В рыночной экономике домашние хозяйства есть особенным объектом, они не только получают и тратят доходы, но и есть собственниками и поставщиками всех ресурсов: земли, труда, капитала, способности к предпринимательству, информации.
Понятие "домашнее хозяйство" близко к понятию "семейное хозяйство" в обычном для нас понимании: люди, связанные родственными связями, имеют общие доходы и совместно их используют.
Кругооборот начинается с домашних хозяйств как собственников ресурсов, которые поставляют на рынок ресурсов труд, землю, капитал и предпринимательские способности. Ресурсы приходят к предприятиям, которые, распределив и соединив их определенным образом, создают вещи и услуги. Последние, оказавшись на рынке продуктов, покупаются домохозяйствами. Этим завершается первый (на нашей схеме - внутренний) круг кругооборота рыночной экономики.
Второй круг кругооборота начинается с предприятий. Предприятия, осуществляя производственные затраты, выступают на рынке ресурсов как покупатели. Покупая эти ресурсы у домохозяйств, они платят им доходы: заработную плату, ренту, процент и прибыль. Домохозяйства, получив доходы, осуществляют потребительские затраты на рынке продуктов, покупают товары и услуги. Предприятия, которые эти товары и услуги реализуют, присваивают доходы (выручку от реализации).
Как предприятия, так и домашние хозяйства берут участие в рынке как самостоятельные и независимые субъекты, которые имеют собственные интересы, а также одновременно выступают в роли покупателей и продавцов.
Двойная связь домохозяйств и предпринимателей и через рынок ресурсов, и через рынок продуктов обеспечивает согласованность их действий. Домохозяйства- потребители не могут приобрести на рынке товаров и услуг больше продуктов, чем это позволяют им доходы, полученные от продажи ресурсов. Предприниматели не могут приобрести ресурсов больше, чем это позволяет им выручка, полученная от реализации товаров и услуг.
В рыночной экономике государству принадлежит второстепенная роль, оно выполняет лишь те функции, которые не в состоянии выполнить отдельный индивид. Такими функциями являются организация общественного порядка, государственной почтовой службы, осуществление обязательного школьного обучения, обеспечение национальной обороны, эмиссия крупных банкнот, строительство некоторых общественных сооружений (дорог, мостов и др.) и поддержание их в надлежащем состоянии.
