Тема 5. Россия и мир в XVIII – XIX веках: попытки модернизации и промышленный переворот. 2 страница

Государство активно вмешивалось в промышленность, торговлю, социальные отношения. Государство всячески стимулировало развитие мануфактурного производства, обеспечивавшего нужды армии. На Урале стали выплавлять железо. Возникло собственное кораблестроение, производство вооружения, одежды, обуви для армии. По существу возник военно-промышленный комплекс. Интересы отечественного купечества государство защищало высокими таможенными пошлинами на импортные (ввозимые) товары, то есть проводило политику протекционизма. У некоторых европейских стран была заимствована политика меркантилизма, содержание которой составляло накопление в стране золота и серебра за счет активного торгового баланса, то есть преобладания вывоза (экспорта) над ввозом (импортом).

Создание Балтийского флота и регулярной армии

В новой столице России, в Петербурге, были созданы основы российского военно-промышленного комплекса, ядро которого составляли промышленные казенные предприятия мануфактурного типа

В 1704 г. было заложено Адмиралтейство,построены десять эллингов, сараи (магазины)
и прочее. Строились галеры, боты, шлюпки,небольшие суда. В 1706 г. на воду была спущена бригантина, в 1712 г. закончилось строительство 54-пушечного линейного корабля «Полтава», а в 1718-м — 90-пушечного корабля «Старый дуб». Если в 1709 г. численность рабочих Адмиралтейства не достигала и тысячи, то к 1715 г. здесь было занято уже свыше 2700 человек, а в 1721 г. на предприятии работало 5300 плотников, столяров, кузнецов, конопатчиков, пильщиков, парусных мастеров. С учетом предприятий, обслуживавших Адмиралтейство, набиралось еще почти столько же. Поскольку одно Адмиралтейство не могло справиться с делом создания Балтийского флота, то возник ряд других судостроительных предприятий. Впоследствии в Петербурге появились Скампавейская (Галерная), Охтинская (Петрозавод) и Партикулярная судостроительные верфи. С 1707 по 1725 г. на петербургских верфях было построено 59 больших кораблей и 203 галеры и скампавеи (мелкие гребные суда). Появлялись русские национальные кадры судостроителей, талантливые мастера — Федосей Скляев, Ефим Никонов, Алексей Бурцев и др. Петербург формировался как центр передовой русской технической мысли в области кораблестроения.

Лес для постройки судов первоначально заготовлялся по берегам Невы и ее притокам (даже в самом Петербурге). Это было удобно, и специальным указом запрещалось рубить корабельный лес для иных целей. Благодаря развитой гидрографической сети город снабжался древесиной для строительства и топливом.

Кораблестроение представляло собой сложную отрасль, развитие которой было невозможно без многочисленных смежных, вспомогательных производств. В Петербурге появились Смоляной двор, Канатный двор, водяные пильные мельницы на реке Ижоре, ветряные на Мойке, кирпичные заводы и даже водочный завод. Адмиралтейство завело свои сухарные и пивоваренные заводы, так как пиво тогда считалось хорошим противоцинготным средством.

Петр I создал российский флот. Боевое крещение российские моряки получили во время Северной войны, победив шведов при Гангуте (1714), Эзеле (1719), Гренгаме (1720) и в других сражениях.

Церковная реформа

У Петра I отношения с Русской православной церковью не складывались. Его общение с европейцами и поездки за границу вызвали подозрения о его тайном переходе в протестантизм. Не являлась примером и личная жизнь царя. Противники Петровских реформ, включая некоторых священнослужителей, группировались вокруг царевича Алексея, который был у отца на подозрении. Близкие к Алексею епископ Досифей и протопоп Иаков Игнатьев были казнены.

Привилегии Церкви, вступавшие в конфликт со складывающимся абсолютизмом, заключались в праве землевладения и суда над духовными лицами по всяким делам. Поземельные владения церкви были огромны, население этих земель, в большинстве случаев освобожденных от уплаты податей, было бесполезно для государства. Монастырские и архиерейские торгово-промышленные предприятия тоже не платили ничего в казну, благодаря чему могли дешевле продавать свои товары, подрывая тем самым позиции купечества. Не прекращавшийся прирост монастырского и вообще церковного землевладения грозил государству огромными убытками.

