Дореволюционный период
Датой основания поселения считается 1751 год[2]. Ранее датой основания считался 1670 год[3], однако, в 2000 году было проведено научное исследование, в ходе которого выяснялось, что датой основания поселения является 1751 год. Поселение образовалось при слиянии нескольких мелких сел. Название села имеет буквальное объяснение: село названо так из-за выхода на поверхность земли скальной породы отрога Салаирского кряжа.
Выгодное географическое местоположение и наличие пристани обусловило экономическое развитие села. К концу XIX века село Камень было крупным торговым селомБарнаульского уезда Томской губернии, становится (до 1925) центром Каменской волости. Местными купцами были налажены экономические торговые связи с российскими и европейскими предприятиями. Основным товаром продажи в то время было зерно. Наиболее крупными поставщиками пшеницы были местные купцы Винокуров и Фальков. В 1912 году по оборотам торговли село Камень занимало 4-е место в Томской губернии, после Томска, Новониколаевска и Барнаула. Также в городе и уезде существовала кустарная промышленность: кожевенные заводы, маслобойки, мельницы и другие малые предприятия по переработке сельскохозяйственного сырья. В уезде имелось около 200 маслодельных артелей, много частных маслозаводов и ссыпных хлебных пунктов. Рабочая сила, представленная безземельными крестьянами-переселенцами из Центральной России, была необычайно дешева.
После строительства Транссибирской магистрали в Новониколаевске (ныне Новосибирск) значение водного транспорта снизилось и экономическая роль села в регионе стала постепенно угасать. Однако железнодорожный транспорт не получил столь быстрого развития и село оставалось крупным перевалочным пунктом зерна. 10(23) мая 1915 года селу Камню был присвоен статус города, к 1917 году здесь насчитывалось 15 тысяч жителей.
Камень во время Октябрьской революции
Особенностью политического развития города в 1917 г. была гегемония большевиков, которые одними из первых в Сибири выделились в отдельную от меньшевиков парторганизацию и взяли власть в городе мирным путём. Власть к Советам перешла в конце декабря 1917 г. Исполком Совета принял название «уездный совнарком».Игнатий Владимирович Громов (Мамонов) был выбран председателем Каменского уездного Совета. После установления Советской власти в городе открывается Народный дом, в волостных селах — клубы, а в деревнях — избы-читальни. Совет национализировал несколько домов крупных домовладельцев и отдал их под школы. С целью финансирования народного образования, а также борьбы с контрреволюцией, на местную буржуазию была наложена контрибуция в размере 3 млн рублей (из которых собрать удалось около 2 млн.)[4].
По предложению избранных в Совет анархистов обсуждался вопрос о создании Каменской уездной федеративной республики. Местные анархисты хотели добиться независимости от губернии, чтобы не поставлять продовольствие для центра.
В феврале — марте 1918 года в Камне и его уезде вспыхнул контрреволюционный мятеж, который возглавил начальник уездной милиции бывший поручик Самойлов. Мятежники убивали большевиков, советских активистов, громили советские учреждения. На ликвидацию мятежа прибыли красногвардейские отряды из Барнаула и Новониколаевска. Барнаульский отряд красногвардейцев-железнодорожников численностью до 150 штыков возглавляли И. М. Царицын и М. А. Фомин. В результате мятеж был подавлен, более того, Советы появились и в тех сёлах уезда, где ранее они не существовали.
К маю 1918 г. красногвардейский отряд Камня насчитывал около 300 бойцов, но основные его силы были направлены в Забайкалье против банд атамана Семёнова. К моменту восстания белочехов каменские большевики были практически безоружны. 9 июня 1918 г. город был взят без боя белогвардейцами, прибывшими на пароходе из Новониколаевска. Для ведения подпольной работы в городе осталось 8 большевиков.
С августа 1918 г. Камень стал фактически прифронтовым городом. В селе Усть-Мосиха началось креятьянское восстание, организованное местным учителем, большевиком А. Н. Даниловым. 29 августа 1918 г. партизанский отряд Игнатия Громова на несколько часов занял город. Эта акция преследовала не столько военные, сколько политические цели: показать возросшую мощь пробольшевистски настроенных партизан. Во второй половине дня в город вернулись белые, опиравшиеся на полторы тысячи поляков, с двумя пароходами, двумя пушками и пулемётами. Красные партизаны и крестьяне отступили, захватив 400 винтовок, разграбив склады с боеприпасами, обмундированием, мануфактурой и кожевенными товарами. Красные освободили около пятисот пленных венгров, из которых была сформирована рота красных мадьяр под командованием Макса Ламберга.
Советская власть в городе была восстановлена 28 ноября 1918 г. занявшими Камень партизанскими отрядами и частями регулярной Красной Армии.
