Глава первая – Прекрасна, как и всегда.

Потерянная память.

С восходом солнца слабый солнечный свет накрывал бескрайние просторы города. Вдалеке под мостами проплывали теплоходы. В небесной дымке сумерек проносились стаи птиц. Город не спеша, словно проснувшийся дикий зверь, поднимал голову, обнажая свои очертания.

Август. Город на реке. Давно наступившее, жаркое лето.

Бай Дзин Си ясно ощущала, что находится в самом жарком уголке города.

На заднем дворе клуба «Су Сэ», сидя в душном микроавтобусе, она «парилась» уже весь день.

Она нервно расчесывала волосы, чтобы те не липли к влажным от пота лицу и шее. Сидящий рядом Чжоу Сиао Джуан с довольным лицом сказал: «Если тебе так неудобно, зачем ходить с длинными волосами? Начальник, зачем вы напрягаетесь по такому незначительному поводу?»

Дзин Си улыбнулась, но ничего не ответила, подумав про себя: «Напрягаюсь? Я самая красивая в нашем участке; внешний вид – это очень важно! Что ты в этом понимаешь?». Они так и продолжили молча сидеть в засаде, издыхая от жары в душной машине и обливаясь потом. По единогласному решению каждому участку в городе было приказано пустить все силы на устранение группировок, замешанных в нелегальной продаже людей в сексуальное рабство. Дзин Си и Сиао Джуанг хоть и причислялись к криминальному отделу, но местность, в которой они работали, не насчитывала и тридцати человек. Поэтому в случае крайне важных операций все без отлагательств должны были принимать участие в задании. Сегодня они отвечали за «окружение» клуба, уличенного в организации азартных игр, торговле людьми и наркотиками. Наконец начало смеркаться. Загорелись уличные фонари, а смешанный с неизвестным ароматом воздух стал прохладнее. Прошли по переулку две длинноногие, сразу привлекающие взгляд красавицы. Сиао Джуанг, не выдержав, вздохнул: «Так зачем, ты говорила, девушки летом надевают такие короткие вещи? Разве вы не знаете, что в это время и происходит больше всего нападений? Все из-за этого! Но, совсем не слушая его, Дзин Си смотрелась в зеркало машины, поправляя челку. Чжоу Сиао Джуанг знал, что это значит: «Может, не надо так рисоваться? – спросил он. – Надо».

«Черт!»

Вдруг по рации, долгое время хранившей молчание, передался громкий и сильный голос мужчины： “Внимание! Это капитан。Миссия начинается через пять минут! «Будьте готовы! Покажем всем, на что мы способны! За любой промах – в следующем месяце лишу премии. Конец связи!»

Хоть Дзин Си и Сиао Джуанг привыкли пускать шуточки в сторону начальника, но в этот ответственный момент они все-таки сдержались. Сверив время, они приготовили наручники. Отсчет пошел.

Миссия началась.

Одна команда капитана – и клуб оказался плотно окружен со всех сторон. Самыми быстрыми оказались Сиао Джуанг и Дзин Си, в то время как остальные только начали подтягиваться. Вдвоем они уже отключили охранников и зашли внутрь, сразу же приложив менеджера клуба, чтобы тот не успел предупредить других о засаде.

Все было под контролем.

Громкая музыка в зале стихла, проститутки стали толпиться, побледнев от страха; находившиеся в зале посетители растерянно смотрели друг на друга.

«Мелкие рыбешки» не интересовали Дзин Си. Словно резкий порыв ветра, она схватила Сиао Джуанг и потащила наверх: осматривать этаж.

***

Осмотрев комнаты с проститутками и разными непристойностями, она обнаружила одну странную комнату.

Ни наркотиков, ни проституток. Если в других комнатах все смотрелось как на ладони – сплошное месиво из людей, то здесь дверь не поддавалась, будто никого внутри и не было. Тишина.

Но подкравшись и приложив ухо к двери, Дзин Си услышала еле уловимую мелодию.

《Hunger》

Заглавная песня фильма «Падший черный сокол».

Поблизости витал запах кофе и сигарет.

И не обычного быстрорастворимого, а свежемолотого, с терпким ароматом. Запах сигарет также сильно ощущался, как будто из запертого изнутри помещения давно никто не выходил и скуривал пачку за пачкой.

