Битва за человеческие души

Рик Джойнер - Приготовляя путь для Господа

 

Господь вновь приберег Свое лучшее вино напоследок. Жить в конце этого века является одной из высших когда-либо данных привилегий. Знание сейчас увеличивается со скоростью, немыслимой в прошлом поколении. Как нам сказано, что «вначале естественное, а потом духовное», мы сейчас имеем увеличение духовного знания, что является отображением происходящего в естественном. Все ускоряется. Возможности открываются для тех, кто имеет глаза видеть. Из всех великих вещей, сделанных Господом, и так же как это было чудесно ходить с Ним и видеть их, эти величайшие времена из всех для того, чтобы ходить с Господом и видеть Его великие дела.

 

Когда ученики спросили Господа о знамениях конца века, одна из важных вещей, сказанных им, была: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Евангелие означает «хорошая весть». Весть мир услышит самую хорошую весть – Царство Божье грядет! Нам была дана эта самая лучшая весть и мы скоро начнем слышать ее.

 

Как мы читаем в четырех Евангелиях, Господь проповедовал евангелие царства. Апостолы проповедовали его, но после первого века оно уже не было проповедано. То, что более всего было проповедано за последние пять сотен лет, так это хорошая весть о Божьем спасении через искупление креста. На самом деле, это хорошая весть, которой мы будем радоваться вечно, но она не является евангелием царства. Евангелие царства не в том, как пришел Спаситель, но в том, что Царь идет. Мы скоро увидим, как послание «Приди к Спасителю» изменится на «Склонись пред Царем!»

 

Приготовляя путь

 

Иоанна Креститель приготовлял путь для Господа, проповедуя покаяние и это то, как и мы должны готовиться к Его возвращению. Покаяние будет проповедано вновь с тем же помазанием, с которым Иоанна взбудоражил всю нацию, но в этот раз многие нации будут затронуты. Покаяние значит больше, что просто чувство сожаление о своих грехах; оно означает отвращение от них. Однако, это даже не просто, чем перестать грешить. Оно подразумевает изменение мышления от земного, чтобы видеть и жить в небесном. Мы рассмотрим это с большой глубиной в дальнейшем, но существенным элементом является покаяние.

 

Ни Иоанн, ни Господь не проповедовали покаяние, потому что грядет суд, но потому что Царство Божье при дверях. Придет такое послание, которое отвратит наш фокус от земного к Царству Божьему. Покаявшиеся начнут видеть грядущее царство более ясно, чем этот мир.

 

Когда Иоанн и Иисус проповедовали, что Царство Божье «при дверях», оно было при дверях, потому что Царь был там. Царство там, где признается власть Царя. Куда бы ни пошел Царь, Его власть видна: бесы выходят, больные исцеляются, а Его истина конфронтирует с религиозным менталитетом того времени. В Его царстве не будет бесов или болезней, а Его истина будет светом для народов, разных формаций и религий. Когда Его царство придет, благая весть о его пришествии станет усиливаться, пока не станет главной новостью во всем мире.

 

Столкновение царств

 

Как мы видим в Даниила 2, когда истукан, которые представляет все царства людей, разобьется, Царство Божье, которое начинало расти как маленький камень, вырастет до размеров горы (или правления) и будет расти, пока не заполнит всю землю. Сейчас мы на первой стадии этого. Вот почему правительства и институты людей отступают, а хаос нарастает. Мы можем ожидать, что это продолжится, но среди хаоса мы также увидим, как начнет формироваться новый порядок. Царство Божье сейчас продолжает расти.

 

От всех проблем и потрясений в этом мире в результате человечество поймет, что не может управлять землей без Бога. Ответ на любую человеческую проблему в том, чтобы вернутся к Богу. Однако, прежде чем этот мир обратится к Богу, все творение увидит последствия отвращения от Бога. Вот почему конец этого века является скорбью, которую мир никогда не видел. Если Бог не вмешается, то не выживет никакая плоть.

 

Как нам сказано в Римлянам 13, всякая власть дана Богом, тогда почему и будет это столкновение между властью, данной Им в этом мире и Его грядущим царством? Он установил власть, чтобы мир мог держаться, насколько это возможно, в то время как Он призывает тех, кто призван править с Ним в веке грядущем. Он использует этот существующий злой век, чтобы подготовить их к их части в грядущем царстве. При этом, царства этого мира, будучи допущены, поддерживаемые и используемые Им, будут убраны.

 

Примером этого служит то, как Господь назвал Вавилон «Своей армией» и использовал его для суда над Своим народом. Затем Он разрушил Вавилон за его возвышение! Это может показаться нечестным, но это полностью честно для Него использовать любое из Своих творений, чтобы судить и наставлять Свой народ. Подобным образом Он «установил» или позволил быть некоторым злым правителям в этом мире, и позволит проявиться окончательному злу в конце этого века. Даже самое худшее зло будет использовано во благо призванным.

 

В Деяниях 14:22 апостол Павел дает нам важное понимание, согласно которому мы должны держаться в эти времена и преодолеть их: «многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие». В каждом испытании, в каждой скорби есть проход к Царству Божьему. Это верно как в отношении нашей личной жизни, так и в отношении всего мира, который войдет в Божье Царство через «великую скорбь».

 

Так что наше приближение к проблемам и скорбям не должно нас побуждать избегать их, но бежать к ним, чтобы найти проход, который приведет нас к Божьему Царству. Конечно же, этот проход есть Иисус. Чтобы пройти в Божье Царство надо войти и пребывать в Царе. Он тот, Кого нужно искать в любом испытании. Он – Ответ во всяком испытании. Он – Ответ на всякую человеческую проблему. Иисус есть Ковчег.

 

Царство Божье при дверях, когда Царь близко. Иисус придет к Своему народу перед приходом в мир. Его народ – Его тело, которому Он проявит Себя, провозглашающее Его послание о пришествии Его Царства и совершающее Его дела, которые показывают власть Его царства, которая выше всякой другой власти и любых обстоятельств на этой земле.

 

Главная цель бедствий – освободить Божий народ, как главной целью бедствий, пришедших на Египет, было освободить Божий народ. Вот почему есть параллель между кознями, пришедшими на Египет и теми, что мы видим в книге Откровения, которые придут на этот мир.

 

По мере увеличения конфликта между Его грядущим царством и царствами этого мира, все на земле будут подходить к выбору, какому царству служить. Бедствия, пришедший на Египет, были также для цели «суда над идолами египетскими», но главной целью было освободить Божий народ от цепей рабства в Египте. Сейчас пришло время, когда Божий народ вновь должен обрести свободу от цепей этого мира.

 

Как нам сказано в Евреям 12, всё, что может быть потрясено, будут потрясено так, что останется непоколебимое. Эта встряска является одной из причин, почему кризисы в этом мире становятся хуже и чаще. Эти потрясения не столько потому, что Бог изливает на нас, сколько по причине человеческого высокомерия, побудившего строить на фундаменте, которое не может выдержать положенный на него вес, и потому сейчас рушится.

 

Как было пророчествовано в Исайя 9, владычество на раменах Его и Его владычеству не будет предела. Его рамена (или плечи) – единственное, что может вынести вес правления на земле. Также как Он создал физическую вселенную постоянно расширяющуюся, Его власть или царство никогда не сократится, но будет всегда расти и расширяться.

