Всю дорогу домой оба молчали. Тао, заткнувшись наушниками, уставился в окно, ни на что не реагируя. А Крис даже и не предпринимал никаких попыток к разговору. С одной стороны, он же был прав. Но с другой… Старший чувствовал себя полным подонком, поступая так с парнишкой. Ему хотелось, чтобы младший сам пошёл к нему на встречу, поэтому теперь он будет окружать его только заботой. Почему? Просто Крис хочет, чтобы его Тао улыбался.
Как только они вошли в дом, юноша тут же ушёл к себе в комнату, оставляя хозяина одного. Тот лишь глубоко вздохнул. «Подумаю об этом завтра», - решил про себя он и ушёл к себе.
- Хэй, Панда, просыпайся, - Крис толкал мелкого в плечо, пытаясь разбудить.
Тот, открыв глаза, тут же натянул на себя одеяло, испуганно глядя на старшего. Парень протянул ему стопку с какими-то бумагами, и Тао, не задумываясь, взял их.
- Вот, просмотри каждое и, как что-то решишь, подходи ко мне, ок? – Крис потрепал его по волосам и вышел, оставив младшего недоумевать. «Панда? Почему панда?».
Он перевёл взгляд на листки. «Что это? Институты и университеты? ЧТО?». Тао тут же вскочил с постели и побежал на кухню, ища старшего. Тот спокойно попивал чай, уткнувшись в газету?
- Что это? Почему? – юноша немного запыхался.
- Я хочу, чтобы ты учился, - не отрываясь от свежей прессы, сказал Крис.
- Не понимаю…
- Что тут непонятного? – старший вздохнул и взглянул на него, - я купил тебя, но ты оказался бесполезен. Выкинуть тебя не могу, поэтому ты пойдёшь учиться, а после работать и отрабатывать деньги. Всё ясно?
Младший лишь кивнул и пошёл обратно к себе в комнату разбирать листовки. Только почему то от фразы «Ты оказался бесполезен» в сердце неприятно кольнуло.
***
- Вот, - неловко пробормотал Тао, протягивая листовку.
- Государственный университет? Неплохо… - Крис невольно ухмыльнулся, - сможешь поступить? Тебе придётся тяжело готовиться.
- Я справлюсь, - уверенно ответил младший, - только учебники…
- Оплачу, не беспокойся, - улыбнулся старший, трепля его по волосам.
Неожиданно, парень заметил, что юноша держит руку за спиной.
- Что у тебя там? – пытаясь заглянуть за спину, поинтересовался он. Тао тут же извернулся и заметно занервничал.
- Я.. в общем.. ну.. в одной из листовок попалось.. и.. ну.., - несвязно бормотал он, пока Крис не выхватил ещё одну листовку из его рук.
- Школа боевых искусств? – удивлённо пробурчал он и взглянул на парнишку. Тот стоял, опустив голову, - хочешь туда?
- Хочу, - глазами полными надежды взглянул на него Тао, а в голосе надежды было не меньше, - а можно?
Крис лишь улыбнулся и кивнул. На лице парнишки было столько радости, что сердце тут же затрепетало. «Как же мне хочется обнять его сейчас», - невольно подумал старший, наблюдая за удаляющейся спиной младшего. Тот лишь на мгновение повернулся.
- А когда ты мне купишь учебники? – снова опустив голову, спросил он.
- Завтра, - продолжая улыбаться, заверил его парень.
- Хорошо… а..?
- В школу боевых искусств я позвоню сейчас, - опережая вопрос, ответил он же.
Тао лишь смущённо улыбнулся и еле слышно пробормотал тихое «спасибо».
«Неужели я хотя бы заслужил его благодарность? Хотя бы…».
***
А дальше всё завертелось в каком-то водовороте, под названием «бытовуха».
Крис вынужден был ходить на работу, которая всё время вгоняла его в тоску. Не то чтобы он её не любил, вполне приемлемая работа, но эта бумажная волокита каждый раз нагоняла на него столько негатива, что частенько доводило до ужасной депрессии. Дело досталось ему от отца, и парень не мог бросить такую прибыльную компанию. Мягко говоря, прибыльную. Вот только ему было очень страшно, что рано или поздно он снова сорвётся, а ведь живёт теперь не один.
Тао почти было не видно. В первое время парнишка всё пропадал за учебниками, усердно учась, и ходил на занятия ушу, жутко уставая от тренировок и тут же валясь на постель. Чуть позже, когда парень успешно поступил (что удивило обоих), он стал пропадать уже в университете, общаясь с друзьями и посещая кружки.
Виделись парни, в основном, только за ужином. Младший обычно рассказывал, что происходит в его студенческой жизни, о новых знакомствах, о последней прогулке с его согруппниками, а старшему лишь оставалось слушать, любуясь его улыбкой.
Но и юноша не был глуп. Он видел, что с его «хозяином» явно что-то не так. Тот словно пламя, лишённое топлива, потухал на глазах. Сначала, конечно, Тао не обратил на это внимания, но позже его это стало не на шутку волновать. Почему, он не знал. Просто волнует. Просто неспокойно.
