СОЛОВЕЙ
Обычно своей песней возвещает о начале нового дня, отсюда и название «соловей». Так же поступаем и мы, когда зажигаем свечу.
Они всегда на страже, поскольку согревают яйца через особое полое пространство в теле и своей грудью. Самка умеряет тяжелейший ночной труд сладостью своей песни, потому очевидно, что главное ее стремление – согреть яйца и вырастить птенцов, проявляя максимальные способности не только сладостью интонаций, но и теплом своего тела.
Подражая этой птице, бедные, но честные работницы усиленно трудятся, не покладая рук вращают жернова, освещая ношу бедности ночной песней, чтобы их дети не нуждались в куске хлеба. Они и не способны подражать прекрасным трелям соловья, однако прилежно пытаются это делать[125].
ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ
Ночное животное vespertilio (от лат. vesper – вечер).
Имеет крылья, при этом четвероногое, использует зубы, обычно такое не встречается у птиц.
Совокупляется, как и четвероногие, приносит живых детенышей. Более того, летает не с помощью крыльев, а поддерживает себя мембраной, которой действует как крыльями, она удерживает ее на весу.
Отметим и другую особенность этих таинственных животных. Они могут висеть вниз головой, иногда друг на друге, подобно грозди винограда. Если один падает, все остальные рассеиваются. Если же совершают поступок, проявляют любовь к кому‑нибудь. Подобное редко присуще людям.
ВОРОН
Получил свое название (corax), так как издает своеобразные гортанные звуки, хрипы.
Полагают, птица отказывается кормить своих детей, пока у них на крыльях не проявится черный цвет[126]. После этого щедро кормит. («Он дает всякому зверю пищу его и птенцам ворона, взывающим к нему» (Пс., 14: 9.) Если птенцы не кормятся своими родителями, пока не оперятся и не станут черного цвета, кто, кроме Господа, поддержит их?)
Несмотря на столь забытую особенность, слово ravenous (англ. жадный, алчный) имеет другое происхождение.
Перед тем как поедать трупы, выклевывает им глаза.
ВОРОНА
Ее латинское название cornix соответствует греческому crow.
Предсказатели заявляют, что помогают видеть будущее людей с помощью пророчеств, предостерегают против предательства.
Неверно полагать, что Господь открывает свои секреты воронам.
Среди множества поверий, связанных с этой птицей, следует отметить предсказание дождя голосом. Отсюда и поговорка: «Увидев облако, ворона накаркает дождь»[127].
Пусть люди возлюбят своих детей по примеру ворон и их чувства долга. Они прилежно следуют за своими сыновьями, когда те летят, опасаясь, что младенцы, возможно, утомятся по пути, тогда предлагают им пищу, не пренебрегая столь рутинной работой, и кормят их.
С другой стороны, женщины нашей расы быстро устают даже от тех, кого любят. Если относятся к состоятельной части общества, с пренебрежением кормят их. Если к низшему сословию – отрекаются от потомства, когда же это обнаруживается, отказываются принять тех, кого нашли.
Более того, богатые особи убивают собственных детей еще в утробе, с помощью снадобий уничтожают признаки нерожденного дитяти в плодородном чреве, чтобы не делить наследство между многими.
Кто, как не человек, радеет о детях? Кто, как не он, изобрел столь жесткие обычаи для родителей? Сделал братьев неравными друг другу, несмотря на родственные отношения, заложенные природой?
Нашим сыновьям приходится соглашаться и уступать перед обособленным состоянием единичных богатых. Первые преисполнены общим отцовским наследием, вторые сетуют на истощение оного и оплакивают безденежье. Но разве природа не поделила все поровну между своими сыновьями, распределяя между рождающимися и живущими?
Сказанное должно научить людей не умалять в наследстве тех, кого они породили, наделив равными правами, уравняв в положении по самому факту рождения. Не должно выказывать недовольство их несхожестью, ибо все они в равной степени наследники.
ГОЛУБЬ
По сути, обычная птица, не склонная к враждебности, самим своим взглядом излучает любовь.
Также и проповедники свободны от желчности или ядовитости и, даже впадая в ярость, не дают волю гневу, поскольку приходят в исступление по вполне добродетельным причинам.
Вместо песни голубь воркует.
Проповедники, отходя от провокационных песен и обычаев времени, стенают над собственными грехами и грехами всех прочих.
В равной степени голубь стучит по предметам, что соотносится с проповедниками, которые не должны искажать священные тексты, как это делают еретики.
