Который был сильнее и ближе мне, чем все остальные

Я услышала, как рядом со мной задышали другие, и вздохнула еще раз. Их дыхания перемешивались с этим похожим на мед, солнце и сирень, принося новые ароматы. Корица, гиацинт, груша, морская вода, свежий хлеб, сосна, ваниль, кожа, яблоко, мох, лаванда, шоколад… Я перебирала в голове тысячи подходящих определений, но ничего не подходило на 100%. Они были слишком нежные и приятные.

Где-то внизу работал телевизор, и я услышала, как кто-то – Розали? – переступила на другую ногу, перенося вес, на первом этаже.

- Мне не нужно переносить вес на другую ногу, - заметила Розали.

- Но если у тебя на руках ребенок, тогда ты могла, - предположила Эсми.

Я также слышала нечеткий бьющий ритм и голос, зло оравший под эти удары.

Рэп? Я озадачилась на секунду, но звук тут же затих, исчезая вслед за машиной с открытыми окнами. Для начала я определилась, что именно так оно и было. Интересно, я теперь могу слышать все, что происходит на автостраде?

- Что ж, похоже, все ее чувства работают отлично, - ухмыльнулся Эммет.

До этого я не осознавала, что кто-то держит мою руку, пока этот самый кто-то легонько не сжал ее. Так же, как раньше оно реагировало на боль, мое тело теперь замерло от удивления. Это было не то прикосновение, которого я ждала. Кожа была безупречно гладкой, но температура ей не соответствовала. Она не была холодной.

- Для тебя я больше не холодный, - улыбнулся Эдвард.

- Но она отреагировала правильно, - бросил Джаспер. – Ведь она полагалась на свои прежние воспоминания.

После того, как первые заморозившие меня секунды шока прошли, мое тело отреагировало на незнакомое прикосновение способом, изумившим меня еще больше.

Воздух вылетел из моего горла, вырываясь через сцепленные зубы, с таким низким зловещим гудением, которое издает целый рой пчел. До того, как затих этот звук, мои мышцы сжались и спружинились, в один толчок избавляя меня от неведомого. Я развернулась с такой скоростью, что она должна была размыть комнату в расплывчатое пятно, но этого не случилось. Я точно также видела пылинки, точно также различала части обитых деревом стен, каждую мельчайшую частицу самой крошечной детали, пока мои глаза скользили по ним.

Когда примерно через шестнадцатую долю секунды я обнаружила себя прижатой к стене в поисках укрытия, я поняла, что меня так напугало, и на что вовсе не стоило так реагировать.

- Да уж… но ты не первая, кто так отреагировал в нашей семье, - усмехнулся Эммет.

Ну, конечно же, Эдвард. Теперь он не был для меня таким холодным. Теперь мы были одной с ним температуры.

Я задержалась в этой позе еще на восьмую долю секунды, осматриваясь.

Через стол – мой погребальный костер – ко мне тянулся встревоженный Эдвард…

Его лицо было самым важным из того, что я видела, но мое периферическое зрение охватывало и все остальное, так, на всякий случай. Инстинкт самозащиты был включен, и я автоматически продолжала искать признаки опасности.

Моя вампирская семья напряженно ждала у дальней стены у двери. Эммет и Джаспер стояли впереди всех. Как будто бы где-то была опасность.

- Э-э… да… но не для тебя, - ответил Джаспер.

Мои ноздри тут же раздулись, исследуя угрозу. Я ничего не почувствовала. Едва уловимый запах чего-то вкусного, но приглушенный многочисленными химикатами, вновь заставил мое горло сжаться от боли и жжения.

Элис стояла, держась за локоть Джаспера, и широко улыбалась, свет отражался на ее зубах все той же восьмицветной радугой.

Эта улыбка успокоила меня, и я наконец-то сложила все детали вместе. Джаспер и Эммет прикрывали всех остальных от опасности, это я поняла верно. Единственную вещь я не поняла сразу – той опасностью была я.

- Какая забавная мысль, - улыбнулся Эммет.

- Но это – правда… кто знает, как она будет реагировать, - Джаспер пожал плечами. – Хотя пока она справляется даже очень хорошо.

Но все это было не так важно. Основную часть моих чувств и моего рассудка занимало сейчас лицо Эдварда.

Я никогда не видела его до этой секунды по-настоящему. Как много раз я смотрела на него и любовалась его красотой? Как много часов, дней, недель своей жизни проводила я, мечтая о том, что было для меня абсолютной красотой? Я думала, что знаю его лицо лучше своего собственного. Я думала, что на свете не существует никакого другого определения для него, кроме как совершенство.

- И сейчас я увидела, сколько изъянов было в нем. Я не могла поверить, что вышла замуж за этого идиота, - ухмыльнулся Эммет.

- Ш-ш… - шикнула Эсми, посмотрев на сына.