В 1700 г. умер патриарх Адриан. Имущество патриарха было взято под государственный контроль, осуществлявшийся созданным Монастырским приказом. Хозяйство монастырей было поставлено под жесткий контроль. Монашествующим определялось денежное и хлебное жалование, а вотчинами и угодьями владеть запрещалось. Вместо патриарха делами церкви руководил местоблюститель патриаршего престола, но многие важные вопросы (назначение архиреев, открытие новых монастырей) решал Сенат. В 1721 г. была создана Духовная коллегия, позже получившая название Святейшего правительствующего Синода. Это был государственный орган, руководивший церковью и возглавлявшийся государственным чиновником — обер-прокурором Синода.

В правление Петра I произошло огосударствление, подчинение Русской православной церкви государству, возникла система отношений, которую определяют термином цезарепапизм.

Провозглашение России империей

В политической сфере происходило становление абсолютной монархии. Для абсолютизма были характерны централизация, концентрация власти, дифференциация функций управления. Вместо Боярской думы в 1711 г. был учрежден Сенат, законосовещательный и распорядительный орган, члены которого назначались царем и действовали его именем. Вместо приказов в 1717-1718 гг. появились 12 коллегий, состав которых определялся царем, а полномочия и направления работы — регламентами. За Сенатом с 1722 г. наблюдал генерал-прокурор, «око государево». Сеть фискалов доносила о нарушении «казенного интереса» учреждениями и частными лицами. В 1709 г. страна была поделена на 8 губерний, к которым были приписаны 339 городов, кроме Копорья и Ямбурга, отданных во владение светлейшему князю А. Д. Меншикову. Во главе губерний сам Петр ставил губернаторами особо доверенных лиц: в Московской — Т. Н. Стрешнев, в Петербургской — А. Д. Меншиков, в Азовской — адмирал Ф. М. Апраксин, в Сибирской — М. П. Гагарин. В руках губернаторов сосредотачивались огромные административные, полицейские, финансовые, судебные, военные и иные полномочия. Элементы выборности местных должностных лиц, характерные для Московского государства, были сведены к нулю.

Для абсолютизма были характерны милитаризация, опора на силовые структуры. Петр I создал регулярные армию и флот, которые не только выполняли внешние задачи, но использовались для подавления народных выступлений. Появилась полиция, главной функцией которой было поддержание порядка. Продолжала действовать система «Слова и дела государева». Политическим сыском занимались Преображенский приказ (с 1695), ас 1718 г. — Тайная канцелярия. Государство поощряло доносы. Доносчиков награждали, а обвиняемых допрашивали с применением пыток. Уголовное законодательство ужесточилось. Если по Соборному уложению 1649 г. смертная казнь предусматривалась в 60 случаях, то по Воинскому уставу 1715 г. — более чем в 120. Применялись отсечение головы, четвертование, колесование, посажение на кол, повешение, сожжение, расстрел и другие виды смертной казни.

Важной чертой абсолютизма стала опора на бюрократию. Принцип служебной годности «по породе» (заслугам предков) Петр заменил принципом личной выслуги. В 1722 г. была введена Табель о рангах. Повышение в ранге давало большее жалование, а при определенных условиях — личное или потомственное дворянство. Было положено начало наградной системе.

