Коммуникация при помощи зрачка

 

Для того чтобы адаптировать зрительный анализатор к ситуациям изменения освещения, зрачок сокращается или расширяется, таким образом управляя количеством света, попадающего в зрительный анализатор. При тусклом освещении зрачок расширяется, чтобы собрать весь возможный свет, тогда как при ярком свете он сужается, чтобы препятствовать попаданию в глаза слишком большого количества света и размыванию деталей окружающего. С помощью зрачков можно и общаться. Размер зрачка изменяется в зависимости от эмоционального состояния.

Вообще волнение, интерес или любая интенсивная эмоция расширяют зрачки. Есть множество исследований, анализирующих, по каким причинам расширяются зрачки у людей. Заинтересованность в другом человеке — один из таких факторов. Хотя люди не часто задумываются о размере зрачков другого человека, они улавливают нужную информацию в глазах людей, которые их интересуют. Так как мы склонны оценивать в большей степени положительно людей, испытывающих к нам интерес, те, у кого при взгляде на нас расширяются зрачки, кажутся нам более привлекательными. Начиная с эпохи Возрождения и в течение всего XIX столетия женщины использовали ядовитый экстракт, извлеченный из белладонны (известной также как смертельный плод паслена), для расширения зрачков своих глаз, чтобы казаться мужчинам более привлекательными. Само название растения белладонна в переводе с итальянского означает «красивая дама». Сегодня можно достичь почти такого же эффекта, ужиная при свечах. Тусклый свет заставляет зрачки расширяться (чтобы впустить больше света), таким образом мы выглядим привлекательнее и более заинтересованными без помощи ядовитого вещества. Есть еще одно любопытное свидетельство привлекательности больших зрачков — люди специально разводили декоративных собак с большими глазами и большими зрачками. По большей части это собаки-компаньоны. Большие зрачки таких собак, как кавалер-кинг-чарльз-спаниель или пекинес, кажется, излучают преданность.

Так же как у людей, размер зрачков собаки отражает ее эмоциональное состояние. Трудность состоит в том, что размер зрачков у собак иногда довольно трудно определить, так как некоторые породы имеют очень темные радужные оболочки, и зрачки смешиваются с их темнотой. Чем светлее Радужная оболочка, тем легче заметить изменение размера зрачка. В темных глазах зрачок приходится тщательно рассматривать, тогда как светлые глаза ясно говорят о чувствах.

Если большие зрачки указывают на сильную эмоцию, то маленькие зрачки часто говорят о скуке, сонливости и расслаблении. Важно помнить, что изменения в размере зрачков собаки отражают лишь интенсивность эмоции, не важно, положительная это эмоция или отрицательная. Большая радость и волнение могут вызвать расширение зрачков, но также его могут вызвать страх или агрессия. Однако если вам случалось изучать глаза собаки в критический момент, вы могли увидеть, как они расширяются и сужаются, и получить дополнительную информацию. Радостное пробуждение приводит к расширению зрачка. Когда животное рассержено или агрессивно, зрачки сначала сужаются, а затем расширяются, как при пробуждении.

 

Направление взгляда

 

Давайте обратимся к белой области, или склере, глаза. Удивительно, но она тоже помогает коммуникации. Почему эволюция сделала эту часть глаза белой? Почему цвет радужной оболочки не распространяется на весь глаз, делая его полностью коричневым или синим? Причина в том, что белый цвет контрастирует с цветом радужной оболочки, что дает нам возможность увидеть направление взгляда. Как и другие животные, собаки также имеют склеру, но нужно всматриваться, чтобы понять тот или иной сигнал собаки. Потому что собаки часто поворачивают голову в том же направлении, куда смотрят их глаза.

Для людей способность отследить направление взгляда собеседника социально важна. Если вы будете внимательны, то многое узнаете о намерениях человека, с которым контактируете. Опытные продавцы всегда могут сказать, какой продукт более всего заинтересовал покупателя, проследив за направлением его взгляда. Когда глаза потенциального клиента начинают посматривать в направлении выхода, продавец понимает, что клиент потерял интерес, или ему надоело, или некомфортно, и он собирается уйти из магазина.

Взгляд на человека может сообщить очень многое и стать катализатором последующей реакции. Я помню статью о драке между двумя британскими командами после футбольного матча. Люди были травмированы, а стадион буквально разгромлен, прежде чем приехала полиция и остановила сражение. А все началось после того, как футболист из одной команды указал пальцем на члена другой команды и начал кричать: «Он смотрел на меня! Вы видели? Он смотрел на меня!» Комментатор, описывавший инцидент, сравнил футболистов с бандитами, способными начать драку просто потому, что кто-то не так посмотрел на них.

В действительности взгляд — не совсем безобидная вещь. Пристальный взгляд определенно воспринимается как угроза. Психологи провели некоторые интересные эксперименты, чтобы доказать это [1]. Во время одного из них ученые стояли на углу улицы и пристально смотрели на водителей, остановившихся на красный свет. Они обнаружили, что большинство сразу заметили направленный на них взгляд и, когда свет менялся на зеленый, срывались с места намного быстрее, чем те, на которых не смотрели. В другом случае ученые смотрели на пешеходов. Те ускоряли шаг, чтобы отдалиться от пристально смотрящего на них человека. Еще один «смотр» провели ассистенты — они смотрели на студентов в университетской библиотеке и нашли, что студенты, которых разглядывали, как правило, собирали свои вещи и уходили из библиотеки.

Фактически все животные расценивают пристальный взгляд как угрозу. На эволюционной шкале такое поведение впервые появилось у рептилий. Свиноносая змея притворится мертвой, если к ней приблизится потенциальный хищник. Если хищник будет смотреть на нее, она останется неподвижной намного дольше. Вы можете «заморозить» ящерицу на месте, уставившись на нее; многие птицы так же будут реагировать на ваш взгляд. Обезьяны редко игнорируют тех, кто пристально на них смотрит, отвечая агрессией на такое вызывающее поведение. Собаки тоже используют пристальный взгляд как контролирующий жест. Давайте рассмотрим эти и другие сигналы глаз.

Взгляд глаза в глаза. Прямой взгляд широко открытых глаз часто является угрозой, выражением господства или даже предупреждением о готовящемся нападении. Доминирующая собака или волк приближаются к более слабому животному, глядя прямо на него. Менее доминирующее животное обычно разрывает контакт взглядов, отворачивается или принимает покорную позу. Если на прямой взгляд животное отвечает таким же прямым взглядом, может последовать обострение конфронтации. Сигнал, посылаемый пристальным взглядом, лучше всего перевести так: «Я здесь главный, так что отойди» или «Ты меня раздражаешь. Остановись, или я заставлю тебя сожалеть о твоем поведении».