 

Чтобы приготовить путь для Его царства, мы сперва должны увидеть его, а затем жить в нём. Затем мы должны провозглашать его своими словами и своими жизнями. Послание грядущего Всемогущего должно прийти с силой, а сила Его царства откроется с посланием о его пришествии.

 

Божья сила будет увеличиваться в Его народе по мере увеличения Его царства в нём. Мы призваны начать жить с этой властью и силой грядущего царства уже сейчас. В прошлом мы могли обращаться к правительствам этого мира за помощью, в которой нуждались. Однако мы узнаем больше и больше, что они не смогут помочь нам по-настоящему. Мы должны научиться обращаться к Божьему царству за нужной нам помощью.

 

Мы начнем с детального рассмотрения, стих за стихом, того, что сказал Господь об этих временах в Матфея, 24 главе, начиная с 1-3 стихов:

 

«И выйдя, Иисус шел от храма; и приступили ученики Его, чтобы показать Ему здания храма. Иисус же сказал им: видите ли все это? Истинно говорю вам: не останется здесь камня на камне; все будет разрушено. Когда же сидел Он на горе Елеонской, то приступили к Нему ученики наедине и спросили: скажи нам, когда это будет? и какой признак Твоего пришествия и кончины века?»

 

Прежде всего нам необходимо понять, что ученики задали Господу 3 разных вопроса:

1) Когда это будет?

2) Каков признак Его пришествия?

3) Каков признак кончины века?

 

Большая часть запутанной эсхатологии пришла от людей, не понимавших, что это на самом деле три разных вопроса, поэтому мы вкратце рассмотрим каждый из них.

 

Первый вопрос — «Когда это будет?» - был направлен на то, что Он сказал конкретно о разрушении храма. Разрушение произошло в 70-м году новой эры, чуть больше чем через три десятилетия с того момента, когда ученики задали Иисусу этот вопрос. Это было их первым вопросом, и, к тому же, это было первым, что исполнилось.

 

Следующий вопрос - «какой признак Твоего пришествия?» - может казаться относящимся к Его второму пришествию, но такое понимание — это результат неудачного перевода во многих английских версиях Библии. Слово, переведенное как «пришествие» - это «парусия» с греческого, и более точно будет переводиться как «присутствие». Многие древние мыслители проводили различие между «присутствием» Господа и Его вторым пришествием.

 

Мы можем задаваться вопросом: «А в чем разница между этими понятиями?» Однако они понимали, что вначале должно прийти очень сильное «присутствие» Господа, которое будет пребывать среди людей и будет явлено через них перед Его физическим возвращением, когда Он установит Своё Царство. Конечно, эта идея может вызвать множество споров, но если вы изучите определения греческого слова, использованного в этом и других местах (таких, как, например, 27-й стих этой же главы), которое означает здесь скорее буквальное «присутствие», чем «приход», то вы начнете понимать некоторые вещи, которые до этого казались неясными.

 

Из-за этого особенного откровения о Господе в Его церкви также возникло следующее выражение: «Господь придет через людей перед тем, как придти за ними».

 

Даже те, кого называли «ранними отцами церкви», т. е. первые ученики 12-ти апостолов Господа, намекали на то, что вначале мы увидим потрясающее явление Господа в Его храме, то есть,мы увидим, то как Он явится в Своих людях, перед Своим вторым пришествием. И если это правда, то это будет следующим великим событием, которого мы должны ожидать. На самом деле, это может быть даже вторым величайшим событием во всей истории перед вторым физическим пришествием Иисуса.

 

Это, однако, не отрицает приход Иисуса во плоти или восхищение Его народа во время Его пришествия, но это определенно предполагает явление присутствия Господа перед этими событиями, а также то, что мы не должны ожидать Его возвращения до тех пор, пока мы этого не увидим.

 

Если мы хотим понять события в конце этого века, мы должны больше фокусироваться на том, что делает Господь больше, чем на том, что делает дьявол или на каких-то особенных бедствиях, приходящих на этот мир. Об этом мы тоже не должны забывать, но все же это не настолько важно, как явление Господа в Его людях и проявление Его через них особенным и ярким образом. Об этом существует немало пророчеств, так же, как пророческих предвидений, звучавших на протяжении всего века церкви. Об этом также написано немало книг.

 

Я делюсь этим сейчас, потому что в этом изучении мы продвинемся дальше и рассмотрим другие заявления, сделанные Господом относительно кончины века, но мы еще будем возвращаться к этому пункту в других частях нашего исследования. Это кульминация века, которая будет одним из величайших событий и будет поводом для вечного ликования. Поэтому мы движемся дальше, не потому что это не заслуживает больше внимания, но потому что это такая большая и важная тема, что заслуживает самостоятельного изучения.

 

Резюме

 

Хотя я и изучал это более 30 лет назад и был вполне доволен своим пониманием этой темы, что касается пророчеств, то мы все «видим отчасти» и «знаем отчасти». По этой причине я до некоторой степени уверенно придерживаюсь этого, но, опять же, я смирен и открыт, понимая, что видение других людей также необходимо мне для полного понимания. Я знаю, что какая бы огромная часть ни была у каждого из нас — это всего лишь часть. Это заставляет нас нуждаться друг в друге, и, соответственно, оставаться открытыми друг ко другу.

 

Лично я научился не доверять тем, кто чрезвычайно догматичен в отношении библейских пророчеств, которые еще не исполнились. Такая сверхуверенность кажется главным фактором, который заставил фарисеев, имевших, наверное, величайшую надежду на грядущего Мессию, противостоять Ему, когда Он все-таки пришел. Я думаю, такая надменность заставляет многих таким же образом противостоять тем вещам, которые делает сегодня Бог, потому что они «не вмещаются» в ту маленькую часть, которая есть у них.

 

Если вы изучите библейские пророчества, то вы заметите, что они необыкновенно двусмысленны и сложны для понимания до тех пор, пока они не исполняются. Это касается даже мессианских пророчеств. Сейчас они уже нам понятны, но никто не понимал их до тех пор, пока не пришел Иисус. Даже Иоанн Креститель, Который был наполнен Духом, еще будучи в утробе своей матери, все же не всегда мог понять Иисуса, когда Тот ходил среди людей. Если вы сочетаете гордость и превозношение с пророчествами, то вы почти на сто процентов ошибаетесь.

 

Также то, что мы видим и знаем лишь отчасти, вовсе не означает, что наша часть не так важна. Многие части, считаемые сегодня эсхатологией, кажется, на первый взгляд, противоречат друг к другу; но нет, они, скорее, подходят друг к другу -мы просто пока не видим этого. Почти каждый раз, при моем повторном изучении этой темы, я видел многие вещи, которых я не замечал раньше. Достаточно ли мы способны на то, чтобы быть научаемыми и открытыми к тому, что есть у других, даже если это не соответствует нашему нынешнему пониманию? Я считаю, что время научения от других и открытости к другим для нас еще не закончилось.

 

И все же, так как Даниилу было сказано запечатать пророчества до последнего времени, тот факт, что многие из них сейчас уже открываются, означает то, что мы, бесспорно, приближаемся к концу этого века. Тем не менее, это еще не конец света, но скорее, новое начало. Царь грядет, и Он установит Свое Царство, так что Его воля будет исполнена на земле так же, как на небе.