Голубь подбирает лучшие зерна, священники выбирают максимы из Священного Писания.
Птица выращивает других птенцов, проповедники своими наставлениями питают молодежь, отвращая тех, кто явно склонен к греху, обращая к Христу.
Птица сидит около потока, чтобы, завидев ястреба, нырнуть и спастись. Проповедники живут около священного писателя с тем, чтобы, завидев нападение и искушение, исходящие из дьявола, погрузиться в Писание и тем самым спастись.
Птица защищает себя крыльями, проповедники укрепляют и защищают себя учением Отцов Церкви.
Голуби гнездятся в дырах в скалах, проповедники ищут убежище в вере Христа, о котором говорится: «Более того, Скала была Христом».
Птица обладает способностью восстанавливать утраченное зрение, проповедники, если некий дар святого креста был утрачен из‑за совершенного грехи, восстанавливают его, как и птица, духом пророчества. Птицы повсюду летают стаями, проповедники, относящиеся к католической вере, группой следуют путем добродетели и совершают богоугодные дела.
Добродетелью мы постепенно ускоряем путь к Господу[128].
ГОРЛИЦА
Получила свое имя благодаря воркующему голосу. Застенчивая птица живет на вершинах гор в одиночестве. Избегая населенных мест и человеческих жилищ, улетает в леса.
В зимнее время, когда линяет, селится в древесных дуплах и полых стволах.
Опасаясь нападения волка на ее птенцов, горлица разбрасывает над гнездом листья морского лука, волкам не нравятся эти листья.
Распространено поверье о том, что, когда горлица вдовеет, она опасается осквернить семейное ложе и выступает против супружеских отношений. Ведь ее первую любовь предали, она разочарована, поскольку возлюбленный предал ее своей смертью, она оплакивает свою любовь, в которой больше печали в связи со смертью, чем в свое время радости.
Она отказывается повторить прежний опыт, равно как не хочет нарушить целомудрие или забыть права своего преданного супруга. Только его она продолжает любить, именно его женой продолжает себя считать.
Знай же теперь, о женщина, каким может быть настоящее вдовство, способное проявиться даже у птиц.
Кто обучил горлиц таким правилам? Найдется ли мужчина, готовый на подобное самопожертвование? Нет, ни один. Даже Павел обозначил правила вдовства, говоря о том, чтобы молодые женились, рожали сыновей, становясь главами семьи и не давая лазейку врагу. Он везде говорит об этом.
Павлу хотелось, чтобы женщины хранили целомудрие, свойственное горлицам, в других случаях настаивал на обычае супружеских отношений, ибо простые женщины редко подходят под образ горлицы.
Господь явил милость и расположение по отношению к горлице, даруя добродетель воздержания. Цветок юности не возгорелся у птицы, не пленилась она искушением мгновения. Она не может нарушить свое слово, поскольку хранит целомудрие с тех пор, как стала новобрачной.
ЛАСТОЧКА
Названа так (лат. hirundo, греч. swallow – глотать) потому, что ест не на одном месте, а на лету подхватывает пищу и поедает в воздухе.
Издает чирикающие звуки, кружась и перекручиваясь. Славится своими гнездами, равно как и воспитанием птенцов. Обладает особым чутьем, оставляя гнездо, когда оно перестает крепиться к коньку крыши и вот‑вот обрушится вниз.
Не попадается хищным птицам, разве что когда летит через море. Там, за морями, живет всю зиму[129].
Внешне представляет собой небольшую птицу, но отличается необычным сердечным расположением ума, внимательна ко всем разновидностям вещей. Вьет гнезда, которые дороже золота, строит разумно, ведь гнездо (кладезь мудрости) действительно лучше золота.
Что может быть мудрее, чем обретение свободы полета во время миграции. Она доверяет своих птенцов жилищам людей, поселяя их на крышах, где никто не сможет напасть на них. Привыкла изначально поручать своих детей сообществу человека, таким образом оберегая их от ухищрений хищников.
Отметим еще один примечательный факт: ласточка строит дом с четырьмя стенами, не совсем элегантный, но искусный. Для этого она собирает, соединяет солому с грязью, используя в качестве клейкой массы. Поскольку не может переносить грязь в лапах, зачерпывает крыльями, и грязь легко прилипает к ним, образуя смесь.
