В другом мире, возможно, мы свидимся вновь. 12 страница

- Они снова собираются стрелять в моего повелителя?

- Возможно. Инстинкты подсказывают мне, что кто-то прокладывает себе дорожку, - Эссейл покачал головой, хоть Брат и не мог его видеть. - Но я не уверен, кто именно. Нааша славится больше своими горизонтальными достижениями, нежели умственными. Она неспособна продумать стратегию, будь то измена Королю или организация Последней Трапезы. Вот почему я думаю, что кто-то ее направляет. Но опять-таки, я не знаю, кто. Пока не знаю.

- Когда ты снова увидишься с ней?

- Накануне дня рождения она планирует обед, и я с кузенами приду на него. К тому времени я узнаю больше.

- Времени мало. Хорошая работа.

- Я еще и не начинал.

- Неправда. Сколько раз она кончила?

- Я сбился со счету после седьмого раза.

Очередной мрачный смешок на том конце.

- Такой мужик мне по душе. И не лезь в извращения, маленький осуждающий мудак. Никогда не знаешь, что тебе покажется привлекательным. Позвони мне завтра.

- Продолжим в том же духе, и с тобой я буду говорить больше, чем с собственной мамэн.

- Разве она не мертва?

- Мертва.

- Некоторым ублюдкам достается все везение.

 

После собрания с Рофом и Братством Рейдж вернулся в свою с Мэри комнату, и открывая дверь, он надеялся, что она спит...

- Привет.

Так, ладно. Мэри явно не спала. Она сидела на кровати, прислонившись к изголовью, подобрав колени к груди и обнимая их руками.

Как будто ждала его.

- А, привет, - Рейдж захлопнул дверь. - Я думал, что ты наверное отдыхаешь.

Она лишь покачала головой. И продолжила смотреть на него.

В последовавшей тишине Рейдж вспомнил другую ночь, которая, казалось, была целую вечность назад - когда он вошел в эту самую комнату после того, как выпустил пар с человеческой женщиной. Мэри жила с ним, и видеть его после секса едва не убило ее - черт, да его самого едва не убило то, что он пришел к ней таким. Но в то время его телу требовался секс, иначе он рисковал трахнуть Мэри и зверь мог вырваться на свободу, когда он в ней. В конце концов, его Мэри так сильно и быстро его возбуждала, что проклятие угрожало сорваться с цепи от одного лишь ее присутствия, и Рейдж боялся ей навредить. Боялся открыть ей эту часть себя. Был убежден, что его ничтожность проявится и все разрушит.

Так что он вернулся сюда и был вынужден смотреть ей в глаза после всего того, что проделал с другой женщиной.

Это было худшим воспоминанием во всей его жизни, не считая ночи, когда он узнал, что Мэри умирает.

Забавно, но в каком-то смысле это казалось схожим. Расплата, которой он не желал, но ничего не мог поделать.

- Я говорила с Бэт, - мрачно сказала Мэри. - Она сказала, что ты сидел с Рофом-младшим, пока ей лечили руку.

Рейдж закрыл глаза и захотел выругаться. Особенно когда последовала долгая пауза, словно Мэри давала ему возможность объясниться.

- Не хочешь рассказать мне, почему время, проведенное с Рофом-младшим, вызвало у тебя такие эмоции?

Ее голос был спокойным. Сдержанным. Нежным, возможно даже понимающим.

И от этого правда сделалась еще более жесткой и несправедливой. Но Мэри не позволит ему соскочить с крючка, сменить тему, уклониться. Это было не в духе Мэри, когда дело касалось таких вещей.

- Рейдж? Что там произошло?

Рейдж глубоко вздохнул. Он хотел подойти и устроиться рядом с ней на постели, но ему нужно было ходить туда-сюда - кипение и жжение в его голове требовало какого-то физического выхода, иначе он просто начнет орать. Или бить кулаком в стену...

Ему просто надо найти способ сформулировать это так, чтобы не казалось, что он ее винит. Или что он катастрофически несчастен. Или...

