Что же подразумевается под понятиями «предприниматель» и «предпринимательство»?
Впервые экономическое определение слова «предприниматель» появилось во Всеобщем словаре коммерции, изданном в Париже в 1723г., где под ним понимался человек, берущий «на себя обязательство по производству или строительству объекта».
Впервые научное определение слова «предприниматель» появилось в работах английского экономиста к. XVII — н. XVIII вв. Ричарда Кантильона. Под предпринимателем он понимал человека, действующего в условиях риска, в связи с тем, что торговцы, фермеры, ремесленники и прочие мелкие собственники покупают по определенной цене, а продают - по неизвестной.
Источником богатства Кантильон считал землю и труд, которые и определяют действительную стоимость экономических благ.
Рассмотрим точки зрения отдельных ученых-экономистов на сущность предпринимательства и предпринимателей.
По мнению Р. Хизрича и М. Питерса, в XVIII в. п редприниматель (антрепренер) — это лицо, заключившее с государством контракт, стоимость которого оговорена заранее. Такой человек берет на себя всю полноту финансовой ответственности за выполнение условий контракта, но если ему удается уложиться в сумму, меньшую оговоренной, то разницу он присваивает.
Значительный вклад в разработку теории предпринимательства внес А. Смит. Важное значение имеет учение Смита о разделении труда, о трудовой теории стоимости, о личном интересе индивидуумов. Смит считал, что труд есть истинный источник богатств.
Интерес представляет мнение Ж. Бодо (1797 г.) о том, что предприниматель — это лицо, несущее ответственность за предпринимаемое дело. Это тот человек, который планирует, контролирует, организует и владеет предприятием. Оперируя современными понятиями, это лицо, совмещающее функции собственника капитала и управляющего им. При этом Бодо указывал на необходимость освоения капиталистом новых знаний для развития своего предприятия.
Значительный вклад в становление теории предпринимательства внес французский ученый Жан Батист Сэй, который, изучив фундаментальный труд Смита «Богатство народов», изложил свою точку зрения на сущность и функции предпринимательства. В «Трактате по политической экономии» (1803 г.) Сэй большое внимание уделяет такой персоне, как предприниматель. Он разработал теорию 3-х факторов производства (земля, труд, капитал), которые являются источником богатства общества. Согласно этой теории в создании стоимости продукта (товара) равноправно участвуют труд, земля и капитал (отождествляемый со средствами производства), которые соответственно и являются источниками богатства общества — заработной платы, ренты и прибыли. Сэй рассматривал доходы как плату за производительные услуги, оказываемые каждым из трех факторов производства.
Если у А. Смита на первом месте стоял предприниматель-земледелец, то у Сэя — промышленный предприниматель. Ж.Б. Сэй дает оригинальное толкование сущности предпринимателя: это, считает он, экономический агент, который комбинирует факторы производства, «перетаскивает» ресурсы из сферы низкой производительности и прибыльности в области, в которых они могут дать наибольший результат (прибыль, доход).
Т.о. предпринимательство — это экономическая деятельность, осуществляемая посредством постоянного комбинирования факторов, направленная на эффективное использование всех ресурсов и получение наивысших результатов.
