Две недели после знакомства с Беллой 2 страница

— Я сообщу ей. Однако я не собираюсь оказывать давление на дочь, Макс. И ты тоже не сделаешь это.

Он разочарованно вздохнул.

— Я здесь не для того, чтобы спорить. Если увидите ее, скажите, что я хочу только поговорить, и заставлять ее я не буду. Я оставляю это на ваше усмотрение.

Мама больше ничего не ответила, она просто закрыла дверь легким щелчком. Я взглянула на Имми, которая ковырялась в конфетах и раскладывала их в одну линию на маминой кровати. Она ничего не заметила, слава Богу. Потому что я уже не могла контролировать слезы, текущие по лицу. Через секунду в дверях появилась мама, она посмотрела на меня и обняла.

— Тише, милая. Все будет хорошо.

Я издала сдавленный стон, потому, что не верила в это.

Ни на секунду.

 

 

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ТОГДА – КОЛЛЕДЖ – МАКС

По моему лицу стекали капли пота, я пытался протолкнуться в раздевалку, чтобы переодеться и пойти домой. Сегодня вечером намечается вечеринка у костра, и мне придется взять с собой чертову Деми, невзирая на то, что она более чем ясно дала понять, что я игрушка в ее руках и для продвижения своей популярности она будет пользоваться мной тогда, когда ей угодно. Наша так называемая разлука продлилась около четырех часов, после чего она приползла ко мне, мы напились и занялись любовью.

Честно говоря, не знаю, почему терплю ее. Наверное, по той же причине, что и она терпит меня. Когда ты на пике популярности, ты делаешь все возможное, чтобы сохранить положение. Не говоря уже о том, что если ты звезда футбола люди обращают внимание на то, какое место ты занимаешь по шкале популярности. Благодаря Деми я занимаю нужное положение в обществе, что меня весьма радует. И я все-таки классный парень. Безусловно.

— Привет, братан, — поприветствовал меня Риз, когда я зашел в раздевалку. — Ну, что? Готов к вечеринке?

Я снял мокрую футболку и бросил в корзину для грязного белья, затем кивнул и улыбнулся.

— Угу. Вечеринка обещает быть классной.

— Мы затарились пивом. Ты возьмешь свой пикап?

— Да.

— Заедешь за мной?

Я кивнул.

— Что насчет Дэ?

— Она придет, — промычал я, сбрасывая штаны и обернув полотенце вокруг талии.

— Слышал, что сегодня утром у вас произошла стычка.

— Стычка? — пробормотал я. — Эта сучка разозлилась из-за того, что мой член не долго стоял на нее.

— Капец! — Риз заржал. — У меня вообще на нее не встал бы, какими бы крутыми не были ее сиськи. Эта сучка слишком горластая.

Я хрюкнул от смеха.

— И не говори! Она может держать во рту член и одновременно болтать о чем-нибудь. Она реально похожа на занозу в заднице.

Риз покачал головой.

— Блин, тебе нужно уже найти нормальную телку.

Я пожал плечами.

— Возможно.

Мы приняли душ, побросали свои вещи по сумкам, и на парковке попрощались. Я уже собрался запрыгнуть в пикап, но заметил Беллу, которая стояла возле маленькой обшарпанной машинки и сосредоточенно смотрела под капот. Она несколько раз топнула ногой, а потом провела волосы сквозь пальцы. Черт, это было так очаровательно. Не в силах сдержаться, я бросил сумку в пикап и пошел к ней, остановившись за ее спиной.

— Проблемы, Колокольчик?

Она с криком подскочила и чуть не потеряла равновесие, но я схватил ее за талию и не дал свалиться под капот. Она застыла в моих объятьях, я самодовольно улыбнулся. Вот так, милочка.

— Машинка не заводится? — я задал ей вопрос прямо на ухо.

