Всякая идеология направлена на обоснование определенного набора ценностей. Ценности (свобода, права человека, равенство, справедливость, порядок и т.д.) выражают важные для людей стороны их политической жизни.
К одной из самых распространенных идеологий относят либерализм. Центральная ценность либеральной идеологии — индивидуальные права и свободы. Классический либерализм возник в XVIII в. Он понимал свободу как ограничение государственного контроля над личностью. Основными ценностями либерализма были автономная личность, права человека, рыночная экономика, свободная конкуренция, невмешательство государства в частную жизнь. Либералы считали, что государство должно играть исключительно охранительную роль. Демократия с точки зрения либерализма означает политическое равноправие людей, выборность властей и контроль граждан над государственным аппаратом. Новый или социальный либерализм, появившийся в XX в., включил в число либеральных ценностей справедливость и равенство возможностей. Он обосновал необходимость государственного регулирования рыночной экономики и «социального государства», обеспечивающего поддержку частной жизни и благосостояние широких слоев населения за счет перераспределения доходов от наиболее обеспеченной его части к наименее обеспеченной. Несмотря на внешние различия, и традиционный, и современный либерализм отстаивают приоритет частной жизни над публичной, гражданина над государством.
Консерватизм возник в XVIII в. в качестве реакции на революционные события и альтернативы либерализму. Главными ценностями консервативной политической идеологии были стабильность, частная собственность и сильное государство. Консерваторы обосновали необходимость сохранения существующего порядка, общественного неравенства и подчинения частных интересов общим. Классический консерватизм отстаивает такие социальные и политические приоритеты, как верность традициям, строгое соблюдение правовых и нравственных норм, крепкая семья, непререкаемость власти правящей элиты. Возникший во второй половине XX в. новый консерватизм (неоконсерватизм) дополнил старые ценности новыми: частной инициативой, регулируемой рыночной экономикой и демократией. Неоконсерваторы выступают за гражданские свободы в рамках законности и за реформы в рамках существующего порядка (без разрушения его основ). Как старый, так и новый консерватизм исходит из приоритета публичной жизни над частной, государства над гражданином.
Коммунизм как политическая идеология возник в середине XIX в. Главное его отличие заключается в радикализме. Коммунисты объявили своей целью уничтожение всех вариантов старого общественного строя, основанного на неравенстве, и создание нового строя, основанного на социальном равенстве. Основоположники этой идеологии К. Маркс и Ф. Энгельс. Радикализм этой идеологии и соответствующего ей политического течения заключался в ориентации на осуществление социальной революции с целью установления диктатуры пролетариата, уничтожения с ее помощью частной собственности, социального неравенства и построения бесклассового общества, обеспечивающего свободное и всестороннее развитие каждого индивида.
Старое государство, основанное на господстве одних классов над другими, согласно коммунистической идеологии, нужно заменить общественным самоуправлением. Демократия для коммунистов означает подчинение меньшинства (предпринимателей) большинству (трудящимся). В настоящее время существуют различные модификации коммунистической идеологии, отличающиеся от классического коммунизма. Во всех вариантах коммунистическая идеология исходит из приоритета социального равенства над индивидуальной свободой.
Социалистическая идеология возникла в XIX в. Социализм провозглашает главной ценностью не свободу, не стабильность и не равенство, а справедливость. Справедливость означает сочетание индивидуальной свободы и социального равенства, порядка и реформ. Демократию социалисты понимают как средство обеспечения социальной справедливости и распространяют ее не только на политическую, но и на экономическую и социальную сферу. Социалисты считают, что общественное неравенство можно преодолеть с помощью постепенных реформ без революционной замены старого общества новым. Они также полагают, что и при сохранении частной собственности можно преодолеть социальные и политические конфликты на основе развития системы классового партнерства и социальных гарантий. В настоящее время партии, ориентирующиеся на социалистические ценности объединены в Социалистический интернационал (Социнтерн). Установка на социальное сотрудничество во имя общего блага является наиболее важным признаком социалистической идеологии.
К числу политических идеологий относится и фашизм. Эта идеология возникла под воздействием мирового экономического кризиса первой половины XX в. Для выхода из кризиса фашисты предложили идеологию тотального контроля государства над всеми сторонами общественной и личной жизни людей. С помощью такой организации они обещали установить «новый порядок», который обеспечит классовую гармонию и всеобщее благополучие. Основными признаками фашизма являются культ насилия и вождя, пропаганда необходимости неограниченного контроля государства над обществом, превосходства и господства одних рас и наций над другими, использования войны как основного средства решения национальных проблем. В настоящее время эта идеология существует в форме неофашизма. Неофашисты легально или нелегально действуют во многих странах мира. Обычно политические идеологии и соответствующие им политические течения делят на левые и правые. Из рассмотренных нами идеологий к левым можно отнести коммунизм и социализм, к правым — либерализм, консерватизм и фашизм. В жизни часто встречаются люди, придерживающиеся смешанных взглядов и располагающиеся между левыми и правыми. Таких людей называют центристами левого или правого толка в зависимости от преобладания у них той или иной ориентации. В программах и деятельности политических партий и движений вышеперечисленные ценности сочетаются в различных пропорциях. Особенно характерно сочетание разных идейных платформ для тех партий, которые тесно связаны с профсоюзным, молодежным, женским, экологическим и антимилитаристским социальными движениями. На уровне повседневных жизненных потребностей и политической психологии альтернативные системы ценностей, представленные политическими идеологиями, не являются настолько изолированными друг от друга, как в сознании элит и программах партий. Для решения проблем своей общественной жизни люди используют взгляды, выработанные разными идейными течениями.
