Глава шестнадцатая Для справки

 

"Динь-динь" – прозвучало из динамика моего мобильного. Я подпрыгнула у Эвана на коленях.

– Что такое!? – смеясь, прошептал он. Был четверг, а точнее утро пятницы. Я почему-то чувствовала себя отвратительно, даже, несмотря на присутствие Эвана, моего личного лекаря.

Я вдруг вспомнила, как быстро шла на поправку после аварии, может дело в Эване? Кто знает, какими способностями он обладает.…Ну, вот! Теперь я стала параноиком! Всюду вижу присутствие чего-то сверхъестественного…

– Опять телефонная компания сообщает что им нужны деньги! – пробурчала я, Эван рассмеялся. Я замерла, слушая этот чудесный искристый смех. Он был моим будущим мужем, и пусть он сделал мне предложение, чтобы спасти меня, я была очень счастлива с моим "пожирателем".

Я неохотно встала с колен Эвана и пошатнулась. Парень тут же оказался возле меня и обнимал меня за талию.

– Эван, – чуть улыбаясь, начала бормотать я, – Я так скоро ходить разучусь, – я постаралась засмеяться, чтобы беспокойство в его глазах исчезло.

– Хм, – только и пробормотал он, а затем вдруг улыбнулся, – Я готов всю жизнь тебя проносить на руках, тем более, что ты легче пушинки! – нежно и тихо проговорил он, его шепот был настолько сладким, что я вспыхнула. Он потёр свой нос об мой и сел обратно на кровать.

Я быстро добралась до телефона и не поверила своим глазам. Чтобы Эван не заметил изменения в моём душевном состоянии, я повернулась к нему спиной. СМС была от Энда…

"Тренировка сегодня, пропусти школу, я приду. Если согласна не отвечай, если нет – напиши. Энд."

Я впала в ступор. Постаравшись взять себя в руки, я удалила СМС и, беззаботно улыбаясь, снова запрыгнула Эвану на колени.

– Ну, – промурчал Эван, поцеловав меня в щёку, я растаяла, но всё равно была напряжена. Соглашаться или нет? Наверное, стоит сходить на одно занятие…Что ж, придётся снова врать! Ах…

– Что? – вяло, пробормотала я, сложив голову Эвану на плечо. Он напрягся.

– Энн, ты себя хорошо чувствуешь? – обеспокоенно спросил парень, поглаживая меня по волосам. Я вздохнула, мне было противно ему врать, в такие моменты я себя ненавидела.

– С тобой я всегда себя хорошо чувствую, – сказала правду я, – А вот мой организм сейчас что-то шалит…

– Тошнит?

– Болит и кружится голова, – голова и в правду чуть болела, но это, скорее всего из-за недостатка сна.

Я врала как бессовестный ребёнок! Но что я могла ему сказать? Милый, я иду на тренировку к "собирателям"!? Это бы принесло ему ещё большую боль, чем сейчас…

– Тебе нужно поспать, – твёрдо сказал он. Я знала, насколько он серьёзно подходил к моему здоровью, порой, он заменял мне тётю Алисию, та и то так не носилась со мной.

– Возможно, но и тебе нужно, – я тоже разволновалась. Хотя, кто знает, вдруг он не нуждается во сне? Вдруг у него в арсенале есть какая-нибудь сила, позволяющая восстанавливать силы без сна? Но это уже было плодом моей отнюдь уже не здоровой фантазии…

– Энн, – моё имя снова прозвучало как укор.

– Хорошо, – недовольно пробормотала я. Ну вот! Из-за этих чёртовых "собирателей" я не могу провести время с любимым, каждая секунда с ним была бесценна…

Эван быстро поднял меня на руки, затем, сама не знаю как, удерживая меня одной рукой, разобрал постель и уложил меня. Я чувствовала себя маленькой. Хотя рядом с ним я так же чувствовала себя девушкой…

– Я люблю тебя, – сказал он, целуя меня в лоб, я почувствовала обжигающий жар, расходящейся от места поцелуя по всему телу.

– Ну вот, – пробурчала я, нахмурившись.

– Что? – чуть смеясь, спросил Эван.

– Неужели так всегда будет?

– Ты про что?

– Просто когда ты меня касаешься, я чувствую, что горю, в хорошем смысле этого слова.

– Понимаю, – его ответ меня убедил. Я вдруг вспомнила, что мои прикосновения, в основном неожиданные, причиняют Эвану боль. Спросить об этом я у него не решалась, но, быть может, ответ знает Энд?

– Эван? – окликнула я его, когда услышала скрип окна, – Ты ещё здесь?

– Да, спи, Энн, – тихо и томно сказал он. Его голос иногда казался мне приторным, как шоколад.

– Я тебя люблю, – сказала я, но, кажется, он не слышал. Окно снова скрипнуло.

Эти три слова теперь звучали так просто, а когда-то мне было невообразимо тяжело произнести их.

Я ощутила, как тепло расходится по всему телу при мысли о том, как звучат эти три волшебных слова, когда их произносит Эван…

"Я люблю тебя! Я люблю тебя! Я люблю тебя!" – прокручивала я у себя в голове, пока не уснула…

 

Будильник прозвонил в то же время, что и будильник Алисии – 6:30.

– О! Боже! – пробормотала я, ещё ничего не соображая. Но постепенно мысли стали вставать на положенные места и я вспомнила, зачем завела будильник на столь раннее время. Нужно было устроить спектакль перед Алисией.

Мой щит уже хорошо сформировался и я, лишь за редким исключением, слышала голоса по утрам. Это, разумеется, радовало, но тем временем означало, что я становлюсь сильнее…

Я подошла к зеркалу – вид ужасный. Не удержавшись, я подошла к окну и взглянула на дом Митчеллов – света в окне Эвана не было. Значит, он всё же спит! Я сама над собой усмехнулась.

Прорепетировав помятый и измученный вид (хотя, по утрам, после бессонной ночи он у меня был именно таким), я отправилась отыгрывать первый акт пьесы "Болезнь, или воспаление хитрости".

– Ты уже встала? – удивлённо спросила тётя, потягивая чашку чая. В её глазах появилось беспокойство, когда она увидела мой болезненный вид.

– Энн, ты себя плохо чувствуешь?

– Да, – соврала я. Она же сама спросила!

– Хм, – пробурчала тётя.

– У меня очень сильно кружиться голова и всю ночь я не спала, – начала запевать я песню о плохом самочувствии. Мне даже было необязательно читать мысли тёти, чтобы знать, что она поверила. Алисия была настолько искренним человеком, что всё отображалось у неё на лице.

– Тебе лучше денёк посидеть дома, – посоветовала она, – Ложись в постель.

– Как скажешь, – пробормотала я и на прощание поцеловав Алисию в щёку я пошла на верх.

Оставалось лишь коротать время.…Для начала я сё же легла в постель, на случай, если Алисия решит меня проверить.

Всё верно. Перед тем, как отправиться на работу, тётя заглянула ко мне в комнату. Я закрыла глаза и претворилась спящей – эта роль давалась мне легко.

Наконец я осталась в доме одна – а значит, появилась свобода действий. Я прибралась в комнате, позавтракала, приняла душ и оделась. Оставалось чем-то занять себя перед приходом Энда.

Я относилась к будущим занятиям не с особым энтузиазмом. Они шли у меня под меткой: "для справки", то есть они были необязательными, но всё же на случай…Мне не хотелось думать об этом. Впереди выходные, выходные с Эваном.…Ах! Поскорее бы!

Раздался звонок в дверь. Я вздрогнула – сон всё ещё меня не покинул, несмотря на все мои старания прогнать его различными занятиями. Но телевизор и диван, как известно – лучшая колыбельная для не выспавшегося подростка.

– Открыто, – проворчала я, зная, кто стоит за дверью. Дверь скрипнула, но шагов не послышалось – точно Энд.

– Тебе не следует открывать дверь так просто, – пробормотала он, подходя ко мне. Я лишь отмахнулась. К занятиям с Эндом я относилась как к чему-то должному.

– Присаживайся.

– Благодарю, но я постою.

– Как хочешь, – я пожала плечами.

– Знаешь, Энн, ты и в правду выглядишь болезненно, – сказал он, присаживаясь на корточки рядом с диваном. Я бросила в него испепеляющий взгляд.

