Внимание. Внимание. Вы принимаете ЯД. Остановитесь.

Но алкоголь обладает двойным воздействием: он вызывает жажду и притупляет ваши чувства. Вкус уже не кажется неприятным, и вам хочется пить еще, и еще, и еще. Неужели поразительный механизм сдастся и позволит вам убить себя? Нет. Напротив, он запускает еще один хитрый процесс, которым снабдила нас мать‑природа: рвота. Тошнота вызывает не самые приятные ощущения, но не пытайтесь с ней бороться, она буквально может спасти вам жизнь. Кроме того, это недвусмысленное предупреждение о том, что вы делаете со своим телом что‑то, чего делать не стоит.

Если бы мы испытали нечто подобное, объевшись незрелых яблок, то сразу поняли бы предупреждение природы и усвоили урок. Но поскольку 90 процентов взрослых пьют, включая наших родителей и кумиров, мы игнорируем советы природы и следуем примеру всего мыслящего человечества, упорно стараясь научиться регулярно употреблять алкоголь. Едва ли можно винить мать‑природу в том, что рано или поздно она отступит. Но она не сдается. Система настолько хорошо устроена, что наш замечательный механизм начинает вырабатывать иммунитет к яду. Распутин сознательно вырабатывал у себя иммунитет к мышьяку. Он мог принять дозу в 20 раз больше той, которая будет смертельной для обычного человека.

«Зачем ему было делать такую глупость?»

Это не глупость. Расправляться с людьми с помощью яда когда‑то было обычным явлением. Если подумать, то и сейчас изменилось немногое, только теперь это называется умением вращаться в обществе или социальной адаптацией, а не убийством. Один из замечательных аспектов процесса выработки иммунитета к ядам состоит в том, что он не только частично снимает эффекты отравления, но и вкус спиртных напитков начинает со временем казаться лучше. В принципе, если вы будете упорствовать достаточно долго, то начнете искренне верить, что наслаждаетесь вкусом.

«А не лучше ли, чтобы вкус становился неприятней, а не приятней?»

Может быть. Но нельзя винить в этом мать‑природу. Она не может поверить, что какое‑либо существо будет настолько глупым, что станет регулярно сознательно отравлять себя.

Поэтому она предполагает, что у вас нет выбора. В любом случае, неприятный вкус не мешает вам упорствовать, а она помогает вам, заставляя вкус казаться лучше. Это типичный пример того, как установленные природой правила становятся опасны, если не подчиняться им.

Но давайте не будем отвлекаться от нашей цели. Сам алкоголь не меняется, он продолжает оставаться сильным ядом. Не меняется и вкус алкоголя: он остается отталкивающим. То. что наши разум и тело привыкают к неприятному вкусу, еще не означает, что меняется сам вкус. Меняется наше восприятие этого вкуса. Человек, работающий на свиноферме, может настолько привыкнуть к запаху, что перестанет его чувствовать. Но если он вернется домой с работы в грязной одежде, тут же получит от жены напоминание в резкой форме. Еще один распространенный пример – то, как по‑разному воспринимают запах прокуренного помещения или одежды курящие и некурящие. На самом деле многие алкогольные напитки настолько неприятны на вкус, что даже постоянно пьющие люди не могут употреблять их без добавок и подсластителей. Это относится к любым крепким напиткам. Конечно, некоторые люди пьют их в чистом виде, но начинали они не с этого. Они просто выработали иммунитет к наркотику, и теперь им нужно все время увеличивать дозу для достижения того же эффекта, но при этом не хочется выпивать заодно еще и литр апельсинового сока. Поэтому они привыкли к вкусу чистого джина.

Вы поймете, что все продукты, ко вкусу которых нам необходимо привыкать, – обязательно наркотики и яды, как никотин, кофеин и алкоголь. Привычка к вкусу чего‑либо – это всего лишь иммунитет к неприятному на вкус яду. И естественно, тот, кто упорно приучал себя к вкусу сухого белого вина, скажет, что он доволен, потому что теперь до конца жизни сможет наслаждаться ужином с бокалом вина. Против этого аргумента трудно возразить, но он ложный.