- Рейдж?

- Просто дай мне минутку.

- Ты ходишь туда-сюда уже минут двадцать.

Он остановился. Посмотрел на свою женщину.

Мэри изменила позу и теперь сидела, свесив ноги с высокого матраса. По сравнению с кроватью она казалась совсем крошечной, но им нужен был матрас размером с футбольное поле - он был таким большим, что просто не мог бы растянуться на чем-то поменьше.

Дерьмо. Он снова забылся.

- Это потому что ты... - Мэри посмотрела на свои ноги. Затем снова перевела взгляд на него. - Это потому, что ты хочешь своего ребенка, Рейдж?

Он открыл рот. Закрыл рот.

И стоял там, как доска, с бешено колотящимся сердцем.

- Все в порядке, - прошептала Мэри. - Твои братья обзаводятся семьями. И смотреть, как дорогие тебе люди делают это... Ну, это пробуждает... желания... которых люди могли не осознавать...

- Я люблю тебя.

- Но это не значит, что ты не разочарован.

Отступив назад, чтобы плечи не ударились о стену, Рейдж позволил себе сползти вниз, пока пол не подхватил его задницу. Затем он уронил голову, потому что не мог на нее смотреть.

- О, Мэри, я не хочу, чтобы ты это чувствовала, - когда голос сорвался, Рейдж прочистил горло. - Я хочу сказать... я могу попытаться солгать, но...

- Ты уже давно это чувствуешь, не так ли? Вот почему мы немного отдалились.

Он обреченно пожал плечами.

- Я бы сказал что-нибудь, но не знал, что не так. Пока там внизу, на кухне, когда я оказался один с Рофом-младшим. Это выскочило из ниоткуда. Ударило по мне как тонна кирпичей... я не хочу это чувствовать.

- Это абсолютно естественно...

Рейдж вдарил кулаком по полу так сильно, что дерево треснуло.

- Я не хочу этого! Я не хочу этого, черт подери! Мы - это все, что мне нужно! Мне даже не нравятся дети!

И когда эти слова грохотом прокатились по комнате, Рейдж чувствовал на себе ее взгляд.

И не мог этого вынести.

Снова вскочив на ноги, он заметался по комнате, как будто желая сорвать картины со стен, подпалить шторы и разломать комод в щепки голыми руками.

- Я говорил серьезно, - рявкнул Рейдж. - Когда я говорил, что достану тебе ребенка, если ты захочешь, я действительно имел это дерьмо в виду, черт подери!

- Я знаю. Только ты не ожидал, что это у тебя в груди окажется зияющая дыра.

Он резко остановился и заговорил с ковром.

- Это неважно. Это не имеет значения. Это пройдет...

- Бэт сказала мне кое-что еще, - Мэри подождала, когда он на нее посмотрит, и когда он поднял взгляд, она смахнула слезинку. - Она сказала, что Вишес подошел к тебе перед атакой. Она сказала... он сказал, что ты умрешь. Что он попытался заставить тебя покинуть поле... но ты не послушался.

Рейдж выругался и снова принялся нарезать круги. Проведя рукой по лицу, он понял, что просто мечтает вернуться в ранние дни их отношений. Когда все было просто. Лишь хороший секс и большая любовь.

Не все это... жизненное дерьмо.

- Почему ты пошел туда? - прерывисто спросила Мэри.

Рейдж отмахнулся от вопроса.

- Он мог ошибаться, знаешь. Ви на самом деле не знает всего, иначе он был бы богом...

- Ты рано кинулся в сражение. Ты не подождал... ты выскочил туда один. В кампус, полный врагов. Один... сразу после того, как один из твоих Братьев, который еще не ошибался, сказал, что ты там умрешь. А потом тебя ранили. В грудь.

Рейдж не собирался падать.

Это было странно. Он стоял... а затем рухнул на пол, его ноги подкосились под неестественным углом, его туловище последовало их примеру, неловко уронив руки и плечи. Но такое случается, когда воин проигрывает битву - осталось лишь выпустить пистолет из руки, выронить кинжал из ладони, уронить гранату, как камень в воду.