Вся законодательная, судебная, военная, финансовая власть концентрировалась в руках царя, который в 1721 г. принял титул Императора, Отца Отечества, Петра Великого. Решающую роль в жизни государства великий реформатор отводил верховному правителю. Идеолог петровского самодержавия, местоблюститель патриаршьего престола Феофан Прокопович в «Правде воли монаршей» учил, что хотя власть возникла по договору и для пользы подданных, но народ раз и навсегда передал власть в руки монарха безо всяких условий. «Его Величество есть самовластный монарх, который никому на свете о своих делах отчет дать не должен; но силу и власть имеет свои государства и земли, яко христианский государь, по своей воле и благомыслию управлять», — было впервые записано в Воинских артикулах. Екатерина Великая разъясняла: «Государь есть самодержавный, ибо никакая другая, как только соединенная в его особе власть не может действовать сходно с пространством столь великого государства... Другая причина та, что лучше повиноваться законом под одним господином, нежели угождать многим. Какой предлог (цель) самодержавного правления? Не тот, чтобы у людей отнять естественную их вольность, но чтобы действия их направить к получению самого большого ото всех добра». На этой позиции российское самодержавие непоколебимо стояло до 1906 г. Только в условиях первой русской революции 1905-1907 гг. в Основные законы Российской империи были внесены изменения. В качестве законодательного органа страны появилась Государственная дума. С ней и Государственным Советом царь стал осуществлять руководство страной.

В более поздний и более либеральный период В. О. Ключевский позволил себе написать: «Самовластие само по себе противно как политический принцип. Его никогда не признает гражданская совесть. Но можно мириться с лицом, в котором эта противоестественная сила соединяется с самопожертвованием»¹. Выдающийся историк имел в виду Петра Великого. К сожалению, в соответствии с петровским Указом о престолонаследии (1714), по которому на трон садился назначенный действующим правителем наследник, кормило государственной власти не раз оказывалось в руках совершенно ничтожных персон или их фаворитов. Установление порядка престолонаследия от отца к старшему сыну (1801) при Павле I отнюдь не гарантировало преемственности во внутренней и внешней политике Российского государства, а также прихода к власти достаточно подготовленных лиц.

Упрочение международного авторитета страны

Реформы способствовали быстрому усилению России, прежде всего в военном отношении. В 1699 г. Петр отказался от борьбы за выход к южным морям, так как Турция была еще очень сильна. Он воспользовался тем, что великие державы того времени — Франция, Англия, Голландия и Австрия — готовились к войне за испанское наследство. Петр заключил Северный союз с польским королем и саксонским курфюрстом Августом II, а также с Данией. С Османской империей было подписано перемирие на 30 лет. 8 августа 1700 г. Россия вступила в войну, которую Саксония и Дания уже вели.

Северная война началась для России с катастрофы. 12 тыс. отборных шведских солдат в ноябре 1700 г. разбили под Нарвой 34-тысячную армию Петра, который едва не попал в плен. Армия была плохо обучена, половина иностранных наемных офицеров перешли на сторону противника, была потеряна вся артиллерия. Шведский король и талантливый полководец Карл XII (правил в 1697-1718) решительными действиями «вывел» из войны Данию. Он посчитал Россию полностью разбитой. И на несколько лет «увяз в Польше» (выражение Петра).

Нарвское поражение показало отсталость России в экономическом и военном отношении и подтолкнуло российские реформы. За 8 лет после Нарвы было построено около 30 казенных заводов: металлургических, оружейных, пороховых и т. д. За 1700-1708 гг. численность полевой армии выросла с 40 тыс. до ИЗ тыс. Армия получила единообразное вооружение, снаряжение, обмундирование, комплектование и обучение, превратилась в мощное орудие войны.

В конце 1701 г. русские войска под командованием Б. П. Шереметева одержали первую победу. Затем было занято устье Невы. Тем временем к 1706 г. Карл XII выбил из Северной войны Польшу и Саксонию, начал поход в Россию. Русская армия уклонялась от генерального сражения, «томила неприятеля» нападением мелких отрядов и уничтожением провианта и фуража. (Впоследствии эту тактику использует Кутузов против Наполеона.) Шведский король сначала планировал пойти на Москву, но повернул на юг для соединения с украинским гетманом Мазепой, который изменил России и обещал помощь Швеции продовольствием и войсками. Но казаки в большинстве своем за Мазепой не пошли, а запасы захватила русская армия, взяв город Батурин (командовал Меншиков).