Она выскользнула из моих рук и повернувшись, посмотрела на меня. Черт, эти глаза! Они просто сводят с ума, как же они красивы! Я рассматривал ее лицо, и понял, что восхищаюсь ее рыжеватыми волосами, которые ниспадали ей на плечи. Они были длинные, густые, и очень красивые. На ней были уже другие очки; эти были в тонкой оправе и, на удивление, хорошо на ней смотрелись. Они придавали ей вид шаловливой библиотекарши.

А кто же не хочет шаловливую библиотекаршу?

На ней было белое платье в крупный черный горох. Совсем не такое, как носят большинство девушек, но оно сексуально облегало ее грудь и свободно спадало к низу, подчеркивая осиную талию. Все вместе это производило потрясающий эффект.

— Я….э-э-м…моя машина….

Снова растерялась. Моя улыбка становилась все шире, а ее щеки все больше заливались краской.

— Я заставляю тебя нервничать, Колокольчик?

Она закусила нижнюю губу. Черт!

— Нет, — она, наконец, смогла сказать это, не заикаясь. — Я просто…Просто я обычно не разговариваю с такими людьми, как ты.

— С такими, как я? — сказал я, прижимая ладонь к груди. — Мне стоит обидеться на такое высказывание в свою сторону?

Она стеснительно улыбнулась.

— Я не имела в виду ничего плохого, но ты ведь прекрасно знаешь, что мы с разных планет.

Я пожал плечами.

— Я стараюсь не обращать внимания на подобные вещи.

Она проворчала.

— Ты – Максимус Якобсон. Конечно же, ты обращаешь внимание на подобные вещи!

— И-и..? Это подразумевает, что я по умолчанию должен знать, что ты имеешь в виду? – спросил я, делая шаг в ее сторону и положив руку на открытый капот таким образом, что она сгибалась как раз у ее лица.

— Это значит, — сказала она, заволновавшись, — что ты прекрасно знаешь, кто ты, что ты и куда держишь курс. Тебе предназначены великие дела. А такие люди, как я… Мы предпочитаем оставаться в тени.

— Но ты не должна оставаться в тени!

Ее глаза засверкали.

— Хм, и ты сразу понял это после одного примитивного диалога?

Я ухмыльнулся.

— Да, черт побери.

Она покачала головой и отвернулась, снова уставившись в машину.

— Тебя подвезти?

Она вздохнула.

— Я поеду на автобусе. В ближайшие несколько часов тут как раз будет проходить несколько из них.

— Но уже темнеет, и это небезопасно. Поехали, я довезу тебя прямо до дома.

Она повернулась и стала рассматривать меня, прищурившись.

— Не уверена, что это хорошая затея.

Я выдавил из себя глупую улыбку, подошел с другой стороны и захлопнул капот. Затем взял ее за руку и повел к пикапу.

— Я не буду убивать тебя, клянусь.

Она захохотала

— Какое облегчение!

— Поехали. Разве у тебя есть альтернатива?

Она поразмыслила, затем выдернула свою руку.

— Дай мне закрыть машину.

Я подождал ее, и мы направились к моему пикапу. Я открыл дверь с ее стороны, и она одарила меня скептическим взглядом перед тем, как сесть в машину. Я запрыгнул на водительское кресло и повернулся к ней.

— Где ты живешь?

Она на одном дыхании протараторила адрес, и сразу отвернулась к окну, когда мы тронулись с парковки. На стекле была небольшая трещина, сквозь которую в салон проникал легкий ветерок. Время от времени меня окутывал аромат ванили и клубники, и мне приходилось собирать всю свою волю в кулак, чтобы просто не схватить ее и не поцеловать.

Нужно срочно отвлечься.

— На кого учишься? — спросил я ее.

— С основным направлением пока не определилась, но хотелось бы заниматься журналистикой. — Впечатляет, — сказал я.

Она пожала плечами.

— Пока что это только призрачная мечта.

— По крайней мере, ты хотя бы мечтаешь.

Она повернулась и внимательно посмотрела на меня.