- Мне жаль, Мэри. Мне так... жаль. Мне жаль, мне жаль...

Он продолжал снова и снова повторять эти слова. Больше он ничего не мог сделать.

- Рейдж, - голос Мэри вклинился в его бормотание, и его грустное звучание было хуже свинцовой пули в сердце. - Думаешь, ты вышел туда один, потому что хотел умереть? И пожалуйста, будь со мной честен. Это слишком важно... чтобы просто спустить это на тормозах.

Чувствуя себя абсолютным дерьмом, Рейдж закрыл руками лицо и заговорил в ладони.

- Мне просто нужно было... побыть рядом с тобой. Как это всегда было. Как должно было быть. Как это было нужно мне. Я думал... возможно, если я окажусь на другой стороне, и ты придешь ко мне, мы могли бы...

- Делать то, что делаем сейчас?

- Только там это уже не имело бы значение.

- Ты о ребенке?

- Да.

Когда они оба замолчали, Рейдж выругался.

- У меня такое чувство, что теперь я снова предаю тебя, но иначе.

Она глубоко вздохнула, очевидно, понимая, что он имеет в виду - тот момент, когда он пришел к ней после секса с другой женщиной. Но она быстро собралась вновь:

- Потому что я не могу дать тебе желаемое, но ты все равно этого хочешь.

- Да.

- Ты... ты хочешь быть с другой жен...

- Боже, нет! - Рейдж уронил руки и затряс головой так сильно, что она едва не слетела с позвоночника. - Проклятье, нет! Никогда. Вообще. Я лучше буду с тобой и никогда не буду иметь детей, чем... я хочу сказать, Иисусе, это и рядом не стояло.

- Ты уверен?

- Абсолютно. Стопроцентно, никаких сомнений.

Мэри кивнула, не глядя на него. Она опять сосредоточилась на своих ногах, сгибая пальчики, разводя широко в стороны, подгибая и вытягивая вперед.

- Это нормально, если тебе хочется, - тихо сказала она. - То есть, я пойму, если ты захочешь быть... ну, знаешь, с нормальной женщиной.

 

 

Мэри считала себя абсолютной феминисткой. Да, действительно, большинство мужчин могли поднять больше тяжестей, чем большинство женщин - и это применимо и к людям, и к вампирам - но за исключением этого несущественного физического неравенства, по ее мнению, не было ничего, что мужчины делали бы лучше женщин.

И для нее было откровением обнаружить свою полную непригодность, тогда как она, по сути, просто оказалась в позиции всех мужчин.

Существа, рожденные с мужскими половыми органами, не могли вынашивать детей, как не могла и она сама. Видите? Абсолютное равенство.

Боже, это больно.

И эта боль была самой странной. Она ощущалась как холод - в центре ее груди образовалась холодная пустота. Или, возможно, немного ниже, хотя метафора ощущения пустоты на месте матки была слишком в духе канала Lifetime.[53]

Но это действительно ощущалось так. Пустое пространство. Пустота.

- Прости, - услышала Мэри собственное бормотание. Хоть это и не имело смысла.

- Пожалуйста,- взмолился Рейдж. - Никогда не говори так...

Ой, оказывается, он подошел и стоял перед ней на коленях, положив руки на нее ноги. Бирюзовые глаза смотрели на нее так, будто он вот-вот умрет от мысли, что причинил ей боль.

Мэри коснулась ладонью его щеки и ощутила тепло его лица.

- Ладно, я не стану извиняться за это, - сказала она. - Но мне жаль нас обоих. Ты не хочешь это чувствовать, и я тоже не хочу, и все же мы здесь...

- Нет, все не так, потому что я отказываюсь от этого. Я не позволю этому влиять на себя или на тебя...

