К началу ХIХ в. Россия превратилась в одно из самых крупных и сильных государств Европы. Она обладала огромной территорией, мощной промышленностью, налаженными связями со странами Центральной и Северной Европы. Российская торговля находилась на прочных европейских рельсах. По количеству населения Россия также находилась на одном из первых мест в Европе (70 млн. человек). В состав империи входили польские, литовские, прибалтийские, украинские и белорусские земли.
Россия выделялась крупными городами, великолепными дворцами, архитектурными ансамблями. Санкт-Петербург вместе с пригородами (Царское Село, Петергоф, Гатчина и др.) не уступал по красоте Парижу, Вене, Лондону, знаменитым итальянским городам. Россия превращалась в многоконфессиональное и многонациональное государство, при этом оставалась абсолютной монархией.
Наряду с товарно-денежными отношениями на промышленных предприятиях использовался принудительный и вольнонаемный труд. Техническое перевооружение промышленности сочеталось с натурально-патриархальным хозяйством. Крестьяне платили денежный и натуральный оброк помещикам, отрабатывали барщину (их размеры увеличивались от 2 до 5 раз). Крепостная система (50% крестьян были крепостными) препятствовала модернизации России. В 30-40-е годы в стране начался промышленный переворот (позже, чем в Западной Европе). Ручной труд вытесняли машины. Новые формы производства появились в легкой и тяжелой промышленности. Жестко эксплуатировались рабочие (рабочий день 14 часов), накапливались капиталы, складывались династии российской буржуазии (Морозовы, Гучковы, Кондрашовы и др.). Вдали от промышленных центров процветало кустарное производство.
Низкая покупательская способность населения тормозила развитие торговли, вместе с тем торговые обороты росли. В крупных городах развивалась магазинная торговля (розничная). Во внешней торговле вывоз превышал ввоз (Англия, Турция, Китай, Иран).
В это время европейские государства и США осуществляли колониальные захваты, использовали рабский труд. Сквозь революции и войны они продвигались к буржуазному и гражданскому обществу. В Европе плотность населения составляла 40 – 50 человек на 1 кв. версту, в России – 7-8 человек на 1 кв. версту. Освоение территорий колоний протекало вне метрополий (Англии, Франции, Голландии). Городского населения в России было менее 7%. Присоединение к России Северного Кавказа, Казахстана, Нижнего Поволжья, территорий Сибири, Крыма, Новороссии и др. отбрасывало Россию назад. Эти территории не являлись колониями, они стали частью России с ее проблемами и достижениями.
2.Правление Александра I: внутренняя и внешняя политика
В 1801 г. после дворцового переворота на престол вступил Александр I. При Александре I открывались новые университеты, гимназии, уездные училища. Во внешней политике он предпринимал лишь те шаги, которые были выгодны для России. До этого Россия довольно часто вела «войны бесполезные и дорого ей стоившие». Александр I окружил себя высокообразованными и мыслящими друзьями, обеспокоенными будущим России (Кочубей, Строганов, Чарторыйский, Новосильцев и др.). Они вошли в состав Негласного комитета (в нем обсуждались проекты будущих российских реформ), а вскоре получили высокие государственные посты.
В России, как и в Европе, вместо коллегий учреждены министерства, сформирован Комитет министров, реформирован Сенат (стал высшим административным, судебным и контролирующим органом). Деятельность Синода находилась под контролем обер-прокурора. По предложению Сперанского учрежден Государственный Совет (совещательные функции и распределение финансов между министерствами). Проведенные реформы укрепили центральное управление. Помощником императора был М.М.Сперанский ( сын сельского священника, получил блестящее образование, обладал широким кругозором, умел ясно формулировать сложнейшие проблемы). Ему император поручил подготовить проект государственного переустройства России. Сперанский предлагал разделить власть на судебную и исполнительную. Разработку наиболее важных государственных законов поручить Государственному совету, Комитет министров заменить Правительствующим сенатом. По проекту Сперанского вводилось избирательное право, которого лишались крепостные крестьяне и прислуга. Верховная власть оставалась за монархом. Высшим законодательным органом должна была стать выборная Государственная дума. Против реализации проектов Сперанского выступили дворяне (отправлен в ссылку).
Во внутренней политике император опирался на мнение своего друга А.А.Аракчеева, придерживающегося реакционных взглядов. «Аракчеевщина» своей целью видела создание военных поселений для самообеспечения и самопроизводства армии, снижение государственных расходов на содержание армии в мирное время.
Реформаторские тенденции Александра 1 обозначились в Указе «О вольных хлебопашцах» (1803). Указ разрешал помещикам отпускать крестьян на волю по обоюдному согласию
7 июля 1807 г. Наполеон и Александр I подписали Тильзитский союзный договор, согласно которому Александр I получил свободу действий в отношении Швеции и Турции, Наполеон – в отношении Западной Европы. Условия соглашения Наполеон и Россия нарушали, военное столкновение двух держав было неизбежным.
Война 1812 г. была обусловлена стремлением Наполеона к мировому господству, собрал армию в 678 тысяч человек. 12 июня 1812 г. 450 тысяч наполеоновских солдат вторглась в Россию, русские войска насчитывали 210 тысяч. На первом этапе русская армия под напором Наполеона отступала, не давая себя разбить (первый этап, 3 армии (Барклай де Толль, Багратион, Тормасов). Согласно плану, 22 июля 1-я и 2-я армии соединились под Смоленском, сорвав наступательный план Наполеона. 8 августа Александр I назначил главнокомандующим русских войск М.И.Кутузова.26 августа при Бородино армия французов потерпела поражение. 14-16 ноября 1812 г. наполеоновская армия была разгромлена. За пределы России вышло не более 30 тыс. наполеоновских солдат. В ходе военных действий погибло 300 тысяч россиян, России нанесен ущерб в 1 млрд. рублей. Парижский мирный договор 18 мая 1814 г. лишил Наполеона престола.
Россия для обеспечения своей безопасности освободила европейские страны от французов. В 1813 г. под Лейпцигом состоялась «битва народов». К России примкнули Австрия, Англия, Швеция, Польша, Пруссия; в 1814 г. пал Париж, Наполеон был сослан на остров Эльба. В 1815 г. Россия, Австрия и Пруссия подписали Священный союз о взаимной поддержке.
В годы правления Александра I в состав России вошла Грузия, завершено строительство Военно-Грузинской дороги (1814), Велись русско-турецкая (1806-1812), русско-иранская ((1804-1813), русско-шведская (1808 -1809) войны. Александр I разрешил свободный въезд и выезд за границу.
При Александре I зародились первые политические революционные движения. Наиболее известны «Орден русских рыцарей», «Союз спасения» (Пестель, Рылеев, Трубецкой, Лунин, Муравьев-Апостол и др.), «Союз благоденствия», «Общество соединенных славян».
