Дворцовые перевороты второй четверти XVIII в.

Период 1725-1762 гг., т.е. со смерти Петра I и до воцарения Екатерины II, получил название «дворцовые перевороты». За 37 лет на троне побывало шесть правителей, и четверо из них пришли к власти путем дворцовых переворотов. Широкие народные массы в дворцовых переворотах участия не принимали. Смены правителей сопровождалась ожесточенной борьбой между различными группировками придворной знати, каждая из которых хотела выдвинуть своего ставленника. Победа доставалась той группировке, которую поддерживала гвардия. Она стала главной движущей силой переворотов.

Причина дворцовых переворотов заключалась в том, что в 1722 г. Петр I подписал Указ о престолонаследии, по которому император мог сам выбрать себе преемника. К тому времени у Петра I не осталось сыновей. Но Петр умер, так и не успев сделать свой выбор. После его смерти и начинается борьба за власть.

Правление Екатерины I (1725-1727). После смерти Петра развернулась борьба между «новой знатью», выдвинувшейся при Петре и желавшей продолжения дела Петра во главе с А.Д. Меншиковым, и «старой знатью», желавшей пересмотра реформаторского курса.

«Новая знать» была за вдову Петра I – Екатерину, а «старая знать» хотела видеть на престоле его внука – Петра. Благодаря гвардии Екатерина заняла императорский трон. Фактическим правителем стал Меншиков. В 1726 г. был создан Верховный тайный совет для решения важных внешних и внутренних государственных дел.

Внутренняя политика Екатерины I была направлена на ревизию итогов петровских реформ.Сократился чиновничий аппарат; был пересмотрен таможенный тариф; снизилась подушная подать.

Правление Петра II (1727-1730). После смерти Екатерины престол занял 12-летний Петр II. Регентом Петра стал Меншиков. Амбициозность и честолюбие Меншикова возмущали даже его сторонников. Все большее влияние при дворе приобретали Долгорукие.

В сентябре 1727 г. Меншиков был арестован, лишен всех чинов и наград и сослан в далекий Березов. Большинство в Верховном совете получили представители аристократии. О продолжении преобразований не было и речи. Возвращением к старине стал переезд двора в Москву и полное невнимание к Петербургу, Балтийскому флоту и другим «детищам» Петра I.Долгорукие настаивали на браке Петра II с Екатериной Долгорукой и стали готовиться к свадьбе. Но 30 января 1730 г., незадолго до свадьбы и коронации Петр II простудился, заболел оспой и умер.

Правление Анны Иоанновны (1730-1740). Вопрос о кандидатуре на императорский трон обсуждался Верховным советом. Выбор верховников пал на племянницу Петра I, выданную им в 1710 г. замуж за курляндского герцога, Анну Иоанновну. По мнению верховников, в России у нее не было опоры, и ей можно было предложить занять трон, ограничив ее власть. Были составлены условия – «кондиции», подписав которые Анна вступила на престол. Без одобрения верховников Анна Иоанновна не имела права издавать законы, вводить налоги, распоряжаться казной, объявлять войну и заключать мир, жаловать имения и чины выше полковничьего, лишать без суда имений, вступать в брак, назначать наследника. Гвардия должна была быть подчинена верховникам.

Однако дворяне призвали Анну стать самодержицей. Они исходили из того, что лучше терпеть произвол одного, чем нескольких. Опираясь на это мнение 25 февраля 1730 г. Анна публично порвала «кондиции». В стране восстановилась абсолютная монархия.

Анна не отличалась ни красотой, ни ярким умом, ни образованностью. Она мало интересовалась делами государства, передав управление своему фавориту Бирону (конюх, с 1737 г. герцог Курляндский). Поэтому ее правление называют «бироновщиной». Все ключевые позиции в стране оказались в руках немцев. Иностранные дела вел Остерман, армией командовал Миних, гвардией – Левенвольде, Академию наук возглавлял Шумахер. В дополнении к двум имевшимся гвардейским полкам были сформированы новые, состоящие из иностранцев: Измайловский и Конногвардейский. В 1731 г. для борьбы с проявлением недовольства была созданаТайная канцелярия. Невиданный размах приобрели дела по доносам о «слове и деле государевом», пытки, казни, ссылки.

При дворе процветало взяточничество и казнокрадство. Характерной чертой двора Анны Иоанновны была безумная роскошь. На содержание двора тратилась огромная по тому времени сумма – 3 млн. руб. золотом, в то время как на содержание Академии наук, учрежденной в 1725 г., и Адмиралтейской академии – 47 тыс. руб., а на борьбу с эпидемиями всего 16 тыс. руб.

Анна Иоанновна упразднила Верховный тайный совет. В 1731 г. был создан Кабинет министров из трех кабинет‑министров, который постепенно стал верховным органом управления. С 1735 г. подписи трех кабинет-министров Анна приравняла к своей.

Стремясь привлечь на свою сторону дворянство, Анна Иоанновна проводила в целом продворянскую политику.В1732 г. был учрежден Шляхетский корпус, после окончания которого дворянские дети получали офицерские чины, минуя тяжелую солдатскую службу.

Правление Ивана VI Антоновича (1740-1741). По завещанию Анны Иоанновны после ее смерти в октябре 1740 г. императором провозглашается 2-месячный Иван VI, сын ее племянницы Анны Леопольдовны. Регентом был назначен Бирон, которого сверг Миних. Но и тот был оттеснен Остерманом. В ноябре 1741 г. так и не правивший император был свергнут Елизаветой Петровной с помощью гвардии.Ивана с матерью сначала отправили в ссылку, а с 1756 г. его заточили в Шлиссельбургскую крепость, где он был убит стражей в 1764 г. при попытке офицера Мировича освободить его.