28 сентября 1708 г. русские войска разбили 16-тысячный шведский корпус, сопровождавший огромный обоз в 8 тыс. повозок со всем необходимым для шведской основной армии. Шведская армия безуспешно осаждала Полтаву. 27 июня 1709 г. под Полтавой русская армия (42 тыс.) наголову разбила шведов (30 тыс., из которых более 9 тыс. было убито, 20 тыс. попало в плен, включая весь генералитет и 264 знамени и штандарта). Первоклассной шведской армии больше не существовало. Шведский король и Мазепа укрылись у турок. В 1710 г. русские войска взяли Ригу, Ревель (Таллин), Выборг и Кексгольм (Приозерск). Был восстановлен Северный союз. В 1714 г. Балтийский флот одержал на шведским победу у мыса Гангут, в 1720 г. — у острова Гренгам. По Ништадтскому миру 1721 г. Россия получила часть Карелии до Выборга включительно, Ингерманландию и Прибалтику — Лифляндию и Эстляндию.

Прутский поход 1711 г. против Турции был неудачным. Русская армия (45 тыс.) была окружена превосходящими силами противника. Пришлось отдать Азов и временно отказаться от борьбы за Черное море.

В 1723 г. русские войска закрепились на побережье Каспийского моря. К России отошли прикаспийские провинции Ирана с городами Дербент, Решт и Астрабад. Закавказье осталось в сфере влияния Турции, которая признала приобретения России в Прикаспии.

Военные победы и рост экономической мощи укрепили международный авторитет России. Она стала одной из ведущих европейских держав. С ней стали считаться. Ее стали бояться. Была запущена в оборот версия о природной агрессивности русских и их правителей, о том, что русские не остановятся, пока не подомнут под себя всю Европу.

Освещение Петровских реформ в современной отечественной историографии

Большая часть современников и потомков высоко оценивает правление Петра Великого. Его считают выдающимся реформатором, который осуществил модернизацию страны на европейских началах (вестернизировал Россию).

Критики считают, что наибольшую часть западного опыта, форм организации общества Петр проигнорировал. В России не был создан парламент. Частное предпринимательство полностью зависело от государства. Человек оставался бесправным, беззащитным. Реальностью стало создание полицейского, деспотического государства. Сам Петр считал, что достаточно взять у Европы все полезное для того, чтобы стать сильнее. После этого можно повернуться к Европе спиной.

Наиболее ярко, остро и однозначно принципиальные отличия российской и западной цивилизаций проявляются в отношении к человеку, в характере взаимоотношений между государством и личностью. Эти отличия были малозаметными в эпоху феодализма и носили второстепенный характер. К концу XVIII в. налицо совершенно разные модели: в передовых странах развивался индивидуализм, отстаивались права личности, жители становились гражданами. А Россия оставалась вотчинным государством, где все жители — слуги, холопы государя, приставлены к выполнению определенных государственных функций, разделены по сословиям, остаются подданными, полагающимися на волю правителя.

3. Просвещенная монархия в России

Екатерина II: истоки и сущность дуализма внутренней политики

Екатерина II (правила в 1762-1796) была немецкой принцессой. В качестве жены наследника русского престола она хорошо усвоила «правила игры» русской политической элиты. Будучи широко образованной, энергичной и умелой правительницей, она не решилась на кардинальные реформы. В начале правления она планировала превратить Россию в государство «всеобщего блага» с мудрыми законами, просвещенными гражданами, но абсолютным монархом во главе. Ее время называют просвещенным абсолютизмом.

Для подготовки нового государственного законодательства (Уложения) в 1767 г. было избрано 572 депутата от разных сословий (кроме помещичьих крестьян и духовенства). Работа Уложенной комиссии выявила острые социальные противоречия, столкновения интересов. Комиссию Екатерина II под предлогом начавшейся русско-турецкой войны (1768-1774) распустила. Но впоследствии учла материалы комиссии при проведении ряда преобразований. К отказу от реформаторских идей, к усилению консервативных настроений императрицу подтолкнули народные выступления, крупнейшим среди которых стало восстание под предводительством Емельяна Пугачева (1773-1775).