Дзин Си вытащила наручники и, ухмыляясь, подкидывала их в руке. Даже в форме она выглядела довольно привлекательно: арестованные посетители клуба, стоявшие в коридоре, прямо-таки впивались в нее глазами.

Стоявший позади нее Сиао Джуанг спросил: «Начальник, сносим дверь? - Зачем попусту тратить силы!» – ответила она, вытащив из кармана ключи от комнаты, которые забрала у недавно схваченного менеджера. Лязгнули в замочном отверстии ключи – дверь отворилась. Дзинс Си, подобно кошке, хотела пробраться внутрь, как внезапно Сиао Джуанг прокричал: «Ни с места! Полиция!»

Дзин Си захотелось его пнуть! Знающий человек давно бы понял, что тут скрывается главный торговец и владелец клуба! После крика Сиао Джуанг, кто знает, приготовили ли они уже пушки, чтоб открыть по ним огонь?

Дзин Си ничего не оставалось, как размахивая наручниками, тоже крикнуть: «Полиция! Ни с места!»

Дверь открылась нараспашку.

Стоявшая по среди комнаты прелестная девушка, удивленная их появлением, только и могла что глядеть на них. На вид – лет двадцать четыре-двадцать пять, красивая, с невинным взглядом, но внешне проглядывалось, что она давно крутилась в этом преступном бизнесе. Дзин Си обошла комнату, осмотрев ее. Умные подонки! –, сказала она. Скрытая от лишних глаз, комната казалась другим миром.

Помещение отсылало в старинные времена, где дома изысканно обставлялись по всему периметру. На белом подоконнике стояла ваза с распустившейся орхидеей. По обе стороны кушетки из грушевого дерева висели два светильника, тускло освещавшие всю комнату. Напротив обнаружилось большое полотно, на котором изображалась река, залитая солнцем, луной и звездами.

Сиао Джуанг онемел от увиденного.

Не глядя на него, Дзин Си приказала вывести девушку.

Впереди она увидела силуэт. Там сидел парень.

Полотно закрывало большую часть мужского тела, и Дзин Си разглядела лишь черную рубашку, руки, длинные пальцами, непринужденно лежавшие на коленях. Сам он непринужденно сидел сложа ногу на ногу. Запах сигарет и кофе исходил именно от него.

В это время пытавшаяся вырваться от Сиао Джуанг девушка Си Си, беспокойно залепетала: «Офицеры, мы здесь просто пьем чай и разговариваем – ничего другого!»

Дзин Си и Сиао Джуанг посмотрели на нее.

Не дождавшись никаких указаний, Сиао Джуанг воскликнул: «Не городи чепухи! Выйди!»

Никто не догадывался, что это еще не конец. Повернув голову и уставившись на Дзин Си, она промолвила: «У вас есть право вести дело, но и у нас есть право на личную жизнь. Мы не нарушали закона. Вы… Вы не можете врываться сюда!»

Дзин Си, глядя на девушку, засмеялась.

«Ха, а она не проста!»

Явно пытаясь защитить парня, прячущегося за полотном, она вновь заговорила: «Мы действительно ничего не делали. Вы…»

У Сиао Джуанг уже болела голова: он работал в полиции в течение весьма продолжительного времени, но таких девушек, которые бы защищали посетителей, еще не встречал.

Но Дзин Си лишь засмеялась, кивая ее словам, после развернулась к напарнику – от улыбки не осталось и следа. Решительно и холодно приказала: «Вывести! Будет болтать, окажется наказана.»

Си Си никогда и не подумала бы, что милая на вид девушка, может быть такой жестокой. Не осмелившись перечить, она, не сводя глаз с парня за полотном, была выведена из помещения.

Вскоре Сиао Джуанг вернулся обратно, чтоб запереть дверь. Они стояли и наблюдали за парнем, что по-прежнему оставался сидеть в комнате.

Дзин Си произнесла: «Выходи! Поедешь до участка, для показаний! Нарушал ты закон или нет, несправедливо обвинен не будешь.»

Сиао Джуанг кинул на нее странный взгляд. Судя по ее темпераменту, обычно она просто выволакивала преступника. А сегодня еще и объясняет ему все?