– Ха, на себя посмотри. Бледная и ледяная кожа, – я ткнула указательным пальцем в выемку на его сером свитере – кожа была такой, как я описала. – Чёрная одежда, – я потрепала его пиджак. – Ну, и конечно волосы, зачёсанные назад и убийственные глаза, – я взъерошила его причёску. Энд неожиданно рассмеялся. Причем не холодно и злобно как обычно, а искренне, его улыбка казалась мне детской…

– Ты выглядишь как вампир! – укоризненно сказала я и снова уставилась в телевизор. Энд рассмеялся ещё больше, а затем, неожиданно стал серьёзным, приблизился ко мне не позволительно близко. Я почувствовала, что раздражена и решила его проучить.

На журнальном столике стоял кувшин с водой. Я приложила немного усилий, он сдвинулся и стал по воздуху направляться к Энду. Когда он был над его головой, я стала его наклонять, но вдруг Энд резко поймал его рукой! Я чуть отпрыгнула назад от неожиданности.

– Как ты… – я задыхалась.

– Энн, поверь, ты ещё многого обо мне не знаешь, – сказал он, усмехнувшись. Похоже, он был рад тому, что сумел меня поразить.

– Что ж, первый урок начинается, – сказал он и встал передо мной. Я нахмурилась.

– Что? – рассмеялся Энд. Он вдруг напомнил мне Эвана, такого чистого и наивного…

– Я не пошла в школу, а учиться всё равно придётся… – пробурчала я. Энд снова стал серьёзным – теперь он напомнил мне Куртиса. Я вздрогнула.

– Я хочу кое-что у тебя спросить, – неуверенно начала я.

– Слушаю, – спокойно сказал Энд. Его непробиваемость иногда раздражала…

– Однажды я заметила, что когда я неожиданно прикасаюсь к Эвану, ему больно, – вспоминать это оказалось неприятно, я почувствовала тоску по любимому…

– Ах, это, – Энд потёр подбородок, наверное, размышляя, как мне объяснить это. – Знаешь, есть такая легенда, она касается всех трёх кланов…

– Расскажи, – я снова села на диван, предчувствуя долгую историю.

– Хорошо. Я сам знаю немного и слышал её довольно давно… – он медлил. Я стала буравить его взглядом.

– Только не надо на меня вот так смотреть! Хорошо, я расскажу. Ещё в средние века, когда кланы только стали образовываться, случилась одна история. В одиннадцатом веке жили три брата – создатели кланов. Каждый из них любил девушку и, как ни странно, они были сёстрами, сестрами-ведьмами.

– Хм, – пробурчала я, переваривая полученную информацию. Я внимательно всматривалась в глаза Эвана. Они никогда напрямую не смотрели на меня.

– Старшему брату по имени Эдвард одна из сестёр по имени Анна была верна. Они сильно любили друг друга и никогда не расставались. – Энд украдкой посмотрел на меня, – Второму брату Александр девушка Серена была не верна, она ему изменила. А третий брат Филипп ждал обладать силой, которой обладала Эмбер – его возлюбленная.

Так Эдвард стал основателем клана "собирателей", Александр – "истребителей", а Филипп – "пожирателей".

– Но причём здесь, – я замешкалась, – моя проблема? – подобрала я, наконец, нужные слова.

– А притом, что Филипп не остановился на своей любимой Эмбер. А когда он высасывал силы из Анны, она прокляла его род и все остальные, подумав, что и её любимый причастен к убийству её сестёр. Но Эдвард был невиновен.

Анна наложила на обряд принятия всех трёх кланов особое заклятье, заговор, если тебе угодно. Каждый мужчина из всех трёх кланов встречает ту, которую просто не может не полюбить, но она причиняет ему невыносимую боль. Это каждый раз выражается по-разному, иногда она является частью противоположного, вражеского клана, а иногда к ней просто невозможно прикоснуться. Чтобы снять это проклятье, мужчина должен сделать поступок, доказывающий истинность его любви.

Я вздохнула, Энд замолчал, а потом неожиданно рассмеялся.

– Что? – чуть ли не прокричала я.

– Энн, в этой истории нет ничего романтичного, – категорично заявил он. Я хотело было с ним поспорить, но настроения у меня не было. Я была очарована. Просто мне стало известно, что я предназначена Эвану самой судьбой.

А когда мы поженимся, он тем самым убьёт одним махом сразу двух зайцев. Во-первых, он оградит меня от своих "убийственных родственничков", ну, а во-вторых, тем самым, отрёкшись ото всех, он докажет истинность своих чувств.

Мне хотелось порхать. Но с небес на землю меня спустил голос Энда.

– Энн, у нас не так много времени, чтобы потренироваться.

– Ага, – промямлила я.

Занятия начались. Мне казалось, что им не было конца. Бесконечная череда усилий, злости, обиды, но также смеха и чуть веселья, когда мои попытки подшутить над Эндом оказывались удачными.

– Так, правильно, правильно, – поддерживал меня парень, когда я пыталась одновременно удерживать несколько предметов и делать ими разные вещи. Было довольно трудно гладить утюгом, вышивать крестиком и раскалывать яйца одновременно. Я и по отдельности с этим ели-ели управлялась.

– Не хочешь яичницы? – с сарказмом спросила я, отдирая с пола несостоявшуюся глазунью. Когда я попыталась мысленно перевернуть яйцо на сковородке, раздался звонок от Эвана. Разумеется, когда он узнал, что я приболела, он захотел сбежать с занятий ко мне, но мне всё же удалось его отговорить, сославшись на то, что Алисии не будит дома очень долго…

А ещё мне очень долго придётся убираться, чтобы отбить запах Энда, который, как он сам говорил, переполнял весь дом.

– Я вот подумала, – начала говорить я, когда пыталась залезть в чьи-нибудь мысли и опять же управлять каким-нибудь предметом. – А какими способностями владеют Эван и Элизара?

– Набор сил "пожирателей" точно никому не известен, мы лишь можем считать их по тем людям, которых сами не смогли спасти…

– А примерно? – чуть молебно спросила я. Всё – таки Энд в первую очередь парень, а я девушка, чуть надавить на жалось и…

– Элизара обладает невероятной интуицией, так как всегда носит кольцо мамы. Но только интуицией. Мне, например, видения о будущем приходят во сне. На счёт Эвана я не знаю, – сказал он, я вспомнила про брошь, которую Эван мне подарил, неужели он не знал о её силе?

– Ааа, – только и вставила я.

– Нам так же известно, что Эван украл, – это слово прозвучало довольно ласково, если учесть способ "кражи" силы, – у одного здорового парня предрасположенность к большой физической силе, ловкости, быстроте.

– Типа силач? – серьезно спросила я. Энд улыбнулся.

– Типа, ещё я слышал, что он обладает способностью к исцелению, – от этих слов я впала в ступор. Всё-таки я была абсолютно права! Эван и в правду обладал даром целителя, не зря врачи удивлялись моему невероятно быстрому выздоровлению.

– Энд, а может быть так, что между Элизарой и Эваном есть что-то вроде мысленной связи? Я всё время замечаю, что они общаются как бы без слов.

– Ну, эта сила связана с тем, что они двойняшки, но она усилена…

– Каким образом?

– В миру есть много людей, наделённых абсолютно невероятными способностями, некоторым из людей свойственно просто делать всё превосходно.

– То есть они могут усиливать свои таланты, – утвердительно сказала я, хотя это было всего лишь предложение.

– Да, особенно эта способность нужна двойняшкам… – ели слышно добавил Энд, казалось, он сказал это лишь себе.

– Почему это? – я дала ему понять, что я слышала. Энд вздохнул, неужели он не хотел мне говорить?

– Я, вообще-то не хотел тебе говорить, но раз уж так случалось. В общем, "полукровки" слабы в некотором смысле, они не могут отобрать силу человека полностью, лишь часть её. Сила отбирается полностью, если в конце человек умирает. Ведь его способность является частью его, поэтому если её не будет, не будет и его. А вот "полукровки" не могут до конца высосать силу, поэтому человек остаётся жив. Они способны на это лишь после того, как наберут достаточное количество силы.

– Ах, – я вздрогнула. Эван никого не убил! Я подпрыгнула. Энд уставился на меня.

– Я так рада! – кричала я, прыгав и вдруг, на радостях, я обняла Энда.…Это было…странно…

– Прости, – прошептала я, отпуская руки, он, похоже, не собирался делать то же самое.