Иногда собаки пытаются управлять нашим поведением, глядя нам прямо в глаза. Чаще всего это можно наблюдать за обеденным столом. Собака сидит рядом, глядя то на человека, то на еду, которую он ест. Это явное вымогательство, собака рассчитывает получить угощение. Но в такой обстановке даже прямой взгляд в свою сторону человек менее всего склонен рассматривать как угрозу. Однако с точки зрения собаки все иначе, так она утверждает свое господство. Когда вы отвечаете, давая ей лакомый кусочек, собака интерпретирует это как жест вашей покорности и как ваше признание ее более высокого, чем у вас, статуса в стае. С собакой крупных размеров не стоит вести себя подобным образом, впрочем, даже если пес небольшой, воздержитесь от этого. В конечном счете ваша уступчивость делает собаку трудноуправляемой. Вы должны быть лидером или, по крайней мере, находиться в иерархии доминирования выше ее, если вам нужно ее повиновение.

Помните, что не стоит пристально смотреть на незнакомую собаку. Взгляд, направленный на доминирующую собаку, вызывает у нее агрессию, тогда как внимательный взгляд на испуганную собаку подтверждает ее худшие опасения и приводит ее к панике и бегству. Но такой взгляд можно успешно использовать, чтобы управлять вашей собакой. Взгляд способен остановить ее, если она проказничает. Она ответит на ваш взгляд покорностью и послушанием.

Взгляд, отведенный в сторону, чтобы избежать прямого контакта. Если прямой взгляд — это угроза, то кажется логичным, что прерывание визуального контакта является признаком сдачи позиций и, возможно, опасения. Собака отводит глаза, когда встречается с доминирующей собакой. Обычно она смотрит вниз и вдаль — движение глаз, которое лучше прочесть так: «Я принимаю тот факт, что ты главный» и «Я не хочу никаких неприятностей».

То же самое верно и для людей. Я уверен, что вы слышали, как матери инструктируют своих детей: «Неприлично разглядывать кого-либо». В случайной беседе мы обычно избегаем пристального взгляда на человека, с которым ведем разговор. Вместо этого мы скользим глазами по чужим лицам.

Мы стараемся не допускать прямого визуального контакта с человеком, который выше нас по положению. Собаки ведут себя так же. При появлении вожака стаи, другие собираются вокруг него, но никогда не смотрят ему прямо в глаза.

Отведенный взгляд собаки может иметь и другие значения. В определенных ситуациях этот знак может передавать скуку, в частности, на курсах дрессировки, когда возникают длинные паузы между упражнениями. Собаки, видящие, что их владельцы прервали пристальное наблюдение за ними, начинают озираться. Когда внимание рассеивается, взгляд Животного бесцельно блуждает.

Моргание. Большинство животных моргает. Даже самый внимательный человек теряет приблизительно 23 минуты визуальной информации в течение рабочего дня из-за морения. Как бы то ни было, моргание необходимо. Глаза должны оставаться увлажненными и чистыми, а клетки роговой оболочки (прозрачная выпуклость над глазными яблоками) должны питаться. Каждое моргание распределяет жидкость наших слезных желез по глазному яблоку. Слезы — это не просто вода, а часть обменной системы организма. Поскольку роговая оболочка должна быть прозрачной, там нет никаких кровеносных сосудов, таким образом, одна из рабочих функций слез — нести кислород и питательные вещества, чтобы поддерживать клетки роговицы. Слезы также содержат разнообразные химические вещества, убивающие бактерии и поглощающие пыль и соринки. Моргание омывает глаза слезной жидкостью. Три четверти слез, в конечном счете, вымываются из глаза и просачиваются в носовые проходы. Это помогает держать нос увлажненным и защищает его от бактерий. Это также объясняет, почему во время плача нос становится мокрым.

Частота моргания зависит от ситуаций, в которых мы моргаем (или нет), и может нести информацию о нашем эмоциональном состоянии. Частое моргание — признак скуки, мы моргаем меньше, когда бываем внимательны. Если водители находятся в пути в течение длительного времени, частота их моргания увеличивается. Если на дороге появляется что-то интересное, они моргают значительно меньше. Наиболее важен тот факт, что моргание может служить признаком сдачи позиций. О том, кто остался побежденным после словесной перепалки или конфликта, из-за невнимательности, часто говорят: «Проморгал все». Жесткий и уверенный в себе человек может принимать трудные решения и осуществлять их, «не моргнув глазом».

На языке собак моргание показывает отказ от доминирования и является признаком сдачи позиций. Когда животное, моргая, демонстрирует отказ от доминирования, это не является признаком полной покорности, как, например, в случае полного отведения взгляда. Моргание скорее означает: «Мы почти равны, но я приму твое лидерство», но не: «Пожалуйста, не кусай меня, я буду тебе подчиняться».

Моргание может выражать дружелюбие или даже кокетство. Все мы знаем стереотипное поведение скромной девушки, опускающей глаза, когда человек смотрит на нее с нежностью. Для собак и волков моргание является частью ритуала приветствия. Когда подчиненная собака приближается к вожаку стаи или к другой доминирующей собаке, она немного приседает и может облизать воздух или лицо доминирующего животного. Если такой подход будет принят, то доминирующее животное несколько раз моргнет по два-три раза. Подчиненная собака моргнет в ответ и продолжит облизывать воздух или сделает глотательное или жевательное движение своим ртом. Это означает, собаки согласились воспринимать друг друга как друзей.

 

Форма глаз

 

Форму глаз собаки легко определить, поскольку у большинства пород края глаз четко очерчены. У более светлых собак краешек глаза выглядит так, словно глаз обведен темным карандашом. У более темных представителей на шерсти в области глаз часто имеется небольшое высветление. Язык формы глаза весьма прост: чем больше и круглее глаза, тем собака агрессивнее. Широкие глаза — часть образа яркого доминирования. Нижняя часть глаза сдавливается мускулами, и это оказывает давление на глаз, вызывая небольшой сдвиг глаза вперед в глазной впадине. В результате часть глазного яблока выставляется наружу, и кажется, что глаз становится больше. Вдобавок увеличенная видящая поверхность глаза теперь лучше принимает свет.

Сокращение мышцы заставляет глаз стать уже, и такие изменения связаны со страхом, сдачей позиций или умиротворением. Собака, которая действительно хочет избежать Угрозы и показать чрезвычайную покорность, может даже закрыть глаза.