— А как насчет тебя, звезда футбола? Это все, кем ты хочешь стать?

Я кивнул.

— Да. Мне казалось, что у меня есть способности к футболу, и я начал этим заниматься. Банальщина. Мой отец владеет сетью клубов, которые он всегда хотел мне навязать, но вся эта блажь — совсем не то, чего я хочу.

Она понимающе кивнула.

— Ясно.

Мы оба замолчали, я бросил на нее беглый взгляд, заметив, что она снова смотрит в окно. Боже, как же она красива, в самой невинной, немного странной и необычной манере.

— Ты идешь сегодня на вечеринку у костра?

Она покачала головой.

— Нет, такие вещи не для меня.

— А ты была хотя бы на одной из них?

Она замолчала.

Я догадался, что не была.

— Тогда откуда ты можешь знать, что это не для тебя? – подстегнул ее я.

— Не знаю. Перспектива оказаться среди пьяных людей, занимающихся сексом и везде блюющих — как-то не весело звучит.

Я засмеялся.

— Это не так!

— Осмелюсь не согласиться.

— Я уверен, что кто-то из твоих друзей обязательно пойдет на вечеринку.

— Моя лучшая подруга уговаривает меня пойти, – призналась она.

— Тогда нужно пойти!

Ее щеки снова залились румянцем.

— Может быть, - промямлила она.

— Дай мне знать, если решишь пойти. Я за тобой заеду.

— Она резко повернулась и посмотрела на меня своими огромными глазами.

— Зачем?

Я широко улыбнулся.

— Все равно я всех повезу. Я не буду выпивать.

Она прищурилась в подозрениях.

— Не будешь?

— А ты, кажется, удивлена?

— Ну… — она замешкалась. – Да, я удивлена.

— Дело не в том, что у меня какая-то проблема, я всего лишь не переношу чувство опьянения и потери контроля.

— Понятно.

— В любом случае, — сказал я, подъехав к ее небольшому дому, о котором только что проинформировала моя GPS система, — давай телефон, я запишу свой номер. Если нужно будет тебя подвезти, напиши мне сообщение.

Какое-то время она задумчиво смотрела на меня, потом вздохнула и протянула мне свой телефон. Я занес свой номер в память ее телефона и вернул его. Она выглядела взволнованной и забеспокоилась, когда я близко наклонился, чтобы открыть дверь с ее стороны.

— Колокольчик? – сказал я, приблизив к ней свое лицо.

— Да…что?

— Я всего лишь подвез тебя. Я не кусаюсь.

Девушка посмотрела на меня, кивнула, вылезла из машина и захлопнула дверь.

Она даже не повернулась.

 

~*~*~*~

 

Белла так и не позвонила мне, и, когда я приехал на вечеринку, ее там не было. Я ощутил в груди незнакомое чувство разочарования и еще что-то, чего раньше не испытывал. Однако я отбросил все эмоции, сел у костра вместе с товарищами по футболу и Деми, которая была на верном пути к алкогольному опьянению.

— Видел тебя сегодня с рыжеволосой курочкой, — сказал Риз.

— С Беллой? – спросил я.

Он пожал плечами.

— Я не знаю ее имени, чувак, просто видел, как вы разговариваете.

— С кем это ты разговаривал? – потребовала объяснений Деми, скрестив руки на груди и слегка покачиваясь.

Я бросил сердитый взгляд на Риза, затем повернулся к подруге.

— Я помог одной девушке, у которой сломалась машина. Нет причины начинать истерику, Дем.

— И ты подвез ее домой? – спросила она, пристально глядя на меня.

—Да.

Ее лицо покраснело в приступе ревности. Я предпочел проигнорировать этот факт и повернулся к Ризу.

— Да уж, молодец, братан.

— Извини, — сказал Риз, бросив взгляд на Деми. — Я не знал, что Королева Стерва примет все так близко к сердцу.

