула мама за дверью. Я слышал ее испуганные всхлипы, но не мог ничем ей помочь. Между нами была дверь, которую я мог сломать одним ударом, но не стал бы этого делать – эта дверь была последним препятствием, защищающим мою мать от монстра. – Пожалуйста, не надо…

Я не ответил. Пару мгновений я смотрел на дверь, стараясь не думать о том, что под кожей моей матери бьется пульс. Затем задержал дыхание и бросился в свою комнату. Вытащив сумку из-под кровати, я стал хаотично забрасывать в нее свои вещи, не особо разбираясь. У меня оставалось немного денег из тех, что дал мне Зак, и я надеялся, что мне хватит на билет на электричку в Нью-Йорк.

Подвергать опасности свою мать я больше не собирался.