На самом деле, у Дзин Си кое-что предполагала о происходящем: по реакции Си Си, та не совершала ничего противозаконного. Но что парень мог делать в подобном месте? Что они делали? Неужели, как и сказала Си Си, лишь укрывшись одеялом, разговаривали?

Именно чисто из чувства любопытства ей стало интересно. Интуиция подсказывала, что этот парень явно в чем-то замешан.

Поэтому она терпеливо попыталась вывести его на разговор.

Немного помолчав, парень начал разговаривать.

Однако Дзин Си никак не ожидала услышать то, что последовало далее.

С нарочитой надменностью и холодом в голосе он недовольно спросил: «Из какого вы участка?»

Дзин Си застыла.

Сиао Джуанг, находясь позади напарницы, прямо и открыто парировал: «Из участка ГуанХу!»

Дзин Си буквально застыла. Она желала убить его взглядом. Обязательно быть таким честным в такой-то ситуации?!

Только потом Сиао Джуанг осознал: какого черта он рассказал потенциальному преступнику место работы, будто отвечая соседу на обычный вопрос? Под яростным взглядом Дзин Си он виновато опустил голову и замолк.

Терпению Дзин Си приходил конец; она уже хотела подбежать к парню, как вдруг из рации раздался громкий звук: «Кхым-кхым… Малышка Бай?»

Бай Дзин Си тут же отозвалась: «Начальник?»

Голос мужчины в ту же секунду стал серьезным: «Ты и Сиао Джуанг, уходите оттуда。Никого не трогать. И без вопросов».

Дзин Си и Сиао Джуанг лишилась дара голоса от столь внезапного приказа капитана.

Никого не трогать? Без вопросов?

Оба направились к выходу.

И в тот момент, когда они собирались выйти, Дзин Си не выдержала и обернулась. И обнаружила, что парень встал на ноги.

Свет фонаря пробирался в комнату и проецировал его тень на полотно. Казалось, в дорого обставленной, красивой комнате витало ощущение острого одиночества.

________

Покидая клуб, Сиао Джуанг спросил: «Начальник, кто же, в конце концов, тот парень?» Разве не ясно? Есть два варианта: либо он коп под прикрытием, либо тот, кого даже сам начальник не может арестовать, – ответила Дзин Си.

 

- Может, спросить у капитана о нем? – внезапно прозрев, вновь поинтересовался он. - Не надо! – произнесла Дзин Си. – Он как-то слишком странно все это сказал; ничего он тебе не расскажет. Хотя, думаю, он считает, что ситуация сложилась именно так, как и требовалось. - Мне кажется, он один из гангстеров. Только вот не знаю, настоящий он или все-таки коп под прикрытием, – немного погодя, подытожил Сиао Джуанг.

Дзин Си ничего не сказала в ответ.

Гангстер? Под прикрытием?

Если так, то все сходится. В спокойном образе сложно увидеть дерзкий нрав. Если смотреть издалека, то здесь чувствуется намек на вызов.

Все равно он не похож на хорошего человека.

 

——

Большая половина людей была взята под арест и направлена в местные участок полиции, дверь опечатали, что сильно привлекало внимание обычных прохожих。Полный бардак.

Си Си оказалась единственной, кого не задержали. Она четко понимала, что это была полностью заслуга того самого парня.

Она дождалась отъезда полиции и вернулась в ту комнату. Парень по-прежнему сидел и пил кофе, наблюдая через окно за разгульной жизнью города. По его выражению лица нельзя было понять, в каком он находился расположении духа. Одна рука была откинута на спинку стула, в другой – зажата сигарета. Пепельница ломилась от окурков.

Не осмелившись приблизиться слишком близко, Си Си поставила немного поодаль стул, присела и с заботой в голосе спросила: «Не поставили ли вас те двое полицейских в затруднительное положение? - Что ты, – улыбаясь, ответил он. - Та девушка-полицейский довольно популярна. Слышала, что если дело касается раскрытия преступления, то лучше нее не найти никого. Я боялась, что она и вас схватит, – вздохнув, промолвила Си Си. Он ничего не ответил, лишь глубоко затянулся.

Немного подумав, она вновь заговорила: «Но она очень красивая. Женщина-коп. Я думаю, она достойна уважения!»

Потушив сигарету, без всякого интереса в голосе он парень сказал: «В этой жизни я больше всех ненавижу женщин в форме.»