Я пожал плечами и стал смотреть, как по кругу снуют красные пластиковые стаканчики. Я взмахнул рукой, и тогда кто-то протиснулся ко мне. Риз взял мой стакан, и шел, самодовольно улыбаясь тому, что в его руках два полных стакана. Он радовался словно мальчишка в рождество, как будто сама мысль о том, что у него в руках две порции пива делала мир прекраснее.

— Выпей немного, тебе надо расслабиться.

Я показал ему средний палец. Я находился в подавленном состоянии, и ничего не мог с этим поделать. Я был ужасно расстроен из-за того, что Белла не пришла, и настроение на весь вечер было испорчено. Теперь я просто не мог общаться с этими пьяными идиотами, черт возьми!

— Пойду, прогуляюсь.

Деми что-то промычала, но я не обратил на это внимание и ушел в темноту. Я всегда чувствовал себя комфортно в подобной обстановке, но в тот вечер мне все это было чуждо.

— Возможно, я веду себя как размазня – ну и пусть! — Я спускался к пляжу до тех пор, пока не увидел одинокий силуэт, сидящий на большом камне и смотрящий в даль океана. Чем ближе я подходил, тем отчетливее понимал, что это Белла.

Она пришла!

В груди что-то сжалось, когда я подошел ближе и увидел ее лицо в свете луны. На ней были надеты узкие джинсы, черная свободная футболка до середины бедер и черные ботинки. Ее волосы были распущены и развевались на ветру. Казалось, что она не замечает меня. Она даже не слышала, как я подошел.

— Ты пришла.

Она подскочила, резко повернула голову, затем выдохнула с облегчением.

— Перестань так подкрадываться ко мне!

Я широко улыбнулся и приземлился на камень рядом с ней.

— А ты в курсе, что вообще-то цель вечеринки — пообщаться в компании?

Она нахмурила брови.

— Моя подруга уговорила меня прийти, и даже больше скажу - отвезти ее домой. Но у меня нет желания идти ко всем, здесь гораздо лучше.

Я кивнул в знак согласия.

— Да, ты права.

— Ну, а ты, Капитан Популярность? Не представляла, что такой, как ты, может прогуливаться один по пляжу.

Я фыркнул.

— С моей подругой все сложно, а мой друг уже дошел до кондиции. И все это совсем не интересно.

Она замолчала.

Я взглянул на нее, и она снова стала смотреть на океан.

— У тебя есть парень, Колокольчик?

Она снова посмотрела на меня.

— Почему ты меня так называешь?

Я посмотрел на ее лицо, задержав взгляд на голубых глазах. Глаза, которые никак выходили из моей головы.

— Потому что у тебя самые голубые глаза, которые я когда-либо видел, и тебя зовут Белла. Логично, не так ли?

Она улыбнулась. Чертовски красиво.

— Видимо, да.

— Вернемся к моему вопросу…. так у тебя есть парень?

Она ответила с иронией.

— Да нет же, Господи!

— Нет?

— Нет. – Она улыбнулась, посмотрев на свои руки.

— Как так?

Она скрестила ноги, заерзала, затем снова выпрямила ноги.

— Я просто еще никого не встретила.

— …Такая красивая девушка, как ты?

Она неодобрительно посмотрела на меня.

— Ты, что, пытаешься меня обольстить, Макс? Насколько я помню, еще совсем недавно у тебя была подруга.

Я поднял руки и улыбнулся.

— Я всего лишь говорю правду, Колокольчик. Не знал, что у тебя есть проблемы с принятием комплиментов.

Она вздохнула.

— Да, нет, просто я…. А почему ты разговариваешь со мной?

— Потому, что я хочу этого.

Она нахмурилась.

— Разве?

— А, что, разве должно быть что-то большее? Я могу быть грубияном, лицемером и всем тем, кем ты меня считаешь, Белла. Но я не подонок. И, знаешь, я могу общаться как нормальный человек.

