В VII веке до н.э. на территории Беларуси начался железный век. Люди научились добывать железную руду и выплавляли ее в домнах (печах из глины). Многие каменные и бронзовые орудия труда были заменены железными. Для железного века характерно подсечно-огневое земледелие: срубленный лес сжигали и его пеплом удобряли землю. Железные орудия обеспечили дальнейшее развитие отраслей ремесла: обработку дерева, костей и рогов животных. Постоянными занятиями стали прядение и ткачество, пошив одежды. Охота постепенно теряла свою значимость (ее вытесняло животноводство). Сохранялись рыбная ловля и собирательство. Родовая община в процессе расселения людей на новых землях в поисках урожайной земли и пастбища для скотины, а также смешивания пришедших земледельцев и животноводов с местным населением постепенно превращалась в соседско-родовую. Во главе общины был выборный совет старейшин. Улучшение орудий труда привело к появлению лишних продуктов и возникновению имущественной разницы. Появились богатые и бедные. Между ними были столкновения. В целях обороны люди начали строить укрепленные поселения-городищи. В раннем железном веке на территории Беларуси было несколько больших групп племен со своими культурами и ритуалом захоронения.Северную Беларусь заселяли племена милоградской и поморской культур. Позже на их месте сформировалась зарубинецкая культура. В средней и северной части существовала культура штриховой керамики и днепро-двинская. Милоградская культура получила название от городища возле д. Милоград Речицкого района. Многие люди жили в полуземлянках. Возле жилища распологался костер и хозяйственные помещения. Посуда у племен милоградской культуры была круглодонная, верхняя часть украшалась орнаментом. Характерная черта милоградской культуры-фигурки животных из глины. Умерших хоронили в бескурганных и курганных захоронениях. Бытовал обряд трупоположения, позже - трупосожжения. Культура существовала на рубеже нашей эры и на позднем этапе сосуществовала с зарубинецкой. В 4-2 вв. до н.э. на юго-запад Беларуси из Польши переселилась часть населения поморской культуры. Население занималось земледелием, животноводством, домашними ремёслами. Жили в полуземлянках или наземных жилищах. Похоронный обряд-трупосожжение в курганных, иногда бескурганных захоронениях. Исследователи считают, что это были самые ранние славяне, у которых существовал патриархально-родовой строй. В конце I тыс. до н.э. в верхнем и среднем Поднепровье возникла зарубинецкая культура. Зарубинецкие племена использовали укрепленные поселения-городищи. Возле них были поселения и бескурганные захоронения. Распространенными жилищными постройками были однокамерные квадратные или прямоугольные наземные строения с двускатной крышей. Прах умерших в глиняных горшках помещали в яму, сверху клали орудия труда, оружие, украшения. Балтские племена штриховой керамики располагались на север от области милоградской культуры. Посуда отличается штриховкой по бокам, нанесенной пучком травы по сырой глине. Существовали городищи. В нач. н.э. вокруг поселений делали земляные валы и рвы. Жилища отражали патриархально-родовой быт. Это были большие длинные дома на специально выровненной площадке, стены которых опирались на столбы. Занимались земледелием, ремеслами. На севере Беларуси, в Витебской области и соседних районах в 8-4 вв. до н.э. жили племена днепро-двинской культуры. Они имели такие же жилища, как и у племен штриховой керамики. Занятия – подсечно огневое земледелие, животноводство, рыболовля, домашние промыслы. Характерна гладкостенная посуда почти без орнамента.
