Основная задача зоологии состоит во всестороннем изучении всех групп животных, начиная с самых примитивных, объединяемых в тип простейших, и кончая самыми высшими - млекопитающими. Для решения указанной задачи необходимы исследования различного рода: морфологические, физиологические, экологические, зоогеографические и др.
Морфологические исследования посвящены изучению наружного и внутреннего строения организмов. В течение многих веков исследования этого рода велись невооруженным глазом на целых и вскрытых животных. Около 300 лет назад при изучении живых существ начали применять световые микроскопы, в результате чего были впервые открыты многие организмы, о существовании которых ранее не подозревали ввиду их очень малой величины, и стали возможными исследования тонкого строения тел всех организмов.
Физиологические исследования, которые проводятся в тесной связи с биохимическими и биофизическим исследованиями, посвящены изучению функций отдельных частей тела и жизнедеятельности всего организма. Исследования этого рода позволяют выявить связь между строением и работой каждой части тела и согласованность в строении и функционировании разных частей тела между собой. В последнее время количество физиологических исследований, посвященных разным группам животных, быстро возрастает.
Экологические исследования посвящены изучению связей организмов со средой обитания, выявлению их приспособлений к характерным особенностям последней. Эта исследования проводятся в тесном взаимодействии с морфологическими и физиологическими исследованиями и основаны на всестороннем познании образа жизни изучаемых животных и условий среды обитания.
Биогеографические исследования посвящены изучению закономерностей распространения каждой группы opганизмов на земном шаре, выяснению состава флоры (т.е. совокупности всех видов растений) и фауны (т.е. совокупности всех видов животных) разных частей нашей планеты Виды, обитающие в той или иной части Земли, приспособлены к условиям окружающей их среды. Но органический мир сходных по климату и другим условиям частей земного шара может быть совершенно различен. Это объясняется тем, что условия, в которых протекала в прошлые геологические времена эволюция организмов в таких частях земли, были несходны. Таким образом, изучение географического распространения групп животных важно для выяснения эволюции этих групп, степени родства между ними.ъ
