Это научное общество, основанное в 1872 г. при Киевской духовной академии, сыграло видную роль в деле изучения и сохранения памятников архитектуры Древнего Киева. Его членами было положено начало систематическим археологическим исследованиям киевских храмов, собран значительный фактический материал по истории украинской Церкви, создан ряд фундаментальных работ, не утративших своей научной актуальности.
Киевское Церковно-историческое и археологическое общество, прошло в своем развитии три этапа. Для первого (1872-1881 гг.), характерна полная подчиненность его работы потребностям музея. На втором этапе (1881-1901 гг.) существенно вырастает значение научно-теоретической работы. На третьем (1901-1920 гг.) археология отодвигается на второй план, а главенствующее место занимает церковная история. С началом 1-й мировой войны деятельность Общества затухает, а после закрытия Академии оно прекращает свое существование.
Созданный при Обществе Церковно-археологический музей стал первым в стране, главной своей задачей ставившим собирание и изучение церковно-археологического материала. После закрытия музея его коллекции легли в основу собраний ряда современных киевских музеев.
Музей был создан в начале 1873 года. У его истоков стояли выдающиеся киевские историки, среди них академик Н.И.Петров, который был бессменным секретарем Церковно-археологического общества и заведующий Музеем, В.Б.Антонович, братья Лебединцевы, а также представители православного духовенства. Они видели главной целью музея исследование и охрану древностей. За полстолетия его существования (до 1920 г.) Музей осуществил огромную работу по изучению и сохранению отечественного культурного наследия. Основой музейной коллекции были экспонаты, переданные из библиотеки Академии, церковных и монастырских ризниц. Но самая значительная часть собрания была / сформирована за счет добровольных пожертвований частных лиц. Благодетелями музея являлись церковные и светские деятели, такие как ректор Академии, епископ Филарет (Филаретов), епископ Порфирий (Успенский), вдова бывшего киевского председателя князя П.П. Демидова - Сан-Донато Елена Петровна, известный коллекционер М.О.Леопардов, который передал музею все свое собрание - 9 050 предметов. Уникальной была коллекция древних манускриптов (от III тыс. до н.э. до XIX в.).
Особую ценность составляли предметы, переданные в музей в средине 70-х годов XIX в. настоятелем Русской духовной миссии в Иерусалиме, воспитанником Киевской духовной академии, архимандритом Антонином (Капустиным). В 1881 году Церковно-археологический музей был открыт для публики. В начале XX в. в Церковно-археологическом музее сохранялось около 35 тысяч памятников духовной и материальной культуры. Именно Церковно-археологический музей был прямым предшественником Национального Киево-Печерского историко-культурного заповедника в деле сохранения памятников христианской истории и искусства, ведь его коллекция церковных древностей стала основой собрания лаврского Музея культов и быта.
В 1873 г. в Киеве при Церковно-Археологическом обществе был создан первый общедоступный музей города - Церковно-Археологический, уникальная коллекция которого насчитывала более 30 тыс. экспонатов. Целью его создания была защита и собирание церковных древностей, а также изучение церковной истории. По своим организационным принципам музей был учреждением светским, действовал на общественных началах и существовал за счет добровольных пожертвований. Создание этого музея нашло глубокое понимание среди духовенства - от сельских пастырей до настоятелей монастырей и епископата, многие из которых оказывали содействие в пополнении коллекции музея.
В начале 20-х годов благодаря энтузиазму лучших представителей творческой интеллигенции на территории Киево-Печерской лавры появляется первый защитник православной святыни. 26 мая 1922 г. на заседании Киевского комитета по охране памятников искусств было принято постановление "Об организации Музея культов и быта". Организаторами его стали известные украинские ученые: Ф.М.Морозов, Ф.И.Шмит, Ф.Л.Эрнст и др. Создание на территории Лавры музея очень существенно усложняло проведение в жизнь поставленного курса на уничтожение обители, ее духовных и художественных ценностей.
Выводы:
Возникновение ЦАО в начале 70-х годов XIX в. на фундаменте известного научного и образовательного центра КДА, было связано с объективным развитием исторической науки. Необходимость специализированной организации свою задачу формулировало как «собрание и сохранение для науки памятников церковной старины, так и научная разработка церковной истории и археологии» и это обуславливалось не только проблемами с которыми столкнулась академическая наука после принятия действительно прогрессивного устава 1869 года, но и общим состоянием памятника охранного и музейного дела в Российской империи того времени.
Деятельность КЦИ и археологического общества хронологически ограничено 1872-1920 гг. за эти пол столетия она прошла путь от академической комиссии при небольшом собрании церковных старожитности до уважаемой научной организации, известной не только в своей стране. Характеризуя деятельность общества нельзя не сказать о несовершенной организации его работы, о некоторых погрешностях в ведений музейной и памятникоохранной деятельности и об исторических погрешностях в научных работах его членов.
Но при этом надо помни, что члены КЦИ и археологического общества, одними из первых в стране стали на тяжелый путь сохранения памятников церковной старины. Они собрали и исследовали бесценную коллекцию старожитностей, организовали первый в стране ЦАМ, который при этом стал первым в Киеве публичным музеем. Издали огромный объем научных робот и документов, которые актуальны и на сегодняшний день.
Значение общества в развитии церковно-исторической науки:
1. Членами общества созданы первые серьезные исследования целого ряда древнерусских памятников Украины, открыты, изучены и реставрированы прекрасные образцы древнерусского искусства.
2. Проведенные памятникоохранные мероприятия позволили сберечь уникальные памятники украинской церковной архитектуры.
3. Исследовании Общества привлекло внимание общественности к проблемам охраны и изучения древних памятников церковного искусства.
4. Сделанные ими описи древних храмов, которые не сохранились, есть неоценимым источником информации для современных ученных.
5. Созданный Обществом Церковно-археологический музей, стал первой научной организацией, в задачи которой входило собрание и изучение церковно-археологического материала.
6. Фондом Церковно-археологического музея стали основой для коллекций некоторых современных музеев Киева.
7. Научные работы членов Общества раскрыли малоизученные к тому времени вопросы церковной истории и археологии, а также заложили основу отечественной церковной историографии.
8. Деятельность Общества дала толчок для развития отечественной археологии, памятникоохранной деятельности, музееведения и ряда других направлений исторической науки.
