В конце первого десятилетия XXI века Казахстан стал авторитетным, признанным участником мирового сообщества государств. Однако этот результат потребовал огромных усилий, напряженной работы. В начале 1990-х годов, во время распада СССР, положение Казахстана было совершенно иным. Предпосылки к самостоятельной внешней политике Казахстана формировались вместе со становлением суверенитета. 25 октября 1990 года Верховный Совет Казахской ССР принял декларацию «О государственном суверенитете», которая впервые определила страну как субъект международного права. В этом историческом документе провозглашалось: «Казахская ССР обладает правом выступать самостоятельным субъектом международных отношений, определять внешнюю политику в своих интересах, обмениваться дипломатическими и консульскими представительствами, участвовать в деятельности международных организаций». Начало активизации деятельности Министерства иностранных дел Казахской ССР было положено через взаимодействие с Министерством иностранных дел РСФСР. Так, 17 августа 1991 года (то есть накануне ГКЧП) во время визита в Алматы Президента РСФСР Б.Н. Ельцина и состоявшихся переговоров с Президентом Казахстана Н.А. Назарбаевым министры иностранных дел двух суверенных республик Акмарал Арыстанбекова и Андрей Козырев подписали Протокол о сотрудничестве и координации деятельности между внешнеполитическими ведомствами. Было решено, что стороны будут регулярно проводить переговоры в Алматы и Москве для обсуждения международных и региональных проблем. За короткий исторический период в начале 1990-х годов Казахстан добился заметных успехов в сфере внешней политики: суверенитет Казахстана был признан практически всеми странами мира и международными организациями, сформировалась многовекторная внешняя политика, возрос авторитет страны в мировом сообществе. Внешняя политика Казахстана стремилась быть разумной и прагматичной, нацеленной на обеспечение реальной независимости страны по отношению к колебаниям мирового рынка и вариативным глобальным и региональным тенденциям. Уже на стадии формирования внешняя политика всесторонне учитывала геополитические факторы (соседство с мировыми державами - Россией и Китаем, глобальную роль США), транзитное положение, отсутствие прямого доступа к морским коммуникациям. Геополитические особенности страны, расположенной на стыке Европы и Азии, способствовали многовекторной внешней политике, установлению взаимовыгодных отношений с различными странами. Казахстан признан 120 государствами. В стране зарегистрировано 68 посольств и представительств международных организаций. Казахстан имеет дипломатические представительства более чем в 100 странах мира и является членом многих международных организаций. Казахстан является участником более 70 международных организаций. 21 декабря 1991 г. в Алматы Главы одиннадцати суверенных государств (за исключением Грузии) подписали Протокол, в котором подчеркнули, что все республики на равноправных началах образуют СНГ. 5 октября 1992 г. в ходе 47-ой сессии Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций Президент РК Н.А.Назарбаев выдвинул инициативу о созыве СВМДА. 2 марта 1992 г. на 46-й сессии Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций Республика Казахстан была единогласно принята в члены ООН. В январе 1992 г. Казахстан стал государством-участником ОБСЕ. 15 мая 1992 г. Армения, Казахстан, Киргизия, Россия, Таджикистан и Узбекистан подписали в Ташкенте договор о коллективной безопасности (ДКБ). 12 июля 1993 г. создана Международная организация по совместному развитию тюркской культуры (ТЮРКСОЙ). 2 февраля 1993 г. установлены дипломатические отношения между Республикой Казахстан и Европейским Союзом (ЕС). 10 октября 2000 г. в г.Астане создано Евразийское экономическое сообщество. 15 июня 2001 г. создана Шанхайская организация сотрудничества (ШОС) на базе механизма «Шанхайской пятерки», сформировавшейся после подписания главами Казахстана, Кыргызстана, Китая, России и Таджикистана Соглашения об укреплении мер доверия в военной области в районе границы (1996 г., г.Шанхай) и Соглашения о взаимном сокращении вооруженных сил в районе границы (1997 г., г.Москва). 1-2 декабря 2010 г. под председательством Президента РК Н.Назарбаева состоялся Саммит ОБСЕ в Астане. В июне 2011 года председателем ОИС стал Казахстан. Организация Исламская конференция (ОИК) решением участников 38-й сессии СМИД, проходившей в Астане 28-30 июня 2011 года, была переименована в Организацию исламского сотрудничества (ОИС). На Азиатском направлении Казахстан заключил договоры о двустороннем политическом, экономическом и культурном сотрудничестве с Монголией, Республикой Корея, Японией, Катаром, Индией, Южно-Африканской Республикой, Сингапуром, Пакистаном, Малайзией, Ираном, Бахрейном, Израилем, Султанатом Оман, Кувейтом, Саудовской Аравией, Палестиной, Объединенными Арабскими Эмиратами, Афганистаном, Египтом, Иорданией, Марокко, Сирией, Ливией. На Европейском и Американском направлении созданы позитивные предпосылки для экономического сотрудничества и иностранных инвестиций в экономику Казахстана с Испанией, Австрией, Финляндией, Чехией, Болгарией, Словакией, Польшей, Латвией, Литвой, Арменией, Бельгией, Германией, Португалией, Грецией, Италией, Грузией, Канадой, Кубой, Люксембургом, Нидерландами, Норвегией, Румынией, Великобританией, Францией, Швецией, Швейцарией.