– Энд, – прошипела я, его объятья были как холодные оковы, но я не чувствовала отвращения. Что-то в его прикосновении было похоже на прикосновения Эвана. Но только вот объятья Эвана были трепетными и нежными, иногда даже неуверенными.…Это было так трогательно, что порой мне хотелось заплакать от счастья…

– Ты прости, – прошептал он и отпрянул. Я на секунду почувствовала себя беспомощной без его рук. А точнее, без рук Эвана, ведь они так напоминали мне его…

– У тебя странный вид, – прокомментировал парень, взглянув на меня исподлобья.

– Я…ммм…соскучилась по…нему… – я посчитала не нужным произносить имя Эвана в присутствии Энда, ему, похоже это доставляло боль.…Только вот по какой причине? Может, он страдает из-за разлуки с братом и сестрой? А может из-за того, что они его враги и близкие люди одновременно? Но кто знает, ведь чужая душа сумерки, загадочное, тёмное время суток, означающее конец дня, конец известности и начало ночи – таинственности…

– Ясно, – сухо сказал он.

Мы снова начали заниматься. А стрелки часов неумолимо медленно ползли вперёд, как старая улитка…

Я теперь уже не представляла жизни без Эвана. Без его синих глубоких глаз, без его тёплых, а иногда горячих рук, без его бархатистого голоса, без его чудесного аромата…

При мысли обо всём этом, я чуть не свихнулась. Что ж, хороший фактор, ведь мне нужно учиться пользоваться своей силой при различных отвлекающих действиях. А что ещё может меня сильно отвлекать, как ни Эван?

– Чёрт, – прокричала я, чуть ли не на весь дом, пытаясь влезть в мозг бедняги Рика, чтобы увидеть окружающий его мир. Я пыталась не думать об Эване, но не могла…

– Сосредоточься, – строго скомандовал Энд. Его ещё мне не хватало!

Наконец появилась картинка, урок иностранного языка. Рик, кажется недоволен, так мне показалось, но я не слушала его мыслей. Он посмотрел на то место, где должна сидеть я. Его глаза показали мне Эвана в свете ненависти, но он был так же прекрасен…

– Ах! – не удержала я вздох.

Когда я увидела Эвана, всё пошло невероятно легко! Силы сразу прибавилось и я неожиданно завладела разумом Рика. Это было легко и страшно! Учитель задал вопрос. Я разволновалась, но попытавшись сосредоточиться, начала произносить ответ в слух. С каждым моим словом, которые одновременно говорил и Рик, глаза учителя становились всё шире. Он довольно поставил в журнале оценку отлично. Выходя из сознания парня, я уловила странный взгляд Эвана. Неужели он почувствовал моё присутствие! Точно! Как же я сразу не догадалась, я ведь могу свободно с ним поговорить через другого человека! Конечно, это аморально, но влюблённая девушка готова на всё…

Я быстро переключилась на Молли, которая сидела впереди. Было трудно завладеть сложным и сильным сознанием девушкам, но мне всё же удалось…

Я стала, точнее Молли стала писать записку Эвану. "Эван, любимый, это я! Как это ни аморально, но я до такой степени соскучилась, что завладела сознанием Молли!" Я быстро передала Эвану записку. Я заставила Молли повернуться к нему и улыбнуться.

Глаза парня были широко раскрыты, на губах играла поражённая улыбка. Я была рада осознавать, что он по мне скучает…

Эван что-то нацарапал мне в ответ. Его красивый почерк заявлял: "Энн, ты проказница, но я рад, что ты рядом, почему ты не пришла в школу?"

Я вздохнула – снова ложь…

"Я не очень хорошо чувствовала себя после твоего ухода. Очень по тебе скучаю"

Эван быстро пробежался по записке глазами и, улыбаясь, стал вырисовывать ответ. Мне оставалось лишь ждать.

"Ты сможешь снова войти в сознание Молли, но только после звонка?"

"Жди!" – только и написала я и вылезла из сознания подруги. Бедняжка! Для неё урок пройдёт незаметно…

– Ну, как? – несомненно, с долей нетерпения спросил Энд. Я была околдована Эваном и мало понимала значение слов парня…

– Отлично, – пробормотала я и уставилась на часы, до звонка оставалось около пятнадцати минут.

– Так, теперь самое сложное, – послышалось издали. Энд был рядом, только вот я сама витала не в этой комнат, а в школе, в классе иностранного языка.

– Что? – я постаралась сосредоточиться. В конце концов, я не могу эти пятнадцать минут просто тупо смотреть на часы.

– Ты попробуешь преодолеть мой щит и влезть мне в голову, для начала просто попробуй услышать мой голос, найди меня.

Я кивнула и приступила. Освободив тысячи голосов, затаившихся где-то в моём подсознании, я стала искать Энда. Найти его было не трудно, ведь его мыслей я не слышала. Наконец, я добралась до его головы, но мне что-то мешало…

– Я чувствую твоё присутствие, попробуй вначале сама прорваться.

– Что для этого нужно сделать?

– Сосредоточься, представь, что обходишь преграду или перепрыгиваешь забор, или роешь подкоп. Ты должна найти брешь в моей защите, слабое место есть у всех.

– А это брешь является определёнными мыслями?

– Именно, эти мысли меньше всего защищены, найдёшь их – доберешься до всех мыслей.

Я прекрасно понимала, о чём говорит Энд. Я представила его невидимую преграду в виде высокой непреступной стены. Я шла вдоль неё, гладила по ней рукой, ища недочёт.

Это было сложно – искать брешь в нематериальной стене! Казалось, она была бесконечной. Но тут моё чутьё уловило что-то, я мысленно развернулась и отправилась примерно в центр стены его воспоминаний, его мыслей. Я точно не могла сформулировать, что именно ищу, просто я почувствую, когда буду рядом.

Я достигла места. Стена, казалось, была такой же, как и везде. Но я чувствовала напряжение, неуверенность Энда. Я точно на месте. Мой мысленный образ, шагавший вдоль стены, закрыл глаза. Я представила, что моя рука невидимая. Я не чувствовала логики в своих действиях, мной управляло чутьё – интуиция.

Моё мысленное я медленно начало просовывать руку в стену. Рука больше не была материальной, я по локоть вошла в стену. Я чувствовала, что нужно войти в стену полностью.

Я сделала неуверенный шаг. Я не чувствовала страха, только неуверенность и волнение. Так же я чувствовала, как меняются ощущения в правой руке, которую я мысленно засунула в стену, а после и во всём теле. Я была внутри мыслей Энда. Я не знала с чего начать.

Мозг парня очень отличался от обычного человеческого. Я могла гулять по просторам его памяти, могла слышать его мысли.

– Отлично, Энн, – говорил голос, окружающий моё я полностью.

– Ты…другой, – сказала я вслух. Я услышала смех, он громким эхом промчался по моей голове. Мне захотелось зажать уши. Но я не желала терять контроль.

- Просто ты вошла в моё сознание немного по-другому, ты позже научишься преодолевать преграду легко и сможешь входить в мои мысли как у обычных людей.

- Хорошо, можно я здесь погуляю? – вопрос звучал странно.

- Да, – коротко ответил мысленный голос Энда. Возможно, я не преодолела барьер полностью, так как Энд был в состоянии скрывать свои мысли от меня, а может он просто ни о чём не думал…

Мысленно немного пройдясь, я поняла, почему я прошла именно в этом отрезке памяти. Тут Энду около десяти лет и мама вручает ему цепочку. Я стала частью этих воспоминаний.

Я стояла около мамы Энда и двойняшек. Она была очень красивой. Блестящие чёрные волнистые волосы, спадающие на плече кудрями. Стройная высокая фигура, длинные ноги и синие глаза, глаза Эвана.

Женщина, имя которой я почему-то до сих пор не знала, присела рядом с ребёнком лет десяти. У Энда, а я его сразу узнала, были, как и сейчас, чёрные волосы. В серых, тёплых глазах мальчика блестели слезинки – он чувствовал, что грядет плохое…

Мне самой хотелось расплакаться…

Вдруг меня неожиданно что-то как будто бы вытолкнуло из воспоминаний Энда. Образ красивой женщины и ребёнка постепенно стал погружаться в густую пелену. Я уже больше не находилась в сознании Энда.

Открыв глаза, я увидела перед собой серьёзного Энда, его глаза блестели как лезвие острого ножа. Он определённо был недоволен. Хотя всячески пытался это скрыть. Я его понимала, ведь если бы то-то стал копаться в самых печальных и неприкасаемых мыслях…

- Прости меня, – я чувствовала себя невероятно виноватой.