Наверняка у вас был такой знакомый, который клал в чай две ложки сахара, а затем решил отказаться от него совсем. Вы случайно насыпаете немного сахара в его кружку, а потом вспоминаете, что он больше не употребляет сахар. Вы ничего не говорите, решив, что он не заметит. Не заметит? Он выплюнет чай с таким видом, будто ему подложили мышьяк. Это доказывает две вещи. Во‑первых, от старых привычек легко избавиться, если вы действительно этого хотите.

«Тогда почему так сложно бросить пить или курить?»

Это не привычка, а наркотическая зависимость. Кроме того, от нее легко отказаться, если знать как. Но давайте решать вопросы по очереди. Второе, что доказывает пример с сахаром в чае, – наши вкусовые рецепторы изменчивы, и мы не должны становиться их рабами. Большинство пьющих людей привыкают к вкусу определенного напитка. Наверняка вы слышали, как кто‑то говорит:

«Мне нравится вкус горького пива!»

Какие еще вам нужны доказательства? Словарь определяет «горький» как «отталкивающий, неприятный вкус». Это типичный пример того, как наркоманы лгут себе и другим. Проблема в том, что такие высказывания настолько распространены, что мы, не задумываясь, принимаем их на веру. «Мне нравится вкус горького пива!» – налицо противоречие в самой фразе. Но приходилось ли вам слышать, как кто‑нибудь сообщает об этом говорящему?

Среди наркоманов, живых или мертвых, нет ни одного, кто сознательно планировал бы обрести наркотическую зависимость. Среди пьющих людей, живых или мертвых, нет ни одного, кто сознательно планировал бы стать алкоголиком. Из этого можно сделать вывод, что среди подростков, живых или мертвых, нет ни одного, кто принимал бы сознательное решение упорно бороться с неприятным вкусом алкоголя только для того, чтобы привыкнуть к этому вкусу. Скорее, все наоборот: мы привыкаем к вкусу потому, что по каким‑то иным причинам упорно добивались этого. Я уже говорил, в чем заключается одно из замечательных качеств алкогольной ловушки – в первый раз алкоголь, как правило, кажется неприятным на вкус. Это помогает нам верить, что мы не станем алкоголиками. Многие курящие и пьющие люди считают себя глупыми, но на самом деле это не так. Ловушка наркотиков устроена гениально. Неужели кто‑то из нас способен сказать: «Я буду упорно бороться с неприятным вкусом, пока не научусь получать от этого удовольствие»? Это все равно что говорить:

«Я ХОЧУ СТАТЬ АЛКОГОЛИКОМ!»

Вернемся к человеку, который наслаждается своим рыбным блюдом и бутылкой белого вина. Он же не хочет сказать, что нет безалкогольных напитков, которые на вкус не хуже?

«Конечно, есть. Я часто пью безалкогольные напитки, если я за рулем».

Они ведь не хуже на вкус?

«Нет, но после пары стаканов они кажутся тошнотворными, и мне больше не хочется пить».

Значит, дело не только во вкусе? Но если вы уже утолили жажду, зачем вам пить больше?

«Потому что мне нравится пить во время еды».

Мы вернулись к тому, с чего начинали. Однако вполне справедливо замечание, что безалкогольные напитки быстро начинают казаться неприятными. Для вас это ерунда, потому что тогда вы просто переключаетесь на алкогольные напитки. Но для выздоравливающего алкоголика это может стать серьезной проблемой, к которой мы еще вернемся.

Итак, мы с вами убедились, кто бы это ни был, начинающая молодежь, умеренно пьющие взрослые люди или алкоголики, все они пьют спиртное не потому, что им нравится его вкус. Когда они говорят вам, что им нравится вкус алкоголя, они пытаются обмануть и себя, и вас. Следовательно, если люди пьют не ради вкуса и не для утоления жажды, должна быть какая‑то иная причина. Давайте рассмотрим еще одно распространенное заблуждение и выясним,