В нее птица вплетает солому и веточки и скрепляет вместе. Таким образом получается основа гнезда. Птенцы сидят на твердом полу, как в собственном доме. Ничего не опасаются, поскольку в гнезде нет щелей, и холод не угрожает хрупким созданиям.
Подобные проявления родительской заботы свойственны многим птицам, но ласточка уникальна, кроме того, в ней силен дух товарищества.
Обладает также некоторыми медицинскими познаниями: когда ее птенцы слепнут, восстанавливает им зрение с помощью только ей известного снадобья.
ПЕРЕПЕЛ
Греки называли его ortygia, поскольку впервые перепелов обнаружили на острове Ortygia (Делос)[130].
С наступлением зимы они перелетают через море. Вожака стаи называют ortycumetra – мать‑перепелка[131]. Ястреб хватает ее, завидев близко над землей, поэтому все стремятся защитить мать‑перепелку от возможного врага, особые охранительные функции отводятся первому ряду.
Больше всего им нравятся ядовитые семена[132]. Поэтому в Античности не советовали употреблять перепелов в пищу.
Кроме того, это единственные животные, которые, как люди, страдают от эпилепсии (падучей)[133].
ПАВЛИН
Название (pavo) получил из‑за своего крика, внушающего ужас (pavor)[134]. Его мясо настолько жестко, что едва ли склонно к разложению, поэтому его не так‑то легко приготовить[135].
Марциал сказал о нем:
Ты изумлен всякий раз, как распустит он перья цветные.
Что ж ты, жестокий, даешь повару злому его?
(Пер. Ф. А. Петровского)
УДОД‑2
(Или потатуйка, пустушка. – Пер.) Свое название (upupa) получил из‑за характерного крика «уп‑уп‑уп» или «уд‑уд‑уд». Бытовало мнение, что он строит свое гнездо из человеческих экскрементов (не соответствует действительности. – Ред.). Считается нечистой птицей, питается фекалиями и якобы живет на могилах[136].
Его хохолок увенчан гребешком из высоко торчащих перьев.
Если помазаться кровью удода перед отходом ко сну, обязательно привидятся кошмары, например, что душит дьявол[137].
ПЕТУХ
Назван так (gallus) потому, что его кастрируют. Единственный представитель птичьего семейства, чьи гениталии удаляются. Древние римляне назвали его галли (жрецы Кибелы), что означает «отсеченный».
Курица приняла название gallina от петуха gallinus, так же как львица получила свое имя благодаря льву, драконица – дракону. Полагают, петушьи конечности съедают вместе с жидким золотом в качестве лекарства[138].
Ночное пение петуха не только приятно, но и полезно. Прекрасно, когда крик петуха раздается вовремя. Он будит спящего, успокаивает беспокойного и утешает путешествующего, поясняя своими музыкальными звуками, сколько времени прошло.
В петушиный час грабитель прекращает свои ухищрения, сама утренняя звезда просыпается и сияет на небе. Заслышав его пение, испуганный матрос понимает, что закончились его горести, иногда даже успокаивается буря, отходя от последнего ночного шторма.
От его кукареканья набожные люди поднимаются на молитву, священник несет службу. Именно после петушиного крика Петр смыл свой грех, когда отрекся от Христа.
Именно благодаря его песне к больным возвращается надежда, утихает боль, спадает жар от лихорадки, вера возвращается к тем, кто ее утратил. Христос обращает свое лицо к колеблющимся или поддерживает ошибающихся, стремясь, чтобы непостоянство желаний и разбросанность мыслей ушли, как сомнения на последующей исповеди.
В Писании сказано, что случайностей не бывает, исключительно только по воле Господа.
УТКА
Получила свое имя от постоянного ныряния a natandi. Некоторые разновидности именуются graminia, поскольку, в отличие от других, питаются и травой, пыреем ползучим, отсюда и gramen.
По аналогии с уткой имя получил гусь (anser), ведь он тоже постоянно плавает и ныряет. Ни одно животное так не чувствительно к запаху человека, как гуси, именно благодаря их крику римляне заметили галлов, пробирающихся к Капитолию.
Вот странная вещь: все птицы по сути рождаются дважды: сначала будучи отложенным яйцом, потом высиженные теплом матери, вылупляются птенцами.
ЯЙЦА
Названы так, поскольку внутри наполнены жидкостью. Вы, должно быть, подмечали, что вещество с жидкостью снаружи – мокрое (humidus), в то время как вещество, у которого жидкость внутри, сочное (avidus). Считается, что яйцо (ova) греческого происхождения, греки говорили ОА, отсекая V.