 

Начнём с того, что, как сказал Господь, будет разворачиваться в эти времена, начиная со стиха 4:

 

«Иисус сказал им в ответ: берегитесь, чтобы кто не прельстил вас».

 

Начало очень важное. Для Господа начинать таким предупреждением об обольщении довольно примечательно. Обольщение будет, очевидно, одним из главных характеристик конца сего века. Поэтому один из способов как мы может приготовиться к этим временам, является понимание природы обольщения, чтобы стать искусным в различении и непринятии обольщения. Об этом было написано множество книг и мы можем использовать их, но нижеследующее является самым явным, что показано в Писании, как мы можем открываться для обольщения.

 

Сомнение в Слове Божьем

 

Опять же, начало – важно. Грех и обольщение вошли в мир, когда Ева заинтересовалась вопросом змея: «подлинно ли сказал Бог?» Враг никогда не изменяет свою основную стратегию в том, чтобы приводить людей к сомнению в Слово Божье, поскольку это самый эффективный способ введения Божьего народа в обольщение. Когда мы начинаем сомневаться в том, что Бог ясно сказал в Своём Слове, это приводит к выхолащиванию и изменению того, что Он сказал. Затем это приведёт к непослушанию сказанного им и через это мы оказываемся прельщёнными.

 

Средство защиты: Если Иисус, который есть Словом Божье, противостоял врагу с «Написано!», то на сколько больше мы должны знать написанное Божье Слово? Как говорил Исайя, те, кто не говорят это Слово, не имеют света в себе (Исайя 8:20). Те, кто пытается улучшать, изменять и уничижать то, что Он ясно сказал в Своём Слове, находятся в обольщении и являются обольстителями.

 

Быть заключённым в твердыни греха плохо, но возможно освободиться и быть прощённым. Однако если мы начнём изменять Слово Божье, подгоняя его под свой грех или слабость, то мы пересечём линию и рискуем оказаться без возможности измениться и принять помощь. Бог не принимает извинения, а только исповеданный грех. Если мы изменим Слово Божье, подгоняя его, мы пересекаем самую опасную линию ужасного высокомерия.

 

Грех: Как мы видим в случае с первым грехом Адама и Евы, грех привёл к их само-фокусации, а затем к скрыванию, а потом к попытке оправдать себя и к осуждению. Всё это шаги по дроге к обольщению. Почти все, кто грешат, будут искушены последовать тому же примеру. Чем скорее мы осознаем и покаемся, устремляясь к Богу вместо того, чтобы удаляться от Него, тем лучше нам будет.

 

Есть только Один, Кто не совершил греха. Как нам сказано в Иакова 3:2: «ибо все мы много согрешаем». Притчи 24:16 говорят, что «ибо семь раз упадет праведник, и встанет». Смысл в том, как мы реагируем на своё падение или грех. Наше падение не столь сильно огорчает Господа сколь сильно наше возвращение и сражение угождают Ему. Порой требуется большая вера, чтобы вернуться и продолжить идти после ошибки. Не сдаваться. В этом вера. Но также никогда не переставать называть грех грехом и кается в нём, когда делаешь его. Опять же, если бы Адам побежал к Богу вместо того чтобы в ужасе прятаться от Него, то это было бы намного лучше. То же самое верно и для нас.

 

Средство защиты: Если вы согрешили, не становитесь само-фокусированны, а вместо этого обратитесь к Господу. Никогда не забывайте, что вы можете смело приходить к Его престолу благодати за благовременной помощью. Мы можем также смело приходить и после греха, как если бы мы не грешили, потому что мы приходим через кровь Иисуса, а не со своей праведностью.

 

Не пытайтесь прикрывать себя извинениями. Опять же, Бог не принимает извинения но исповеданный грех. Наш собственный грех. Это не чья-то ошибка, но наша. Затем Он может и обеспечит нас Своим покрытием, которое есть кровь Его собственной жертвы и окончательное доказательство Его любви для нас и Его желание прощать нас.

Не любовь к Истине

 

Во 2 Фессалоникийцам 2:10 апостол Павел написал: «и со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения». Не те, кто имел истину, не будут обольщены, но те, кто имел любовь к истине.

 

Обладание истиной может отличаться от любви истины. Фарисеи имели истину больше чем какая-либо другая группа в Израиле во времена Иисуса, но они не распознали Истину, когда Он ходил среди них. Они скорее держались за истину из гордости, чем из чистой любви к ней.

 

Средство защиты: Страх и гордость – два самых больших средства к обольщению. Многие ищут истину, потому что боятся обольститься. Конечно же, мы должны учитывать силу обольщения и стараться изо всех сил не попасть под обольщение, поскольку Господь предупреждал нас об этом. При этом страх не должен быть нашей мотивацией, но любовь.

 

Если страх является нашей мотивацией, тогда хорошо признать это. Однако давайте просить Господа дать нам такую любовь к Нему и Его истине, как нам велено искать её и относиться к ней как к сокровищу, с которым ничего не сравниться.

 

Кто-то ищет истину из гордости, чтобы побеждать в спорах. Опять же, обладание истиной не сохранить нас от обольщения. Мы должны иметь любовь к истине. Если такая гордость – наш мотив, то стоит признать это и просить Господа о благодати измениться. Только это может стать началом нашего смирения, чтобы Бог мог дать нам Его благодать.

 

Недостаток знания

 

В Исайя 5:13 Господь говорит, что Его народ будет наказан из-за недостатка знания. Один из признаков конца этого века есть увеличение знания. Мы сейчас живём в такие времена, о которых могли догадываться лишь немногие всего пару десятков лет назад. И это ускоряется. Как кто-то может не иметь знания в эти времена? Мы можем иметь огромные знания о многом, но если мы не имеем по знания Бога, Его путей и Его истины, то мы будем наказаны.

 

Средство защиты: Истина – это не просто факты, Истина – это Личность, которую мы должны знать. Если Иисус является нашей первой любовью, тогда познание Его будет нашим первейшим стремлением в жизни. Всё, что затемняет Его как наше главное стремление, становится идолом. Идол – это не просто, что вы любите, но чему вы доверяетесь вместо Него.

 

Множество христиан знают о спорте больше, чем о Господе, хотя являются всего лишь фанатами. Нет неправильного, чтобы интересоваться спортом и больше знать о нём, но мы должны быть осторожны, когда что-то начинает затемнять нашу любовь к Господу и познанию Его. То, как мы тратим своё время, открывает, о чём мы более всего радеем. Если что-то затеняет нашу любовь к Господу и к Его истине, мы уже в обольщении, потому что нет ничего и никого более интересного, чем Господь и Его истина.

 

Нет ничего более скучного, чем религия. Поэтому не обольщайтесь ею и не посвящайте себя религиозным обрядам или религиозному знанию вместо Господа. Это вводит нас в заблуждение через плод хорошей стороны Дерева Познания Добра и Зла. Это может быть хорошо и определённо лучше, чем плод плохой стороны, но плод хорошей стороны этого дерева также смертелен, как и плод с плохой стороны. Человеческая доброта, которая заменяет Божью благодать в нашей жизни, является смертельным обольщением.