Иногда язык формы глаз дает сбой. Это происходит, если опасение и агрессия соединены, как в случае, когда недоминирующая собака попадает в безвыходную ситуацию — нельзя убежать и остается только защищаться. При таких обстоятельствах глаз может приобрести форму слезинки или треугольную форму — стать более широким около носа и заметно более узким к краям. Противоречивые чувства собаки отражаются в противоречивом сообщении формы ее глаз.

У людей эмоциональность сообщения, переданного глазами, читается по изменяющейся форме бровей. Небольшие движения мышц лба и глаз незаметны, если не подчеркнуты бровями.

Брови посылают ясные сообщения, и мы читаем их почти автоматически. Научные исследования показали, что если показать на экране лицо со скрытой нижней частью, оставив только брови и лоб, люди все равно правильно идентифицируют большинство основных человеческих эмоций. Есть даже определенные словесные идиомы, в которых отражен «язык» бровей, например: «вскинул брови». Такое движение характеризуется их быстрым подъемом и опусканием, и длится приблизительно одну шестую секунды. Такое сообщение указывает на дружелюбность и удовольствие — мы не вскидываем брови, когда мы приветствуем людей, которых не любим. Люди, вероятно, неосознанно понимают этот сигнал, он универсален. Такой сигнал обнаружен у европейцев, американцев, полинезийцев, бушменов Африки и даже у изолированных племен Перу.

У собак нет бровей. Людям брови нужны для защиты глаз от пота. Собака в бровях не нуждается, потому что не потеет, как человек. Единственное место, которое у собаки может вспотеть, — подушечки лап. Однако у собак есть эволюционные предшественники наших бровей, подчеркивающих движение мышц вокруг глаз. Они могут помочь в коммуникации. У многих собак обнаруживается различная окраска шерсти в виде пятен вокруг глаз. Распространено мнение, что собаки с высокоразвитой эмоциональностью — «четырехглазые собаки», то есть животные светлой окраски с темными пятнами над глазами или темной окраски со светлыми пятнами над глазами. По легенде, эти собаки имеют особые психические способности, например, способность мыслить образами. Я не могу подтвердить их мистические таланты, но, вероятно, они получили такую репутацию благодаря тому, что выражение их морды легче читать, чем у других собак. Цветные контрастные пятна делают движения глазных мышц более заметными.

У некоторых пород, не имеющих таких пятен, пигментация занимает всю область от глаза до бровей. У других пород, особенно одноцветного окраса и у темных собак, тип шерсти, растущей вокруг верхней части глаза, иной, чем на теле. Это служит той же самой цели, что и пятна «четырехглазых собак».

Язык бровей (или пятен вокруг глаз) собаки подобен языку бровей у людей. Когда собака сердится, расстояние между бровями (пятнами) сокращается и уголки бровей опускаются. Шерсть вокруг глаз поднимается аналогично человеческой брови. Когда собака испугана или покорна, ее брови приподняты и расположены посредине, а внешние концы опускаются к краю глаза. Это движение не так заметно, поскольку шерстинки вокруг глаз прижаты и нет никаких морщинок в области бровей.

Собаки также хмурят брови, когда удивлены или размышляют. При этом брови тянутся вниз без наклона уголков, как в гневе. Это такое же движение, какое делают люди, размышляя над чем-либо. Поэтому Чарльз Дарвин назвал корру-гатор (мышцу, управляющую сморщиванием кожи) «мышцей трудности».

Собаки могут передать довольно тонкие эмоции при помощи бровей, особенно мило собаки умеют удивляться бровями. Я даже знал одного эрдельтерьера, всегда имеющего злое выражение бровей. Он смотрел на вас, затем поднимал одну бровь. Этот знак всегда сопровождался хватанием близлежащего предмета, с которым он и уносился, пытаясь вовлечь вас в игру.

 

Плач

 

Все млекопитающие имеют слезные железы, вырабатывающие влагу, которая предназначена для того, чтобы содержать глаза увлажненными и чистыми. Как правило, люди думают, что их заставляют плакать только сильные чувства. У людей эмоции, вызывающие слезы, обычно отрицательны, например, горе или боль, но если положительные эмоции достаточно сильны, мы можем заплакать и от радости. Недавно несколько исследователей предположили, что многие млекопитающие тоже могут плакать, но только в условиях сильного переживания.

На встрече Ассоциации ветеринаров Канады несколько лет назад я начал настоящую дискуссию по вопросу о том, плачут ли собаки. Нас было двенадцать человек, мы сидели за обеденным столом, восемь из нас были ветеринарами. Когда я спросил, плачут ли собаки, мнения разделились поровну, четверо ветеринаров утверждали, что собаки действительно плачут, как люди, а четверо утверждали, что такие слезы — естественный рефлекс, вызванный напряжением лицевых и окологлазных мышц, и причиной этого может быть боль или страх. Оппоненты разволновались и стали шуметь, каждый пытался доказать свою позицию. И раз возник спор, очевидно, что он возник не на пустом месте и проблема действительно имеется. Я и сам однажды видел, как собака плачет, и у меня есть косвенное свидетельство, что плакала еще одна.

Однажды днем я проходил неподалеку от стройплощадки через мой университетский городок. Внезапно я услышал ужасный и жалобный крик, похожий на крик ребенка, испытывающего очень сильные мучения. Я помчался и увидел молодую суку боксера (позже я узнал, что ее звали Эвита), борющуюся с колючей проволокой. Она, должно быть, на бегу попала в эту страшную ловушку и теперь вертелась в ней, пытаясь освободиться. Ее попытка выбраться из «колючки» закончилась тем, что несколько петель проволоки обернулись вокруг нее, и при каждом ее движении зубья впивались ей в бок, зад и живот. Я скинул пальто и набросил на нее, чтобы появилась возможность управлять ее движениями, не навредив себе. В тот же момент подоспел рабочий, задержавшийся на площадке. Он видел, что случилось, и захватил кусачки. Пока я держал Эвиту, он резал проволоку, окружавшую ее. Все время я мягким голосом успокаивал собаку и видел, как из ее огромных черных глаз на щеки лились слезы. Ей было очень больно, и она жалобно кричала, как мог бы кричать поранившийся маленький ребенок.

Во второй раз я видел только следы слез у собаки — я опоздал и не видел, что она плачет, и не смог ей помочь. Мой старый кернтерьер Кремень мучился всю ночь, и хотя утром ему, казалось, стало легче, я решил отвезти его к ветеринару. Когда мы доехали, я открыл заднюю дверь фургона, но увидел, что Кремень умер во время двадцатиминутной поездки. Я слышал, как он хныкал, пока мы ехали, и пробовал уверить его, что скоро ему станет легче. Я стоял и смотрел на его старую седую морду и заметил следы слез, пробежавших по его шерсти. У меня не было сомнений в тот момент, что он плакал. Следы на его шерстяных щеках походили на следы, которые оставляют слезы, пробегающие по лицу человека.

