Бігун, як спортсмен, повинен мати високий рівень спеціальної витривалості, тобто мати здатність пробігати всю дистанцію в максимально високому для себе темпі, часто при мінливій швидкості бігу (прискорення на старті, ривки на дистанції, Финиширование). Основою для формування спеціальної витривалості є фізична або силова підготовленість бігуна, загальна його витривалість і швидкість.
Для пробеганія у високому темпі 800 і більше метрів спортсмен повинен володіти сильними м'язами, еластичними і міцними зв'язками, рухомими суглобами. Ось чому в тренування бігуна включаються вправи з обтяженнями, на гімнастичних снарядах, різноманітні стрибкові і швидкісно-силові вправи. Добре фізично розвинений бігун повинен підтягуватися на перекладині не менше 10 разів, стрибати у довжину з місця на 2,70-2,80 м і потрійним з місця на 8,25-8,50 м, впевнено тримати "кут", піднімати ноги до рук у висі на гімнастичній стінці, присідати на одній нозі 10 разів і більше і, нарешті, вичавлювати штангу вагою, рівним 75-80% від власної ваги.
Велику роль у придбанні спеціальної витривалості грає рівень швидкості бігуна. Особливе значення має вміння швидко бігти з ходу і з високого старту, а також здатність до швидкого бігу після значного стомлення. Природно, що особливо важлива швидкість у бігу.
Третім важливим компонентом, що визначає рівень спеціальної витривалості, є загальна витривалість бігуна.
Надзвичайно важливі функціональні здатності бігуна, які в значній мірі купуються в процесі тренування. Життєва ємність легень у бігунів на середні дистанції часто перевищує 6000 см 3. Вони відрізняються великим ударним об'ємом серця, високим вмістом в крові гемоглобіну, гарні кровопостачанням м'язів. У добре тренованих бігунів, частота пульсу буває набагато нижче середньої (нижче 60 ударів на хвилину). При визначенні здатності спортсмена до досягнення високих результатів у бігу слід брати до уваги і тип його нервової системи. Сильний, врівноважений "живий" або сильний, урівноважений "спокійний" типи нервової системи (за І. П. Павлову) найбільш відповідають особливостям бігуна на середні дистанції.
У той же час бігунів умовно можна розділити на три групи. До першої належать бігуни на короткі дистанції (100-200м.), Які в силу високих швидкісних якостей успішно виступають і на більш довгій дистанції - 400 м. До другої групи, можна віднести спортсменів, успішно поєднують короткі та середні дистанції - і 400, і 800 і 1500 м. І, нарешті, до третьої групи - бігунів на довгі дистанції, здатних показувати високі результати і в марафонському бігу.
Таким чином, незважаючи на те, що серед бігунів можна бачити спортсменів різного складання, середній тип бігуна відрізняється порівняно високим зростом і невеликою вагою. У цьому відношенні характерні середні показники ваги і зростання шести кращих бігунів Олімпійських ігор у Токіо. Так зростання учасників бігу на 800 м дорівнював 177,3 см і вага -72,8 кг; учасників бігу на 1500 м - 180,5 см та 71,0 кг. Зі збільшенням дистанції ріст і вагу спортсменів знижуються. Це пояснюється тим, що велика вага вимагає і більшої витрати сил під час бігу.