 

Наша нужда в различении

 

Дар различения довольно редок в сегодняшней церкви, даже среди её лидеров притом, что это один из самых нужных даров. Большинство из того, что называется «различение», просто подозрительность. Многие заявляющие, что имеют этот дар, являются теми самыми, которых Иуда называет «ругателями» для которых приготовлено худшее наказание.

 

Истинное различение основывается на любви, а не на страхе и подозрительности. Как нам сказано в Филиппийцам 1:9-19: «И молюсь о том, чтобы любовь ваша еще более и более возрастала в познании и всяком чувстве, чтобы, познавая лучшее, вы были чисты и непреткновенны в день Христов». Если мы не смотрим глазами любви, то мы видим всё искаженно и неточно, и таким образом подпадаем под обольщение.

 

Многие, если не большинство, думают, что противоположность этому является мудрость. Они думают, что «любовь - слепа», но только любовь может видеть по-настоящему. Это не значит, что любви нужно быть глупой и не проверять тому, что видит. Это была «благомысленность» Верийцев, которые, которые разбирали Писания, чтобы проверить послание Павла. Однако смысл сколько не в только в том, чтобы проверять, но том как проверять и это имеет большой смысл.

 

Нам сказано в 1 Фессалоникийцам 5:21: «Всё испытывайте, хорошего держитесь». Мы должны всё испытывать и делая это, искать хорошего, а не плохого. Есть разница между тем как быть водимым любовью и подозрением. Когда Иисус предупреждал «замечайте, что слышите» (Марка 4:24), мы также должны замечать, как видеть. Если мы не испытываем любовью, мы не испытываем правильно. Однако любовь также любит истину. Поэтому мы не должны выискивать то, что неправильно, а скорее, мы должны использовать то, что видим, чтобы использовать это для помощи сделавшим ошибки.

 

Как К. С. Льюис однажды сказал: «Ад заперт изнутри». Боящиеся попасться, не могут выбраться из собственной тюрьмы. Бог есть любовь, а Бог есть Истина. Мы только тогда способны различать истину на надлежащем уровне, когда мы любим Бога больше всего остального и любим других как должно.

 

Как мы уже отметили, первое, что сказал Иисус, было: «берегитесь, чтобы кто не прельстил вас» (Матфея 24:4). Поэтому мы должны заключить, что наибольшим знамением этих времён будет обольщение. Затем Он делает, наверное, самое важное заявление о природе этого обольщения:

 

«Ибо многие придут под именем Моим, и будут говорить: "Я Христос", и многих прельстят» (Матфея 24:5).

 

Многие учат, что это значит, что многие придут и объявят себя Христом, но здесь Он не говорит об этом. Он сказал, что многие придут «под именем Моим», говоря, что Он, Иисус на самом деле Христос, но при этом многих прельстят. Это начинается быстрее с тех, кто по-настоящему учит, что Иисус был Христос, но вводят церковь под бремя Закона и таким образом отлучают от Христа.

 

Многие приходили, уча, что Иисус был Христом, а затем примешивали другие небиблейские учения. Джозеф основатель церкви мормонов, является примером этого и он особенно хорош для изучения пророческих людей.

 

Джозеф Смит обладал замечательным пророческим даром. Он предсказал в Рождественский день 1824 года грядущую гражданскую войну в Америке и что она начнётся в Южной Каролине. Он в точности предсказал проблемы, которые приведут к войне, хотя тогда это не было очевидно. Многие из его предсказаний также были верны. Его пророческий дар привлёк к нему многих восторженных последователей. Однако он пересёк линию, когда начал использовать откровение, чтобы устанавливать доктрину. Это есть неправильное использование пророческого дара и всегда приводит к ошибке. Только Писание является установленной доктриной; пророчество же никогда не используется для этого.

 

Мы видим в Новом Завете, что пророчество послужило для созидания тела Христова, открывая волю Господа, предсказывая кризисы и другие вещи, к которым нужно было приготовиться Божьему народу. Примером этого является Агав, который предсказал голод, который должен был прийти на мир и другие пророки, которые предупреждали Павла о том, что произойдёт с ним в Иерусалиме. Иногда пророчество служит целям взаимоотношения между Господом и Его народом. Но оно никогда не используется, чтобы изменить или установить доктрину. Если вы посмотрите на начало многих культов и сект, зачастую вы обнаружите, как кто-то пытался использовать пророческое откровение, чтобы установить новую доктрину. Доктрина – это прерогатива написанного Слова.

 

Многие верят, что подобное произошло с Уильямом Бранхамом. Бранхам имел замечательный пророческий дар. Было время, когда он был использован, чтобы возмущать народы. Затем он стал учить ужасным и деструктивным вещам. Те, кто был близок с ним, рассказывали мне, что менеджер в его служении использовал Бранхама, чтобы продвигать свои крайние верования и после этого Бранхам осознал и глубоко сожалел об этом.

 

Все, кто хорошо знал Бранхама, согласны в том, что он был по-настоящему смирённый и внимающий человек, даже когда он был использован для чудес, по-видимому, невиданных со времён первого века. Это ещё один урок об обольщении. Смирение – одно из самых важных качеств, потому что «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (Иакова 4:6). Быть внимающим – одно из основных характеристик истинного смирения. Однако если дьявол не может остановить нас, порой он толкает нас слишком далеко, используя нашу силу против нас.

 

Мы никогда не должны быть настолько смирёнными, чтобы перестать проверять, чему мы внимаем и особенно чему мы сами учим. К похвале церкви и многих, кто был в подобном служении, некоторые выступили против того, чему учил Бранхам и против того почитания, которым люди окружили его. Те, кто хорошо знал Бранхама, скажут, что он сам сожалел об этом. Он в точности предсказал свою собственную смерть в ужасной автокатастрофе, сказав, что это произошло из-за того, что так много людей начали поклоняться ему, а Господь хотел показать через его смерть, что он был человеком.

 

Если люди начинают чрезмерно оценивать нас и мы ничего не делаем с этим, тогда мы виновны в серьёзном прегрешении и открываемся для серьёзного заблуждения. Как мы видим в книге Деяний, когда люди захотели поклониться Павлу и Варнаве из-за чудес сделанных ими, они оба кинулись в толпу, разорвав свои одежды и делая всё, чтобы остановить это. Всякий, кто по-настоящему смотрит на крест, не позволит славе, принадлежащей Господу, быть взятой нами.

 

Основной урок Джозефа Смита и Уильяма Бранхама и других, которые были обольщены подобным образом, в том, что, не смотря на власть, которую мы имеем в одном служении, мы должны оставаться в своей сфере власти и не покушаться делать то, что нам может нравиться, несмотря на помазание. Только потому что мы помазаны на пророчество, не означает, что мы помазаны быть учителем или наоборот. Мы должны научиться различать тех, кто действует за границей своего призвания. Господь отметил про церковь в Ефесе: «испытал тех, которые называют себя апостолами, а они не таковы, и нашел, что они лжецы» (Откровение 2:2).

 

Если мы принимаем людей как апостолов, которые ими не являются, тогда мы позволяем нашей духовной валюте обесцениваться, принижая истинное апостольское служение, и открываем себя для обольщения. Сегодня почти каждый лидер называет себя апостолом. Некоторым их них, скорее всего, не должно даже позволять вести домашнюю группу. А мы удивляемся, почему же церковь так слаба и страдает от глупости и заблуждения.

