1. Пречистенские ворота. Астраханский Кремль расположен на западной стороне Заячьего бугра в виде узкого разностороннего треугольника. Совершим небольшую экскурсию по территории кремля. Наш путь лежит через центральный вход – Пречистенские ворота. Они так названы в связи со следующими событиями. В начале XVII века в честь изгнания Марины Мнишек и разгрома войск Ивана Заруцкого (об этих событиях мы рассказали в параграфе 12) над проездной башней поставили церковь Казанской Богоматери. Ее именовали Пречистенской, поэтому все более поздние башни, построенные на этом месте стали называть Пречистенскими.
В 1710 году, закончив строительство Успенского собора, Д.М.Мякишев переделал башню в колокольню, на которой были поставлены часы. Высота башни с крестом составляла 67 метров. Но при ее строительстве не учли прочность фундамента. Появились трещины. И в 1765 году колокольню разобрали.
44 года в этом месте зиял пролом. И лишь в 1809 – 1813 годах по проекту архитектора Луиджи Руска на старом месте построили вторую колокольню, высота которой не превышала 53 метров. Средства на ее строительство пожертвовал купец Варваций, поэтому колокольню прозвали Варвациевской. Эта колокольня простояла около ста лет, но и ее нам не суждено увидеть.
Появился крен. Боясь, что колокольня рухнет, в 1899 году ее разобрали.
Существующая в настоящее время колокольня была построена в 1910 году по проекту архитектора Сергея Ивановича Корягина. Высота этого четырехъярусного строения – около 80 метров. Между третьим и четвертым ярусами установлены часы, изготовленные в 1886 году в Санкт-Петербурге.
2. Успенский Собор. Когда приходишь в Кремль, поражаешься красотой великолепного собора, расположенного рядом с центральным входом, слева от Пречистенских ворот. Успенский Собор был построен на месте, где ему предшествовали два более ранних храма. Первый - деревянный, второй - каменный, одноэтажный. Возведен собор в 1710 году великим русским зодчим Дорофеем Минеевичем Мякишевым. Талантливый крепостной князя Львова за свое творение получил 100 рублей, которых ему не хватило, чтобы выкупить себя из неволи.
Строился Успенский Собор 12 лет. Собор - двухэтажный Он имеет две церкви: нижнюю и верхнюю. Нижний храм невысокий, со всех сторон огорожен столбами галереи - гульбища, имеет небольшие окна, поэтому он кажется полутемным и мрачным. Здесь же под полом помещались гробницы астраханских священнослужителей, а также гробницы грузинских царей Вахтанга VI и Теймураза II.
На второй этаж собора ведет широкая лестница.
Верхний храм имеет величественный и торжественный вид. Он был предназначен для торжественных богослужений в теплое время. Здесь был установлен восьмиярусный резной золоченный иконостас 23-метровой высоты, выполненный мастерами из Нижнего Новгорода – Матвеем Логиновым, Иваном и Терентием Тимофеевыми, иконостас с изображениями святых тянулся к самому куполу. А сверху на позолоченных цепях спускалось огромное паникадило. Потоки света, льющиеся из огромных окон, отражались в мраморе колонн. Массивные четыре колонны, подпирающие купол, казались невесомыми, воздушными.
Завершает собор пятиглавие, которое словно вырастает из его тела.
С западной стороны к Успенскому Собору примыкает круглая площадка. Это Лобное место. Отсюда оглашались указы и извещалось о победах.
Внутри этого необычного двухэтажного строения находятся Пыточный подвал и Судная палата, известные своей недоброй славой.
3. Троицкий Собор. Напротив Успенского Собора и Лобного места находится Троицкий Собор. Он является самым древ-
ним строением Кремля. В 1568 году был построен деревянный Троицкий Собор. Его огородили деревянным тесовым забором. В 1533 - 1603 годах сооружения собора заменили каменными. Комплекс включал в себя Троицкую, Сретенскую, Введенскую церкви, колокольню и церковь Сергея Радонежского, а также большую и малую трапезные палаты. С двух сторон собор окружен гульбищем. Завершает строение пятиглавие, опирающееся на каменные барабаны.
В разное время Троицкий Собор выполнял разные функции. В нем помещались гарнизонная и ремесленная школа, тюрьма, кладовая денежной казны и другие заведения. Здания собора ветшали. Многие сооружения были разобраны, а материалы от них употребляли на разные постройки города. В начале XIX века собор даже было решено разобрать, но по настоянию епископа Братановского собор оставили и в 1815 году отремонтировали на средства купца Обезьянина.
С западной стороны к Троицкому Собору примыкает Кирилловская часовня. Ранее она входила в комплекс собора. В начале XIX века часовню переделали, приделав к ней портик с четырьмя колоннами. Красивый купол завершает золоченное яблоко с крестом.
4. Водяные ворота. Строения Астраханского Кремля были не только красивы, но и надежны. Во время осады в любом из них можно было укрыться от неприятеля. Да и стены, усиленные башнями, могли выдержать любой штурм.
Кремль таит в себе много загадок. Так в 1970 году при разборке старых казарм был обнаружен полузасыпанный ход. Архитектор А.Б.Воробьев высказал предположение, что это потайной лаз, через который астраханцы набирали воду во время осады. И хотя эта точка зрения в наши дни опровергнута, за этим местом так и закрепилось название Водяные ворота.
Мы познакомились с основными строениями Астраханского Кремля. Эти древние стены многое знают. Но свои секреты они готовы раскрыть только тому, кто любит и знает историю родного края.