 

11

Сигналы хвоста

 

Люди, не понимающие языка, на котором говорят собаки, могут попасть в неприятную ситуацию. Однажды мне позвонил Стив, профессор, с которым я встречался по некоторым университетским делам. Он казался очень расстроенным.

— Мне нужна ваша помощь, — сказал он. — Мой пес внезапно превратился в какого-то монстра. Он нападает без предупреждения, а вчера вечером покусал моего внука. Теперь дочь говорит, что не приведет ребенка в наш дом, если мы не избавимся от него. Говорит, что любая собака, кусающая ребенка, должна быть усыплена. Но он действительно неплохой пес. Вы можете что-нибудь для него сделать?

Тем же вечером я отправился в дом Стива, он встретил меня у двери. Позади него стоял бигль, оценивающий ситуацию. Он издал приветственный лай и, дружески виляя хвостом, подошел ко мне. Когда я нагнулся, чтобы осмотреть его грудь и уши, Стив сказал мне:

— Это Багель[3]. Обычно он такой же дружелюбный, как сейчас. Тем не менее недавно стал вести себя странно. Укусил меня, мою жену, а теперь Дэнни, моего внука. Не знаю, что делать. Мы любим его, но мы не можем жить с опасно непредсказуемой собакой. Если мы будем вынуждены… — Голос Стива стих, и он печально посмотрел на пса.

Я был весьма удивлен всем этим. У биглей есть свои недостатки и дурные привычки, например, склонность ходить, уткнувшись носом в землю, полностью игнорируя крики владельца. Они могут быть хитрыми и независимыми, когда их обучают командам повиновения, например: «Сидеть», «Ко мне» или «Лежать». Они легко и с удовольствием отвлекаются на все происходящее вокруг. Некоторые люди жалуются на их «пение» или облаивание высоким тенором, когда эти собаки волнуются. Однако бигли известны как домашние животные, которые очень нежны и у которых очень низкий уровень агрессии. В доме, полном активных детей, они будут весело играть, в то время как в доме с пожилыми людьми они возьмут на себя роль украшения дивана. Кроме того, все знают, насколько они спокойны и терпимы. При моем первом знакомстве с Багелем он казался таким же, как и другие представители его породы, так что я был весьма озадачен.

Стив продолжал рассказывать мне подробности, пока я, присев на колени, гладил Багеля:

— Мы дали ему много резиновых игрушек, они подпрыгивают, и их можно жевать, у него есть игрушки с колокольчиками внутри и игрушки из сыромятной кожи для жевания. Он обычно выбирает одну из них и запрыгивает на кушетку, чтобы пожевать ее. Это как раз то, чем он занимался, когда я принес Дэнни, чтобы он мог погладить его. Знаете, это действительно было странно. Он встал и так обрадовался, увидев моего внука, но когда Дэнни вытянул руку, зарычал и укусил его без вообще какого-либо предупреждения!

Теперь ситуация начала проясняться, и я спросил:

— Стив, при каких обстоятельствах он укусил вашу жену?

— Ничего особенного. Это было очень похоже на случай с внуком. Багель лежал на кушетке с другой игрушкой, и когда пришла моя жена, он встал, чтобы ее поприветствовать, а затем зарычал и цапнул.

Я догадался, в чем дело:

— Стив, я уверен, вы слышали, что некоторые собаки могут чувствовать себя в большой опасности, когда они что-то жуют или едят, а человек подходит близко. Если человек протягивает руку, чтобы погладить их, собака может понять этот жест как попытку отнять ее еду или игрушку для жевания. Кража пищи или игрушки у собаки зачастую может вынудить собаку отвечать агрессивно.

Стив посмотрел на меня и тоном, каким говорят профессора, чтобы объяснить трудное понятие бестолковому студенту, сказал:

— Конечно, я это знаю. Но и вы должны знать, что Ба-гель не такая собака. Потому я и попросил вас прийти и посмотреть на него, чтобы узнать, что с ним не так. Я уверен, что могу определить настроение и намерения собаки так же, как и любого человека. Если бы он выглядел агрессивно, если бы он рычал или скулил, то я бы не трогал его, и уж конечно, не допустил бы к нему четырехлетнего внука. Но все было не так. Он встал. Посмотрел прямо на него — прямо ему в глаза! Все время вилял хвостом. Затем, когда Дэнни попробовал приласкать его, он зарычал и укусил его!

— Хорошо, — сказал я. — Только… вы заметили, как именно он вилял своим хвостом?

Теперь уже голос Стива звучал как голос раздраженного профессора, отчитывающим студента, который своими глупыми вопросами пытается сорвать занятие:

— Вилял, как он это обычно делает, чтобы показать, что он счастлив.

Стив помахал своей рукой взад и вперед перед моим лицом, чтобы продемонстрировать движения хвоста.

— Стив, еще одну минуточку — и все. Его хвост был опущен и совершал широкие махи в стороны, ударяя по бедрам, так?

Теперь озадаченным выглядел Стив. Он посмотрел немного искоса, словно пытаясь восстановить инцидент во всех подробностях:

— Нет, не так.

— Он поднял хвост высоко? — Стив кивнул. — Почти вертикально, и вилял короткими движениями, больше похожими на вибрацию, вместо того чтобы размахивать им или вилять? — Я показал рукой как, и Стив снова кивнул.

Оставалось всего ничего: объяснить Стиву, что разные способы виляния хвостом и обозначают разное. Иногда собаки действительно выражают радость, повиливая хвостиком. Однако в других случаях они могут демонстрировать самые разные чувства: от опасения, незащищенности и оспаривания доминирования до ясного предупреждения, что в случае, если вы продолжите приближаться, вы имеете шанс быть укушенным.

Багель просто защищал свою игрушку для жевания. Он вилял хвостом, вовсе не желая сообщить, что счастлив приветствовать приближающегося человека. Скорее, когда к нему приблизились, он встал и честно, недвусмысленно сообщил, что угрожает, взглянул в упор и высоко взмахнул хвостом, демонстрируя превосходство и угрозу. Этот хвост говорил: «Отойди! Я защищаю свое!» Очевидно, когда внук Стива проигнорировал это предупреждение, Багель почувствовал, что его угроза справедлива, и проучил непослушного человеческого детеныша единственным способом, какой знал, — укусил его. Этого бы не случилось, если бы люди правильно поняли сигналы, которые пес подавал хвостом.