Для внутриполитической сферы наиболее важной была областная (губернская) реформа 1775 г. Страна была разделена на 50 губерний по 300-400 тыс. жителей в каждой. Возглавлял губернию губернатор. Территорию из нескольких губерний возглавлял генерал-губернатор или наместник. Эти лица назначались императрицей и обладали огромными полномочиями. Губернии делились на десяток уездов по 20-30 тыс. жителей. Властью в уезде были нижний земский суд с капитаном-исправником во главе. В работе губернских и уездных органов управления, в соответствующих судебных инстанциях участвовали выборные от дворянства. По Жалованной грамоте городам (1785) были созданы городские органы самоуправления. Общероссийское законодательство было распространено на Правобережную Украину и на Дон. Запорожская сечь была ликвидирована, казаки переселены на Кубань, их вольности были ограничены.

В социально-экономической сфере огромные усилия тратились на освоение новых территорий. Появились Севастополь, Одесса и другие города. На новых землях устанавливались крепостные порядки. До 800 тыс. государственных крестьян Екатерина раздарила своим фаворитам. Была проведена секуляризация (переход в руки государства) монастырского (церковного) землевладения. Расходы на содержание церкви были сокращены в 5 раз.

Для внутренней политики Екатерины II был характерен своеобразный дуализм (двойственность). Она пыталась создать о себе представление как о просвещенной монархине. Запретила дворянам обращаться к ней со словами «Я, холоп твой...» Но в отношении крестьянства, всего простого люда все «гайки» были закручены.

«Просвещенный абсолютизм»

Под просвещенным абсолютизмом понимается политика, которая проводилась во второй половине XVIII в. в ряде монархических стран Европы. Эта политика была направлена на устранение остатков средневекового строя в пользу капиталистических отношений. Просвещенные монархи декларировали свое стремление править в интересах общего блага, на разумных основах, не только в соответствии со своими огромными правами, но и помня об обязанностях. Своей первейшей обязанностью просвещенные монархи считали просвещение народа, покровительство искусствам, служители которых, в свою очередь, прославляли монархов, создавали блестящий фасад абсолютистских режимов.

В России Петр Великий стал первым абсолютным монархом, но многое он сделал и в культурной сфере. Его дочь Елизавета Петровна учредила первый профессиональный театр (1754, Ф. Г. Волков), Московский университет (1755, М. В. Ломоносов), Академию художеств (1757).

Екатерина И, или «русская Семирамида», также оставила значительный след в развитии русской культуры. В правление Екатерины II творили выдающиеся архитекторы. При Екатерине II был открыт Горный институт в Петербурге (1773), Большой театр в Москве, Публичная библиотека в Петербурге. Созданием Смольного института было положено основание женскому образованию в России. Впервые была проведена вакцинация от чумы.

Немка по происхождению, Екатерина Алексеевна заботилась о сохранении русского языка. В 1783 г. по инициативе Е. Р. Дашковой была основана Российская академия, которая имела гуманитарную направленность и занималась проблемами русского языка. «Российский язык красотою, изобилием, важностью и разнообразными родами мер в стихотворстве, каких нет в других, превосходит многие европейские языки, а потому и сожалительно, что россияне, пренебрегая столь сильный и выразительный язык, ревностно домогаются говорить и писать несовершенно языком весьма низким для твердости нашего духа и обильных чувствований сердца», — писала президент новой академии. С целью «возвеличить российское слово, собрать оное в единый состав, показать пространство, обилие и красоту, поставить ему непреложные правила, явить краткость и знаменательность его изречений и изыскать его глубочайшую древность» в кратчайшие сроки, в 1789-1794 гг. был выпущен словарь русского языка — «Словарь Академии Российской». Дашкова стала членом Стокгольмской, Дублинской и ряда других академий и обществ.

Екатерина II была образованнейшим монархом. Она сама писала не только законы, но и пьесы, мемуары. Но критических замечаний в адрес монархии не терпела, оставаясь, прежде всего, абсолютным монархом.

Новый юридический статус дворянства

Жалованной грамотой дворянству (1785) Екатерина оформила привилегированный статус этого сословия. Только дворяне могли владеть землями и крестьянами, в отношении которых их власть была безграничной. Дворяне освобождались от любых налогов, постоя солдат, от пыток и телесных наказаний. Они могли беспошлинно вести оптовую, в том числе международную, торговлю, заводить мануфактуры и т. д. Екатерина предусмотрела, что выборными предводителями дворянских обществ и другими выборными должностными лицами могли быть только мужчины с 25 лет, имевшие определенное число крепостных душ и определенный чин за государственную службу. Это заставляло часть дворян служить или числиться на службе.

