Второе по старшинству поселение на территории города находится на северо-восточной окраине, в поселке имени Шевченко, в Самарском районе. Это казацкий «городок» Самарь, который долгое время считали легендой, но затем все-таки отыскали и исследуют археологи…
Многие десятилетия ученые не могли прийти к единому мнению о том, где находился казацкий город Самарь, называвшийся затем в документах XVIII века Новобогородицкой крепостью и Старо-Самарским ретраншементом. Эти объекты размещали с разницей 50 километров в ареале от Новомосковска до Днепропетровска. Известна грамота польского короля Стефана Батория от 20 августа 1576 г., где он дарует запорожским казакам в числе прочих земель и земли в Присамарье, в том числе «старинный запорожский городок Самарь с перевозом». Эту грамоту подтверждал своим универсалом гетман Богдан Хмельницкий 15 января 1655 г. Многие ученые сомневались в подлинности грамоты и в существовании городка Самарь.
В 2000 г. днепропетровские краеведы В. Бинкевич и В. Камеко выпустили книгу «Городок старинный запорожский Самарь с перевозом». В ней они расположили городок Самарь и Новобогородицкую крепость на правобережье Самары в современном поселке Шевченко. В последнее время полулегендарная Самарь обретает вполне конкретные очертания. С 2001 года в этом месте начались археологические раскопки – Лаборатория археологии Поднепровья Днепропетровского национального университета на протяжении двух первых полевых сезонов провела разведочные работы на площади, превышающей 20 гектаров. Результаты впечатлили – раскопаны остатки города Самарь и Новобогородицкой крепости. Археологи ДНУ, интенсивно раскапывающие Самарь, исследовали массивную крепость (валы, бастионы, рвы), массу свидетельств экономической деятельности.
Чем же известен «загадочный» город Самарь? После нашествия татаро-монголов, когда был разрушен город славян-русичей на Игрени, жизнь в самарском устье не прекратилась, а поселение перекочевало выше по течению реки, «перебралось» на правый берег. В XVI–XVII вв. здесь расположен важный торговый и административный пункт. Археологи обнаружили здесь редчайшие находки – товарные пломбы. Самая старая пломба сохранила дату – 1524 год. Еще одна пломба изготовлена в начале XVII века и сохранила в себе герб города Гданьска (Польша). Найдены также несколько сотен монет. Вот только несколько ценных монет: 4 проволочных копейки Михаила Романова, 28 европейских 1622 – 40 гг.; 17 монет – 1659 – 94 гг. (польские и шведские солиды, монета в 6 пфеннигов Бранденбурга в унии с Пруссией). Русские монеты: копейки, полушки; серебряные копейки Алексея Михайловича и Фёдора Алексеевича.
В 1688 г. по приказу царского правительства на территории городка Самарь была сооружена мощная крепость во владениях запорожских казаков – Новобогородицкая. Годом позже еще одна крепость – Новосергиевская – появилась выше по течению Самары. Ее остатки и поныне сохранились в селе Вольное Новомосковского района. Новобогородицкую крепость построили за несколько месяцев – с марта по август 1688 г. 23 апреля была заложена церковь Покрова Богородицы, давшая имя крепости. Архитектором был немецкий инженер фон Зален, прибывший из Москвы. А ведали крепостью в силу служебного положения гетман Иван Мазепа, воевода Леонтий Неплюев и Григорий Косагов. Крепость занимала территорию более 10 гектаров, а посад – территория для проживания мирного населения и экономической деятельности – около 75 гектаров. Всего в новой крепости и возле нее проживало не менее 8 тысяч человек.
Новобогородицкая крепость была базой войск в противоборстве с Крымским ханством. Одновременно она должна была сдерживать «непокорных» запорожских казаков. В конце XVII века в Богородицкой крепости уже производили селитру (один из компонентов пороха). В 1708 г. ее осадили запорожцы, сторонники восставшего донского атамана Кондратия Булавина, но взять не смогли. По Прутскому договору 1711 года Петр I должен был срыть все крепости в Приднепровье. Но уже в 1730-е гг. крепость была восстановлена и просуществовала окончательно до конца столетия под именем города Старая Самара или Старо-Самарского ретраншемента.
Линия урбанизационных процессов на левом берегу Днепра постепенно исчерпала себя. В XVIII веке Самарь называли Самарским ретраншементом, к концу века это было уже село.
В 1776 г. неподалеку от Самари был основан первый губернский город, Екатеринослав Кильченский, как оказалось - ненадолго. Затем он был перенесен в 1784 г. на правый берег Днепра. Крепость Самари должна была стать предместьем Екатеринослава I, но с его упадком постепенно исчезла. Последнюю церковь разобрали и перевезли в село Одинковку.
Сегодня в поселке Шевченко сохранились земляные валы и рвы крепости, под которыми находится культурный слой городка Самарь.
