Автомобиль состоит из 3-х основных узлов: шасси, кузова и двигателя. Двигатель является источником механической энергии, приводящей автомобиль в движение. У большинства автомобилей двигатель расположен впереди. Двигатель внутреннего сгорания состоит из кривошипно-шатунного и газораспределительного механизмов, системы охлаждения, системы смазки, системы питания и системы зажигания. Кривошипно-шатунный механизм предназначен для преобразования прямолинейно-возвратного движения поршня во вращательное движение коленчатого вала. Газораспределительный механизм обеспечивает своевременный впуск в цилиндр горючей смеси и выпуск из цилиндра продуктов сгорания в соответствии с протекающим в цилиндре рабочим циклом. Система охлаждения необходима для охлаждения цилиндров и других деталей двигателя, чтобы предупредить чрезмерное их нагревание при работе. Система смазки служит для смазки и охлаждения трущихся поверхностей деталей двигателя. Смазка уменьшает трение между деталями, вследствие чего снижаются внутренние потери от трения в механизмах двигателя. Система питания предназначена для приготовления горючей смеси из паров топлива и воздуха, для регулирования качества и количества горючей смеси и подачи ее в цилиндры двигателя, а также для отвода продуктов сгорания из цилиндра двигателя в атмосферу и глушения шума выпуска. Система зажигания обеспечивает искру, и воспламенение рабочей смеси в цилиндре двигателя в конце такта сжатия.
Шасси автомобиля представляет собой совокупность механизмов, предназначенных для передачи крутящего момента от двигателя к ведущим колёсам, для передвижения автомобиля и управления им. Шасси состоит из:
трансмиссии, ходовой части и механизмов управления.
Трансмиссия - служит для передачи крутящего момента от двигателя к ведущим колёсам и позволяет изменять крутящий момент в зависимости от условий движения.
Трансмиссия состоит из сцепления, коробки передач, главной и карданной передач, дифференциала. Главная передача, дифференциал и полуоси расположены в кожухе заднего ведущего моста. Сцепление предназначено для временного отключения двигателя от трансмиссии и плавного их соединения после переключения передачи в коробке передач и при трогании автомобиля с места.
Коробка передач служит для изменения крутящего момента, движения автомобиля задним ходом и длительного разобщения двигателя от трансмиссии во время стоянки автомобиля и при движении его по инертности.
Карданная передача позволяет передавать крутящий момент между валами, расположенными под изменяющимся при движении автомобиля углом.
Главная передача служит для увеличения крутящего момента и передачи его под прямым углом на полуоси автомобиля.
Дифференциал обеспечивает вращение ведущих колёс с различными скоростями при повороте автомобиля и движении колё по неровной дороге.
Полуоси передают крутящий момент к ведущим колёсам автомобиля. Ходовая часть автомобиля представляет собой тележку и состоит из рамы, переднего и заднего мостов, подвески(рессор и амортизаторов) и колёс. Рама служит для крепления на ней кузова и всех агрегатов. У легкового автомобиля рама в большинстве случаев отсутствует. Её роль выполняет кузов. Передние и задние мосты автомобиля служат для поддержания рамы и кузова через мосты автомобиля передаётся вертикальная нагрузка на колёса.
Подвеска осуществляет упругую связь рамы или кузова с мостами или колёсами. Колёса непосредственно связывает автомобиль с дорогой. Автомобили с передними ведущими колёсами называются переднеприводными. У таких автомобилей нет карданной передачи и надкарданного короба в кузове, поэтому салон становится просторней и комфортабельней, а масса автомобиля меньше. Легковые автомобили с передними ведущими колёсами обеспечивают лучшую устойчивость при движении с высокими скоростями.
Система управления состоит из рулевого управления для перемены направления движения автомашины и тормозной системы.