В городах каждая из шести категорий горожан имела свой статус. Большинство рядовых горожан несли подушную, рекрутскую и другие повинности, составляли податное сословие.

Крестьянство оставалось полностью бесправным. Помещики могли за любую повинность сослать своих крестьян в Сибирь с зачетом за рекрутов. Барщина доходила до 6 дней в неделю. Получила распространение «месячина», при которой крестьяне лишались надела и за работу только на помещика получали скудное продовольственное обеспечение. По закону помещики не могли своих крестьян принуждать к вступлению в брак, наказывать кнутом и убивать, так как крепостные были налогоплательщиками. Однако помещики зачастую творили жестокий произвол. Дарья Салтыкова забила до смерти 90 своих крепостных.

Разделы Польши. Присоединение Крыма и ряда других территорий на юге

Значительных результатов Екатерина добилась во внешнеполитической сфере. В результате успешных русско-турецких войн (1768-1774,1787-1791) и блестящих побед русских войск под командованием П. А. Румянцева, А. В. Суворова, Ф. Ф. Ушакова и других военачальников Россия получила огромные территории в Северном Причерноморье. К России перешли Крым (1783), Кабарда. Грузия перешла под протекторат России (1783). У России появился Черноморский флот и право выхода в Средиземное море.

На западном направлении Россия вместе с Австрией и Пруссией приняла участие в разделах ослабевшей Речи Посполитой (1772,1793,1795). К России отошла вся Белоруссия, Правобережная Украина, Волынь, Литва и Курляндия. Россия участвовала в борьбе европейских монархий против Французской революции. А Соединенным Штатам Америки своим «вооруженным нейтралитетом» помогла добиться независимости от Англии.

При Екатерине II значительно выросла территория империи. Государственные доходы возросли вчетверо. Население увеличилось с 19 до 36 млн человек. Время ее правления называют «золотым веком дворянства», а ее саму — Екатериной Великой.

Россия и Европа в XVIII в. Изменения в международном положении империи

На протяжении XVIII в. международное положение России изменилось радикальным образом. Россия получила выход в Балтийское и Черное моря. Российские эскадры барражировали в водах Средиземного моря. Российские правители считали своей стратегической задачей приобрести контроль над проливами Босфор и Дарданеллы, потеснить Турцию на Балканском полуострове. Россия выступала как освободительница православных христиан (греков, сербов, болгар и др.) от турецкого ига, которое длилось несколько веков.

В 80-е гг. XVIII в. Екатерина II выступила с так называемым «греческим проектом». Австрийскому императору Иосифу II предлагалось создать буферное государство между Российской, Османской и Габсбургской империями в составе Молдавии, Валахии и Бессарабии под названием Дакия во главе с монархом-христианином. Строились и планы освобождения Греции от османов.

Постоянно росла экономическая мощь русского государства. Русская армия весь XVIII в. практически не знала поражений. «Без моего решения в Европе не стреляет ни одна пушка», — говорила Екатерина II.

Первыми европейцами, посетившими Аляску 21 августа 1732 г., были члены команды бота «Св. Гавриил» под началом геодезиста М. С. Гвоздева и подштурмана И. Федорова. Это была экспедиция А. Ф. Шестакова и Д. И. Павлуцкого 1729-1735 гг. С 1799 по 1867 г. Аляска находилась под управлением Русско-американской компании.

Г. И. Шелихов (1747-1795) организовал коммерческое торговое судоходство между Курильской и Алеутской островной грядой с 1775 г. В 1783-1786 гг. возглавлял экспедицию в Русскую Америку, в ходе которой основал первые русские поселения в Северной Америке.

За внешнеполитическими успехами России, усилением ее геополитического положения, за активной колониальной политикой с большим беспокойством наблюдали в Англии, Франции, других европейских странах.