 

С другой стороны, есть многие «ругатели», из послания Иуды, которым уготована глубокая тьма. В пророческом символизме токовые часто изображаются в виде носорогов. Носорог – второе наибольшее животное. У них слабое зрение и они атакуют всё, что не видят ясно. «Ругатели» - это обычно те люди, у которых маленькое виденье о том, куда идёт церковь и они обычно неглубоки в понимании и часто крайне высоко оценивают себя. Они атакуют любого, кто не согласен с ними и приносят большое разрушение в тело Христово. Таковы тоже являются обольстителями.

 

Вы когда-нибудь замечали, что члены культа имеют похожие характеристики? Мы изменяемся в тот образ, на который смотрим. Поэтому мы должны смотреть на славу Господа больше, чем на что-либо ещё. Я рад, что кто-то изучает культы и помогает нам понять их, но я лично не думаю, что кому-либо надо сделать это основным занятием. Мы должны знать умыслы дьявола, но в Откровении 2:24 есть предупреждение о тех, которые «знают так называемых глубин сатанинских». Лично я бы не стал доверять тому, кто слишком много изучает обольщения или обольстителей. Те, кто имеют правильное и полезное знание о таких вещах, почти всегда будет теми, кто изучает их, чтобы помочь служить или же достигнуть эти группы. Как Павел писал в Филиппийцам: 1:9:

 

«И молюсь о том, чтобы любовь ваша еще более и более возрастала в познании и всяком чувстве».

 

Истинное и точное различение не возможно без любви. Всё остальное кроме любви искажает наше знание и различение. Вот почему я доверяю различению тех, кто работает с определёнными группами людей, а не просто является «ругателем».

 

Мы можем оказаться обольщёнными, будучи слишком доверчивыми, принимая учение не основанное на Писании или будучи слишком замороченными и гордыми, чтобы признать истину, которая пришла не таким образом, как мы ожидали.

 

Вот почему Фарисеи, которые, по-видимому, больше всех ждали приход Мессии, не смогли распознать Его, а когда Он пришел, то стал их худшим врагом. Какое заблуждение может быть ещё более худшим, чем это? Если вы не заметили, тот же самый дух, который действовал в фарисеях, сейчас действует во многих христианах, которые атакуют то, что Господь делает сегодня.

 

Второй худший суд в Писании пришел на Иерусалим из-за того, что они не различили время посещения. Это очень серьёзно называть что-то не от Бога, когда это от Бога, или не замечать тех, кто послан Им. Это по-прежнему не значит, что нам не нужно проверять посланников.

 

Канавы есть с обеих сторон пути жизни. Если мы боимся чего, что мы не слышали прежде и отвергает это из-за этого, то страх – наш господин, а не Господь. Если мы живёт так, то мы уже в одной из канав. Если мы настолько доверчивы, что не проверяем всё и не имеем дух Верийцев, требующий, чтобы мы сверялись с Писанием, тогда мы находимся в другой канаве пути жизни. Христианин, идущий по пути жизни, постоянно находится в сражении за распознание и отвержение крайностей каждого направления. Некоторые из тех, кто является сильными христианами и лучше всех стоят на пути жизни, были теми, кто, однажды, побывал в одной или обоих канавах. Апостол Павел – один из них. Те, кто заявляет, что никогда не поддавался обольщению, горды и похожи на капитана Смита, который был избран вести Титаник, потому что не имел ни одного происшествия на море. Тот, кто был в обольщении и освободился, скорее всего придут к смирению, на которое Бог может дать Свою благодать, поскольку таковые доверяют не собственной мудрости, а Господа.

 

Эти атаки от разных крайностей являются частью нашей подготовки и помогают нам расти в мудрости и вере в Господа, который хочет не просто показать нам путь, а быть Путём. Господь – не только Путь, Он также и Истина. Основной путь, как мы избежим обольщения не просто в том, чтобы иметь мудрость, чтобы распознавать обольщение, но следовать за Господом. Чем больше мы познаём Его, тем больше мы можем легко и быстро распознавать что-то не приходящее от Него.

 

Вот важный фактор: заблуждение – это не просто неправильная доктрина - это не быть в Его воле. Если вы знаете все доктрины правильно, но не пребываете в Нём, вы находитесь в заблуждении. Как нам сказано в 1 Коринфянам 13, мы можем знать все тайны и иметь всякое познание, но если мы не имеем любви, это – ничто. Если мы любим истину, мы захотим правильную, здравую библейскую доктрину. Однако, хождение в истине – это намного более, чем знание – это пребывание в Том, кто есть Истина.

 

Господь сказал о знамениях конца этого века в Матфея 24:6:

 

«Также услышите о войнах и о военных слухах. Смотрите, не ужасайтесь, ибо надлежит всему тому быть, но это еще не конец».

 

Из всех проблем, от которых страдает земля, война - самое худшее. Нет большей скорби, чем когда армии проходят через землю, принося полное разрушение. По мере продвижения человека в технологиях, война становится всё более опустошающей. С изобретением атомного оружия, мы уже полвека живём с такими силами, которые способны не только уничтожить всё население врага, но и всю жизнь на земле. При всей этой умножающейся разрушительной силе в руках людей, люди не становятся более мудрее или более терпимее. Так что мы неумолимо приближаемся к границе последнего конфликта.

 

По мере увеличения угрозы войны, увеличивается страх войны. Страх теперь может затмить похоть и жадность, которые являются самыми разрушительными духовными твердынями в человеческой жизни. Увещевание «не ужасайтесь» стало более важно, чем раньше. Сегодня буквально весь мир находится в войне со страхом, и величайшим конфликтом нашего времени является «Война с террором». Страх сам по себе стал мощным оружием.

 

Так как же не «ужасаться» и не поддаваться страху?

 

Первый шаг в победе над врагом – это распознание врага. Затем мы должны изучить оружие врага, его стратегию и тактику. Более важнее, чтобы мы знали какое оружие дано нам для битвы и как более искусно использовать его. Нас заверяют в 2 Коринфянам 10:3-4:

 

«Ибо мы, ходя во плоти, не по плоти воинствуем. Оружия воинствования нашего не плотские, но сильные Богом на разрушение твердынь».

 

Первое, что мы должны осознать, что это будет не честная схватка. Писание уже написано и мы служим Богу, который Своим пальцем может разогнать всех, даже из вселенной. Он лишь позволил быть этой битве ради нас. Для Его избранных этот век предназначен для «тренировки к правлению».

 

Постоянно помня, кто является нашим Командиром, одна из самых важных битв происходит в наших сердцах – перестать бояться будущего. Если мы будем ходить в чистоте и святом страхе Господнем, нам нечего бояться в этом мире. Всё так просто.

 

Оружие, вверенное Божьим слугам гораздо более могущественное, чем что-либо у врага. Самое сильное оружие из всех описано в 1 Иоанна 4:18:

 

«В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх».

