Социология духовной жизни отнюдь не ограничивается использованием только традиционных методов, принятых в этой науке. Она активно использует и наиболее эффективные методы других наук о человеке, в частности психологии, этнографии и истории. Важное место среди таких заимствованных методов занимает арсенал социальной психологии.
По форме и условиям проведения в социальной психологии различают методы экспериментальные и неэкспериментальные, лабораторные и клинические, прямые и косвенные, исследовательские и обследовательские (психодиагностические). Гораздо реже используются социально-психологические методы исследования личности в группах и коллективах (социометрия, приемы изучения ролевого поведения и др.).
Метод эксперимента был заимствован у естественных наук и считается весьма эффективным исследовательским методом, если он применим к изучаемому объекту, потому что во многих социальных исследованиях проведение экспериментов невозможно. Это метод сбора первичной информации о социальных институтах или объектах в процессе искусственного вмешательства в их естественное развитие и функционирование. Организуя эксперимент, исследователь, исходя из предварительно сформулированной гипотезы, заранее планирует определенные условия и факторы, строго контролирует их и описывает. Он не просто наблюдает за ними, но и сознательно организует их, имея целью воссоздание в экспериментальной ситуации именно тех явлений, которые его интересуют.
Различают традиционные и факторные планы проведения эксперимента, при традиционном планировании меняется лишь одна переменная, при факторном — несколько. Когда имеется несколько конкурирующих гипотез и эксперимент помогает выбрать одну из них, говорят о решающем эксперименте. Контрольный эксперимент осуществляется с целью проверки каких-либо зависимостей.
Ограничения в использовании эксперимента состоят в следующем:
— эмпирические зависимости чаще всего имеют характер корреляций (вероятностных и статистических зависимостей), что не позволяет делать выводы о причинно-следственных связях между ними;
— исследователь нередко оказывается включенным в ситуацию общения с испытуемым и влияет на его поведение.
Проблематичным остается и ответ на вопрос: насколько воссоздаваемая в эксперименте искусственная ситуация соответствует оригиналу (реальности). Степень приближения экспериментальной ситуации к естественной может быть очень различной. От того, насколько полно воспроизведена социальная реальность в эксперименте, зависит возможность распространять выводы, полученные в экспериментальных условиях, на реальную жизнь. К сожалению, довольно часто это важное методологическое правило не выполняется, что приводит к необоснованным экстраполяциям. Эксперимент смыкается с наблюдением, так как его можно охарактеризовать как серию контролируемых наблюдений, предпринимаемых в искусственных условиях, в ходе которых целенаправленно изменяются некоторые переменные величины, чтобы проверить определенную теоретическую гипотезу.
Биографический метод используется как специфический метод анализа личных документов, при котором для решения какой-либо проблемы социологии духовной жизни собирают и обобщают материалы, отражающие участие человека в тех или иных социальных событиях и его отношение к ним. На основе этих документов возможно также описание отношения различных социальных групп, выработка гипотез о том или ином социальном явлении, осмысление определенных социально-психических процессов, совершающихся в группе. Биографический метод возник в литературоведении. Первоначально психологи ограничивались ретроспективным описанием прошедших этапов жизни человека или всего жизненного пути исторических персонажей. Современные биографические методы, основанные на изучении личности в контексте истории и перспектив ее развития, направлены на реконструкцию жизненных программ и сценариев развития личности, пространственно-временной организации ее деловой, семейной, духовной жизни, природной и социальной среды.
Сторонники биографического метода сходятся на том, что в формировании личности основное значение имеют именно биографические факты — личные взаимоотношения с членами семьи и группы, переломные моменты в жизни, наследственность, степень и характер подавления подсознательных инстинктов — биологического наследия, связывающего человека с породившей его природой. Подчеркивается, что биографический метод позволяет установить плодотворное междисциплинарное сотрудничество в исследовании и разрешении социальных проблем. Однако с течением времени биографический метод уступил место более общему социально-психологическому подходу.
Применение биографического метода связано со специфическим пониманием предмета социологического исследования духовной жизни, которое не может отвлечься от анализа установок, мотивов личности, от роли субъективных элементов в социальных процессах. С этим связаны как достоинства, так и недостатки биографического метода: отсутствие репрезентативности, субъективная окрашенность воспоминаний, незнание социального явления в целом. Биографический метод имеет определенную область своего применения. Метод объединяет способы исследования, диагностики и проектирования жизненного пути личности. Обращаясь к биографии человека, психолог получает уникальный материал для построения картины его жизни. Такая картина, конечно, субъективна. Она — результат осознания человеком своего прошлого, настоящего, возможного будущего. Но она подлинна — представляет собой первоисточник, жизненный замысел, автором которого является сам субъект жизнедеятельности. И здесь важнее не точность познания, а глубина проникновений в «творческое ядро личности» (М. Бахтин).
Использование биографических методов предполагает получение информации, источником которой являются автобиографические методики — опросники, интервью, тесты, спонтанные и спровоцированные автобиографии, свидетельства очевидцев (опрос близких людей, воспоминания современников), изучение продуктов деятельности (контент-анализ дневников и писем). Биографические опросники в последнее время широко используются во многих странах, особенно в США, так как считаются более надежным средством предсказания творческих достижений человека, чем методики исследования интеллекта, креативности и т.п. Основная идея этих опросников состоит в том, что вопросы, направленные на освещение связанных с прошлым событий, установок, предпочтений, а также моделей поведения, являются более прогностичными, чем вопросы, связанные с событиями настоящего времени. Сама эта идея не лишена смысла. Но для нас в данном случае важно, что итогом является, как правило, не воспроизведение хода развития личности, а оценка личностных черт в привычных терминах экстравертности—интровертности, конфликтности, тревожности.
Этнография разработала свои методы непосредственного наблюдения над жизнью, бытом и культурой этносов и их групп (опрос, наблюдение и эксперимент), используемые во время полевого экспедиционного сбора материала. Они могут быть использованы при исследовании духовной жизни.
Методика исследования включает собственно методику полевых этнографических исследований, используемую при сборе сведений о материальной и духовной культуре, данных о социально-семейных отношениях (вычерчивание планов поселений, жилищ, зарисовка предметов быта, составление анкет, графическая и цифровая фиксация систем родства, кино- и фотосъемка, магнитофонные записи и т.д.), а также инструментарий конкретно-социологического исследования и принципы фиксации фольклора.
Важнейшей формой этнографического исследования является экспедиция. В большом современном городе работа этнографа все больше сближается с деятельностью социолога, а главной формой исследования становится массовый опрос специально отобранных групп населения с помощью стандартных анкет-опросников. При этнографических опросах собеседники должны почувствовать доверие к исследователю. Его профессиональный интерес к местной культуре должен подкрепляться умением следовать принятым в ней формам поведения. Языковые трудности, самые резкие различия в образе жизни или манере поведения должны по возможности преодолеваться с помощью полевого опыта и чувства доброжелательности.
