Глава 19: Злоключения Кровожадного.

«Рано вы меня похоронили!»

Носферату славился своей исключительной живучестью. Его не раз признавали погибшим, но каждый раз он возвращался и вновь творил Зло. Вот и в этот раз ему удалось избежать свидания со Смертью.

Он, с маслиной в сердце, сумел доползти до пещеры, рядом с которой его «убила» Эльза. Там он провалялся несколько дней.

Убегая из Оазис-Тауна, он совершенно забыл о защитной маске и линзах – вещах, без которых ему в пустыне не выжить. К счастью для Кровожадного, в нагрудном кармане его кителя завалялась пара линз. А вот запасной маски у него не было. Пришлось отрезать приличный кусок рубашки и соорудить из него бандану.

«Первым делом пойду к Роботнику. Пусть вытащит эту чёртову пулю. У него наверняка есть нужные инструменты.»

По пути к отшельнику Носферату убил одинокого пустынника и забрал с его тела плащ и шляпу. Ему также удалось раздобыть у него револьвер.

«Вот теперь мне будет куда спокойнее!»

Роботник не сразу узнал Кровожадного. В своём новом прикиде он был похож на бандита-одиночку, коих в Бэдленде хватало.

- Убирайся отсюда! – крикнул ему отшельник.

- Так ты встречаешь старого товарища?

По лбу Роботника пробежал пот. Он уловил в голосе незнакомца знакомые нотки.

- Кровожадный… Но ведь тебя вроде как убили!

- Слухи о моей смерти весьма преувеличены.

- Ну что ж… Проходи.

Ворота распахнулись, и Носферату вошёл на территорию свалки.

- Чем я могу помочь?

- Мне тут пулю в грудь пустили. Вытащить сможешь?

- Дай мне пару минут. Я сбегаю за инструментами. А пока можешь пройти в дом.

Пока Кровожадный раздевался, из вентиляции вылезла Мангл. Она с любопытством рассматривала рану бывшего Вармастера.

- Кто это вас так?

Носферату передёрнуло. Он привык к тому, что Мангл не разговаривает. А тут вдруг у неё прорезался голос.

- И давно ты заговорила?

- С тех самых пор, как мой хозяин взялся за заказ Вармастера Вольфа.

Зрачки глаз Кровожадного сузились. Его всего трясло.

- Быстро губернаторша нашла мне замену…

- С подачи Маффет, между прочим!

Носферату обернулся. Роботник стоял на пороге. В руках у него был ящик с красным крестом на крышке.

Отшельник, готовя инструменты, успел немного поговорить с Кровожадным.

- Кто это тебя так?

- Моя бывшая рабыня-зверианка. Решила поквитаться со мной таким вот образом.

- Не думал, что твои рабыни на такое способны.

- Они не мои. Это мне их Горец подкидывал. Помнишь ту лисицу?

- А как же! Мне пришлось основательно повозиться с тем ошейником!

- В итоге её освободил этот Вольф. Шмальнул по ошейнику и сломал механизм. Она тут же пришла в себе и переметнулась на его сторону.

- Один момент. Может быть немного больно.

Пуля со звоном плюхнулась на металлический поднос.

- Ну вот и всё. Сейчас наклеим пластырь – и будешь как новенький. Есть будешь?

- А как же! Я несколько дней провалялся в пещере без еды и воды!

- Подожди немного. Я спущусь в чулан. Может что-нибудь найду.

- Давай.

Ну так… - Носферату вернулся к Мангл – Кто подарил тебе вокабулятор?

- Помощники Вольфа обшарили городскую свалку и отдали его хозяину, когда он подвёз первые пушки.

«Похоже, этот волчара знал, чем подкупить Роботника.»

- Фортуна сегодня улыбается тебе, Носферату – произнёс отшельник, войдя в комнату. Он нёс банку с кровью.

- Чьих будет?

- Имперская. До прибытия «Щита».

- Этот космический ОМОН мне всю охоту испортил! – проворчал Кровожадный. Он с лёгкостью сорвал крышку и принялся жадно пить содержимое банки. Покончив с ней, он поставил её на стол и довольно улыбнулся. Его клыки окрасились от выпитого в жёлтый цвет.

- Ну спасибо тебе, усатый. Уважил гостя.

- Что-нибудь ещё?

- У тебя случаем лишний ствол не завалялся?

- Надо бы посмотреть на складе.

- Я с тобой.

На складе Носферату обнаружил своё любимое мачете и дробовик.

- Как тебе удалось?

- Выменял у «Мародёров». Отдал им взамен ящик взрывчатки.

- Не зря я пришёл к тебе.

Помимо мачете и дробовика, Носферату взял несколько гранат, патроны к револьверу и дробовику и кинжал («для тихого устранения целей»).

- И последнее. Маска.

- Дай мне час. Этого мне вполне хватит.