- Я не упоминала о том, как сильно я ненавидела рак? - Мэри опустила руку, полностью осознавая, что пытается его переубедить, но не могла остановиться. - Я очень, очень, очень сильно ненавидела эту болезнь. Я так рада, что вампиры ей не болеют, потому что если бы тебе когда-нибудь диагностировали рак в каком-то его проявлении, я бы всерьез возненавидела вселенную до конца своего бессмертного существования...

- Мэри, ты слышала, что я сказал? - Рейдж взял ее руку и снова прижал к своему лицу. - Я больше никогда не стану об этом думать. Я не позволю этому встать между нами. Это не будет...

- Эмоции устроены иначе, Рейдж. Я психотерапевт, я знаю, - она попыталась улыбнуться, но не сомневалась, что вышла какая-то гримаса. - Мы не можем выбирать, что нам чувствовать... особенно, когда речь идет о чем-то настолько фундаментальном, как дети. Не считая смерти и выбора того, с кем провести всю жизнь, дети - это сама основа существования.

- Но можно выбирать, что делать со своими эмоциями. Ты всегда говоришь это - можно выбирать, как реагировать на свои мысли и чувства.

- Да. Вот только... в данный момент это не кажется рабочим планом.

Боже, подумала она, почему бы людям просто не вдарить своим терапевтам коленом по яйцам. Та лицемерная хрень в духе «испытывай чувства, но позволь своему разуму контролировать реакцию» вообще не помогала в такой ситуации - когда ты на грани срыва, и твой партнер не лучше, и голос в глубине души нашептывает, что вы двое никогда с этим не справитесь, потому что, Боже, кому это под силу?

Ах да, постскриптум: это все ее вина, потому что это у нее недоставало фертильных яйцеклеток...

- Мэри, посмотри на меня.

Наконец, подчинившись, она была удивлена решительным выражением его прекрасного лица.

- Я отказываюсь позволять чему-либо встать между нами, и уж тем более какой-то идиотской фантазии о детях. Что есть, то есть. Роф и Зед? Да, у них и их женщин есть дети, но они вынуждены жить в реальности, где их шеллан могут умереть - нахрен все это, Роф едва не потерял Бэт. А Куин? Да, конечно, он не влюблен в Лейлу, но не говори мне, что он не переживает за эту женщину всем сердцем, учитывая, что она вынашивает двоих, - Рейдж выдохнул и отстранился, упершись ладонями в пол. Его взгляд метнулся к изголовью и блуждал по нему, прослеживая узорные изгибы. - Когда я думаю об этом логически... каким бы сильным ни было желанием иметь детей... - он перенес вес и ткнул себя в грудь, - как бы ни желал я иметь детей именно с тобой, я точно знаю, что не променял бы тебя ни на какого ребенка.

- Но я бессмертна, помнишь? Тебе бы не пришлось волноваться обо мне во время родов, как твоим братьям.

Взгляд Рейджа метнулся к ней.

- Да, но тогда я бы никогда больше тебя не увидел, Мэри. В этом заключался баланс, помнишь? Ты бы и не знала, что мы были вместе... но я бы знал. До конца своей жизни я бы знал, что ты есть на этой планете, живая и здоровая... я просто не мог бы видеться с тобой, касаться тебя, смеяться с тобой. А если бы я случайно на тебя наткнулся? Ты бы упала замертво, - Рейдж потер лицо. – То, что ты не можешь иметь детей... благодаря этому мы вместе. Это не проклятье, Мэри... Это благословение. Это спасло нас.

Мэри сморгнула слезы.

- Рейдж…

- Ты знаешь, что это правда. Ты знаешь, что это баланс, - он сел и взял ее за руки. - Ты знаешь, что из-за этого у нас есть все. Ты дала нам наше совместное будущее именно потому, что неспособна выносить моих сыновей и дочерей.

Когда их взгляды опять встретились и задержались, Мэри вновь начала бормотать извинения. Но Рейдж их не принял.

- Нет. Я не стану это слушать, Мэри. Серьезно. Я не слушаю, черт подери. И знаешь что? Я бы ничего не изменил. Ни единого момента.