Виляние хвостом может также означать улыбку, приветствие или признание. Улыбки — это сигналы, и люди используют их в социальных контактах, когда есть кто-то, кто может их увидеть. Иногда опосредованные социальные ситуации могут вызвать улыбку, например, передача по телевизору или мысли о чем-то хорошем. Собака виляет хвостом, подавая сигналы человеку или другой собаке. Она может вильнуть хвостом коту, лошади, мыши или даже бабочке. Но когда собака одна, она не станет вилять хвостом неодушевленным предметам. Если вы подаете миску с едой, собака вильнет хвостом, чтобы выразить вам свою благодарность. Напротив, когда собака идет в комнату и находит там полную миску, она подойдет и съест пищу с удовольствием, но вы не увидите восторженного виляния хвостом, а лишь небольшое волнообразное подергивание. Это один из признаков того, что виляние хвостом является средством коммуникации. Так же как мы не говорим со стенами, собаки не виляют хвостом вещам неживым и не могущим ответить.

Хвост собаки способен передавать ее настроение, мысли, «социальное положение» и намерения. К тому же у хвоста интересная история.

Вообще изначально хвост собаки был предназначен для того, чтобы помочь ей балансировать. Когда бегущая собака должна быстро повернуть, движение выносит переднюю часть ее тела в том направлении, куда она поворачивает. Ее спина сгибается, но скорость такова, что задняя часть ее тела продолжает двигаться в прежнем направлении. Если бы она попробовала сделать резкий поворот, это могло бы привести к заносу зада собаки, замедлить ее бег или даже повалить ее. Хвост помогает избежать подобных неудобств. Взмах хвоста в том направлении, куда собака поворачивает тело, служит своего рода балансиром, препятствующим отклонению от курса. Собаки могут помогать себе хвостом, идя по узкой дорожке. Специально покачивая им из стороны в сторону в направлении, противоположном наклону тела, собака поддерживает свой баланс почти таким же способом, как канатоходец, который за отсутствием хвоста использует балансирующий шест. Очевидно, что хвост необходим при движении. Однако он не играет практической роли, когда собака стоит или идет с обычной скоростью. В процессе эволюции хвост стал средством коммуникации.

Многие люди очень удивятся, когда узнают, что недавно родившиеся щенки не виляют хвостом. Самому маленькому щенку, у которого я заметил помахивание хвостом, было восемнадцать дней, и заводчик, и я согласились, что это весьма необычно. Хотя есть некоторые исключения, обусловленные спецификой пород; по научным данным, в среднем примерно на тридцатый день половина щенков начинает вилять хвостом, обычно умение использовать хвост для общения окончательно закрепляется на сорок девятый день.

Почему требуется так много времени, чтобы щенок научился вилять хвостом? Ответ таков: щенки начинают вилять хвостом, когда это становится необходимо для общения. Примерно до трехнедельного возраста они главным образом едят и спят. И не взаимодействуют в достаточной степени со своими однопометниками, разве что прижимаются друг к другу для согревания во время сна или объединяются, чтобы поесть. Физически они готовы к вилянию хвостом в это время, но не делают этого.

В возрасте шести или семи недель (когда виляние хвостом становится регулярным) щенки уже взаимодействуют друг с другом. Большинство социальных контактов у них ограничивается тем, что психологи называют игровым поведением. Через игру они узнают о своих способностях, о том, как нужно взаимодействовать с окружающей средой и, самое важное, с людьми. Щенок узнает, что если его кусает однопометник, стоит быть сдержанным, не то игра, в которую они играли, может быть закончена его рассерженным приятелем. В этот момент щенок начинает изучать язык собак. Неясно, все ли эти навыки и сигналы врожденные, но их изучение явно необходимо, чтобы правильно использовать и интерпретировать их. Щенки учатся сочетать свои собственные сигналы и сигналы, поданные их матерью и братьями, с действиями, которые за ними следуют. Они начинают также узнавать, что могут использовать сигналы для обозначения своих намерений и с их помощью обходить любые конфликты. В это время и начинается виляние хвостом.

Чаще всего конфликты происходят при кормлении. Когда мать хочет накормить щенков, каждый из них вынужден протискиваться между своими братьями, чтобы найти сосок. Чтобы показать свои мирные намерения и предупредить агрессивный ответ других щенков, которые теснятся у материнской груди, щенок начинает вилять своим хвостом. Это говорит однопометникам о дружелюбии. Позже щенки начинают вилять хвостом, когда просят еду у взрослых животных в своей стае или в семье. Щенки близко подходят, облизывают морду взрослой особи и сигнализируют о своих мирных намерениях вилянием хвоста. Таким образом, становится понятно, что причина, по которой очень маленькие щенки не виляют хвостом, заключается в том, что пока им необязательно посылать сигналы умиротворения другим собакам. Когда коммуникация между собаками становится необходимой, они быстро изучают соответствующие сигналы, подаваемые хвостом.

Собака передает информацию с помощью хвоста, используя его положение, форму и движение. Движение — очень важный аспект сигнала, так как глаза собаки более чувствительны к движению, чем к деталям или цвету. Соответственно, помахивание или виляние хвостом — заметный и легко читаемый знак для других собак.

Эволюция использовала несколько дополнительных уловок, чтобы подчеркнуть сигналы хвоста. Дикие собаки или, например, волки имеют большие густые хвосты, их легко заметить на расстоянии. Кроме того, у многих из них хвосты имеют специальную окраску, чтобы облегчить опознавание их сигналов. Нижняя часть хвоста обычно светлее верхней, и сигналы высоко поднятого хвоста сильно отличаются от сигналов опущенного. Многие собаки имеют отличительные пятна, которые делают кончик хвоста более видимым. Белая метка на кончике хвоста — обычное дело. У некоторых собак кончик хвоста, напротив, более темный. Любой подобный цветовой контраст помогает сделать хвост заметнее — это упрощает расшифровку сообщений, посланных с помощью движений и положения хвоста.

 

Положение хвоста

 

Я постараюсь описать различные положения хвоста, но имейте в виду, что каждый сигнал, посланный хвостом, может расшифровываться несколькими способами. Есть также еще один важный фактор, который будет рассмотрен. У разных пород собак хвост находится на разной высоте. Все положения хвоста следует читать относительно среднего положения, в котором собака обычно держит свой хвост. Но мы поговорим об этом позже.