Пока отшельник вовсю работал, Кровожадный беседовал с Мангл. От неё он узнал, что Вольф, вступив в должность Вармастера, покончил с повстанцами (до которых у Носферату никак не доходили руки), установил пушки на стенах города, собрал ополчение и подписал указ о закрытии города для «Кровавого полумесяца».

- А этот Вольф шустрый. В столь короткий срок столько дел переделать.

- Народ считает его героем. Не удивлюсь, если о нём скоро будут слагать песни.

- Готово! – донеслось из мастерской.

- Сейчас подойду! Ну, мне было приятно побеседовать с тобой, Мангл.

- Мне тоже.

Отложив оружие в сторону, Кровожадный отправился в мастерскую.

- Показывай.

Внешне маска ничем не отличалась от предыдущей, которую Носферату потерял во время драки в «Кровавой Мэри». Изменения коснулись её «внутренностей».

- Так как я не знал, когда ты намерен вернуться в город, я поставил самые мощные батареи, которые у меня были. Больше никакой подзарядки. Автономная работа фильтров гарантирована.

- Ну спасибо, старый друг. Теперь я в Бэдленде точно не пропаду.

- Куда ты теперь направишься?

- Наведаюсь к Крошке Еноту. Он знает всё о том, как незаметно проникнуть в город. Теперь ведь в город просто так не попасть?

- О да! Новый Вармастер установил пропускной режим. Патрульные ведут учёт: сколько прибыло, сколько убыло…

- Но никто не отменял потайные лазейки.

- Правда за тобой.

Собрав вещи, Носферату попрощался с Мангл и Роботником, взяв с последнего слово, что он никому не скажет о том, что к нему приходил бывший Вармастер.

- Всё ясно? Если проболтаешься…

- Да ты что? Чтоб мне пусто было!

- Вот и славно.

_ _ _

Мистер Грей (он же Крошка Енот) нервно бродил по комнате. До него дошла весть о том, что лабораторию, которую крышевал его синдикат, взорвали какие-то неизвестные. Грей, который после смерти Носферату и так терпел немалые убытки, пришёл в неистовство, узнав об этом инциденте.

- Куда смотрит новый Вармастер? Это же беспредел какой-то!

- Ходят слухи, что это он нанял тех парней, которые сравняли «синий дом» с землёй.

- Эх… Я скучаю по Носферату. Он бы не допустил подобного!

Грей говорил искренне. При Кровожадном он получал колоссальную прибыль, сбывая Вармастеру и его помощникам разные ништяки. Оружие, выпивка, медикаменты – словом, всё то, что было в дефиците. Горец (который за всё время подарил Носферату пару рабынь) был простым приближённым. Грей же был деловым партнёром Вармастера. Ближе к нему был разве что Роботник.

Главное, что нужно было помнить, ведя дела с Греем – не называть его «Крошкой Енотом». Услышав это прозвище, он съезжал с катушек и бросался с кулаками на обидчика. Рокки (который и придумал это прозвище) Грей и вовсе считал «врагом номер один».

«Пусть только попадётся ко мне в руки! Я ему пасть порву, моргалы выколю!»

Впрочем, Рокки этой кличкой довольно точно описал его. Грей был на голову ниже и при этом в два раза превзошёл Рокки по ширине.

Есть «Крошка Енот» любил, а много есть любил ещё больше. Как и в случае с Кэтти, первое, что бросалось в глаза при взгляде на него, был его огромный живот. В его случае он едва не волочился по земле.

«Ещё пару-тройку лишних кило – и он сможет носить лифчик!» - любил шутить Рокки. Этой шуткой он ещё больше разозлил мстительного контрабандиста. Он с нетерпением ждал возможности отомстить нахальному еноту.

Его наряд состоял из широкополой шляпы, куртки-безрукавки и ремня, к которому прилагалась кобура с револьвером. В таком прикиде он был похож на бандита с Дикого Запада (которым он, в сущности, и являлся).

- Ну привет, Крошка Енот.

Левый глаз енота задёргался. Кулаки сжались. Напряжение прошло по всему его телу. Он медленно повернулся к нахалу, намереваясь обрушить на него лавину матов. Но вдруг он краем уха услышал сопение. И тут енота озарило:

- Кровожадный…

- Он самый.

- Чёрт побери. Я думал эти краснопузые доконали тебя…

- Пулю пустили не они, а моя бывшая рабыня. Но хватит об этом. Как твои дела?

- Хреновы мои дела. Новый Вармастер обо мне ни слухом, ни духом. Сегодня вот какие-то мудаки накрыли мою лабораторию. А он и ухом не повёл!

- Это та, в которой хранили «товар»?

- Да.

- Я эту утрату переживу. А что до нового Вармастера… Поговори с ним о поставках оружия. Он из военных. Его это наверняка заинтересует.

- А ты? Разве ты не собираешься скинуть его и вернуть власть себе?

- Какими силами? Я только что от Роботника. Он мне подробно расписал повестку дня. Чтобы взять город, мне нужна армия. А твои еноты не очень-то готовы к подобному мероприятию. Ты уж прости меня за прямоту.