Только сегодняшний день оказался пиком, и Крису уже было тяжело сдерживать свою депрессию.
Тао ждал старшего, как всегда, к ужину. Только тот подозрительно долго не появлялся. Не дождавшись, младший поужинал и сел в гостиной, решив всё-таки подождать. Непонятная обида поселилась где-то в сердце. Ему казалось несправедливым, ведь Крис всегда обещал ему, что будет выслушивать его за ужином. Потому что кроме Криса, собственно, у него никого и нет.
Пролистав каналы в телевизоре и не найдя ничего интересного, парнишка просто выключил его и сложил ноги по-турецки, задумываясь.
Эта, уже приличная по количеству времени, жизнь с Крисом стала привычной, и, честно говоря, Тао был за многое ему благодарен.. и, может, в глубине души.. в самой-самой глубине, парнишке он нравится…
Но он не успел закончить мысль, потому что услышал, как хлопнула входная дверь, и невольно дёрнулся, замирая на диванчике. Крис медленно вошёл в гостиную и вальнулся на диван, не обращая внимания на юношу. В руке его была полупустая бутыль коньяка, и Тао невольно удивился и взглянул на старшего. «Он напился? На него так не похоже».
- Крис, что-то случилось? – робко спросил парнишка, касаясь его плеча, - ты в последнее время какой-то странный, и сегодня задержался. Может я могу чем-то помочь?
Тот лишь поморщился, повернулся к нему лицом и резко повалил на диван, подминая под себя.
- Оо, ты такой внимательный, аж тошнит, - обдав перегаром юношу, Крис с каким-то презрением выдохнул эти слова ему в губы, - помочь? Что ты, без рода и без имени, обычная продажная шлюха, можешь мне дать? Хотя есть одна вещь…
Старший бесцеремонно задрал его футболку и начал расстёгивать ширинку на джинсах. Тао, с ужасом в глазах стал тут же отбиваться.
- Отпусти! – жалобно выкрикнул он, но тот лишь стал похабно лапать его, где заблагорассудится. Младшему было очень противно, что невольно тошнило. Даже тогда, раньше, когда парень ласкал его, было совсем не так. Тогда старший действовал нежно и неуверенно, пытаясь соблазнить. А тут…
Он стянул с него брюки, тут же раздвигая ноги и, спустив и свои штаны тоже, потёрся об него пахом.
Лицо Криса озарила похабная ухмылка.
- Ну что, повеселимся, пандочка? Наконец-то я возьму то, что мне принадлежит…
Тао не оставалось выбора, кроме как смириться и закрыть лицо руками, чтобы не видеть этой ухмылки, от которой выворачивало ещё сильнее. «Это не Крис, он не такой… Крис.. Крис добрый». Слёзы невольно подкатили к глазам, и младший громко всхлипнул, выпуская их на свободу.
Только вот старший подозрительно медлил. Тепло куда-то пропало, и через пару секунд Тао осмелился открыть глаза. Парень сидел, уткнувшись в колени, и его спина заметно дрожала.
- Что же я делаю? – услышал он сдавленный голос, и внутри будто всё перевернулось.
«Ему тяжело. А я? Что я? Он всё делает для меня: заботиться, даёт вести нормальную жизнь, даёт мне, можно сказать, семью, даёт дом и ни в чём не упрекает (автор *не удержался*: ну и просто даёт, но ты не берёшь такую секщи шпалу, засранец). А я даже не могу чем-то поддержать и что-то для него сделать. Чёрт возьми, он ведь даже был не обязан всё делать для меня. Он мог просто выкинуть меня на улицу, а я как чёртов эгоист. Он.. он же тогда, на море, сказал мне.. сказал, что любит. Ему тяжело находиться рядом со мной и ничего не делать.. он же купил меня для.. ну.. секса.. а я даже приласкать его не могу. Чувствую себя ничтожеством».
Услышав тихий всхлип, внутри не просто что-то перевернулось, а сделало кульбит. Коктейль из сожалений, вины и тихой симпатии сделал своё дело, и Тао просто крепко-крепко обнял старшего.
Тот мгновенно замер, явно удивляясь поведению юноши. Он выпрямился, неуверенно приобнимая в ответ, и дал свободно забраться парнишке к нему на коленки, чтобы объятия стали ещё крепче.
- Прости меня, - прошептал мальчишка. Крис лишь утыкается ему в плечо, не спрашивая за что, ведь извинятся нужно ему, - я исправлюсь, только не плачь.. и.. не пей больше… и..рассказывай мне обо всём, так же как и я рассказываю тебе.. вот.
Говорить младший не особо умел, но донести свои мысли кое-как смог, потому что услышал тихое «спасибо» и на сердце стало как-то тепло. Тао улыбнулся, одной рукой успокаивающе поглаживая спину Криса, а второй зарываясь в волосы. Осторожно и неуверенно парнишка поцеловал его в висок.
Тепло и спокойно. Почему-то так хорошо.
