У народов глубокой древности, как и у первобытных народов Нового и Новейшего времени, бытует общий магический комплекс. Он включает собственно магические представления и действия, анимизм – веру в духов и одушевленность всего сущего, тотемизм, основанный на вере в происхождение общественных групп и отдельных людей от различных тотемных животных и растений, шаманизм[19] и связанные с перечисленными верованиями фетишизм[20], культ мертвых и др.
Тотемизм, осуществлял связь одиночного человека и локальных групп между собой и с племенем. Эта связь основывалась на вере в происхождение человека и социального коллектива от определённого животного, растения или даже неживого материального предмета. В качестве социального коллектива выступает «тотемическая группа», совпадающая или не совпадающая со структурными ячейками общественной организации – локальными группами и племенами. Каждая тотемическая группа строго экзогамна. В свою очередь, тотемические группы объединяются в племена и экзогамные фратрии, каждая из которых носит имя своего тотема – птицы, животного и т. п. Существует половой тотемизм, при котором у женщин свой, а у мужчин – свой тотем. Кроме группового тотемизма, встречается и индивидуальный, но только у мужчин. Индивидуальные тотемы имеют вожди, колдуны. В качестве тотемов чаще всего выступают животные: волк, орёл, ворон, змея и др. Более редки тотемы растительного происхождения и совсем редки тотемы в виде предметов.
Известны сложные системы взаимоотношений с тотемами. Обязателен запрет охоты на тотема. Вместе с тем, во время тотемического обряда разрешается съесть часть тотема для укрепления связи с ним. При проведении обрядов нередко устраиваются целые представления о подвигах предков. Значительное распространение в прошлом имели тотемические мифы, отчасти не забытые и теперь. У разных племён существовали различные мифы об их происхождении, о предках, их подвигах. Распространена вера в инкарнацию – тотемическое перерождение, основанная на представлении о связи человека и тотема, о том, что животное – воплощение тотема.
Большое распространение имеют чуринги – эмблемы тотемов. На каждой племенной территории существовали священные места – местонахождения скал, пещер и т. п. Там устраивали тайники, где хранили чуринги.
Семейные знаки тотемов наносились на одежду и жилища. Бытовала вера в племенных и индивидуальных духов-покровителей, культ солнца, сопровождавшийся «пляской солнца». Обожествлялись также силы природы, стихия. У многих народов существовал культ «четырех стихий»: огня, воды, воздуха и земли. Довольно широко были распространены шаманские обряды с камланием, плясками, гаданиями и заклинаниями.
С магическими верованиями связан страх перед «порчей» от недругов. Считается, что болезни и разные несчастья происходят вследствие насланной порчи. Предполагаемому виновнику мстили, что приводило к межплеменным столкновениям. Особое место занимали военные обряды (отрубание рук у убитых противников др. египтянами, охота за скальпами у индейцев Сев. Америки).
У племён, занимавшихся земледелием, имели место земледельческие культы.
Этнографы наблюдали обряды «умножения», способствующие размножению животных. Существовали магические обряды, посвященные лечебной магии, шаманские обряды.
Значительное распространение имел культ мертвых (культ ларов[21] у римлян, например).
Как и верования, у всех первобытных народов существовали эстетические представления и искусство, получившие отражение в предметах материальной культуры, преданиях, мифологии, музыке, танцах и других видах духовной культуры.
Важным элементом духовной культуры, сопровождавшим наиболее значительные события в жизни людей, служили танцы. Они были обрядовыми, связанными с празднествами, свадьбами, похоронами, военными предприятиями, охотой и т. п.
Танцы бывают индивидуальными и коллективными, мужскими и женскими. Перед их началом танцоры иногда раскрашивают тело, покрывая его сложными символическими орнаментами. Папуасы в таких случаях сооружают сложные прически, надевают украшения: ожерелья, бусы, браслеты и т. п. В Западной Африке, Индонезии и многих других местах неотъемлемой принадлежностью танцев и обрядовых действий являются маски, изображающие предков или духов.
Как и многие другие обрядовые действия, танцы сопровождаются музыкой. Распространенным музыкальным инструментом служит «музыкальная доска». Известны также барабаны, флейты, пищалки, трещотки. Нередки струнные инструменты. Танцы и игру на разного рода музыкальных инструментах порой сопровождают пением.
Вечерами, в свободное от хозяйственных и иных забот время, пожилые люди собирают у костра молодёжь и рассказывают ей мифы религиозного содержания, предания о прошлом их общины и племени. Правда, как правило, в народной памяти редко сохраняются события, происшедшие более двух-трёх поколений тому назад.
Своеобразно представление первобытных людей о времени и приёмы счёта. По наблюдениям этнографов, у наиболее отсталых человеческих групп возможности счёта ограничиваются наличными десятью пальцами.
У многих народов ряд особенностей связан и с восприятием цвета, что исследователи нередко объясняют реакцией на окружающий мир. Так, некоторые народы не имеют отдельных терминов для синего и зеленого цветов, что, кстати, было унаследовано древними тюрками.
Эстетические и ритуальные представления у большинства первобытных народов находят отражение в плетении и гончарстве. Корзины, циновки и другие изделия украшаются растительными и зооморфными орнаментами, изображениями тотемов. Орнаментируются изделия из дерева, кости и других материалов.
Широкое распространение имеет ритуальная татуировка, служащая не только украшением, но часто указывающая на социальный статус человека. Так, особая татуировка существует у вождей и знатных людей.
Обычна установка идолов и фетишей, изображений предков, которым приносят скромные жертвы и обращаются с просьбами.
Сложные обряды часто сопровождают похороны. Некоторые народы, например, андаманцы, на какое-то время помещают покойника на ветви дерева- Через год-два из останков вынимают кости. Черепа, покрытые ритуальным орнаментом, любящие вдовы носят за спиной.
У многих народов этнографы наблюдали игры детей и взрослых.