- Но ты хочешь...

- Не больше, чем я хочу, чтобы ты оставалась со мной, рядом, жила со мной, любила меня, - Рейдж не отводил от нее взгляда, и сила его убеждения была столь велика, что заставляла его глаза гореть. - Я серьезно, Мэри. Теперь, когда я думаю об этом... когда подсчитываю все мысленно... Нет. Жизнь без тебя - трагедия. Жизнь без наших детей - ну, всего лишь другой путь.

Первым инстинктом Мэри было застрять в собственной драме, в беличьем колесе сожаления, злости и печали, притягательном и неумолимом точно черная дыра. Но затем она попыталась осознать прошлое, постаралась посмотреть на все с другой стороны.

Что вернуло ее на безопасную территорию?

Любовь в его глазах.

Рейдж смотрел на нее снизу вверх и его взгляд был подобен солнцу, источнику тепла, любви и жизни. Даже учитывая все, чего она ему дать не могла, он как-то умудрялся смотреть на нее так, будто все, что имело значение... находилось прямо перед ним.

И в этот момент Мэри кое-что осознала.

Жизнь не должна быть идеальной... чтобы в ней присутствовала настоящая любовь.

Это всего лишь другой путь.

 

Когда эти слова сорвались с губ Рейджа, произошло что-то странное. Как будто с его плеч упал груз, все стало легким и словно воздушным, его сердце запело, душа освободилась от бремени, расстояние, закравшееся между ним и его женщиной, испарилось точно дым, точно поднявшийся туман, точно прошедший ураган.

- Я бы ничего не стал менять, - произнеся эти слова, он ощутил... свободу. - Ничего. Я бы ничего не стал менять.

- Я бы не стала винить тебя в обратном.

- Ну, а я не стал бы ничего менять, - Рейдж поглаживал ее лодыжки, слегка сжимая, чтобы она посмотрела на него. - Совсем ничего.

Мэри сделала глубокий вдох. И когда на ее лице зародилась улыбка, уголки губ приподнялись, а глаза вновь озарились светом.

- Правда?

- Воистину.

Рейдж поднялся на ноги и сел рядом, зеркально повторяя ее позу, вот только его ноги были настолько длинными, что ступни доставали до пола. Взяв Мэри за руку, он толкнул ее плечом. Раз. Другой. Пока она не захихикала и не толкнула его в ответ.

- Знаешь, ты права, - сказал он. - Разговоры помогают.

- Забавно. Я как раз думала, что все это бред собачий.

Рейдж покачал головой.

- Подумать только, насколько все зависит от того, как это преподнести.

- Ты что, женат на психотерапевте или типа того? - они оба рассмеялись, и Мэри пожала плечами. - Знаешь, я на самом деле никогда не задумывалась о детях. Я была занята поступлением в колледж, а потом заболела мама. Затем заболела я. К тому времени, когда я начала об этом думать, для меня было слишком поздно - и я не заморачивалась об этой потере. Наверное, потому что я всегда знала, что рак вернется. Я просто знала. И была права.

- А потом ты вышла замуж за вампира.

- Ага, - вот только его Мэри нахмурилась. - Я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещал.

- Что угодно.

Она перевернула его руку, проводя пальцами по линиям, пересекавшим его ладонь.

- Я рада, что мы говорим. То есть, это неизбежно случилось бы, и теперь, оглядываясь назад, я не понимаю, почему раньше не предвидела этого. И хоть нам обоим тяжело, я рада, что мы обсудили это, и счастлива, что ты чувствуешь себя лучше. Я просто... ты должен понимать, что подобные вещи не решаются одним разговором.

Рейдж не был в этом так уверен. Он чувствовал себя так, будто его шестеренки не попадают в пазы, но теперь? Все казалось гладким, каким и должно было быть... и еще сильнее.

- Возможно.

