Великий князь (господарь) – глава государства (правитель), главное лицо в государстве. С конца ХV в. полномочия великого князя ограничивались радой и вальным сеймом.
Рада ВКЛ (паны-рада) – возникла как вспомогательный орган при великом князе, в ХV в. приобрела большую самостоятельность. Правовое положение закреплено в привилее 1492 г. Имела законодательные и распорядительные функции, важнейшими среди которых были: избрание великого князя, международные дела, защита государства, издание законов, рассмотрение важнейших судебных дел. Состав рады до реформы 1565 г. – 45 человек, после реформы – 65 человек.
Праднейшая рада – самые влиятельные и близкие к князю люди (5 человек), в том числе виленские епископ, воевода, каштелян, трокские воевода и каштелян.
Вальный (общий) сейм – сословно-представительный орган. Решал любые вопросы, предлагавшиеся великим князем и радой. К исключительной компетенции сейма относились: избрание великого князя, установление новых повинностей и податей, вопросы о начале войны, заключении мира, унии с Польшей. В состав сейма входили все паны-рада, служебные лица центрального и местного государственного аппарата, представители шляхты. Первоначально шляхта приглашалась на сеймы поголовно, но по причине чрезмерной многолюдности было решено посылать от повета по два депутата, выбиравшихся на сеймиках – собраниях шляхты поветов и воеводств.
Великокняжеский (господарский) суд – высший судебный орган для всего населения.
Территориально-административное деление
| Время | Территориальные единицы и система власти |
| ХIII–ХIV вв. | Княжества – земли – волости. Система вассалитета. Удельные князья признавали свою вассальную зависимость. |
| Конец ХIV – начало ХV в. | Княжества – земли – волости. С 1393–1395 гг. князь назначал наместников в земли. Укрепление верховной власти. |
| С 1413 г. по Городельскому привилею | Воеводства – поветы – волости. Система наместничества. На все значительные должности местного управления назначения делали великий князь и рада. Только в Полоцком и Витебском воеводствах учитывались настроения местной знати. |
| По административной реформе 1565 г. | Белорусские земли были разделены на Полоцкое, Витебское, Новогрудское, Брестское, Минское, Мстиславское воеводства и 16 поветов. Система наместничества. |
Центральная администрация ВКЛ
| Руководитель администрации | Функции |
| Канцлер | Начальник канцелярии великого князя и рады (близко к главе правительства) |
| Маршалок | Председатель на заседаниях рады и сейма |
| Гетман | Командующий вооруженными силами |
| Каштелян | Комендант замка, администратор земельных владений великого князя; также существовали воеводские каштеляны с аналогичными функциями для воеводы |
| Подскарбий | Служебное лицо, заведовавшее государственной казной (скарбом) |
| Воевода | Выполнял функции хозяйственного, финансового, судебного, военного управления на территории своего воеводства |
| Подвоевода | Управляющий делами воеводской канцелярии |
| Городничий | Отвечал за ремонт и укрепление княжеского или воеводского замка |
| Ключник | Следил за сбором податей и выполнением повинностей |
| Лесничий (ловчий, бобровничий) | Следил за лесными угодьями |
| Конюший | Заведовал княжеской или воеводской конюшней |
Местная администрация
| Административно-территориальная единица | Руководитель администрации, выполнявший административные хозяйственные, финансовые, судебные, полицейские и др. функции |
| Город (местечко) | Войт |
| Повет | Староста |
| Волость | Сельский войт или староста |
| Деревня | Тиун |
Магдебургское право – право города на самоуправление (по названию немецкого города Магдебурга, где оно было принято в ХIII в.)