- Ничего, в следующий раз просто забреди в какое-то другое воспоминание, – он сказал это ледяным безжизненным голосом

Я украдкой взглянула на часы – звонок как раз только что был…

- Лучше я потренируюсь на одноклассниках, – пробормотала я и, закрыв глаза, стала искать Молли. Её голос было не трудно узнать. Спустя минуту я уже управляла ей.

Передо мной стоял Эван. Он, конечно же задержал Молли в классе и ждал, когда я появлюсь.

Я решила немного подшутить. Быстро порывшись в памяти подруги, я нашла воспоминания о том, что случилось в последние несколько минут. Эван попросил её задержаться, поскольку хотел с ней поговорить.

- Эван, ну и долга ты будешь так стоять? – спросила я. Эван внимательно всматривался мне, а вернее Молли в лицо.

- Что ты так пялишься? – спросила я серьёзно, хотя мой голос звучал не так уверенно, как голос Молли.

- Привет, Энн, – сказал он без тени сомнения. Я не стала отделять свою мимику от мимики Молли, и предала лицу подруге ошарашенный вид.

- А вот интересно, ты почувствуешь, если… – Эван не договорил и быстро обнял меня, а точнее Молли. Но я ощутила его прикосновение как в живую. С моих губ сорвался стон и с губ Молли тоже.

- Я был прав, – сказал он и, хотел уже было меня поцеловать, а точнее Молли.

- Стоп! – твёрдо сказала я и положила Эвану на грудь руку. Прикосновение было как наяву.

- В чём дело? – он был в недоумении.

- Эван, помни, это вообще-то тело Молли, и мне…не совсем приятно, – сказала я, смягчив слово "ревную". Но он меня раскусил.

- Ревнуешь? – прохихикал он, присев на парту.

- ДА нет, просто, да, ревную! – сдалась я. Эван чуть погрустнел.

- В чём дело? – я не удержалась и провела ладонью по его щеке.

- Я скучаю по ТВОИМ – слово было выделено, – прикосновениям.

- После школы сразу ко мне! – быстро пробормотала я и, чмокнув Эвана в лоб, убралась из сознания Молли.

Я была вымотана.

- Устала? – догадался Энд. Я кивнула, откинувшись на спинку дивана.

- Это было…необычно, я про то, как оказалась у тебя в сознании.

- Это точно, – согласился он.

- В смысле?

- У меня было ощущение, что кто-то навязывает мне самые забытые воспоминания.

- Извини, – снова попросила я прощения. Мне, в самом деле, было неудобно.

- Всё нормально, – сказал он низким глубоким тоном. Я-то знала, что всё более чем ненормально, просто мне больше не хотелось будоражить неприятные, а скорее болезненные, воспоминания Энда…

- Энд, не хочу тебя выпроваживать, но мне ещё нужно вымыть весь дом перед приходом Эвана, – проговорила я виновато. Энд кивнул.

Весь остаток времени до прихода Эвана я вычищала весь дом. Попутно я поговорила с Алисией и убедила её не отпрашиваться с работы, она, слава Богу, согласилась.

Чтобы прибавить обстановке романтичности и окончательно отбить запах Энда, я зажгла в разных частях дома ароматизированные свечи. Всё было готово.

Приняв душ, я, наконец, прилегла на диван, но, не пролежав и пяти минут, в дверь позвонили. Я подскочила на месте.

По пути посмотревшись в зеркало и чуть пригладив волосы, я побежала открывать дверь. Лишь только чуть приоткрыв преграду между собой и Эваном, я почувствовала его руки…Они обжигали…

- Чёрт побери, как же я по тебе соскучился! – бормотал он, целуя меня, то в шею, то в губы, в лоб…

Я уже плохо начала соображать.

- Эван, мы не виделись всего пару часов, – убеждала я его, хотя сама не могла в это поверить.

Наконец, насладившись тем, что мы снова рядом, мы сели на диван и начали говорить.

- Как ты сейчас себя чувствуешь?

- А ты как думаешь? – подмигнула я ему. Он, кажется, смущённо, улыбнулся.

- Ты что смущен? – это прозвучало более чем странно.

- А почему бы и нет, ты же коварная обольстительница… – промурлыкал он и стал тянуться к моим губам. Я подумала, что пора свечам погаснуть. Усилием разума все свечи погасли…

"Динь-динь" – зазвучал мой мобильник. Я не хотела отрываться от губ Эвана, но мобильный продолжал настойчиво звонить…

- Ммм…Эван… – промямлила я и с трудом, оттолкнув парня, как опьянённая поползла по дивану к тумбочке, на которой находился мобильный.

- Да? – промямли я.

- Милая, как ты себя чувствуешь? – раздался голос Алисии.

- Замечательно, – я мало задумывалась над ответом…

- А почему у тебя такой странный голос?

- Я спала, – прошипела я. "И мне снился самый сказочный сон!" – хотелось мне добавить. Я украдкой взглянула на Эвана, он с интересом за мной наблюдал.

- Ах, прости! Энн…

- Что? – мне уже натерпелось вернуться в объятия Эвана.

- Раз ты себя хорошо чувствуешь, ты не против, если Роби, то есть Робин, сразу же заберёт меня с работы, и мы куда-нибудь сходим? – её голос звучал умоляюще. Я посмотрела на Эвана и ехидно улыбнулась.

- Нет, хоть нормально посплю, – чуть раздражённо пробормотала я.

- Отлично! Целую, милая!

- Пока, целую! – я быстро выключила телефон. Эван уже был рядом и вцепился в мою шею своими мягкими губами…

 

Глава семнадцатая
"Собиратели"

 

Я разрывалась на части. С большим трудом мне удавалось удерживать равновесие между любимым Эваном и учителем Эндом.

Энд назначил поход к собирателям на следующие выходные, поэтому я пока что могла расслабиться, а сделать я это могла только с Эваном. Я всё ещё не могла поверить своему счастью.

Пару раз я замечала со стороны Эвана некую неуверенность. Казалось, что он хотел что-то мне сказать, но не решался. А вдруг это относиться к его сущности? И вообще, расскажет ли он мне правду?

Мне было трудно ответить на эти вопросы. Но я знала одно – мою любовь к Эвану, ничто и никогда не изменит, она всегда будет в моём сердце…

- Я так рада, что нам наконец-то удалось побыть вместе! – облегчённо вздохнула я, сидя перед Эваном в уютном кафе.

- И не говори, – прошептал Эван и стал тянуться ко мне…

"Динь-динь!" – раздался уж слишком мне хорошо знакомый звук мобильного телефона. В последнее время он слишком часто меня беспокоил…

- Оставь, – прошептал Эван и чуть коснулся моих губ. По мне прошёл электрический разряд.

- А вдруг… – я не успела договорить. Эван нежно и медленно меня целовал, пока я полностью не забыла о мобильном.

Неожиданно раздался чей-то кашель. Мы с Эваном отскочили друг от друга в мгновение ока.

- Привет! – помахала мне тётя. Я впала в шок и гнев…

Алисия стояла рядом с разодетым Робином, похоже. Не только у меня сегодня свидание…

- Здравствуйте, – голос Эвана звучал виновато, на его щеках был нежно-розовый румянец…

Я почувствовала себя страшно неудобно. Мне хотелось схватить Эвана за руку и убежать прочь из ресторана. Но это бы выглядело невероятно глупо…

- Привет, – я натянула глупую улыбку.

На этом наше свидание с Эваном закончилось. Алисия и Робин сели с нами, но почему именно в этот день? Все мои надежды остаться с Эваном наедине исчезли…

 

Утро воскресенья выдалось невероятно тяжёлым, я почти всю ночь не спала. Во-первых, Эван не пришёл, так как Алисия и я ушли с парного свидания вместе. И Эван почему-то именно в этот вечер боялся, что Алисия может нас застукать! Во-вторых, он сказал, что ему нужно уехать на пару дней по каким-то, наверняка, "пожирательским", делам.

Я не находила себе места.

Проснулась я рано, на дисплее мобильного были цифры 06:15. Вот чёрт!

Чуть-чуть повалявшись на кровати, я встала и для начала приняла душ. Алисия ещё спала, поэтому мне было довольно сложно не шуметь.

Закончив с утренними процедурами и закутавшись в махровый халат, я села на диван и якобы стала смотреть телевизор, хотя мои глаза были направлены лишь на телефон, лежащий на тумбочке. Он обещал позвонить…

Проснулась Алисия, это я слышала не отчётливо и я была не до конца уверена в том, что это было не сном, так как я задремала.