 

По мере нашего роста в любви, всякий страх будет изгоняться из нашей жизни. Поскольку «вера действует любовью», вера и любовь растут вместе. Хотя мир продолжает опускаться в объятия изнуряющего страха, находящиеся на пути жизни будут возрастать в любви, радости, мире и терпении. Так что нашей основной стратегией должен стать прежде всего рост в Господе и в плодах Духа. Мы сделаем это, ища Его и изменяясь в Его образ.

 

Мы обладаем истинной духовной властью только в той мере, в какой пребываем в Царе. Во-первых и прежде всего, наш фокус и наше посвящение должно быть в том, чтобы искать и познавать Его и пребывать в Нём. Как Питер Лорд любит говорить: «Главное в том, чтобы к главному относиться как главному», а это и есть главное.

 

Как было сказано, это не отменяет нашу ответственность «чтобы не сделал нам ущерба сатана, ибо нам не безызвестны его умыслы» (см. 2 Коринфянам 2:11). Мы ищем понимания вражеских умыслов с позиции веры и любви. Мы не воюем по плоти и не воюем против плоти и крови, то есть людей. Но мы воюем против духовных твердынь, которые подчинили людей исполнять волю дьявола. Люди – не наши враги, и потому наша цель всегда – освобождать людей.

 

Поэтому, мы не злимся на людей, как бы те не злились на нас. Так дьявол сталкивает многих с пути жизни и побуждает бороться по плоти с плотским оружием. Мы должны научиться использовать любую атаку или клевету против нас как возможность расти в вере и любви. Когда мы противостоим врагу таким образом, вскоре он побежит от нас, зная, что его атаки только делают нас сильнее.

 

Три вещи

 

Когда Господа спросили о знамениях конца этого века, Он описал очень тёмные времена. При этом Он наставляет нас в Луке и Матфее о трёх вещах: 1) восклонитесь, 2) поднимите головы, и 3) возрадуйтесь (в русском переводе Лука 21:28 этого слова нет – прим. переводчика). Если мы будем делать это, тогда мы останемся на пути жизни и придём к победе не зависимо от того, что произойдёт в мире. Наша победа приведёт многих других к переживанию того же самого.

 

Восклонитесь:

 

Восклониться значит не вступать в компромисс с истиной, которая была нам доверена. Более того, мы не просто будем сидеть на том, что знаем, но мы встанем на ней. Мы должны подняться и быть свидетелями истины. Трусы – первая группа, брошенная в озеро огненное (см. Откровение 21:8). Нет места трусам в армии Царя.

 

Поднять голову:

 

Следующее нам сказано «поднять голову». Поднять голову – это держать своё внимание на том, что превыше проблем этого мира, смотреть вверх на Того, Кто правит всем и Кто в конце концов победит. Также как Пётр смог идти по беспокойной воде, пока держал своё внимание на Господе, а начал тонуть, когда посмотрел на воды, то же самое и для нас.

 

Мы должны хранить своё внимание и привязанность к тому, что вверху. Нет ничего плохого, чтобы смотреть новости, но нам нужно проводить больше времени, взирая на то, что делает Бог, чем на то, что делает дьявол. Если вы становитесь более беспокойными или пугливыми, тогда выключите новости на время и проведите это время в поиске Господа.

 

Возрадуйтесь:

 

Как Павел писал к Римлянам, царство Божье есть праведность, мир и радость (см. Римлянам 14:17). Если мы живём в основном послушании Господу, ища прежде всего Его царство, мы будем возрастать в этих трёх. Каждое из этого должно производить другое. Если мы ходим в праведности, тогда мы найдём Его мир. В Его мире мы найдём истинную радость.

 

Битва за человеческие души

 

В эти последние дни, последняя битва будет за души людей. Первичное оружие, которое дьявол хочет использовать, чтобы держать мир в своей власти, это - страх. Первичное оружие, которое Господь использует, чтобы освободить человека, это – вера, действующая любовью. Вера приведёт нас под власть Господа. Там мы найдём свободу, чтобы стать теми, кем были созданы.

 

Эта битва между верой и страхом, которая вовлечёт весь мир и каждую душу, будет определять тем, живём ли мы успешной жизнью или нет. Направление нашей жизни будут определяться верой или страхом. Каждый должен избрать, что это будет. Затем мы должны сражаться. Это послание для того, чтобы помочь укрепить ваши руки для этой битвы и передать решимость победить каждый страх, который хочет владеть в вашей жизни, замещая его верой, которая непременно приведёт к исполнению вашего предназначения.

 

Хотя основное направление вашей жизни определяется подчинению либо страху, либо вере, существуют степени этого. Мы находимся под контролем зла в той степени, в которой позволяем страху контролировать нас. Вот почему нам сказано в Римлянам 14:23: «всё, что не по вере, грех». Если страх контролирует нас, тогда страх наш господин. Хождение в послушании Господу требует хождение в вере. Нам сказано в Евреям 10:38-39:

 

«Праведный верою жив будет; а если кто поколеблется, не благоволит к тому душа Моя. Мы же не из колеблющихся на погибель, но стоим в вере к спасению души».

 

Поэтому, это должно стать нашей основной целью – расти в вере и противостоять всякому контролю страха над нами. Этот процесс требует обновления ума или мышления, как мы воспринимаем и понимаем мир вокруг нас. Мы будем теми, кто решает на основании веры в Бога или кого страх контролирует действия и веру.

 

Должно отметить, что вера в Бога всегда в единственном числе, но существуют множество страхов, хотящих поработить нас. Есть простота в вере, которая приводит к освобождению. Страх же более сложен. Один из основных страхов, контролирующий нас, является страх перед человеком. В этой категории множества страхов можно обозначить страх отвержения, страх неудачи, страх смущения или унижения и так далее. Вот почему, чем больше мы растём в вере в Бога, тем большим мир, покой и полноту мы ощущаем. Чем больше мы знаем, что Бог за нас, тем меньше мы будем беспокоиться о том, что думают люди.

 

Большинство неудач, отвержение и даже унижение на самом деле является результатом страха, контролирующего нас делать то, что мы не должны, если бы жили по вере в этой области. Как кто-то сказал: «Страх – это вера в то, чего мы не хотим» и таким образом, страх на самом деле высвобождает то, чего мы боимся.

 

Даже животные могут чуять страх и реагировать на него. Большинство из нас видели случаи, когда человек со страхом собак, кажется, наиболее привлекает внимание животного атаковать его. Животные–хищники сразу же чуют страх и это поднимает в них агрессию и желание схватить жертву. То же самое делает враг с нами в духовном. Страх притягивает бесов. Вера же отгоняет их.

 

По-мере увеличения проблем в эти времена, мы увидим всё большую разницу между контролируемыми страхом и ходящими в вере. Решите каждый день возрастать в вере и ходить по вере.

 

Господь сказал о знамениях конца сего века в Матфея 24:7-8:

 

«Ибо восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам; всё же это - начало болезней».

 

Слово, переведённое как «народ» в этом тексте, есть греческое слово εθνος, от которого мы унаследовали наше русское слово «этнос». Этот разговор была начат Господом в ответ на вопрос о знамениях конца этого века. Он заявил, что явным знамением конца этого века и Его возвращения будут этнические конфликты. Во исполнении этого, одной из величайших проблем, с которой теперь сталкивается мир и церковь, является этнический конфликт.