Некоторые яйца в основе своей создаются ветром, но они бесплодны, потому что в них не проникло оплодотворяющее семя.
Сила яиц столь велика, что, если ими помазать дерево, оно не даст обычного жара, и, если к огню такого рода близко поднести ткань, она не опалится.
Смешанные с мелом яйца используются для склеивания стекла.
ПЧЕЛЫ
Называются по‑латыни apes, поскольку держатся вместе, соединяясь лапками (a pedibus), причем не имеют их при рождении, лапки отрастают одновременно с крыльями.
Славятся искусством изготавливать мед. Живут в своих домах, которые строят из воска с необычайной сноровкой, изготавливая его из различных цветов и наполняя бесчисленные ячейки собранным медом. Во главе у них матка, управляющая армией, когда та отправляется на «войну».
Улетают от дыма, их раздражает шум.
(С пчелами связано множество мифов и легенд. По мнению древних египтян, душа покидала умершего человека в виде пчелы. В мифологии хеттов именно пчела нашла пропавшего бога Телепина, вместе с которым с земли ушло благополучие, и разбудила его укусом.
В Коране имеется сура «Пчелы»: «Твой Господь внушил пчеле: „Воздвигай жилища в горах, на деревьях и в строениях. А потом питайся всевозможными плодами и следуй по пути твоего Господа, который доступен тебе“. Из брюшков пчел исходит питье разных цветов, которое приносит людям исцеление. Воистину, в этом знамение для людей размышляющих» («Пчелы», 16: 68–69).
Древние греки были уверены, что боги на Олимпе вкушают «сладостный нектар», и их владыку Зевса в младенчестве вскармливала медом Мелисса, дочь критского царя Мелиссия, а богиню Артемиду, покровительницу животных и охоты, часто изображали пчелой. – Пер.)
Многие верят, что пчелы зарождаются в трупах коров. Чтобы заставить их вылезти, ударяют по мертвой плоти. Когда образуются гниющие кровяные личинки, они в конце концов превращаются в пчел[139]. Чтобы быть точным, заметим: пчелы зарождаются в быках, шершни – в лошадях, трутни – в мулах, осы – в ослах[140].
Тех, кто появлялся на наружной части расчесок, греки называли castors – тунеядцами (работниками) или кастрированными, хотя некоторые полагали, это «короли», потому что возглавляют улей.
По сравнению с иными разновидностями живых существ у пчел дети общие для всех. Живут в одном жилище, которое закрывается проходом внутрь в родную территорию. Все одинаково работают, общая еда, труд и привычки, наслаждение полетом.
Утрата девственности, ожидание и рождение потомства характерны для всех, не сопровождаются склонностью к сексуальному контакту, равно как и противозаконным желанием. Пчелы не обременены тяготами деторождения. Ведь они производят неожиданно огромное количество потомства, собрав личинок с листьев и травы.
Сами выбирают себе матку. Создали демократическое государство, и, хотя ими управляет король, они свободны. Ведь король сохраняет за собой право вынесения суждения. Пчелы любят его, ибо именно они выбрали его, удостоили его чести стать во главе огромного роя.
Король не всегда становится лидером, поскольку в жребии существует вероятность случайности, а не истинного суждения, результат определяется тотальным невезением, и предпочтение отдается худшему.
Напротив, король пчел избирается на вполне ясных природных основаниях, исходя из величины тела и внешности[141]. Более того, отличительная особенность короля – мягкость характера. Даже если он имеет жало, он не использует его в качестве наказания, поскольку в природе существуют неписаные законы. Тем, кто обладает самой большой властью, полагается быть самым снисходительным.
Пчелы, не подчиняющиеся законам правителя, наказывают себя, раня собственным жалом. В Персии с ослушавшимися поступают так же. Те удаляются в пустыню, тем самым обрекая себя на гибель.
У персов вообще самые суровые законы против тех, кто не подчиняется, они направлены, возможно, против населения Сарматии.
У пчел отмечают необычайное почтение, никто не осмеливается оставить гнездо, переместиться на другие луга, пока правитель не отправится туда впереди них и возглавит первый отряд. Передовой отряд пролетает по сладко пахнущим территориям, где находятся сады, благоухающие цветами, где реки текут через травянистые места посреди красивых берегов.
Там устраиваются игры активной молодежи, происходят представления, где практически никто не может помешать. Здесь приятно работать, цветами и сладкими травами закладывая новый улей.
