Фототипний друк — різновидність плоского друку. Друкуючі й пробільні елементи фототипної форми створюються на желатиновому шарі, що знаходиться на підкладці.
Вибірковість змочування пробільних елементів водою, а друкарських — фарбою, досягається в залежності від ступеня задублення желатинового шару. Чим більше задублений шар, тим більше фарби він сприйме в процесі друкування і передасть на відбиток. Незадублені ділянки желатини добре набрякають у воді і не сприймають фарбу, тобто являються пробільними елементами.
Технологія виготовлення форми базується на фото- і фізико-хімічних процесах і полягає в наступному (див. рис. 32).
На скляну пластину наносять розчин желатину з двохромовокислою сіллю і висушують. На одержаний світлочутливий шар (35-40 мкм) експонують в копіювальній рамі тоновий або штриховий негатив. Шар задублюється на різну глибину, що залежить від оптичної щільності негатива. Копію промивають у воді до повного усунення із шару двохромовокислої солі. При промиванні фототипний шар вибірково набухає (але не розчиняється): проходить зміна його поверхні та кінцеве формування пробільних і друкуючих елементів. Поверхня набуває рельєфно-складчатої структури, яка складається з дрібних нерегулярних складок — рельєфів і заглиблень. Рельєфи набрякають у воді і утворюють пробільні елементи, а заглиблення втрачають властивість набрякати і стають друкуючими елементами. Характер і розмір складок найрізноманітніший і залежить від ступеня задублення шару.
При найменшому задубленні (в світлих ділянках) рельєфи складок найбільші і розділяються мінімальними ненабряклими ділянками. В найтемніших ділянках, одержаних при максимальному задубленні, проміжки з’єднуються між собою до зникнення пробільних елементів і стають трохи нижче світлих ділянок (заглиблення до 100 мкм).
Тональність зображення в фототипному друці передається різними розмірами друкуючих елементів і різною товщиною фарбового шару, яка найбільша в темних ділянках. Друкуючі елементи мають нерегулярну структуру і дуже малі розміри, тому на відбитку створюється повна ілюзія тонового зображення. Така особливість передачі тонів і відсутність растрування роблять фототипію найкращим поліграфічним способом для відтворення складних оригіналів (рисунків масляного, акварельного живопису, автографів та ін.).