Правление Елизаветы Петровны (1741-1761). С воцарением Елизаветы «бироновщина» закончилась. Иностранцы были удалены с руководящих постов. Елизавета Петровна мало занималась государственными делами, передоверив их своим фаворитам – братьям Разумовским, Шуваловым, Воронцовым, А.П. Бестужеву-Рюмину.

Елизавета Петровна провозгласила целью своего царствования возвращение к порядкам отца Петра I. Был упразднен Кабинет министров. Были восстановлены в правах Сенат, Берг- и Мануфактур-коллегии, Главный магистрат. Незаметной стала деятельность Тайной канцелярии. По восшествии на престол Елизавета пообещала, что в ее царствование не произойдет ни одной казни. Отказываясь санкционировать смертные приговоры, она фактически первой в Европе отменила смертную казнь.

Социальная политика оставалась прежней: расширение прав и привилегий дворянства, что достигалось за счет ограничения прав крестьян. В 1746 г. дворяне получили монопольное право душевладения и землевладения. В 1760 г. помещики получили право ссылать крестьян в Сибирь, с зачетом их вместо рекрутов. Крестьянам было запрещено вести денежные операции без разрешения помещика. Помещик выполнял по отношению к крестьянам полицейские функции. Таким образом, помещики получили право распоряжаться не только землей, но личностью и имуществом крестьянина. Оборотной стороной всех этих мероприятий было усиление эксплуатации крепостного крестьянства.

Именно в правление Елизаветы в общественном сознании складывается представление о прирожденном праве дворян не только на рабочую силу, но и на саму личность крепостных крестьян. Именно в это время развернулись «деятельность» известной помещицы Салтычихи, загубившей несколько десятков крестьянских душ.

Для поддержки дворянства был учрежден Дворянский земельный банк. Аналогичный банк был открыт и для купечества. В интересах как дворянства, так и купечества в 1754 г. отменили внутренние таможенные пошлины, что открывало широкие возможности для торговли сельскохозяйственными и промышленными товарами.

В 1755 г. по инициативе М.В. Ломоносова и при содействии фаворита Елизаветы И.И. Шувалова был открыт первый в России Московский университет (впоследствии – МГУ).

Главным событием внешней политики при Елизавете было участие России в ненужной для нашей страны Семилетней войне (1756-1763). В войне участвовала две коалиции держав: 1) Пруссия, Англия и Португалия; 2) Франция, Испания, Австрия, Швеция и Саксония, на стороне которых выступила Россия. В сражениях Семилетней войны одержали первые победы П.А. Румянцев и А.В. Суворов. В 1760 г. русскими войсками был захвачен Берлин. Однако победы русских не дали стране результатов. При воцарении Петра III Россия заключила мир с Пруссией и вернула ей все завоеванные территории. Главным же итогом войны была победа Англии над Францией в борьбе за колонии.

Правление Петра III (1761-1762). Еще при жизни Елизавета задумываться о том, кому передать трон. С этой целью из Голштинии был выписан ее 14-летний племянник Карл Петр Ульрих, получивший после перехода в православие имя Петра. Он был внучатым племянником Карла XII по отцовской линии и одновременно внуком Петра I по материнской линии. В 1745 г. Елизавета женила его на принцессе Софье Фредерике Августе Ангальт-Цербстской, получившей в России имя Екатерины Алексеевны и названной впоследствии Екатериной Великой. Позднее у них родился сын Павел.

После смерти Елизаветы 33-летний Петр III стал императором России.Любимым его занятием была игра в солдатики. Этот «взрослый ребенок» не сложился как зрелая личность. Своим идеалом он считал Фридриха II, и не любил ни Россию, ни русских. Поклонник прусской муштры, Петр III говорил, что предпочитает быть полковником прусской армии, нежели императором в России.

Шестимесячное царствование Петра III поражает обилием принятых государственных актов – 192 указа. Наиболее важным из них был Манифест о вольности дворянству 18 февраля 1762 г. Манифест освобождал дворян от обязательной государственной и военной службы. Дворянин мог оставить службу в любое время, кроме военного. Разрешалось выезжать за границу и даже поступать на иноземную службу, давать детям домашнее обучение. Дворянство все больше превращалось из служилого в привилегированное сословие.

Петр III прекратил преследование старообрядцев и хотел уравнять в правах все религии, заставить духовенство носить светское платье. Была ликвидирована Тайная канцелярия, возвращены из ссылки и опалы люди, осужденные при Елизавете Петровне.

В то же время Петр III оскорбительно вел себя по отношению к гвардейцам. Отрицание им всего русского, разрыв с традициями, перекраивание многих порядков по западному образцу оскорбляли национальные чувства русских людей. Падение императора Петра III было предрешено, и оно произошло в результате дворцового переворота 1762 г., после которого к власти пришла его жена Екатерина II. Через несколько дней после свержения Петр был убит.

Итоги дворцовых переворотов. В результате частой смены правителей какой-то осмысленной политики в этот период не было. Придворные группировки были озабочены лишь интригами и борьбой за власть. Двор жил праздной жизнью, проводя время в пирах, балах, охоте и т.п. Расцвел фаворитизм. Управлять страной было некому и некогда. Воспользовавшись ситуацией, дворянство расширило свои привилегии, освободившись от обязательной для них службы. В перспективе «раскрепощение» дворянства ослабило государственную опору.