Улей напоминает лагерь. Сюда пчелы вкладывают воск. Что могут выявить четырехстенные дома, как не искусство и красоту, подобно той, которую мы находим в остове пчелиных сот, где небольшие круглые комнатки поддерживаются скреплением одной с другой?
Какой архитектор научил их соединять шестигранники, явно одинаковые по величине? Подвешивать эти восковые камеры внутри стен их обители? Сжимая медвяную росу и образуя цветочные хранилища, которые содержат нечто похожее на нектар?
Доводилось ли вам видеть пчел, соревнующихся друг с другом в выполнении задач? Некоторые настороженно ищут еду, другие проявляют бдительность, охраняя улья. Третьи наблюдают за приближающимися грозами и изучают направление движения облаков. Иные изготавливают воск из цветов, собирают медовую воду, возникающую при цветении.
Никто из них не покушается на деятельность соседей, не добывает пропитание грабежом. Похоже, они даже не боятся уловок грабителей!
У пчел имеются жала, они способны производить как мед, так и яд, если их к тому подтолкнуть[142]. Мечтая отомстить, они погибают, нанеся смертельный удар.
Нектар накапливается в сотах и мало‑помалу, когда подходит время, превращается в мед, источая сладкий медвяный запах и аромат цветов.
Насколько же верно говорится в Писании: «Пойди к пчеле и познай, как она трудолюбива, какую почтенную работу она производит; ее труды употребляют во здравие и цари, и простолюдины; любима же она всеми и славна; хотя силою она слаба, но мудростью почтена» (Притч., 6: 8).
В какое же замечательное предприятие вовлечена пчела, когда наши правители и простолюдины пользуются ее продукцией ради поддержания здоровья! Поэтому вполне понятно, что она приятна и полезна всем людям.
Пророк говорил: «Он послал вас, чтобы вы трудились подобно пчелам». Посмотрите, насколько они трудолюбивы, едины. То, что они производят, а все хотят получить, ценно не только разнообразием, но и непревзойденной приятностью, ибо пчела дает мед одинаково сладкий и правителям, и простолюдинам.
Мед не только восхитителен, но и полезен для здоровья. Он смягчает горло, излечивает раны, рекомендуется как лекарство для внутренних язв[143].
Пчелы слабы физически, зато сильны мудростью и любовью к добродетели. Они охраняют матку, готовы умереть за нее. Если она в безопасности, никогда не меняют решений. Если же они теряют матку, вместе с ней теряют веру в то, что им удастся сохранить свое царство, и порывают с медовыми хранилищами, поскольку тот, кто занимал место главы, уничтожен.
Там, где другие едва ли производят один выводок за год, пчелы воспроизводятся дважды, имея перевес над другими животными в своей плодовитости.
ПЕРИНДЕУС
Дерево, произрастающее в Индии, с необычайно сладкими и приятными плодами. Они нравятся голубям, которые и живут на этом дереве.
Дракон – враг голубей, но он боится дерева, на котором те живут, равно как и его тени, поэтому не приближается ни к тому ни к другому. Действительно, если тень дерева падает на запад, дракон удаляется на восток и наоборот. Если случится, что голубь окажется вне тени дерева, дракон убивает его.
(Описание дерева периндеус отсутствует в «Физиологе». Элий (II век) пишет, что «население города Аполлона, представлявшее часть Тентерита, ловило крокодилов сетью, подвешивая их на деревьях, нанося множественные удары, как обычно поступают с людьми. В это время животные ныли и роняли слезы, тогда их разрубали и устраивали пиршество из них».
Если периндеус – то же, что и персея, вид авокадо, то приведенный отрывок – свидетельство отвращения, обычного по отношению к рептилиям. Или, возможно, дерево выбрано потому, что само внушает отвращение.
Альдрованд указывает, что, возможно, периндеус – это анчар, рождественская роза, известная в Средние века как слабительное, яд и стимулятор сердечной деятельности. Одна из его составляющих аналогична дигиталису.
Возможно, речь об удодовом дереве, произрастающем на Яве (Antiaris toxicaria) и содержащем антиарин, помимо всего прочего – сердечный стимулятор. В этой связи и учитывая тот факт, что оба пришли с Востока, следует заметить его возможную связь с анчаром, сказочным представителем огромного семейства фиговых, яд которого якобы уничтожает все живое на расстоянии пятнадцати миль.)
