При выращивании овощей следует учитывать особенности, присущие только этой отрасли сельского хозяйства.
Так, именно для этой отрасли решающее значение имеет район размещения хозяйства и, соответственно, природно-климатические условия. Для некоторых зерновых культур это тоже может иметь решающее значение - например, выращивание кукурузы на зерно в большинстве экономических районов России невозможно, так как короткий вегетационный период не позволяет зернам достичь необходимой степени спелости. В отношении овощей это обстоятельство еще более существенно. В отличие от зерновых культур, само количество культур овощных и их сортов неизмеримо больше. Соответственно, эти сорта различаются урожайностью, качественными характеристиками и ценой реализации. Несмотря на то, что выведение большинства сортов рассчитано не только на повышение урожайности, неприхотливости к условиям хранения и улучшению вкусовых качеств, но и присобляемости к условиям конкретного региона, некоторые виды овощных культур не могут выращиваться в определенных экономических районах. Например, такой достаточно распространенный вид, как томаты, в регионах, расположенных севернее 60-й параллели практически не имеет шансов достичь спелости при выращивании в открытом грунте. В то же время, вряд ли имеет смысл занимать большие площади под выращивание такой влаголюбивой культуры, как огурцы, в нижнем Поволжье, характеризующемся, хотя и длительным вегетационным периодом, но неустойчивым количеством осадков.
Другой особенностью выращивания овощей является то, что, независимо от региона, практикуется две схемы производства - в открытом грунте и в теплицах. Эти схемы существенно отличаются технологически, их осуществление требует совершенно различного уровня и характера капитальных и текущих затрат. С другой стороны, организация тепличного хозяйства предполагает реализацию готовой продукции в зимне-весенний период, то есть тогда, когда спрос на нее существенно выше, а значит и уровень цен может быть установлен на более высоком уровне.
Следующей особенностью овощеводства являются повышенные требования к севообороту на площадях, занятых овощными культурами. Высокая урожайность (по сравнению с зерновыми) ведет и к более быстрой истощаемости почв. Возобновление плодородия возможно осуществить только продуманным сочетанием двух мероприятий - внесением удобрений и правильным севооборотом. Но внесение удобрений в почвы, на которых выращиваются овощные культуры, требует исключительно строгого соблюдения агротехнических правил, а количество удобрений, которые могут быть внесены ограничено особенностями произрастания тех или иных культур - многие овощные культуры при переизбытке минеральных удобрений резко меняют (в сторону ухудшения) свои качественные характеристики и пригодность к длительному хранению. Что же касается севооборота, то чаще всего используется смена овощных культур кормовыми или зерновыми или наоборот, но не овощных овощными. Это обстоятельство существенно затрудняет создание специализированных сельскохозяйственных предприятий, ориентированных на выращивание ограниченного круга только овощных культур.
Перечисленные особенности делают практически невозможной всестороннюю оценку эффективности выращивания овощных культур. Даже в масштабах одного предприятия выявить рентабельность выращивания отдельных видов и сопоставить их с рентабельностью других видов сельскохозяйственной продукции бывает достаточно сложно. А полная оценка предполагает сопоставление результатов, полученных на конкретном предприятии с результатами, полученными на аналогичных предприятиях, расположенных в регионе и в стране.
Единственным показателем, который может дать представление об эффективности этого вида сельскохозяйственного производства, является прибыль от реализации выращенных овощей и, как производный - показатель рентабельности продукции. Разумеется, исследование показателей имеет смысл только в динамике. При этом к полученным результатам нужно относиться очень осторожно - весьма вероятно, что при проведении оценки те или иные факторы не были учтены - как было сказано выше, даже в условиях одного хозяйства одни и те же сорта и виды овощных культур не могут длительное время выращиваться в одинаковых или сопоставимых условиях. Неучет каких-либо обстоятельств, оказавших влияние на урожайность овощных культур или на их прибыльность, может привести к принятию неправильных управленческих решений.
В связи с падением рентабельности этой отрасли сельского хозяйства центр тяжести выращивания овощных культур также сместился в сторону личных подсобных и крестьянских (фермерских) хозяйств. Однако, нельзя исключить, что резкое падение импорта, вызванное августовским (1998 г.) кризисом может создать благоприятные условия для развития овощеводства в стране.