Она залилась краской от чувства неловкости, как будто мысль о том, что она могла меня обидеть расстроила ее.

— Я знаю, извини. Я не это имела в виду. Просто никто со мной так не разговаривал, и я привыкла быть незаметной.

Я потянулся к ней и заправил за ухо ее непослушно выбившуюся прядь волос. Она задрожала, но не стала меня останавливать.

— Тебе совсем не обязательно быть такой, — сказал я низким хриплым голосом.

Она пожала плечами.

— Возможно...

Я отодвинулся, но мой взгляд все еще был направлен на нее.

— Вообще-то, я бы мог пообщаться с кем угодно, при желании.

Она подняла брови.

— Я думала, у тебя по всему колледжу друзья.

Я задумчиво взглянул на океан.

— Знаешь, ты первый человек за долгое время, с которым так приятно поговорить. Я даже не могу вспомнить, когда я вот так с кем-то общался последний раз. Да, меня окружают люди, Колокольчик, но ни один из них не знает меня по-настоящему.

Она полностью развернулась ко мне, ее глаза были широко открыты и выражали невероятное удивление.

— Даже не могу представить, как можно быть одиноким, имея столько людей вокруг себя. Я бы многое отдала, чтобы иметь столько знакомых.

— Но эти люди на самом деле не хотят разговаривать с тобой, им просто удобно, чтобы их видели рядом с человеком, который является символом общественного положения.

Она кивнула, вглядываясь в мое лицо.

— Макс?!

Мы оба вздрогнули, я повернулся на звук голоса, увидев разъяренную Деми, которая спотыкаясь, шла по пляжу. Я встал и посмотрел на Беллу с высоты своего роста.

— Мне пора.

Она оторвала взгляд от Деми и посмотрела на меня.

— Хорошо.

Она сказала это почти шепотом. Черт! Я больше всего хотел остаться с ней, но я знал, что Деми закатит истерику, и все наше приятное общение будет испорчено.

Я пошел к Деми, но сделав несколько шагов, повернулся и сказал.

— Эй, Колокольчик?

Она подняла на меня глаза:

— Означает ли это, что мы друзья?

И она улыбнулась.

Да, черт возьми.

 

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

СЕЙЧАС – АНАБЕЛЛА

 

Я никак не могла перестать думать о нем.

Прошло две недели с тех пор, как приходил Макс, и все это время я больше не могла ни о чем думать. Я снова и снова прокручивала в голове его слова. Чем больше я думала, тем чаще задавалась вопросом: «А что, если мне просто сходить и посмотреть на него?» Как я могу сделать вывод о том, стоит ли впускать его в жизнь Имми, если я точно не знаю? Это эгоистично. Я не могу быть эгоисткой по отношению к дочери.

Что она подумает обо мне, если вырастет вдали от отца просто, потому что я испугалась?

Я приняла решение: вечером я пойду в «Дом Обсидиана». Я выясню все «за кулисами». Не хотелось бы делать из этого глобальное событие, ведь я даже не знаю, поговорю ли с Максом. Я просто хочу увидеть, какой жизнью он живет. Мне нужно все увидеть собственными глазами, именно это я и собираюсь сделать.

От этой мысли у меня засосало под ложечкой.

Не уверена, что смогу выдержать эту встречу, однако выбор сделан, и я не поверну назад. С минуты на минуту должна была приехать Тина, чтобы присмотреть за Имми, и я стояла у зеркала, пристально глядя на свое отражение и размышляла, стоит ли мне совсем смыть макияж либо нанести его еще больше. Да какая разница? Он даже не увидит меня. Я просто пойду и узнаю то, что мне нужно. Ведь так?

— А! Вот вы где?!

Я подпрыгнула и пронзительно закричала. В дверях моей спальни стояла Пиппа. На ней были надеты коротенькие серые шорты, а на футболке был изображен огромный розовый котенок. Только Пиппа могла такое носить, и при этом выглядеть прекрасно. Ее светлые волосы были перекинуты на одно плечо и она улыбалась, впрочем, как и всегда.