- Наверное, я пытаюсь сказать, что не хочу, чтобы ты удивился или винил себя, если это расстройство вернется. Когда ты в следующий раз увидишь Рофа с Рофом-младшим, когда Зед войдет с Наллой на руках... ты, возможно, вновь ощутишь эти муки.

Представив Короля и своего брата, Рейдж пожал плечами.

- Ага, ты права. Но знаешь что? Я просто напомню себе, что у меня есть ты, и что это было бы невозможным при других обстоятельствах. Это сразу решит проблему, обещаю.

- Просто помни, отрицание - неподходящая долгосрочная стратегия, если ты хочешь восстановить душевное равновесие.

- Ах, но перспектива - это очень долгосрочная стратегия. Как и благодарность за все, что у тебя есть.

Мэри снова улыбнулась.

- Туше. Но пожалуйста, поговори со мной? Я не сломаюсь, и мне лучше знать, что с тобой.

Подняв руку, Рейдж заправил ее волосы за ухо.

- Мэри, ты самая сильная из всех, кого я знаю.

- Иногда я в этом не о чем уверена, - подвинувшись и потянувшись, Мэри поцеловала его в губы. - Но спасибо за оказанное доверие.

- Наверное, это просто стало сюрпризом, - пробормотал Рейдж. - Я не ожидал, что меня вообще будет волновать, есть у меня дети или нет.

- Никогда не знаешь, что жизнь тебе подкинет, - пришел ее черед пожимать плечами. - Думаю, это и плохие новости, и хорошие.

- Но тогда я действительно говорил всерьез. Если ты хочешь ребенка, я найду тебе его. Даже если он будет человеком.

Потому что, видит Бог, ребенка-вампира усыновить почти невозможно. Они слишком редки, слишком ценны.

После секундного размышления Мэри покачала головой.

- Нет, вряд ли это со мной случится. Мои материнские инстинкты находят выражение в работе, - она посмотрела на Рейджа. - Но я бы с удовольствием родила детей от тебя. Было бы весело. Ты был бы замечательным отцом.

Рейдж взял ее лицо в руки и почувствовал, как вся его любовь к ней курсирует по венам. Он ненавидел, что она страдала из-за этого. Сделал бы что угодно, лишь бы оградить ее от любой боли, что угодно.

Кроме пожертвования их любовью.

- О, моя Мэри, ты была бы самой лучшей матерью, - он погладил ее нижнюю губу большим пальцем. - Но в моих глазах ты не выглядишь менее женственной. Ты была и навсегда останешься самой совершенной женщиной на земле и самым лучшим, что случалось со мной за всю мою жизнь.

На глаза вновь навернулись слезы, и она улыбнулась.

- Как это вообще возможно... что ты всегда заставляешь меня чувствовать себя такой красивой?

Он поцеловал ее раз, другой.

- Я просто отражаю то, что вижу и что является правдой. Я лишь зеркало, моя Мэри. А теперь ты позволишь еще раз поцеловать тебя? Ммммммм....

 

 

- Ты уверена. Ты абсолютно уверена.

Заговорив, Лейла мертвой хваткой вцепилась в простыни на бедрах.

- Я хочу сказать, ты абсолютно, совершенно уверена.

Док Джейн улыбнулась и нажала какую-то кнопочку на аппарате ультразвука. Уммп-уммп-уммп заполнило темную смотровую, врач повернула монитор к Лейле и откинулась на спинку стула.

- Вот здесь ребенок А, - она двигала датчиком по вздувшемуся животу Лейлы. - А вот ребенок Б.

Уммп-уммп-уммп... плюс движение руки, которое она тоже могла чувствовать.

Лейла рухнула на подушки.

- Слава Деве Летописеце.

- Так что да, я уверена, - подытожила доктор. - Встав на ноги, ты утратила контроль над мочевым пузырем, и именно эту влагу ты ощутила. В этом нет ничего необычного - детки растут и давят на органы, тем этот не нравится, и вот, получай.

- Возможно, мне вообще не стоит вставать с кровати.