Меня разбудил телефонный звонок. Сердце убежало в пятки. Я попыталась как можно быстрее встать, но всё это закончилось падением с дивана. На этом я всё же не сдалась. С больной ногой и ушибленной рукой я поползла к тумбочке. Хорошо, что звонящий, а надеялась, что это Эван, был настойчив. Я успела ответить.

- Ало??? – мой голос как будто бы спрашивал, кто же это звонит.

- Здравствуй, – приветствие прозвучало для меня как плохая новость, хотя, именно так и было! Голос, хоть и почти настолько же необычный, принадлежал Энду.

- Привет, – сухо ответила я и постаралась присесть. Локоть очень сильно болел и, когда я положила его на спинку дивана, он защипал. Я не удержала писка.

- Что с тобой? – голос Энда звучал скорее не испуганно или тревожно, а как усмешка.

- Так, полёт, просто полёт… – ели-ели разборчиво ответила я. У меня не было настроения заниматься сегодня с Эндом и вообще, я планировала прекратить эти занятия. Я доверяла Эвану всецело и, тем более, мне ещё предстоит сделать кучу дел к свадьбе…

Мысль о браке в семнадцать лет перевернула моё сознание с ног на голову. Я вообще-то не собиралась выходить замуж лет до двадцати пяти, и вообще, я честно сказать, об этом совершенно не задумывалась! Но Эван перевернул мою совершенно, как тогда мне казалось, ненужную жизнь, он изменил всё, абсолютно всё и меня в том числе…

- У меня к тебе предложение, которое не может принять отказа, – сказал парень строго, даже с некой долей жёсткости…

- Ха! Ты что, предложишь мне выйти за тебя? – посмеялась я, а потом перестала…А вдруг и в правду? Ведь Энд, как мне казалось, не всегда смотрел на меня как на потенциальную "собирательницу", а как на девушку.…Это проблема меня в серьёз озадачила, но Энд, к моему большому облегчению, опровергнул все мои догадки…

- Прости, не сегодня, Энн.

- Я тебя слушаю, – сказала я, выдохнув.

- Встреча с "собирателями" переносится, – его голос звучал уж слишком сухо, даже для него…

- Когда? – только и спросила я.

- Сегодня, в десять, у тебя пятнадцать минут на сборы, в десять я буду стоять у твоей двери, – быстро и вкрадчиво сухо проговорил Энд и, даже не успев принять отказа, бросил трубку.

Я уселась на диван и стала потихоньку приходить в себя, но, пожалуй, делать это нужно было быстрее, ведь у меня было всего пятнадцать минут. Хотя, я была почти готова, оставалось лишь одеться, а это было трудной задачей. Интересно, а что надевают на визит к "собирателям"?

Я стала бегло рассуждать. Энд всегда ходит в чёрном, значит, мне тоже нужно одеть чёрный. Чтобы не мозолить им глаза непривычным ярким цветом. А что если только Энд ходит в чёрном? Вдруг они могут надевать любые цвета, какие пожелают?

Всё это было слишком сложно, поэтому я, быстро поднявшись наверх надела чистые джинсы и простую майку, не броского, тёмно-фиолетового цвета.

Быстро забрав волосы в высокий хвост и, чуть подкрасив губы, я спустилась вниз и стала ожидать звонка в дверь. Энд не заставил себя ждать. Ровно в десять раздался звонок в дверь.

Открыв дверь, я немного удивилась, так как Энд был не один. Рядом с высоким брюнетом стояла конопатая рыжая маленькая девушка, она напомнила мне дюймовочку. Девушка была такой маленькой, что рядом с ней я чувствовала себя небоскрёбом. По возрасту ей было не больше чем пятнадцати лет.

Парочка смотрелась, мягко говоря, странно. Энд – такой серьёзный и я бы сказала напыщенный и маленькое рыжее солнышко, одетое в цветастый сарафан. Мне сразу же вспомнились детские фотографии Алисии, она выглядела так же!

- Привет, – только и успела сказать я, как эти двое подхватив меня за руки, втащили меня обратно в дом и захлопнули за собой дверь.

- Знаете, не зачем так врываться! Я сама собиралась вас пригласи… – я немного не успела договорить, так как Энд приложил свой прохладный палец к моим губам. Он всего лишь долю секунд смотрел на меня по-особенному, а потом его взгляд снова стал ледяным, а лицо каменным и непроницаемым.

- Молчи, просто закрой дверь на ключ, – строго приказал Энд. Пока я молча готовила ключ и закрывала дверь, девушка с интересом разглядывала дом. Эван был непроницаем, на его лице не было ни одной эмоции, он смотрел вдаль.

- Что дальше?

- Обними меня, – приказал он и расставил сои объятия. Я изумилась и уже хотела возразить и потребовать объяснений, но меленькое рыжее солнышко с копной медных кудрей само на всё дала ответ.

- Так нужно, иначе я не смогу перенести вас, – тихим робким голоском пояснила девочка, хотя, пожалуй, у меня появилось ещё больше вопросов.

- Хорошо, но только при одном условии, – сказала я. На лице Энда всё же появилась хоть какая-то эмоция, путь и не на долго. Парень злился.

- Тихо! – приказала я Энду, – Как тебя зовут? – ласково я спросила девочку.

- Я Лара, но называй меня Мэл! – ослепительно улыбнувшись, ответила девочка. Имя Мэл мне определённо понравилось больше.

- Отлично, Мэл, приятно познакомиться! Я Анна, но, пожалуйста, зови меня Энн, – представилась я.

- Мне тоже очень приятно, но я уже знаю, как тебя зовут, – беззаботно ответила девушка. Я почему-то не удивилась тому, что она уже знает моё имя.

- Так, всё! – голос Энда звучал грубо. Он вывел меня из себя, я решила ему насолить. Хотя, мне было не до шуток и издёвок, я страшно боялась идти к "собирателям".

- Я буду следовать лишь указаниям Мэл, – заявила я, скрестив руки на груди. Энд вспыхнул. Он сжал руки в кулаки, я даже на расстоянии ощутила, как каждая частичка его тела напряглась от злости и гнева. Я постаралась сохранить уверенный вид, но это было довольно сложно сделать, ведь он выглядел не очень-то и мирно…

- Мэл, – сказал он мягко. Я недоумённо уставилась на него. Энд теперь уже не выглядел грозно, он распрямился, руки были расслаблены, на лице играла полуулыбка.

- Энн, пожалуйста, обними Энда, – спокойно сказала девочка. Энд распростёр объятья. Я молча прижалась к нему и положила руки ему на плечи. Как я и ожидала, никаких особенных чувств у меня его объятья не вызвали…

- Энди, – мягко прошептала девочка и смущенно протянула Энду руку. Как же мило, Энди! Так, конечно, можно называть мягкую игрушку, например большую панду, о которой я мечтала, но не грозного "собирателя", который в два раза выше тебя…

Когда Энд протянул свою правую руку Мэл, левой он крепко прижал меня к себе. У меня не было настроения возмущаться. Руки парня и девочки соединились и через доли секунды я почувствовала, что всё изменилось…

Вначале я почувствовала, как будто бы меня с неведомой скоростью и силой что-то сорвало с места. Мне казалось, что моё тело болталось туда сюда, хотя на самом деле оно было крепко прижато к телу Энда.

Изображение исчезло. Мои глаза видели лишь темноту. Я почувствовала, как Энд крепко меня сжал. Мне было немного больно, но так, наверное, и было надо…

Я почувствовала тошноту. Состояние было похоже на то, перед тем как потерять сознание. Реальность медленно от тебя уползает, и ты находишься где-то между нормальным и бессознательным состоянием.

Эти чувства я почувствовала всего лишь в какую-ту долю секунды. Не успела я всё это осознать, как я уже находилось где-то в другом месте.

Свет был тусклым, возможно из-за плохого освещения, а возможно, из-за того, что я ещё не очнулась от странного…я не могла подобрать нужного слова. Но однозначно, вокруг царил полумрак.

Я всё ещё чувствовала на себе прикосновение Энда, теперь он обнимал меня двумя руками. Раньше, мне казалось, что его кожа прохладная, только вот сейчас она скорее наоборот казалась мне горячей, так как в помещении было прохладно…

Немного прейдя в себя, я первым делом проверила свой дар, свою силу. Всё было в порядке. Щит надёжно "стоял", все способности были в норм, уж их-то отсутствие я сразу бы почувствовала!

