Августа, 14:54 реального времени

— Внучка, ну елки-палки, а? Ну как же тебя... А-а, черт...

— Я не виновата! Я как раз снимала, как Мелиска через ограду перескакивала, а тут эта горилла на меня сзади — бац! Я его гранатой...

— Гранатой?!

—... по башке...

— А-а...

— А он...

— Что?

— А он... А он в каске! В каске, скотина...

— Какая низость... В каске на посту стоять... куда катится этот мир, а?

Внучка всхлипнула. А между тем ситуация и вправду складывалась не ахти. Вот уже вторые сутки тестеры бились над прохождением заковыристой миссии игры «В лесах под Совранью». Из комендатуры местного областного центра, оккупированного немцами городка, надо было похитить ценные документы. Решать миссию «в лоб» было чистым самоубийством. Боты, естественно, окопались в городе по полной программе, подтянув две роты СС. В конечном итоге путем мучительных проб и ошибок игроки нащупали выигрышную комбинацию. На протяжении долгого времени, рассредоточив фактически весь свой партизанский отряд, серией мелких пакостей они заставили гарнизон гоняться по всем окрестным селам.

Последним, самым важным и наглым штрихом «культурной программы» был погром в Красном Болоте под самым носом у эсэсовцев. Когда разъяренные немцы выслали туда чуть ли не последние, снятые с охраны комендатуры силы, Мелисса под покровом ночи должна была проникнуть в штаб, вскрыть сейф и похитить документы. Именно эту операцию решила снять для своего видеорепортажа Внучка... На чем и погорела.

— Варианты у нас, число коим три, такие, — мрачно буркнул Ксенобайт, растопыривая длинные пальцы. — Первое. Переигрываем с последнего сейва...

— Отменить! — вяло буркнул Махмуд. — Последний сейв у нас теперь, стараниями Банзая, черт-те где. Опять все эти погромы?! Опять от патрулей по болотам на брюхе?! Я не выдержу...

— Я тоже против, — вздохнула Мелисса. — Там осталось еще штук десять гестаповцев! Знаете, ребята, мне просто повезло, что я до сейфа умудрилась добраться! Я это скорее с перепугу... Второй раз я такого не повторю: по-хорошему, всю схему пересчитывать надо... Отвлекающий удар по самому городу... Послать штук пять ботов...

— Не пойдет! — взвился Банзай. — Тогда мы в следующую миссию совсем голыми вляпаемся...

— В общем, — подвел итог Ксенобайт, — плохой вариант. Вариант второй: оставляем все как есть. То есть — вычеркиваем Внучку из актива, поминаем как жертву фашизма и представляем к награде посмертно.

Внучка снова всхлипнула.

— Наконец, вариант третий. Идем в город и вытаскиваем Внучку из застенков. Гробим остатки отряда, а следующую облаву встречаем, как и положено коммунистам, по уши в болоте, отбиваясь от немецкой мотопехоты только матом и хоровым исполнением «Интернационала». После чего возвращаемся к варианту «один».

Внучка третий раз всхлипнула и вдруг, бросившись на шею Банзаю, завопила:

— Брось, командир! Считайте меня комсомолкой!

— Ксенобайт, ты это, — с тихой угрозой проговорил Махмуд, успокаивая Внучку, — как бы тебе помягче сказать? Бесчеловечен, вот! В тебе совсем нет гуманизма, героизма, патриотизма и... Как ее? А, вот: совести у тебя, скотина, нет!

— Ксен, — мрачно буркнула Мелисса. — Даже если закрыть глаза на то, что, потеряв Внучку, мы уже не сможем ввести ее в игру, а следовательно, останемся без видеооператора...

— Партизаны не сдаются!! — завопил вдруг Банзай.

— Я ждал этой фразы, — хладнокровно кивнул Ксенобайт. — Внесите в протокол, что я вас всех предупреждал, и пошли проверим, что у нас есть из боеприпасов.