Эпикуреизм – философское учение, исходящее из идей Эпикура и его последователей. Сама школа называла «Сад Эпикура», поскольку располагалась в саду, над входом в который была надпись: «Странник, тебе будет здесь хорошо: здесь удовольствие — высшее благо».
Основой философской системы Эпикура является сильно переосмысленный атомизм Демокрита. Во-первых, если у последнего движение атомов строго детерминированно, соответственно, свободы как таковой быть не может, то у Эпикура атомы могут самопроизвольно отклоняться. Во-вторых, последний больше внимания уделяется, не объекту, а субъекту: устройство мира основывается на линии поведения человека, физика подчинена этике. Истинное знание дается нам чувствами, ошибки происходят из прибавлений разума. Провозгласив удовольствие принципом человеческой жизни, Эпикур распространяет эту идею и на теорию познания, которая у него, в отличие от рационалиста Демокрита, имеет явно выраженный эмпирический характер. Тем не менее, ограничивая разум в познании мира, Эпикур настаивает на его участии в выработке жизненного кредо человека. Человек, по Эпикуру, должен быть свободен. Но если он не может достичь свободы в общественной и политической жизни, то ему следует попытаться добиться свободы внутренней, т. е. он должен освободиться от страха и страданий.
Если цель эпикуреизма — это удовольствие, то естественно, что такая философия должна провозгласить в качестве врага главного — страдание. Чтобы жить без тревоги и страдания, нужно освободиться от страха перед богами. По Эпикуру, существует множество миров, между которыми находятся боги, никаким образом не влияющие на судьбы людей. Последние должны почитать богов исключительно из-за их красоты и совершенства. Чтобы освободиться от страха, необходимо знать причины происходящего и природу богов. Бояться смерти нет никаких оснований, ведь «когда мы есть, ее еще нет, а когда есть она, уже нет нас».
От телесных страданий полностью освободиться невозможно, однако они менее интенсивны, чем душевные, и понимаются Эпикуром как результат неумеренности в телесных радостях. Поэтому удовольствие как принцип этики выражается в умеренности.
Что касается общественной и политической жизни, то Эпикур считает в соответствии с его делением человеческих потребностей на «естественные» и «неестественные», что такая потребность у человека является «неестественной». А потому индивид должен по возможности от этого участия уклоняться. Здесь Эпикур следует принципу «Живи незаметно!».