- Где мы? – спросила я, отпуская плечи Энда, парень мгновенно смекнул и я уже стояла от него на довольно порядочном расстоянии.

Мне, наконец, удалось привыкнуть к тусклому освещению и рассмотреть помещение. Оно выглядело очень старинным. Стены похожи на те, которые показывают в кино, когда хотят донести до зрителей вид канализации…Стены грязно-серого цвета с непонятным болотно-зелёным налётом. Запах сырости сразу же ударил мне в нос. Я слышала, как где-то неподалеку медленно каплет вода…

Помещение вначале показалось мне замкнутым, но потом я разглядела большие двери. На фоне серых кирпичных стен двери не блистали. Обыкновенные грубо сколоченные двери, так же покрытые мерзким налётом. В таком месте я чувствовала себя мягко сказать не по себе. Мне опять же не хватало Эвана, с ним я бы приняла бы это всё как должное!

- Мы в штабе, – сухо сказал Энд. Я всё ещё продолжала осматривать помещение. Наконец, я обнаружила слабые источники света – по более длинным, боковым стенам были довольно редко развешены старинные подсвечники вместимостью в пять свечей.

- Мило, – постаралась съязвить я, всё ещё озлобленная такими неожиданными переменами в графике.

- Идём, – закатив глаза, сказал Энд и зашагал к дверям. Мне было страшно идти одной, но меня спасла Мэл.

- Не бойся, – тихо сказала девочка и, взяв меня за руку соей почти прозрачной ручкой, пошла вперёд.

Я достаточно насмотрелась на наводящие тоску стены комнаты и стала смотреть только верёд, ожидая, что же будет дальше. Больше всего на свете меня пугала неизвестность, я боялась встречи с главным, это было не волнение, а самый настоящий страх.

Энд что-то шепнул в маленькое отверстие в дверях. Похоже, у них тут самый настоящий караул! Массивные двери стали со скрежетом открываться. Я почувствовала, как ручка Мэл чуть напряглась. Похоже, что ей, как и мне, был не по душе звук ржавого железа…

Мэл потянула меня вперёд. Мы вошли в небольшой узкий коридор, опять же освещённый свечами. Я. Конечно же, всё понимала, но почему нельзя было провести электричество? По пути я кого-то заметила, но человека скрывала тень. Вероятно, это тот человек, с которым разговаривал Энд…

Мы пару раз повернули и оказались у хорошо освещённой красновато-древесного оттенка двери, такие показывают в кино с историческим уклоном. Что-то вроде прекрасных барышень, храбрых рыцарей и высоких замков, как раз, в которых и были такие двери, за которыми лежала принцесса, ожидавшая первого поцелуя любви…

Парень отворил дверь. Когда я вслед за Мэл вошла в неизведанное помещение, то меня ослепил на этот раз яркий свет. Моё сердце забилось чаще, я почувствовала дрожь в оленях, свидетельствующих,что мы на месте – это штаб "собирателей"!

Мэл, Энд и я стояли в большом круглом зале невероятной красоты! Всё вокруг сияло золотыми оттенками, сверкало и процветало! На потолке висела потрясающая кованая люстра, на этот раз снаряжённая лампочками. По стенам так же были развешаны подсвечники, придающие залу шика…

Мы стояли на блестящем гладком мозаичном полу. Рисунок на поверхности рассказывал какую-то историю, возможно историю "собирателей". Мебели в зале было совсем мало.

Мне стразу бросилось в глаза то, что стены идеально круглого зала были все в дверях. Я не взялась считать двери, но их было очень много. Но площадь зала позволяла скрываться за его пределами комнатам. Мало чем уступающим в размерах.

- Ого, – только и сказала я.

- Идём, – голос Энда прозвучал мягче. Я взглянула на него – выражение лица парня оставалось всё таким же каменным.

Парень чуть прихватил меня за локоть и пошёл по направлению вправо, к одной из двери. Он постучал, двери открылась. Но вместо человека я увидела только руку, тянущуюся к нам. Я даже вздрогнула и чуть приблизилась к Энду, это, конечно, не ускользнуло от его внимания.

- Эндорсон, – проговорил он строго и кинул на руку свою куртку. Он взглянул на Мэл – та протянула ему сой жакет. Энд проговорив имя девушки, кинул её жакет на руку и пошли прочь.

- У вас тут и раздевалка есть! – усмехнулась я, оглядываясь на всё ещё не закрывающуюся дверь.

- Побольше молчи, – скомандовал парень. Это меня окончательно взбесило.

Энд открыл, какую-ту дверь, за путём к которой я не следила, и мы оказались в узкой маленькой комнатке, посреди которой находилась винтовая лестница, выполненная из серого камня. Это помещение напоминало мне то, в котором я сразу оказалась.

Вид новой комнаты на секунду выбил меня из колеи, но я всё-таки вспомнила про свою злость. Я резко затормозила, когда Энд уже преодолел пару ступенек, казалось, бесконечной, лестницы.

Парень удостоил меня свирепым взглядом. Я оглянулась – Мэл уже не было рядом. И когда она успела убежать?

- Что? – тихо, но с гневом спросил Энд. Я вздохнула, но это не помогло успокоиться. Я решила говорить на чистую.

- Это с тобой что? Относишься ко мне как к пустому месту! Я требую уважения! – заявила я и довольно громко, чтобы все остальные собиратели, находившиеся поблизости, тоже уяснили, что Энн Сотнер требует уважения!

Мой голос звучал требовательно и уверенно, хотя сама тряслась от страха.

- Прости, – сказал парень, потерев лоб. Вот этого я никак не ожидала услышать. А где же все эти препирания? Объяснения, что я неправа?

- Энд, просто будь собой, – сказала, дружески положив руку на плечо парня. Он посмотрв на меня странным взглядом, аккуратно и трепетно взял мою руку и пошёл вверх по лестнице.

Когда эта преграда закончилась, мы снова оказались в коридоре. Только на этот раз в длинном и светлом, он был выполнен в стиле зала внизу.

- Мы что, в какой-то крепости? – невзначай спросила я, когда мы шли по длинному и широкому коридору, опять же усыпанному дверями как в отеле люкс.

- Вообще-то, да, – неожиданно заявил он.

- Что это значит? – удивилась я.

- Эта древняя крепость, я точно не знаю, что именно с ней произошло, но она каким-то образом оказалась под землёй.

- Мы под землёй? – удивилась я. Хотя, чему тут удивляться? Ну не может же клан, который набирает людей с паронормальными способностями, разместиться в каком-нибудь офисе и повесить объявление: "Ищем юных дарований, наделённых сверхспособностями! Компания "Собиратели"!"

- Именно, мы же вынуждены скрываться, – теперь голос Энда звучал как надо.

- И вы делаете это со вкусом! – сделала небрежный комплемент я. Энд улыбнулся. Меня это несказанно порадовало, ведь мне так хотелось, чтобы он почаще улыбался. Это лучше, чем когда он ходит как глыба льда…

- А куда мы сейчас идём?

- К главному, его зовут Брайан, он на посту главного в совете уже очень давно…

- Я познакомлюсь только с ним? – с надеждой в голосе спросила я, мне никак не хотелась знакомиться со всеми членами совета "собирателей", у меня от одного, казалось бы, простого имени Брайан все внутри сжималось от страха…

- Пока, да, – его ответ одновременно обнадёживал и огорчил. Слово "пока" имело и спасательное и пугающее значение…

- А почему так много дверей?

- Здесь живут дети, – с капелькой любви произнёс он. Меня это тронуло.

- У вас здесь дети? – я вдруг осознала весь ужас этой фразы.

- Не бойся, они здесь по своей воле. Они все одиноки, – с горечью добавил Энд. Я выдохнула, хотя бы бедные детишки не одни, здесь о низ наверняка заботятся! Это чуть повысило рейтинг "собирателей" в моих глазах…

Мы, наконец, преодолели бесконечный стильный коридор и снова оказались у двери.

- Опять дверь! – простонала я. Энд чуть усмехнулся.

- Брайан должен существовать в безопасности, не волнуйся, осталось всего пару тройка лестниц, – в конце предложения он рассмеялся.

Комнаты повторялись снова и снова. Мы преодолевали лестницу, потом шёл большой коридор с множеством дверей, а затем снова лестница. Так повторялось несколько раз.