Док Джейн убрала датчик, вытерла его и вставила в небольшой держатель на аппарате УЗИ. Затем напечатала что-то на клавиатуре и выключила ультразвук. Взяв салфетки, она принялась вытирать живот Лейлы бережными, но уверенными движениями.

- Я думаю, что с тобой все в порядке. С клинической точки зрения все идет по плану. Я бы не советовала играть в волейбол, но не думаю, что размять ноги дважды в день увеличит риск преждевременных родов. Впрочем, я очень не хотела бы, чтобы тебя перевозили в особняк.

Закрыв глаза, Лейла приказала себе поверить целителю. Док Джейн никогда не советовала плохого, и женщина действительно знала, о чем говорит.

- Лейла, если бы я на самом деле считала, что что-то не так, я бы сказала тебе. Я обращаюсь со своими пациентами так, как хочу, чтобы обращались со мной. И если бы существовала угроза твоему здоровью или здоровью этих деток, ты узнала бы первой.

- Спасибо, - Лейла коснулась руки дока Джейн. - Не говори Куину, ладно? Я просто... не хочу его беспокоить.

- Не из-за чего беспокоиться, - док Джейн похлопала ее по руке и встала. - Так что нечего и говорить ему. О, знаешь что - я тут получила парочку ранних подарков на Рождество. Знаю, это человеческий праздник, но не возражаешь, если я покажу их тебе?

- Конечно, покажи, пожалуйста, - Лейла с кряхтением села и запахнула полы халата на огромном животе. - Что там?

- Никуда не уходи.

Лейла слегка рассмеялась.

- Как будто я куда-то убегу?

Когда доктор скрылась за боковой дверью, Лейла свесила ноги со смотрового стола и посмотрела на аппарат УЗИ. Хоть на мониторе ничего не показывалось, она представляла то, что видела. Жизнь внутри нее. Две жизни.

Все хорошо. И это главное.

- Та-да!

Обернувшись, Лейла выпрямилась.

- Это...

- Неонатальный инкубатор, - док Джейн совсем как Ванна Уайт[54] показывала на детали оборудования, которое выглядело как огромная печка с прозрачными стенками. - С функцией климат-контроля. Здесь ультрафиолетовая лампа. Легкий доступ. Встроенные весы. Это лучшее, что может быть, не считая твоего животика, и у меня таких две штуки.

Лейла тяжело сглотнула.

- Я бы предпочла люльку.

- О... черт, - док Джейн начала увозить эту штуку обратно. - Мне так жаль. Врач во мне...

- Нет, нет! - Лейла вскинула руки. - Я просто... нет, это прекрасно. Честно! Безопасность прежде всего... у меня вообще не будет люльки, если они не переживут роды, ведь так...

Док Джейн положила руку на крышку.

- Это оборудование - произведение искусства, Лейла. Я в восторге, потому что все мы хотим благополучно извлечь этих двоих, выражаясь словами Бутча.

- Спасибо тебе, - Лейла прижала ладонь к сердцу. - Правда, я не смогу отблагодарить тебя за все. Не хочу, чтобы ты считала меня неблагодарной.

- Давай оставим благодарность на те времена, когда все будут живы и здоровы, - док Джейн посмотрела на живот, из-за которого она и все остальные так волновались. - Ты на самом пороге. Если выносишь их еще немного, их легкие достаточно разовьются, и даже если ты рано родишь, у них будут хорошие шансы. Я буду спокойна, если ты продержишься еще дней десять или пару недель - вот и все. А затем, если что-то случится, я уверена, что мы сможем им помочь. В конце концов, хоть беременность у вампиров и длится восемнадцать месяцев, если верить Хэйверсу, на девятом месяце легкие уже могут функционировать, если потребуется.

- Это хорошие новости.

- Слушай, если придется привезти сюда Хэйверса, так и сделаем. Думаю, Бутч с удовольствием натянет ему мешок на голову и притащит сюда - желательно в багажнике.

Лейла рассмеялась.

- Да уж.

Док Джейн посерьезнела.