Русская культура XVIII в.: от петровских инициатив к «веку Просвещения»

В духовно-культурной сфере благодаря широте кругозора и энергии Петра I появилось много новшеств.

Значительный импульс получило образование. В начале XVII в. о создании университета задумывался Борис Годунов, но из первой группы, посланной на обучение за границу, никто не вернулся. В России в 1687 г. открылась Славяно-греко-латинская академия, но зарождение высшего образования принято связывать с именем Петра Великого, который учредил Навигацкую школу в Москве в 1701 г. В 1715 г. Навигацкая школа была переведена в Санкт-Петербург. Она именовалась Морской академией, Морским кадетским корпусом, а теперь известна как Высшее военно-морское училище им. М. В. Фрунзе — старейшее в Санкт-Петербурге учебное заведение. Навигацкая, Артиллерийская и другие школы готовили специалистов для армии, флота, государственной службы.

Первые университеты в Европе появились в XI в. Некоторые считают, что это
был университет в Константинополе (1045), другие отдают предпочтение Болонскому университету (1051). В 1200 г. Появилась знаменитая Сорбонна в Париже, затем Оксфордский, Кембриджский университеты и т. д. К концу XV в. в Европе действовало 60 «храмов науки». Их служители — профессора (от лат. «преподаватель») — обладали значительными правами в организации внутренней жизни университетов, имели автономное самоуправление. Профессорские корпорации избирали деканов (буквально с лат. означает «десятник, руководитель группы из 10 человек»), ректоров (от лат. «управитель»), присуждали профессорское звание, учили, экзаменовали и наказывали студентов. Студенты же быстро превратились в особую группу горожан, отличавшуюся энергией, сообразительностью и вольнолюбием. В студенческой среде возникали разного рода корпорации. Корпоративный дух был весьма характерен для формирующейся европейской интеллигенции.

В 1725 г. в России была основана Академия наук, а при ней университет. При университете имелась академическая гимназия.

Первым музеем стала Кунсткамера. Стала выходить газета «Ведомости». Новой столицей страны стал Санкт-Петербург, основанный в 1703 г. В новом городе велось крупномасштабное строительство но единому архитектурному замыслу.

При Екатерине II впервые возникла стройная система народного образования, в основе которой были начальные училища. Священников стали готовить в духовных семинариях, а светское гражданское образование получали в гимназиях. Образование носило сословный характер. Еще в 1730 г. только для дворян был создан закрытый Кадетский корпус. Для дворян образование было обязательным. Обычным стало получение образования за границей или с помощью частных учителей — гувернеров, часто также иностранцев. Смольный институт давал образование преимущественно дворянским девочкам. Для основной массы населения получение образования было весьма проблематичным.

В области техники русские изобретатели работали в русле общеевропейских, особенно английских достижений. Иван Ползунов изобрел паровую машину. Иван Кулибин придумал массу оригинальных механизмов и конструкций, которые использовались царским двором. Выдающимся изобретателем оригинальных станков, механизмов был А. К. Нартов. После Петра Великого, который сам владел 14 ремеслами, долгое время было некому по достоинству оценить и финансировать русские достижения. Более простым казалось закупить новинки за рубежом.

Печатное слово обретало все большую значимость. При Петре I появилась первая газета — «Ведомости», журнал, новые типографии. Во второй половине XVIII в. в поэзии заметный след оставили Г. Р. Державин, М. В. Ломоносов, В. К. Тредиа-ковский, в прозе — Д. И. Фонвизин, Н. И. Новиков, А. Н. Радищев.

За XVIII в. огромный шаг вперед сделала архитектура. Многие постройки, украшающие обе российские столицы, были возведены в эти сто лет. Столицей Петербург считается с 1712 г., когда из Москвы на берега Невы переехал царский двор. Специального указа, объявлявшего новый город столицей, не было. В 1712 г. царь утвердил именной список тысячи двухсот дворян, обязанных переселиться в Петербург. В 1713 г. в Петербург переехал Правительствующий сенат — коллегиальное законосовещательное учреждение, заменившее московскую Боярскую думу.