Хвост вытянут горизонтально и расслаблен. Это признак внимания. Примерно сообщение хвоста переводится так: «Здесь происходит нечто интересное». Такое положение хвоста обычно вызвано действием, происходящим поблизости, или приближением объекта. Иногда — интересным запахом, принесенным ветром. В этом жесте нет никакой угрозы, но если хвост напрягается, это указывает, что собака почувствовала перемену ситуации и начинает волноваться.

Хвост вытянут горизонтально, прямой и жесткий. Застывший хвост — признак агрессии, вызова при встрече с незнакомым человеком или злоумышленником. Сигнал переводится так: «Давайте выясним, кто здесь хозяин». Это довольно осторожное начало ритуала приветствия между собаками, которые еще не очень хорошо знают друг друга. Такой хвост у собак можно также наблюдать, когда возникает соревнование, например, когда две собаки находят кусочек еды или игрушку в одно и то же время. Так как право выбора пищи или обладания игрушкой получает вожак стаи или доминирующая собака, то результат вызова важен. Подобная ситуация редко приводит к физической агрессии, так как обычно одна из двух собак, осмотрев найденное, просто уходит, разрешив таким образом конфликт.

Положение хвоста может сообщить о многом. Высота поднятия напряженного хвоста непосредственно зависит от эмоционального состояния собаки.

Хвост приподнят и занимает положение, среднее между горизонтальным и вертикальным. Это признак доминирующей собаки. Напряженность хвоста указывает на то, что собака намерена активно утверждать свое господство над любым, кто находится рядом. Собака не чувствует, что ее положение кто-либо оспаривает в текущий момент, но ожидает, что ей могут бросить вызов. Такой сигнал переводится: «Я — хозяин и хочу доказать это любому, кто сомневается в моем превосходстве».

Уменьшение напряженности хвоста, но все еще высокое положение и движение его кончика немного вперед показывают уверенность в себе.

Хвост приподнят и немного изогнут над спиной. Сигнал говорит: «Я — главный, и каждый знает это». Выражение уверенности доминирующей собаки, чувствующей, что она контролирует ситуацию, и не испытывающей никаких сомнений относительно этого. Собака не ожидает вызова — все, что требуется, случится согласно ее планам и желаниям.

Я часто задавался вопросом, почему именно такое положение хвоста указывает на доминирование. Достаточно странно, что ключ, приблизивший меня к правильному ответу, подсказала мне народная мудрость. Это случилось, когда да-лай-лама посещал Ванкувер, чтобы выступить там перед публикой и установить политические контакты. Далай-лама — Духовный глава тибетских буддистов, а до 1959 года он был также политическим лидером Тибета. Университет устроил торжественный прием после официального выступления, и меня тоже пригласили на него. Вокруг ламы толпились охранники, и комната была настолько переполнена высокопоставленными чиновниками, что я ни за что не смог бы пробраться к нему. Однако здесь присутствовали монахи из его окружения, и я получил возможность поговорить с одним из них.

Мои интересы не имели никакого отношения к политике или религии, они, как всегда, касались собак. В данном случае меня интересовали собаки породы лхаса апсо — самой старой и самой популярной из четырех пород, родиной которых считается Тибет. Это декоративная собака, достигающая примерно 25 см в холке и имеющая вес приблизительно семь килограммов. У нее длинная шелковистая шерсть, висячие уши, маленький, высоко поднятый хвост и плоская морда. Теоретически, она должна выглядеть как китайский лев. Ее история насчитывает по крайней мере 1300 лет. Долгое время она жила в буддийских монастырях, где ее держали как собаку-компаньона и как сторожевого пса. Была также традиция приводить эту собаку в комнату умирающего священника. Монахи полагали, что она будет служить временным пристанищем для души святого человека, пока он не сможет перевоплотиться в новом человеческом теле. Из-за связи с душами священных мужей лхаса апсо высоко ценили. Последователи далай-ламы иногда дарили лхаса апсо китайским императорам. Я надеялся, что смогу узнать много нового и неизвестного нам об этих небольших собаках, поговорив с кем-то с их родины.

Я нашел одного из монахов, сопровождавших ламу, который говорил на английском языке и казался дружелюбным и расположенным к общению. Он засмеялся, когда я спросил о лхаса апсо, вероятно, потому, что все остальные говорили только о политике или на другие серьезные темы. Тем не менее он рассказал мне о них.

— Эти собаки стали очень популярными в XVII столетии, в период пятого далай-ламы, которого мы называем Великим Пятым (Нгагдбангргиамтшо). Он был военным и политическим лидером и заключил союз с монголами. (Он ответствен за политическое господство этого религиозного ордена в Тибете.) Великий Пятый много знал об истории и традициях и делился своими знаниями с нами. Один из его рассказов имел отношение к хвосту лхаса апсо. Монголы и китайцы часто использовали собак в своих военных кампаниях. По словам ламы, боги дали собакам хвосты, чтобы они использовали их подобно флагам, как это делают военные. Высоко поднятый флаг указывал войску, где расположен их командующий, таким образом, они могли получать инструкции или окружать это место, защищая его. Пятый Великий говорил, что по этой же причине собака-лидер несет свой хвост высоко. Это ее флаг. Лама обычно смеялся, когда говорил, что только воюющие собаки действительно заработали свои хвосты. Поэтому он иногда шутил, что лхаса, вероятно, родился без хвоста. Позднее, после того, как он построил По-талу в Лхасе, его мнение изменилось. (Это место, которое позже и дало название породе. Потала — красивый зимний дворец, в котором живет далай-лама.)

Великий Пятый имел много политических врагов, желавших убить его. Рассказывают, что однажды ночью, когда далай-лама спал, убийцы пробрались в его половину во дворце. Они бесшумно убили внешнюю группу охранников, потом подкрались к внутренней охране, охранявшей спальню ламы. Внезапно небольшой лхаса апсо, спавший в покоях ламы, громко и угрожающе залаял. Это привело в готовность личных охранников ламы и заставило сбежаться остальных.

Заговор был раскрыт, убийцы наказаны. Так лхаса апсо, словно преданный воин на страже, спас жизнь далай-ламы. Впоследствии кто-то подслушал, как Пятый Великий говорил своей собаке: «Теперь я понимаю, что ты действительно заработал свой хвост, маленький песик. Неси свое боевое знамя высоко и с большой честью».

