Страна Советов, вышедшая из гражданской войны, осталась очень ослабленной экономически. Фабрики и заводы почти не работали, рабочий класс и крестьянство, уставшие от войны, требовали улучшения условий жизни, а между тем не хватало элементарных предметов первой необходимости. Используя эти настроения, контрреволюция в марте 1921 года подняла мятеж в Кронштадте. Происходили кулацкие мятежи в Сибири, на Украине, на Тамбовщине.
В этих условиях Центральный Комитет партии большевиков провозгласил новую тактику. Необходимо было перейти от политики «военного коммунизма», оправданной в условиях войны, к новой экономической политике – НЭПу, чтобы насытить рынок предметами потребления. В тот период государство ещё не могло предоставить такие товары населению, поэтому было решено разрешить частную торговлю; мелкие и средние предприятия, национализированные в годы гражданской войны, были возвращены владельцам. В области внешней торговли были заключены концессии с иностранными капиталистами, но при сохранении государственной монополии внешней торговли. При этом партия сохраняла свою руководящую роль, и Центральный Комитет, его ленинское большинство, отдавали себе отчёт, что проводимая политика является тактическим отступлением, перегруппировкой сил, а вовсе не сдачей позиций и отказом от социалистических завоеваний. Ленин и Сталин, другие большевики, рассматривали эту меру как меру ВРЕМЕННУЮ, которая в конечном итоге послужит делу укрепления Советской власти, несмотря на кажущуюся «контрреволюционность» этой меры.
Однако не все члены партии правильно понимали её политику. На смену эсерам, меньшевикам и другим примкнувшим к врагам Советской власти и разгромленным вместе с ними в период гражданской войны, явились различные группировки в самой партии: троцкисты, «рабочая оппозиция», «левые коммунисты», «демократические централисты» и т. д. Эти группировки противостояли линии партии. Одни выступали против НЭПа, требовали продолжения политики «военного коммунизма», что в тогдашних условиях означало прямой подрыв и гибель Советской власти. Другие требовали самоустранения партии от руководства социалистическим хозяйством, что также предопределяло ликвидацию Советской власти.
Поэтому партии, Ленину и Сталину, другим большевикам, приходилось бороться с этими поползновениями, враждебными рабочему классу.
Несмотря на огромные трудности, социалистическое хозяйство успешно восстанавливалось. Лучше заработали железные дороги, были пущены в ход остановленные в период войны фабрики и заводы.
В декабре 1922 года состоялся I-й Всесоюзный съезд Советов. Этот съезд по предложению Ленина и Сталина провозгласил создание добровольного государственного объединения – Союза Советских Социалистических Республик – СССР. Это означало торжество ленинско-сталинской национальной политики, ещё больше сблизило народы, вместе боровшиеся с врагами Советской власти.
Осенью 1922 года В. И. Ленин тяжело заболел. Тем не менее, он нашёл в себе силы в это время надиктовать ряд очень важных статей, где подводил итоги проделанной работы и намечал дальнейшие перспективы социалистического строительства. В условиях такой, как Россия, мелкобуржуазной страны огромное значение приобретало кооперирование крестьянства, воспитание его в духе коллективного труда.
Между тем народное хозяйство испытывало множество трудностей. Промышленность ещё отставала от довоенного уровня, к концу 1923 года в стране насчитывалось около миллиона безработных. Торговля развивалась слабо ввиду непомерно высоких цен на городские изделия, навязанных нэпманами и пронэповски настроенными хозяйственниками. Вследствие этого деньги стали обесцениваться. В этих условиях Центральный Комитет партии наметил систему мер, направленных на устранение недостатков. Было проведено снижение цен на товары широкого потребления, упорядочена выдача заработной платы рабочим, приняты меры к вытеснению из торговли всякого рода спекулянтов.
Воспользовавшись трудностями, болезнью В. И. Ленина, оппозиционеры во главе с Троцким предприняли новую атаку на политику партии. Троцким и его приспешниками была выпущена так называемая «платформа 46», в которой содержалась клевета на Ленина и его соратников, обвинявшихся в перерождении и цинично сравнивавшимися с вождями II-го Интернационала. Партии была навязана очередная дискуссия, которую она выдержала с честью, заявив, что в лице троцкистской оппозиции партия имеет дело с буржуазным уклоном от марксизма. Троцкому и его приспешникам не удалось завоевать большинства в партии, но они не сложили оружия. Поэтому, как указывал И. В. Сталин, «задача партии состоит в том, чтобы похоронить троцкизм как идейное течение». В деле идейного разгрома троцкизма в первую очередь выдвигается работа И. В. Сталина «Об основах ленинизма», которая помогала и помогает сейчас большевикам в отстаивании ленинизма от всяческих искажений.
21 января 1924 года в Горках скончался Владимир Ильич Ленин. Его смерть глубокой скорбью отозвалась в сердцах трудящихся не только Советского Союза, но и всего мира. На смерть Ленина рабочий класс Страны Советов ответил ещё большим сплочением вокруг ленинской партии. Тысячи беспартийных рабочих подали заявление с просьбой принять их в партию. Центральный Комитет пошёл навстречу этим заявлениям и объявил ленинский призыв в партию. Свыше 240 тысяч рабочих в короткий срок вступило в ряды большевистской партии.
Советское народное хозяйство продолжало укрепляться. Выпуск промышленной продукции достиг довоенного уровня. Улучшилось положение в сельском хозяйстве.
Диктатура пролетариата, авторитет и влияние большевистской партии укрепились.
В этих условиях вновь активизировались оппозиционные группировки в партии, так называемая «новая оппозиция». Хотя эта группа была разгромлена на XIV-м съезде, когда партия стала называться Всесоюзной Коммунистической партией (большевиков) – ВКП(б), она не сложила оружия. В Ленинграде руководство организации во главе с Зиновьевым продолжало проводить антипартийную линию. Однако эта линия не нашла поддержки у рядовых членов партии, и подавляющее большинство осудило «новую оппозицию».
Партия большевиков под знаменем Ленина сплотилась вокруг Центрального Комитета, вокруг И. В. Сталина и его соратников, нанесла поражение оппозиции и стала готовить страну к новому этапу – социалистической индустриализации.