- Да ладно. Я не в обиде.

- Но я пришёл сюда не только поболтать с тобой. Бьюсь об заклад, тебе и твоим парням известны все лазейки и тайные ходы в городе.

- Бизнес такой. Без этого никак.

- Со слов Роботника, нападать на город в открытую равносильно самоубийству. Поэтому я за то, чтобы атаковать Вольфа ночью, когда он не будет ожидать нападения.

- И что требуется от меня?

- Карта Подгорода. Со всеми потайными ходами. Плюс твоё участие в предстоящем перевороте.

- С первым проблем не будет. А вот со вторым… Я боюсь, как бы нас там всех не положили.

- Вы не единственные, кто примут в этом участие. Я иду в Пустошь.

- К мутантам? Но ведь они враждебны к чужакам!

- К тебе, краснопузым и прочим – да. Но не ко мне. Я ведь и сам в какой-то степени мутант. Свой своего не бросает.

- Когда мы выступаем?

- Трудно сказать… Это будет зависеть от того, как быстро я превращу этих тварей в более-менее боеспособную армию. Но не волнуйся. Когда это произойдёт, я сообщу тебе об этом.

- Может, пригубишь советской кровушки?

- Нет, спасибо, меня уже Роботник угостил имперской.

_ _ _

 

Пустошь во все времена имела репутацию чертовски опасного места. Только смелый – или глупый – мог пойти туда по своей воле. Выражение «Пошёл в Пустошь!» было синонимом «Катись к дьяволу!».

Там даже дышать было тяжело. Также существовал немалый такой шанс угодить под кислотный дождь. Но главной бедой Пустоши были мутанты. За долгие годы у них выработался иммунитет и к отравленному воздуху, и к кислотным дождям, и к радиации.

Химическое оружие было бесполезно против них. Что, впрочем, не делало их непобедимыми: никто не отменял старый добрый напалм. Да и пули со снарядами вполне неплохо справлялись с ними.

Впрочем, мутанты редко вылезали за пределы Пустоши. Их не интересовала война Режима с Сопротивлением. В междоусобицах бандформирований Бэдленда они тоже не участвовали. Всё, что их волновало, так это «чего бы пожрать?» да «где бы укрыться этой ночью?». По крайней мере, так было до прихода Носферату.

Четвёрка мутантов сидела подле бака, из которого то и дело вырывались языки пламени. Главным у них был Крыс, который с годами всё больше и больше превращался в крысу. У него были маленькие бегающие глазки, зубы-резцы и повадки грызуна. Его компаньонами было трио из «зелёных человечков» - Токсикита и братья Гамма. И, если Токсикита отделалась зелёными волосами и пятнами по всему телу, то братьям Гамма повезло куда меньше: старший позеленел чуть менее чем полностью; младший сохранил немного естественной кожи на лице.

- Добрый вечер, граждане мутанты.

- Это хто там такой везливый? – пропищал Крыс.

- Я.

Носферату вышел на свет. Мутанты вскочили со своих мест и приготовились к рукопашной. Оружие у них (по вполне очевидным причинам) не водилось. Кровожадный без труда повалил их одного за другим (благо, мутанты не додумались напасть на него одновременно, а не подбегая по одному).

- Ну всё, всё! Ты победил! Сто тебе от нас нузно? – взмолился Крыс.

- Мне не нужны ваши пожитки. Мне нужны вы.

- Ты кто такой? – отозвалась Токсикита.

Носферату снял маску. Крыс испуганно пропищал: «Это Кровожадный!».

- Так меня и в Пустоши знают? Это приятно.

- Но ведь у тебя уже есть «Мародёры».

- Были. Но пришёл волчара-выскочка и лишил меня всего.

- Но ведь мы не такие крутые как «Мародёры»!

- Это поправимо. Я сделаю из вас первоклассных бойцов. Всё, что вам нужно – слушаться меня.

- А ты знаес, где взять орузие?

- А как же! Следуйте за мной!

_ _ _

- Вот и он. Караван. Нам повезло, поддержки с воздуха нет. Все по местам!

Свой револьвер Носферату отдал Токсиките. Нож он вручил Крысу. Братьям Гамма достались гранаты. Сам Кровожадный вооружился дробовиком и мачете. Всё было готово к засаде.

- Атакуйте по моей команде!

Когда грузовики подъехали достаточно близко, Носферату выстрелил в воздух. Братья Гамма швырнули гранаты в головную машину и подорвали её. Носферату спикировал на замыкающую машину и принялся рубить охрану, сидевшую в ней. Токсикита и Крыс занялись добиванием раненых.

- Итого две машины и двадцать человек охраны. Неплохо для первого дела. – подытожил Кровожадный.

Новая банда Носферату получила ящик, полный оружия и патронов. Им также досталась почти целая машина охраны.

- Молодцы! Все сработали на «отлично»!

Усевшись вместе с мутантами в машину, Кровожадный крикнул:

- Назад в Пустошь!

- Да, командил!