Я думаю, что это прекрасная история, и всегда вспоминаю ее, когда вижу собаку с высоко поднятым хвостом. Намного позже я увидел несколько фильмов о волках и обратил внимание на их хвосты после охоты или перед ней. Тогда я понял, что есть крупица правды в том, что высоко поднятый хвост — это боевое знамя собак. В тех эпизодах группа волков часто собиралась вокруг вожака стаи. Среди такого количества волков довольно трудно определить местонахождение того или иного волка, за исключением вожака стаи. Его хвост был поднят высоко, как флаг. Идея о боевом знамени, сплачивающем стаю, кажется еще более правдоподобной, когда рассматриваешь различные ситуации. Я заметил, например, что когда вожак стаи прогуливался по территории со свободно висящим хвостом, остальные члены стаи почти не обращали на него внимания и продолжали заниматься своими делами. Однако если вожак двигался с высоко поднятым хвостом, волки немедленно реагировали на знак и собирались вокруг вожака. Последний использовал этот сигнал хвоста довольно часто. Он поднимал свой хвост, чтобы собрать товарищей на охоту. Он также поднимал хвост, приближаясь к незнакомому животному, заметив что-то необычное и волнующее или почувствовав возможную угрозу. Поднятый хвост собирал его волчье войско, так же как поднятый флаг монгола служил для его соратников знаком собраться вокруг него.

Когда хвост опускается, изменяется содержание сообщений.

Хвост в положении ниже горизонтального, но отведен от лап; возможен случайный мягкий взмах назад и выше.

Сигнализирует о беззаботности собаки, которая в настоящий момент ничем не занята. Он переводится как: «Я расслаблен» или «Все хорошо».

Хвост опущен вниз, к задним лапам. Возможны различные трактовки знака в зависимости от языка тела собаки. Если лапы прямые, а махи хвостом назад и вперед медленные, проходят по короткой дуге, можно интерпретировать сообщение так: «Я нехорошо себя чувствую». Это сигнал больной собаки или собаки, испытывающей умеренную боль. Сигнал может иметь отношение также к психическому, а не к физическому состоянию собаки, в этом случае его следует перевести иначе: «Я угнетен».

При изменении положения тела изменяется и значение сигнала. Самая общая модификация — приседание на задние лапы и образование наклона спины. Такая поза собаки сигнализирует о том, что она испытывает робость или предчувствует расставание с хозяином. И знак хвоста говорит: «Я чувствую себя несколько неуверенно». Чаще всего это можно заметить, когда собака попадает в незнакомую среду, и реже — когда она видит, что член ее семьи выходит из дома без нее.

Хвост, зажатый между лапами. Это полностью меняет значение сигнала — от предчувствия и психического дискомфорта до страха. Знак переводится как: «Я испуган!» или «Не нападайте на меня!»

Опасение — основной признак зажатого между лапами хвоста, но это также знак умиротворения, желания избежать агрессии со стороны другой собаки. Самые типичные ситуации, при которой хвост занимает это положение, — присутствие доминирующей собаки или человека или попытка сдерживания эмоций. Сигнал переводится так: «Я принимаю свое скромное положение в стае и я не пытаюсь бросить тебе вызов» или «Я нисколько не сомневаюсь относительно твоего высокого положения».

Есть еще одна причина, по которой поднятый хвост стал сигналом доминирования, а опущенный — сигналом сдачи или неуверенности. Эта причина не имеет никакого отношения к визуальному сигналу, производимому хвостом. Она касается не хвоста, а скорее того, что находится под ним. Анальные железы собаки несут много информации, служащей для идентификации животного, а также сообщают о его эмоциональном состоянии и сексуальной чувствительности. Собака, поднимающая хвост, таким образом заявляет о себе всему миру. Это делает ее запах доступным каждому, Кто находится поблизости. Такая демонстрация подобна неоновой вывеске или публикациям биографий в прессе.

Демонстрация своей частной жизни обычна для людей известных, богатых и, следовательно, действительно самоуверенных. То же мы наблюдаем и у собак. Доминирующие собаки гордятся своей индивидуальностью и рады сообщить каждому «Ваш вожак пришел. Дышите глубже, чтобы узнать, кто я».

Если высоко поднятый хвост выставляет напоказ анальные железы, распространяющие запах, то, очевидно, опущенное положение хвоста уменьшает интенсивность запаха. Хвост, зажатый между лапами собаки, закрывает анальную область, эффективно выполняя ту же функцию, что пробка или крышечка на флаконе с духами. В основном собака старается сделать свое присутствие менее заметным, предотвращая испускание запаха, идентифицирующего ее как индивидуальность. Ученые предположили, что эквивалент собачьего хвоста между лапами мы видим в поведении испуганных детей — они закрывают лицо в присутствии доминирующего или потенциально опасного человека или явления. Но у собак важным компонентом «языка» хвоста является и запах.

На рис. 5 изображены различные положения хвоста. Обратите внимание, что с увеличивающимся доминированием или агрессией хвост поднимается, в то время как с усилением страха или покорности он опускается все ниже.

 

Рис. 5. Основные положения хвоста: центральное изображение относится к собаке, находящейся в спокойном состоянии. Перемещение вниз по левой колонке показывает, что хвост поднимается с усилением доминирования или угрозы; в правой колонке показа но, что по мере увеличения страха или покорности он опускается

 

Форма хвоста

 

Как я уже отметил, информация, которую несет хвост, изменяется в зависимости от нескольких факторов. Один из них — форма хвоста. шерсть на хвосте. Самый простой способ для собаки изменить форму хвоста — заставить шерсть встать дыбом. Прилегающую шерсть можно наблюдать обычном состоянии. Вообще мозговой центр, управляющий шерстью на загривке, контролирует и подъем шерсти хвосте. Как и вздыбленная шерсть на загривке собаки, взъерошенная шерсть на хвосте — признак агрессии. Однако это независимый сигнал, который может использоваться, чтобы сделать сигнал хвоста более угрожающим. Таким образом, если хвост прямой, то это меняет сигнал «Давайте выясним, кто здесь хозяин» на «Мы собираемся определить, кто тут хозяин, и я готов бороться, если ты считаешь, что это необходимо для решения проблемы». Хвост, поднятый над спиной, на котором к тому же вздыблена шерсть, означает: «Я здесь вожак. Я тебя не боюсь, и любой твой вызов приведет к драке». Хвост со вздыбленной шерстью, опущенный ниже, следует понимать так: «Ты меня раздражаешь и беспокоишь, если меня заденешь, я буду вынужден защищаться».

Хвост, ощетинившийся только на кончике. В то время как ощетинившийся хвост передает агрессивный сигнал, шерсть, поднявшаяся только на кончике хвоста, особенно если он поднят, добавляет в сообщение элемент опасения, беспокойства или отчаяния, но не агрессии. Таким образом, поддерживаемый на должном уровне хвост (но не зажатый под животом между ногами) с ощетинившимся кончиком — это сигнал: «Я сегодня был напуган». У моих собак это обычно проходит, если им уделяют немного внимания. Если моя ласка не помогает, я начинаю искать физическую проблему, делающую собаку несчастной.