— Прости, — захохотала она. — Я не хотела напугать тебя.

Я прижала руку к груди.

— И ты извини, я ушла в себя и отключилась от реальности.

Она изучающе посмотрела на меня.

— Потрясно выглядишь. Куда собралась?

— Я... — я замешкалась, — …хочу увидеть Макса.

Пиппа вытаращила глаза.

— Увидеть? — выдохнула она. — Зачем?

Я рассказала ей о своих ощущениях, а она внимательно слушала и время от времени кивала.

— Все понятно с тобой, – сказала она, когда я закончила рассказ. – Я считаю, что ты совершаешь очень смелый поступок.

Я сделала глубокий выдох.

— Надеюсь, Пип. Потому что в данную минуту мне так совсем не кажется.

Она прошла в комнату и обняла меня.

— Ты делаешь правильный выбор, — заверила она меня. — Поверь мне.

— Привет, дамочки.

Мы разомкнули объятья и в дверях увидели Тину. Мы с ней очень похожи, только ее волосы светлее моих, почти рыжих. У нас одинаковое телосложение и глаза. Мама всегда говорила, что нам нужно было родиться близнецами, потому что мы очень похожи. Даже характеры были почти одинаковые, не смотря на то, что Тина, когда захочет, может быть более энергичной, чем я.

— Привет, Тина. – Я улыбнулась и подошла, чтобы обнять ее. – Спасибо, что помогаешь мне.

Она взмахнула рукой.

— Все, что угодно, лишь бы ты отвлеклась.

Пиппа и я бегло переглянулись, и я надеюсь, она поняла, что я не сказала Тине правду. Макс ее недолюбливал, и, если бы это зависело от нее, она бы не хотела, чтобы я снова с ним встретилась. Дело не в том, что я осуждаю ее, но, черт подери, именно из-за него я ушла, оставив все позади.

Из-за него я отстранилась от всех. И на то, чтобы вновь воссоединиться с семьей, у меня ушли годы, хотя мои родные не сделали мне ничего плохого.

— Ну, — сказала я, нарушив тишину, — я пошла. Тина, звони мне, если Имми что-нибудь понадобится.

Она махнула рукой.

— Ерунда. Все будет нормально, развлекайся.

Я быстро помахала им и побежала в гостиную, чтобы захватить туфли на каблуках и сумочку. По пути я несколько раз посмотрелась в зеркало, и, убедившись, что все в порядке, выскочила из дома. Из соображений безопасности я решила взять такси. Наверное, нужно будет что-нибудь выпить, потому что, честно говоря, я нервничала до тошноты.

— Но ведь он даже не увидит меня. Не увидит. Я просто иду туда, чтобы посмотреть, чем он занимается в жизни. Вот и все. Элементарно.

Да, все верно. Проще простого.

Я заранее заказала такси, поэтому через пять минут я уже сидела в машине. Я нервно суетилась в своем облегающем черном платье, сомневаясь, не слишком ли вычурно я выгляжу. А вдруг, теперь это повседневный клуб? Прошло очень много времени с тех пор, как я была там последний раз. Пиппа говорила, что это достаточно приличное заведение, поэтому, полагаясь на свою интуицию, я приняла решение нарядиться так, как будто я иду на вечер где-нибудь в городе.

Я достала телефон и попыталась рассмотреть свое отражение на экране, но ничего не было видно. Я распустила светло-рыжие волосы, а потом засомневалась. Я и так уже достаточно выделялась из толпы, а Макс точно заметит мои волосы.

Потому, что они всегда очень нравились ему.