- Скоро? – я начала вести себя, как маленький ребёнок.

- Всё, – сказал Энд и моё сердце замерло. Я страшно боялась…

Парень потихоньку стал открывать дверь, я увидела небольшую комнату, выдержанную в стиле всех коридоров, через которые мы проходили. В ней стоял удобный диван насыщенно-бордового оттенка и два таких же кресла. Напротив мебели стоял стол с компьютером и стул. Окон не было, как и везде.

Комната выглядела современно, так же в ней был телефон и пара шкафов. Помещение мне напомнило комнату, в которой сидит секретарша. Неужели клан действительно устроен как компания? Всё это странно, хотя в век современных технологий, наверное, общество ведьм имеет офис…

- За дверью сидит Брайан, – прокомментировал Энд. Я вздрогнула, посмотрев на деревянную резную дверь.

- Мне страшно, – тихо прошептала я.

- Понимаю, – Энд обнял меня за плечи, – ничего не бойся. Он хороший.

Мне не очень-то верилось в его слова…

- Идём, он ждёт, – произнёс парень и стал подталкивать меня к двери, с каждым шагом я чувствовала, как нарастает страх.

Когда мы оказались у двери и Энд поднял руку, чтобы постучать, дверь распахнулась. Я чуть не вскрикнула и не убежала, но Энд всё ещё крепко обхватывал мои плечи.

Из помещения главного вышла высокая стройная женщина, на вид ей было не больше тридцати лет. У неё были шикарные тёмные волос эффектно спадающие на плечи и зелёные глаза, прикрытые элегантными очками. На женщине была узкая юбка-карандаш ели-ели доходившая до колен и атласная блузка нежно-кремового оттенка. Вид секретарши…

Женщина окинула меня оценивающим взглядом и, посмотрев на Энда, ослепительно улыбнулась.

- Здравствуй, Энди, – сказала женщина и причмокнула парня в щёку. Энд лишь кивнул.

- Брайан вас ждёт, – сказала женщина, закрывая дверь. Я всё же не решилась посмотреть приоткрытую дверь…

- Спасибо, Мисси, – бездушным тоном сказал Энд и, отодвинув меня назад, встал перед дверью. Он постучал, я не выдержала, и мёртвой хваткой вцепившись парню в плечо. Странно, но ему я почему-то верила…

- Войдите! – сказал громкий мужской голос, он звучал как раскат грома посреди ясного дня. Мои коленки покосились…

Энд начал открывать дверь, я придержала его за руку. Когда он взглянул на меня, я начала отрицательно качать головой. Он лишь улыбнулся и прошёл в комнату, мне ничего не оставалось, как следовать за ним…

Мы оказались в удивительно светлом тёплом помещении. Стены были наполовину обиты деревянными рейками, а на другую половину обклеены песочными обоями с красивым рисунком. В комнате было много мебели из, как мне показалось, различных пород дерева. Посреди комнаты стоял большой длинный стол сделанный из светлого древа, за ним сидел человек, его не было видно, так как кресло было повёрнуто к нам большой спинкой. Я увидела лишь руки, плотно прижатые к подлокотникам кресла.

- Здравствуйте, – уважительно произнёс Энд и чуть приклонил голову. Я нерешительно сделала то же самое и поздоровалась.

- Приветствую, Энн, – голос не выражал ни каких эмоций – ни положительных. Ни отрицательных, в нём так же не было опасных ноток. Кресло повернулось, и я увидела мужчину средних лет, ему было скорее чуть за сорок. На тёмных волосах проблёскивала серебристая седина, которая в золотистом освещении комнаты была не очень заметна. Мужчина, по всей видимости, был высок и хорошо сложён. Одет он был в тёмный костюм и рубашку на несколько тонов светлее.

Брайан повернулся к нам полностью, и я разглядела черты его лица, они были довольно привлекательны для его лет. Неужели все, кто состоит во всех трёх кланах, так привлекательны? Я украдкой взглянула на Энда, наверное, да, если ещё брать в расчёт Митчеллов…

- Присаживайтесь, – сказал он мягко. Я взглянула в почти чёрные глаза Брайана. Они должны были пугать, но вместо этого внушали мне спокойствие.

Энд присел первым на одном из четырёх стульев, я инстинктивно выбрала стул, который находился подальше от незнакомца, не смотря на то, что он не казался мне опасным…

- Что ж, Энн, – Брайан принял задумчивый взгляд и, на секунду опустив глаза, снова стал смотреть на меня, – Так значит, вы и есть носительница или обладательница, как вам будет удобнее, невероятно редкой способности читать мысли, телепатии и так далее? – его тон скорее звучал не вопросительно, а утвердительно.

- Вероятно, что да, если это не так, значит, я сошла с ума, раз слышу столько голосов, – сказала я и только потом подумала, что сарказм не уместен. Брайан слегка улыбнулся, а потом принял прежний вид, показывающий безмятежное спокойствие, но вместе с тем серьезность.

- Я Брайан, – представился он.

- Моё имя вам уже известно, – сдержанно ответила я. На пару секунд воцарилась тишина, я и Брайан изучали друг друга, ища какой-то подвох.

- Вам известно, зачем Эндорсон так любезно проводил вас сюда? – его голос звучал успокаивающе. Я всмотрелась "собирателю" в глаза – они были цвета горького шоколада.

- Не совсем, но вероятно, вы постараетесь убедить меня стать частью клана, – предположила я, мой голос теперь звучал не так испуганно. Мне совсем не нравилось то, что меня ни как не поделят два клана. Я принадлежала лишь Эвану, ни "собирателям", ни "пожирателям", а лишь ему…

- Ты предполагаешь верно.

- Я бы хотела узнать, какими же методами вы пользуетесь, – с вызовом сказала я и стала сверлить Брайана взглядом. Его глаза на долю секунду усмехнулись, а потом приняли прежнее состояние.

- Мы тебя с удовольствием покажем. Для начала проведём маленькую экскурсию, идёмте со мной, – сказал Брайан и встал. Энд в ту же секунду встал, он вёл себя тихо и уважительно, хотя, мне казалось, что это был всего-навсего страх, а не уважение.

Мужчина пошёл на другую сторону кабинета и открыл дверь, которую я сразу не заметила. За дверью оказались ещё две двери, напоминающие вход в лифт. Я оказалась права. И зачем мы шли пешком, когда здесь есть лифт? Я вспыхнула, но постаралась успокоиться. Если я сумела побороть страх, то со злостью я как-нибудь справлюсь…

- Прошу – галантно предложил мне войти первой, когда двери лифта распахнулись. Я неуверенно вошла, за мной вошёл Брайан, а затем Энд. Его поведение меня бесило – он вёл себя как покорный раб. Уважению же есть предел! Я набралась наглости и сказала:

- Знаете, я ставлю в главу недочёты один пункт, меня совсем не радует перспектива вести себя в вашем присутствии как безвольный раб!

Энд одарил меня гневным взглядом. Но моя решительность совместно с глупостью и упрямством давала ядерный коктейль наглости! Меня почему-то совсем не заботило, что я нахожусь без защиты в клане "собирателей"…

- Ха-ха-ха! – закатился грубоватым смехом главный. Похоже, что его трудно разозлить.

- Милая, если ты к нам присоединишься, то сможешь так же нагло себя вести, если пожелаешь. Я никого не принуждаю выказывать мне уважение, ребята сами так решают.

- Это так? – обратилась я к Энду. Он лишь кивнул.

- Что ж, значит, если все, как я полагаю, себя так ведут, вас есть за что уважать? – это прозвучало как вопрос.

- Вероятно, что это так, – сказал он спокойно.

Лифт неожиданно остановился и двери распахнулись. Брайан вышел первым, а затем я и Энд.

- перестать вести себя как лакей, – скомандовала я парню, пихнув его в бок. Он ничего не сказал, лишь одарил меня злобным взглядом.

- Сейчас мы пройдём в самые главные помещения, думаю, что тебе будет интересно, узнать механизм работы клана, – тон Брайана звучал как голос старого экскурсовода, который дано уже всё знает.

- Замечательно, – почему-то я не чувствовала особого любопытства, мне хотелось поскорее вернуться домой, оказаться в безопасности.

Мы прошли по красивому коридору, который не вызывал у меня особого восхищения – я уже насмотрелась. У двух высоких резных дверей стояли два человека в тёмных плащах. Один изучающее смотрел на меня. Присмотревшись, я поняла, что это мужчина и женщина.