 

Этот мир теряет контроль над расовыми проблемами. Причина же в духовной силе, которую никакие законы или человеческие планы не могут остановить. Только то, что связано на небесах может быть связано на земле. Если церковь не возьмётся за эту проблему распространяющегося расизма без должного уровня и духовной власти, то мир вскоре впадёт в хаос, разруху и страдание на беспрецедентном уровне – и всё из-за расового конфликта.

 

Господь говорит в Луке: «И будут знамения в солнце и луне и звездах, а на земле уныние народов [εθνος] и недоумение; и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются» (Лука 21:25-26).

 

Мы видим в Откровении 17:15: «И говорит мне: воды, которые ты видел …суть люди и народы, и племена и языки». В тексте из Луки мы видим, что «море восшумит и возмутится» из-за беспорядков среди этноса или этнических конфликтов. Эта проблема никуда не денется со временем, но будет нарастать. Чем дольше мы откладываем атаку на эту твердыню, тем более сильной она становится.

 

Давление со стороны расизма сейчас растёт в почти каждом большом городе, но когда оно высвободится, оно охватит не только города. При этом, Господь проявлял Свою власть утишать шторм и море. Царь Давид говорит о Нём: «Страшный в правосудии, услышь нас, Боже, Спаситель наш, упование всех концов земли и находящихся в море далеко, укрощающий шум морей, шум волн их и мятеж народов!» (Псалом 64:6,8) Господь вновь встанет и успокоит рёв моря Своим Словом. Господь пришел разрушить дела дьявола, и Он послал нас с той же самой целью. Мы здесь не чтобы стоять и наблюдать со стороны, но чтобы встать против тьмы и оттеснить её.

 

Расизм – это не просто бес или начальник бесов, но «мироправитель тьмы века сего». Это одна из самых мощных твердынь на земле и это посеяло больше смерти и разрушение, чем что-либо другое. Вспомните расовые конфликты, которые случались в недавнем времени! Самые смертоносные воины в истории, включая Вторую Мировую Войну, были зачаты расизмом – философия нацизма, что германская раса более высшая над всеми другими, и японская вера, что они высшие над остальными азиатами и потому должны править в Азии.

 

Расизм готовит путь для духа смерти. Апостол Павел понял, что когда расовые барьеры преодолены, разделение между Евреем и Язычником, когда они привиты вместе во Христе, то это значит не меньше, чем «жизнь из мертвых» (Римлянам 11:15) или победа над смертью.

 

Корни расизма

 

Есть две составляющие расизма. Первое – это гордость в её самой основной форме – гордость по плоти. Она судит других по внешности, что есть крайняя форма гордости. В своей основной форме, гордость – это просто состояние, которое мы чувствуем обоснованным в себе, что мы никак не нуждаемся в Боге или ком-то ещё. Это создаёт очевидный барьер между нами и другими.

 

Второе основание расизма – это страх. Отсутствие чувства безопасности является результатом грехопадения и разделения между Богом и человеком. Без чувства безопасности мы боимся тех, кто отличается и кого не можем контролировать. Расизм является мощной и глубоко взаимосвязанной комбинацией гордости и страха. Доверие – это мост, который делает взаимоотношения возможными. Мы можем любить и даже по-настоящему прощать, но если вы не имеете доверие, взаимоотношения невозможны. Страх и гордость разрывают доверие на части и делают взаимоотношения невозможными, создавая разделения.

 

Крест Христов выступает против гордости человеческой и его чувству небезопасности. Святой Дух был послан в этот мир, чтобы обличить мир во грехе, потому что откровение о нашем грехе подведёт нас ко кресту, чтобы искать благодати и прощение. Это разрушает нашу гордость, устанавливая нашу зависимость от Спасителя, который также восстанавливает наше доверие в Него. Чем глубже работа креста в нас, тем более мы становимся смирёнными и безопасными в Его любви. Когда мы, будучи чужды Божьей природе, становимся приняты в Нём по Его благодати, это производит терпимость в нас по отношению к тем, кто отличается от нашей природы. Также, ставшие духовными, начинают судить с духовной перспективы, а не по плоти. Как Павел писал:

 

«Потому отныне мы никого не знаем по плоти; если же и знали Христа по плоти, то ныне уже не знаем. Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Коринфянам 5:16-17).

 

Церковь, прежде всего, не должны судить других по цвету их кожи или культурного наследия. Мы должны научиться видеть по Духу и судить только по Духу, как это было сказано об Иисусе:

 

«И почиет на нем Дух Господень, дух премудрости и разума, дух совета и крепости, дух ведения и благочестия; и страхом Господним исполнится, и будет судить не по взгляду очей Своих и не по слуху ушей Своих решать дела» (Исайя 11:2-3).

 

Если мы хотим ходить, как Он ходил, мы тоже должны научиться делать то же самое. Есть величайший урок о двух людях по дороге в Эммаус. Воскресший Христос явился двум ученикам и проповедовал им о Себе. Это был Христос, проповедующий Христа – что ещё может быть более помазанным, чем это! При этом они не смогли узнать Его. Причина же была в том, что Он «явился в ином образе» (Марка 16:12).

 

Одна из первичных причин, по которой мы не замечаем Господа, когда Он пытается приблизиться к нам в том, что мы склонны знать даже Господа скорее по форме, чем по Духу. Если мы являемся харизматами, то мы склонны распознавать Его только когда Он приходит к нам через харизматические вещи. Или если мы баптисты, мы склонны знать Его только когда Он приходит к нам через баптистов. Однако Он обычно приближается к нам в форме, к которой мы не привыкли, как Он сделал со Своими учениками после Своего воскрешения. Вот почему Он всегда ищет, чтобы мы знали Его по Духу, а не по внешности.

 

Господь сказал: «Ибо сказываю вам: не увидите Меня отныне, доколе не воскликнете: благословен Грядый во имя Господне!» (Матфея 23:39). Мы не увидим Его, покуда не научимся благословлять тех, кого Он посылает к нам, вне зависимости от того в какой форме они приходят. Даже Израиль не узнал Господа, когда Он пришел к ним в форме, которую они не ожидали. Это не новая проблема Божьего народа, это серьёзная проблема.

 

Слава разнообразия

 

Церковь призвана иметь и быть отражением ответов на самые фундаментальные человеческие проблемы. Расизм – одна из самых основных и смертоносных проблем в истории, и она крайне усиливается в это время. Однако церковь будет другой. Вот почему Господь объявил: «дом Мой домом молитвы наречется для всех народов [εθνος]» (Марка 11:17). Церковь ещё не исполнит свою судьбу, пока по-истине не станет домом молитвы для всех этносов.

 

Павел сказал, что «языки суть знамение» (1 Коринфянам 14:22). Что за знамение? Знамение, что церковь должна стать противоположным Вавилонской башне, где были смешаны человеческие языки и люди разделились на различные расы и культуры. Мы видим первое великое проявление этого в День Пятидесятницы при рождении церкви.

 

«В Иерусалиме же находились Иудеи, люди набожные, из всякого народа [εθνος] под небом. Когда сделался этот шум, собрался народ, и пришел в смятение, ибо каждый слышал их говорящих его наречием» (Деяния 2:5-6).