Когда-то…

Двадцать минут спустя таксист доставил меня к очень престижному заведению. Я пришла в полное замешательство. Это…. Это совсем не то, что отложилось в моей памяти. Я взглянула на величественную серебристую вывеску с надписью: «Дом Обсидиана». О клубе у меня сохранились весьма смутные воспоминания, и, насколько помню, место было неплохое, но я никогда его таким не видела. Отец Макса приложил не мало усилий, чтобы финансово удержать клуб на плаву и теперь клуб представлял собой огромное, броское и шумное заведение.

Я расплатилась с водителем и вышла из машины, направляясь в сторону толпы, скопившейся у дверей клуба. Будет лучше, если я войду вместе с ними, так он меня вряд ли заметит. По мере того, как я двигалась к началу очереди, я обратила внимание на большое темное здание. Оно было заполнено людьми, которые разговаривали и смеялись. Этот клуб не имел ничего общего с тем, что было раньше. Теперь он намного лучше. Макс все-таки проделал невероятную работу.

Я протянула паспорт одному из охранников-амбалов, который с любопытством осмотрел меня. Мое сердце отстукивало бешеный ритм потому, что я все еще носила фамилию Макса, и думаю, что охранник это заметил. Вскоре он позволил мне войти. Я сделала шаг вперед, и у меня перехватило дыхание. Это определенно не то, что я помню. Некогда деревянный пол, несуразный деревянный бар с красными диванчиками в зале превратился в глянцевую барную стойку черного цвета, серебристо-черный отполированный пол, большие шикарные диваны со столиками и громадный танцпол. Сзади кто-то протолкнул меня вперед, и я вошла внутрь.

Прошло довольно много времени с тех пор, как я бывала в подобных заведениях. Мне всегда нелегко давались подобные мероприятия, и я никогда не принадлежала к той категории людей, которые с удовольствием проводят время в клубах и на вечеринках. Я предпочитала лежать в обнимку с любимым и смотреть кино, однако я научилась иметь дело с подобными местами ради Макса, которому всегда там нравилось. Я умела настраиваться на нужную волну, но меня хватало ненадолго, я начинала там задыхаться, как рыба без воды.

Я нашла свободное место у бара и проскользнула туда, оглядываясь вокруг. Мое сердце усиленно билось. В поле моего зрения Макса не было, и, насколько мне известно, он изменился внешне, я могла попросту его не узнать. Я не знала, кого я ищу, ведь мой любимый человек, был высоким кареглазым парнем с темными густыми волосами, и я не представляла, как он выглядит сейчас. Но мне казалось, что я не пропущу его, потому что у Макса такой тип лица, который никогда не забудешь.

— Что вам предложить? – спросила бармен, руки которой порхали, разливая напитки клиентам. Она ни на минуту не прерывала движения, чтобы посмотреть на меня.

— Водку с клюквой, пожалуйста.

Она приготовила напиток буквально за секунду и пустила по стойке мой бокал. Ничего себе, да она просто профи! Я протянула деньги, и она провела их через аппарат, удерживая в свободной руке бутылку, и одновременно наливая из нее.

Да, то, что она делала – впечатляло. Не успела я поблагодарить девушку за напиток, как она уже упорхнула. Я взяла бокал, развернула его, захватив ртом трубочку, и сделала небольшой глоток, глядя по сторонам.

Я не имела ни малейшего понятия, с чего начать.

Я прошла сквозь толпу людей, миновав столы с диванами, нашла место в углу зала и остановилась там. Оттуда полностью открывался обзор на барную стойку и танцевальную площадку. Я рассматривала людей, наблюдая за тем, как они танцевали, вращали бедрами, смеялись и целовались. Мое сердце затрепетало, и я сконцентрировала внимание на барной стойке, чтобы отвлечься от боли, которая возникала при взгляде на чувства других.

Я даже не задумывалась о том, что, возможно, Макс не работал в ту ночь. Принимая во внимание, что это был субботний вечер, большинство владельцев клубов очень много работают в такие дни, но ведь он мог и заболеть, или уехать, или….. находиться с…. кем-то… Мое сердце сжалось, и я продолжала смотреть на барную стойку, наблюдая за работой персонала. Я так засмотрелась, что не заметила мужчину и женщину, стоящих на конце барной стойки до тех пор, пока женщина не отодвинулась, и я мельком увидела его лицо, затем изумленно отвернулась.