Резкий изгиб высоко поднятого хвоста. Довольно интересное положение хвоста, наиболее часто встречающееся у собак, внешне напоминающих волка: у немецких овчарок, бельгийских овчарок и некоторых из северных пород. Остро изгибающийся хвост похож на змею. Собака как бы растягивает мышцы, и создается впечатление, что хвост сломан. Еще такой хвост напоминает букву «S». Это признак того, что собака задумала что-то нехорошее. Если вы, выгуливая вашего пса, столкнетесь с собакой, которая посылает подобный сигнал, особенно если есть и другие признаки доминирования или агрессии, немедленно уносите ноги и уводите своего четвероногого друга. Такой хвост говорит: «Прочь! Если вы не уйдете, я нападу!»

Напряжение мышц около кончика хвоста. Это верный сигнал агрессии, который может использоваться вкупе с любым другим сигналом. Сигнал говорит: «Стоять! Вы хотите столкнуться со мной? Тогда я могу напасть».

Сигналы напряжения мышц хвоста важно научиться читать. Они не так заметны, тем не менее если вовремя расшифровать их и правильно отреагировать, можно избежать серьезных неприятностей. Такие сигналы — яркий признак того, что собака настроена достаточно агрессивно, чтобы укусить.

 

Движения хвоста

 

Различные движения хвоста могут добавить дополнительные значения ко многим другим сообщениям, и неважно, переданы ли они звуком, телодвижением или глазами.

Быстрое покачивание хвостом. Признак волнения или напряженности. Вообще скорость виляния указывает на степень волнения. Для оценки степени волнения важно обратить внимание на скорость виляния, помахивания или вибрации независимо от амплитуды движения. Размер дуги взмаха хвоста отличается в зависимости от особенностей породы, так что вы должны быть очень внимательны. Например, охотничья собака с хвостом нормальной длины, совершенно очевидно, виляет им намного шире, чем терьер с его хвостиком, имеющим форму морковки (может казаться, что его хвост просто трясется). Все же в обоих случаях быстрые движения означают, что собака взволнована. Амплитуда кривой движения хвоста говорит нам, устойчиво ли эмоциональное состояние собаки или нет, а не о степени волнения собаки.

Легкие взмахи хвостом, каждое колебание небольшой амплитуды. Такое виляние обычно можно увидеть во время приветствия. Собака так приветствует незнакомцев или хозяина, или другого важного члена семьи, когда они входят в дом. Часто это происходит прежде, чем человек замечает присутствие собаки. Лучше всего интерпретировать этот жест как «Привет!» или «Я здесь».

Легкое движение хвоста можно заметить, когда хозяин собаки смотрит ей в глаза или входит к ней в комнату, освобождаясь от своих дел. Тогда собака отвечает: «Я вижу, что ты на меня посмотрел. Ты меня любишь?» Это — ответ на внимание, способ заверить хозяина, что собака не бросает вызов его доминированию, скорее ищет социального комфорта и дружеской поддержки.

Широкий взмах хвостом. Это дружественный сигнал: «Я не бросаю вызов и не угрожаю тебе». Собака также использует его, чтобы сказать: «Я тебя люблю» или «Я рад». Вы можете часто наблюдать такой поистине широкий жест в течение игры, когда одна собака, кажется, атакует другую, рычит и лает. При том, что это очевидно агрессивное поведение, ее хвост широко виляет. Движение используется, чтобы заверить другую собаку (или человека), что все другие сигналы производятся понарошку — так же дети, играющие в полицейских и грабителей, симулируют выстрелы друг в друга и громко кричат: «Ты мой! Сейчас я убью тебя!», — но при этом улыбаются.

Широкое помахивание хвостом — признак счастья.

Широкие взмахи хвостом, вовлекающие в движение бедра. Так собака приветствует хозяина или другого близкого человека, кого собака слушается и уважает, после его длительного отсутствия. Жест появляется, когда собака изучает новую команду типа призыва, где она учится отвечать на слова «Ко мне!». Хотя это и кажется просто «счастливым» вилянием хвоста, в действительности это сложный сигнал, указывающий на доминирующее положение человека относительно собаки. Вы можете интерпретировать его как знак восторга и робости одновременно и переводить следующим образом: «О, Большой Вождь, я — весь ваш! Я сделаю то, что вы пожелаете, а вы, в свою очередь, будете заботиться обо мне и не станете мне вредить».

Когда собака действительно желает сказать Большому Вождю комплимент и послать сообщение типа «Я буду повсюду следовать за вами», она приседает на задние лапы так, чтобы виляющим хвостом подметать пол. В то же самое время передняя часть ее тела вытягивается, собака умоляюще поднимает глаза и облизывает вас или просто воздух перед вами. При виде такой любви и уважения мы забываем все прежние прегрешения нашей собаки, приветствуем ее и чувствуем себя ее защитниками. Так же выражают свою признательность и привязанность младшие собаки по отношению к вожаку стаи, когда он возвращается откуда-то или же приближается к ним. Хвост широко виляет и говорит об уважении, отсутствии угрозы, согласии и умиротворении любой потенциальной агрессии.

Медленное виляние хвостом, «флаг» хвоста «приспущен». Наименее социально окрашенный сигнал из всех сигналов хвоста. При обучении собаки я интерпретирую его так: «Я пробую тебя понять. Я хочу знать, что ты подразумеваешь, но только никак не могу. Пойми это». Когда собака наконец решает проблему, скорость и размер амплитуды виляния заметно увеличиваются иногда даже до уровня амплитуды «счастливого» виляния: «Большой Вождь, я слушаю и повинуюсь».

Вообще медленное виляние хвостом не в доминирующем (высоком) и не в покорном (низком) положении — признак неуверенности или неуверенности в том, что надо сделать. Подобные неопределенные повиливания появляются, когда собака замечает кого-то приближающегося к дому или ее территории. Она может сделать пару шагов к незнакомцу, медленно взмахнуть хвостом, затем оглянуться на свою семью или стаю, сопровождая это другим медленным взмахом, снова посмотреть на незнакомца и т. д. Сигналы хвоста свидетельствуют о нерешительности собаки. В момент, когда собака решает, является ли то, что она видит, опасностью, угрозой или нет, или в момент, когда она выбирает курс движения, хвост поднимется или опустится, и это нерешительное виляние будет заменено другим, более очевидным сигналом.