Понятно, что дерево – Бог Отец, тень – Бог Сын, ведь Гавриил сказал Марии: «Дух Святый найдет на Тебя, и тень Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим» (Лк., 1: 35).
Плоды представляют собой небесную мудрость, то есть Господа. Сам же голубь – Святой Дух.
Следовательно, посмотри, о человек, прежде чем принять Святого Духа, духовного и небесного голубя, спускающегося и прячущегося в тебе, ты не должен оставаться ради вечности вне Отца, Сына и Святого Духа. Подумай о будущем, иначе дракон, то есть Дьявол, уничтожит тебя.
Если с тобой пребудет Святой Дух, дракон не сможет даже близко подойти. О человек, обратись в католическую веру, пребывай в ней, и ты останешься жить. Продолжай верить в католическую церковь как единственную. Позаботься изо всех сил, чтобы тебя не подловили за дверями твоего убежища.
Заботься об этом, иначе дракон, старый змей, схватит тебя и пожрет, как Иуда. Как тот, кто, отойдя от Господа и его братьев апостолов, был тотчас поглощен демоном и погиб.
Часть третья
РЕПТИЛИИ И РЫБЫ
Его сообщники по мятежу
Отважному равно превращены
В ползучих змиев! Свистом весь чертог
Стозвучным огласился. Вкруг врага
Кишели густо чудища, сплетя
Хвосты и головы: бессчетный сонм
Зловещих аспидов и скорпионов,
Керастов рогоносных, амфисбен
Ужасных, злобных эллопов, дипсад
И гидр (в количестве не столь большом),
Скользя, клубились гады на земле.
Дж. Мильтон. Потерянный рай, кн. X (пер. А. Штейнберга)
Стремительно летел, преград не зная,
Дракон в своей чешуйчатой броне,
Которая сверкала, как стальная,
Надежно защищая на войне,
И как орел парит в голубизне,
Пока добыча не затрепетала
В его когтях, пронесся в вышине
Дракон, и чешуя заскрежетала,
Невиданная кузнь из редкого металла.
А крылья были словно паруса,
Которые земле сулят напасти,
Охватывая быстро небеса;
В полете напрягались перья‑снасти,
И безотказно действовали части
Махины, двигавшейся напролом
Во всеоружье беспощадной власти;
И каждым рассеченные крылом,
Бежали облака перед летучим злом.
Подобье сокрушительной дубины,
Хвост защищал чудовищу хребет;
Пестрели на хвосте его пластины:
Чередовался с черным красный цвет.
Хвост в битве причинял смертельный вред,
Окрестность перед гадиной дрожала;
Тянулся хвост почти на милю вслед,
И были на хвосте два страшных жала,
Которыми живым погибель угрожала.
Э. Спенсер. Королева фей (пер. В. Микушевича)
ЗМЕЙ (дракон) – общее название, относится ко всем змеям, поскольку они могут складываться и изгибаться, отсюда и название anguis, ибо они почти никогда не бывают прямыми.
ПОЛОЗ (coluber) (другое обозначение змеи) – от сочетания colat umbras – населяющий тенистые, сырые или другие места, двигается в виде извивающихся колец в сторону скользких районов. Известен как «скользкое существо», ибо отползает, как и рыба, ползком, чем плотнее прижимается, тем дальше перемещается.
ЗМЕЯ (serpent от serpit, ползать) – незаметно приближается к добыче. Двигается под небольшим давлением своих чешуек.
Четвероногие, как ящерицы и тритоны, именуются рептилиями. Змеи – безногие рептилии, передвигающиеся на животе и груди.
Многие разновидности ядовиты, весьма разнообразны, приносят многочисленные беды и печали. Отметим и необычайное разнообразие их окрасок!
ДРАКОН
Самый большой среди всех змей и прочих живых существ на земле. Греки называли его draconta (δράκων), в латинском он трансформировался под именем «драко»[144].
Когда он вылезает из своей пещеры, его часто влечет в небо, и воздух вокруг становится обжигающим. Он имеет гребень, небольшой рот и узкий пищевод, через который дышит или выпускает свой язык.
Более того, его сила не в зубах, а в хвосте, он им наносит удары. В смысле яда он безопасен, да он и не нужен, поскольку, когда дракон начинает кружиться, он убивает всех вокруг себя именно так.
Даже слон не может защититься от этого чудовища, несмотря на свои размеры. Дракон лежит на дороге и ожидает, когда мимо пройдет слон, скручивает ему ноги хвостом, а затем душит[145].