Мое сердце остановилось.

Я находилась в добрых десяти метрах от него, но даже на таком расстоянии я знала, что это он. Я узнала его манеру обхватывать себя руками, высокомерную походку – это был точно Макс! Когда я полностью это осознала, в горле образовался комок, и в моей душе что-то надломилось, ведь я смотрела на человека, которого я не знаю. Это был не тот Макс, которого я помню. Мужчина, на которого я смотрела, был огромным, пугающим и равнодушным человеком. Даже когда он разговаривал, его лицо не выражало никаких эмоций. Совсем ничего. Абсолютная пустота.

Совсем как тогда, когда я ушла.

Макс всегда был крупного телосложения, но этот человек был просто великаном. Его накаченные мышцы выступали из-под черной обтягивающей футболки. Больше не было густых темных волос, вместо этого он носил очень короткую и более ровную стрижку. С места, где я стояла, не было видно его глаз, но я обратила внимание, что его нос сломан, на лице шрамы. Он выглядел более высоким, и могу поклясться, гораздо крупнее. На нем были черные рваные джинсы, а его ботинки как будто только что сняли с байкера.

Этот человек – не мой муж!

Нет. Это не он.

О, Боже…

Комок в горле увеличивался в размерах до тех пор, пока мне не показалось, что воздух больше не поступает в мои легкие. Я начала тяжело дышать, но не могла оторвать от него взгляд. Когда его спутница снова подвинулась к нему, я наконец—то смогла отвести глаза от его лица и взглянуть на нее. Это была симпатичная блондинка, чем—то напомнившая мне его прежнюю подружку - Деми. Она наклонилась, прижалась к нему и пробежала пальцами ниже его грудной клетки.

В моей груди взорвалось странное чувство. Чувство ярости, ревности и собственничества. Он мой муж! Как она смеет дотрагиваться до него?! Я настойчиво пыталась избавиться от подобных мыслей в моей голове. Поразительно, что они вообще возникли. Ведь я ушла от него. У меня нет права на подобные эмоции. Конечно, он встречается с другой женщиной. И что? Чего я ожидала? Что он будет всю жизнь ждать меня? Он даже не любит меня! Он разлюбил меня пять лет назад. Он мне лично это говорил!

Когда Макс покинул барную стойку, его сразу же его окружила группа людей, словно мухи, которые слетелись на мед. Они последовали за ним в сторону огромной двери, ведущей, как я поняла, в какое—то подсобное помещение. Я оставила свой бокал на ближайшем столике и последовала за толпой, пытаясь влиться в бурный поток, чтобы не выглядеть подозрительно. Группа людей состояла приблизительно из пятидесяти человек, может даже больше, и все они направлялись вниз в сторону лестницы, ведущей, как я поняла, в подвальное помещение.

Началась полная неразбериха, все стремительно побежали вниз, я дошла до лестницы и тоже стала спускаться. Люди толкали друг друга, но как только мы полностью спустились, я напрочь об этом забыла, потому что услышала невероятный гул толпы и глухое топанье ног. Я как будто оказалась в другом измерении. За всю свою жизнь я ни разу не слышала подобных звуков. Когда моему взору предстало помещение, у меня остановилось дыхание. Пиппа была права, это был огромный бойцовский клуб.

В центре зала был расположен гигантский ринг, окруженный канатами. На данный момент в нем находилось два бойца в красных перчатках, которые наносили удары друг другу и двигались по рингу, словно в танце. Вокруг них тысячи людей топали ногами, кричали, свистели и бросали деньги в воздух, словно простые бумажки, которые ничего не значат. Кто-то толкнул меня в спину, я сделала усилие и продвинулась вперед, смешиваясь с толпой.