- Здравствуйте, – в один голос сказала пара и чуть поклонилась.

- Роза, – Брайан кивнул в сторону женщины, – Майкл, – Брайан кивнул в сторону мужчины. Пара стала отворять двери. Я на секунду услышала гул голосов, но когда двери стали скрипеть, голоса утихли.

Я вошла в яркое помещение. Мне в глаза сразу бросилась огромная люстра, она напомнила мне те, что висят посреди бальных залов.

Помещение оказалось просто огромным! Я всё не переставала удивляться, как же всё это может находиться под землёй.

Людей в зале было тоже предостаточно. Мужчин было чуть больше, чем женщин, но это лишь на первый взгляд. Все люди были абсолютно разными, похоже, что у собирателей не существует единого стандарта.

Они все были заняты. В зале находилось множество столов хаотично разбросанных по площади комнаты. На половины из них стояли компьютеры, они почти все были заняты.

Люди замерли, смотря на нас. Брайан махнул руками, и зал снова загудел, все принялись за работу. Какие могут быть бумаги у "собирателей"?

Я не переставала удивляться. Этот зал напоминал биржу или офис крупной компании. Я увидела главный компьютер. Всё это походило на улей, в котором у каждого была своя работа.

- Это ядро клана, здесь все работают, ищут новых "обладателей", пишут истории своим коллегам, которые переезжают поближе к "обладателям" и так далее, – немного пояснил Брайан.

- Идёмте, – махнул он рукой и пошёл обратно мы с Эндом пошли за ним. Я оглянулась и увидела, что все провожают нас взглядами. Мне стало не по себе, неужели моя сила такая диковинная?

Мы снова вошли в лифт.

- Куда теперь?

- В тренировочный комплекс, – сказал Брайан и лифт остановился. Мы вышли и, как всегда я увидела двери.

Я попала в огромный зал, оборудованный всем! Каждый находящийся в этом зале мог тренироваться. В зале в основном находились подростки как я или чуть старше. Готовились они серьёзно. Одета девушка направила я парня электрический разряд похожий на молнию, а парень в последний момент соорудил из какой-то невидимой силы защитное поле!

Разинув рот, я стала наблюдать за тренировками.

Всё было до такой степени продумано! Ученики периодически менялись парами, учась отражать различные виды нападения. Каких только сил я не увидела! Особенно меня поразила борьба парня создающего ниоткуда лёд и девушки, которая могла вызывать огонь, он просто загорался у неё на руке!

Бой был равным, он, казалось, велся не на жизнь, а на смерть! Но как только парень прижал девушку к полу и соорудил ледяной нож, тут же вмешался взрослый человек. Я заметила, что здесь было таких, более взрослых людей, около десяти, учеников было двадцать. Всё было под контролем.

Одна девушка вообще могла летать! Это было невероятно. Глядя на неё, я подумала, а почему бы и мне не попробовать полетать? Пусть эта мысль звучит абсурдно, но ведь я могу усилием воли заставлять предметы двигаться как угодно, а что если мне попробовать поднять себя? Я решила, что нужно попробовать.

- Невероятно, правда? – с восхищением сказал Брайан. Я лишь кивнула. – А ведь всех этих потрясающих людей могло и не стать из-за "пожирателей"…

Я мгновенно пришла в себя после слов главного, я поняла, к чему он клонит.

- Мы можем обсудить это похоже? Я хочу познакомиться с некоторыми учениками, вы позволите? – меня распирало от любопытства.

- Конечно, – улыбнулся Брайан. Я не уверенно стала приблизиться к "ледяному" парню и "огненной" девушке. Увидев моё приближение, они остановили вновь начатый бой. Все с любопытством на меня уставились и неожиданно снова принялись за работу. Вероятно, Брайан вновь сделал этот жест руками…

- Ааа, привет! – поздоровалась я с юными "собирателями".

- Здравствуй, ты новенькая? – спросил паренёк, ни без интереса меня разглядывая. Я даже смутилась…

- Не совсем, – я не знала, что сказать.

- Это как? – спросила недоверчиво девушка. Она бросила взгляд в сторону Брайана и сразу посмирнела. Всё-таки он странно на всех влияет…

- Ну. Я присматриваюсь! Я Энн, – резко перевела я тему разговора.

- Лили, – протянула мне руку девушка, я неуверенно её пожала. Боясь ожечься.

- Лили, смотри не обожги Энн! – засмеялся парень.

- Прости Криса, у него мозги давно сковало льдом, – с сарказмом извинилась Лили. Я чуть-чуть засмеялась.

- Так значит ты Крис?

- Ага, очень приятно! – сказал парень и протянул мне кулак. Я покосилась на Криса. Он засмеялся.

- Это тебе, – сказал он, раскрыв ладонь, на ней лежал красивый цветок, сделанный из прозрачного льда!

- Невероятно! – поразилась я и взяла цветок в руку. Он практически сразу же начал таять.

- А ты горячая! – усмехнулся парень.

- Смотри, не обожгись! – ревностно сказала Лили. Девушка выглядела соответствующе своей способности. У неё были короткие огненно-рыжие волосы, поднятые в небольшой ирокез. Глаза были карими с оттенком красновизны. На ней был чёрный обтягивающий костюм, подчеркивающий фигуру.

- Если только об тебя! – ответил парень. У Криса были светлые, почти белые короткие волосы, подстриженные ежиком, голубые глаза и бледная кожа. Он, как мне казалось, тоже выглядел соответствующе.

- А как вы это делаете? Я имею в виду, как вы ниоткуда…

- Сами не знаем, – пожал плечами Крис, Лили кивнула.

- А у тебя, что за сила? – спросила Лили, оценивающе на меня смотря. Я не знала, можно ли это им знать. Я обернулась, ища поддержки. Брайан кивнул. Не знаю, как он услышал, но это мне помогло.

- Я не знаю, как это лучше назвать, ну, я умею читать мысли, влезать в сознание людей, я владею телепатией… – с каждым новым перечислением моих способностей, рты ребят открывались всё больше и больше, а глаза становились всё шире и шире…

Все-таки моя способность необычна в таком самом необычном мире, по крайней мере, для меня он был именно таким…

- Так ты и есть она? – восхищенно и изумлением спросил Крис. Лили всё ещё не пришла в норму.

- Ну, смотря, кого вы имеете в виду, – сказала я, хотя прекрасно знала, сколько шумихи из-за моей способности…

- Ты знаешь, что только на одном материке и только раз в сто лет рождается такая как ты! – восхищенно проговорил Крис, он говорил очень быстро, до меня с трудом дошёл смысл его слов. Я уже почти привыкла к своему новому миру, но во многое я всё ещё не могла поверить…

- Без комментариев, – прошептала я поражённо.

- Ты уникальна, – прошептал мне на ухо знакомый глосс Энда. Я вздрогнула от неожиданности.

- Ты меня испугал, – призналась я, положив руку на сердце, как будто бы в чём-то клянясь.

- Нам пора идти дальше.

Попрощавшись с Лили и Крисом, которые проводили меня ошарашенными взглядами, я Брайан и Энд отправились на продолжение экскурсии. Но, как оказалось, продолжением было возвращение в кабинет главного…

- Разве наша экскурсия на этом закончиться? – спросила я недоумённо, я-то думала, что меня будут уговаривать подольше…

- Нам нужно поговорить, времени немного, – быстро сказал Брайан. В его глазах играло волнение. Я вопросительно посмотрела на Энда, он, конечно же, ничего мне не сказал.

- Ты готова присоединиться к нам? – спросил главный, когда мы с Эндом присели.

- Нет, и я думаю, что не нуждаюсь так же в занятиях, которые со мной проводит Энд, – твёрдо и уверенно сказала я, скрестив руки. Энд бросил на меня непонятный взгляд, он был удивлён и недоволен.

- Энн, ты имеешь право выбора, – спокойно сказал Брайан. Я была в недоумении, ведь мне казалось, что он начнёт доказывать мне мою же неправоту.

- Именно, – согласилась я, мне не хотелось идти на поводу у "собирателя".

- Только прошу, продолжи занятия, – моля сказал он, заглянув мне в глаза. У меня появилось предчувствие, что в этой заботе скрыт подтекст…

- Зачем мне это? Я полностью ему доверяю, – сказала я и приняла уверенный вид, я бы сказала заносчивый.

- Затем, что ты можешь погибнуть глупая девчонка! – вспылил Брайан, вскочив из-за сто