- Риск есть, Лейла. Но я, черт подери, сделаю все возможное, чтобы ты благополучно родила этих детей.

- Ну, в этом нас двое.

Док Джейн подошла ближе, и они обнялись. Когда доктор отстранилась, Лейла собиралась позволить женщине уйти по своим делам.

Но вместо этого услышала собственный голос.

- Могу я у тебя кое-что спросить? Здесь... здесь есть еще кто-нибудь? То есть, не считая меня и Лукаса?

На лице доктора появилось профессионально-вежливое выражение, улыбка казалась немного отстраненной.

- Почему ты спрашиваешь?

Это определенно не «нет».

- Когда я пошла на прогулку, Куин увел меня от тира. Кажется, Братья кого-то там охраняют? И прошлой ночью я слышала какую-то суматоху в коридоре. Я знаю, что Рейдж восстанавливается после появления зверя, но разве пленник или типа того не объясняет все происходящее?

- Вообще-то Рейджа ранили в грудь... и он пережил клиническую смерть на поле сражения.

Лейла отшатнулась.

- О... Дражайшая Дева Летописеца, нет!

- Теперь с ним все в порядке.

- Слава богу. Он достойный мужчина, - Лейла прищурилась. - Но здесь есть кто-то еще, не так ли?

- Боюсь, я правда не могу комментировать.

Лейла провела руками по животу.

- Дела Братства сказываются на всех нас. И мне правда не нравится идея, что я не могу с этим «справиться», просто потому что я женщина. Защита - это здорово, но полная изоляция - это унизительно.

Док Джейн выругалась.

- Слушай, Лейла, я понимаю, к чему ты клонишь. Но если ты беспокоишься о своей безопасности, то не стоит. Этот мужчина в коме, и Ви говорит, что на закате они его переместят. Так что вы с Лукасом будете в полной безопасности. А теперь тебе нужно поесть. Давай я позвоню Фритцу. И не беспокойся о детках. Ты здорово справляешься...

- Какие у него повреждения? Мужчина. Который здесь.

Док Джейн печально покачала головой, как будто понимала, что не покинет комнату, не выдав информации.

- Его ударили по голове. И судя по всему, он пережил один или несколько инсультов.

- Он умрет? - выпалила Лейла.

Док Джейн пожала плечами.

- Я честно не знаю. Но пленник он или нет, я буду обращаться с ним согласно стандартному медицинскому протоколу... хотя учитывая то, что с ним сделает Братство, если он очнется, ему лучше умереть.

- Это... ужасно.

- Он всадил пулю в горло Рофа. Как думаешь, чего он заслуживает? Чтоб ему пальчиком погрозили?

- Это так жестоко.

- Такова сущность войны, - док Джейн махнула рукой в воздухе, точно стирая этот разговор. - Не будем о плохом. И между прочим, нам не о чем беспокоиться. Это вне нашей с тобой компетенции, и я лично этому рада.

- Возможно, есть способ реабилитировать его или...

- Ты очень добрая женщина, знаешь?

Когда доктор выкатила инкубатор, Лейла осмотрела выложенную кафелем комнату, задерживаясь взглядом на стеклянных дверцах шкафов с медикаментами и бинтами, компьютер с заставкой из пузырей, стул без спинки, который откатили в сторону.

Нет, она не была доброй.

Она была влюблена в этого Ублюдка.

Закрыв лицо ладонями, она покачала головой от того, в какой ужасной реальности оказалась. И док Джейн была права. Если Кор переживет свои травмы...

Братство убьет его.

Медленно.

 

 

Вечером того же дня Мэри переоделась в офисную одежду и спустилась на Первую Трапезу вместе с Рейджем. Он тоже был одет по-рабочему - кожаные штаны и майка, в одной руке кожаная куртка, в другой куча оружия в кобурах. Черные кинжалы уже были закреплены на его груди, и, судя по жестким линиям его подбородка, он был готов драться.

На самом деле, все Братья спустились в столовую с автоматами, огнестрельным оружием и ножами.