Место нахождения: север Испании, провинция Сантадер, в Кантабрии.
Датировка: около 15 тысяч лет до нашей эры. Относится к солютрейской археологической культуре*, или позднему палеолиту**.
Сейчас, с 1985 года, пещера Альтамира является объектом всемирного наследия ЮНЕСКО по критериям I и III: «Объект представляет собой шедевр человеческого созидательного гения» и «Объект является уникальным или, по крайней мере, исключительным для культурной традиции или цивилизации, которая существует до сих пор или уже исчезла».
Картины Альтамиры в основном изображают зубров, а также, в небольшом количестве, кабанов, лошадей, лань; найдены нечёткие рисунки людей, людей со звериными головами. Изображены на стенах и различные знаки, может быть символы, значения которых разгадать, наверное, невозможно.
Расписной потолок в Альтамире, автор фотографии Matthias Kabel
Пещера Альтамира простирается на 280 метров. Её можно разделить на 3 «зала». В перовом «зале» находится знаменитый Большой плафон — потолок Альтамиры, заполненный росписями: более 15 изображений отдыхающих бизонов, а также оленей, лошадей, и одним изображением кабана.
Схематичное изображение Большого плафона
Копия рисунка из Альтамиры, палеонтологический музей. Изображение кабанов было редкостью.
Почти все животные изображены в натуральную величину, кое-где бизоны достигают 2,5 метров.
Копия рисунка из Альтамиры, палеонтологический музей. Самка бизона.
Наскальные рисунки выполнены углём, охрой, гематитом и другими естественными красками. При этом палеолитический художник, используя довольно скудную красочную палитру, смог изобразить животных в полной мере ярко и красочно. Используя где-то фактуру стен пещеры, где-то затенения, он реалистично воссоздал шкуру животных. Кроме этого, для дополнительного объёма, использовались выступы и углубления.
В других залах есть изображения представителей кошачьих, схематичные очертания человеческих фигур и непонятных, неясных существ. Много (около 60) знаков: чёрточек, точек, процарапанных линий. Оставляли древние художники и длинные линии собственными пальцами: эти изображения получили названия «макароны».:)
Знаки на стене пещеры. Что это может значит?:)
Здесь же в Альтамире зародилась гравировка — нанесение краски (на камень, металл) путём резания.
Наскальные рисунки выполнены уверенными размашистыми линиями, свободными. Древний художник умел запечатлеть движение, сиюминутное действо. Он показывал окружающее его в динамике, изменчивости. Разве, не те же цели преследует импрессионизм? 
Удивительно, но 17 000 лет назад мастер вовсю использовал приёмы живописи конца 19 века.
К сожалению, сейчас пещера закрыта для посещений. С момента открытия в ней побывало много людей. Это изменило микроклимат внутри неё, и на рисунках появилась плесень.
В 2001 году недалеко от Альтамиры был открыт музей, воссоздавший оригинальную пещеру. Два испанских художника, Матильда Мусквис и Педро Саура, скопировали рисунки Альтамиры. Много лет они подробно изучали их, фотографировали, и с помощью современного оборудования воссоздали. Они нарисовали 70 гравюр и около 100 цветных изображений! Копии рисунков из пещеры также хранятся в Мадридском музее и музеях Германии и Японии.
По сообщению агентства Daly Telegraph в 2011 году Альтамиру откроют для посещения туристами. Насколько это точная информация, не берусь судить, но, по заверениям учёных, повышение температуры внутри и практически любое воздействие на микроклимат пещеры, может уничтожить древние росписи. Надеюсь, испанские технологи и учёные, что-нибудь придумают, тогда я обязательно осуществлю своё желание — увидеть наскальные рисунки Альтамиры своими глазами!