 

Церковь – это место, где люди будут объединены вновь, не смотря на расу, культуру или языки. Интересно, что там были «Иудеи из всякого этноса», которые слышали и понимали один язык. Иисус есть «Слово Божье» или Божья коммуникация к нам. Когда мы видим Его славу, когда Он превознесён, все люди приблизятся к Нему и будут понимать одним сердцем вновь. Церковь, которая истинно поклоняется Ему, будет демонстрацией этого. Павел сказал в Галатам, что в церкви каждый обращённый из любой культуры или разного пола имеет одинаковую позицию перед Богом.

 

«Все вы, во Христа крестившиеся, во Христа облеклись. Нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Галатам 3:27-28).

 

Может быть разница в нашей позиции перед Богом в таких вещах как власть управления или внутри служения, но ничего подобного в отношении расы, пола или культуры. Даже новообращённые христиане смело могут приходить к престолу Божьему, как и самые великие проповедники в мире. Бог не являет пристрастность. Либо мы ходим по Его Духу, либо нет.

 

Если нам должно быть «светом сему миру» или «солью земли», мы должны быть другого духа, чем то, что проявляется в мире. Расизм – это крайнее зло, с которым придётся столкнуться в эти последние дни. Мы противостоим этому Духом Христа, который судит всех людей по их сердцу, а не внешнему виду, расе или культуре. Будем ли мы делать также, не смотря на возрастающее давление делать по-другому?

 

Муки рождения

 

И Иисус и апостол Павел говорили, что эти вещи придут на мир как муки рождения приходя на женщину. История следует этому образцу. Муки рождения или схватки могут начаться внезапно, но будут довольно легки по началу. По мере приближения к рождению, они становятся и более частыми и более интенсивными. Согласно такому примеру, мы сейчас близки к рождению и это будет рождение нового века, в котором будут править Христос и Его праведники. Как он сказал: «восклонитесь и поднимите головы ваши» (Лука 21:28).

 

Вот что Господь сказал о знамениях конца сего века в следующего стиха, Матфея 24:9-10:

 

«Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое; и тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга».

 

Итак, по мере того как расовые конфликты и естественные катастрофы будут всё более интенсивными, мы можем также ожидать увеличение гонений на христиан. Мы можем видеть, что это уже происходит по всему миру и даже в Америке, которая до недавнего времени была, возможно, самой христианизированной и гостеприимной нацией по отношению к христианам всей земли. Поскольку Господь сказал об этих вещах, мы можем ожидать, что гонения будут приходить волнами с увеличивающейся интенсивностью и частотой.

 

Как же нам приготовиться к гонениям? Во-первых, ожидать их. Сам Господь дал нам это предупреждение. Он сказал, что мы будем «ненавидимы всеми народами» (см. Матфея 24:9) из-за Его имени, что очевидно включает и Америку. Нам сказано в Исаий 60:2, что «тьма покроет землю, и мрак - народы», так что мы можем ожидать, что каждая нация на земле ожесточится против христианства в конце этого века. Сейчас мы очень близки к тому, чтобы увидеть это.

 

Это не значит, что не будет безопасных мест или «городов для убежища», но они будут убежищем для нас, если мы призваны быть там. Самое безопасное место, где мы можем быть, это в воле Божьей. Вот экстренное сообщение: есть множество из Его народа, о которых Он хочет, чтобы они пережили гонения и даже мученическую смерть, потому что это одна из величайших почестей для Его людей. <…>

 

Когда Его апостолов избивали власти, потому что они не прекращали проповедовать евангелие Иисуса и воскрешение из мёртвых, они радовались, что заслужили пострадать за имя Господа (см. Деяния 5:41). Все первые три столетия христианства, быть гонимым и особенно быть мучеником, было одной из высших почестей, какую только можно было получить. Это по-прежнему так, пред Господом, как мы видим это по всей книге Откровения.

 

Это, к несчастью, является всего лишь романтикой для многих западных христиан, потому что об это редко учат. Однако это ясное учение Писания и большая тема Господа Иисуса. Ниже несколько примеров того, что Сам Иисус говорил об этом:

 

«Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков: итак будьте мудры, как змии, и просты, как голуби. Остерегайтесь же людей: ибо они будут отдавать вас в судилища и в синагогах своих будут бить вас, и поведут вас к правителям и царям за Меня, для свидетельства перед ними и язычниками. Когда же будут предавать вас, не заботьтесь, как или что сказать; ибо в тот час дано будет вам, что сказать, ибо не вы будете говорить, но Дух Отца вашего будет говорить в вас. Предаст же брат брата на смерть, и отец - сына; и восстанут дети на родителей, и умертвят их; и будете ненавидимы всеми за имя Мое; претерпевший же до конца спасется. Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой. Ибо истинно говорю вам: не успеете обойти городов Израилевых, как приидет Сын Человеческий. Ученик не выше учителя, и слуга не выше господина своего: довольно для ученика, чтобы он был, как учитель его, и для слуги, чтобы он был, как господин его. Если хозяина дома назвали веельзевулом, не тем ли более домашних его? Итак не бойтесь их, ибо нет ничего сокровенного, что не открылось бы, и тайного, что не было бы узнано. Что говорю вам в темноте, говорите при свете; и что на ухо слышите, проповедуйте на кровлях. И не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне. Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же и волосы на голове все сочтены; не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц. Итак всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцем Моим Небесным; а кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцем Моим Небесным. Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч, ибо Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее. И враги человеку - домашние его. Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня. Сберегший душу свою потеряет ее; а потерявший душу свою ради Меня сбережет её» (Матфея 10:16-39).

 

«Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел. Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир. Помните слово, которое Я сказал вам: раб не больше господина своего. Если Меня гнали, будут гнать и вас; если Мое слово соблюдали, будут соблюдать и ваше. Но всё то сделают вам за имя Мое, потому что не знают Пославшего Меня» (Иоанна 15:18-21).

 

«Я передал им слово Твое; и мир возненавидел их, потому что они не от мира, как и Я не от мира. Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла. Они не от мира, как и Я не от мира. Освяти их истиною Твоею; слово Твое есть истина. Как Ты послал Меня в мир, так и Я послал их в мир» (Иоанна 17:14-18).

 

Только Иисус есть чистый незапятнанный Агнец Божий, чья смерть могла принести искупление этому миру. Однако гонения и смерть Его учеников тоже имеют свою цель. Это открывает истину, которая скрывалась веками и которая будет засвидетельствована пред властями и силами, что истина побеждает всякое зло. Как это?

 

Со времени грехопадения сатана имел большую гордость. Его гордость в том, что человек – венец Божьего творения в естественной реальности, которого Он создал для особенного общения с Собой – даже в совершенной среде, имея выбор между послушанием Богу и непослушанием, выбрал непослушание. В противовес этой гордости, в конце этого века «последний Адам» получит невесту, которая изберёт повиноваться даже в самых худших условиях – противостоянии не только ада, но и большинства людей обитающих на земле, не смотря на мучения и смерть.

 

«Последний Адам», Иисус, получит невесту, которую Он достоин. Даже ангелы увидят её преданность и чистоту во тьме времён и признают её достойной быть их судьёй.

 

Теперь же время решить и не вступать ни в какие компромиссы с истиной, которая была нам доверена и никогда не предавать имя Господа, которым нам дано наше спасение и вечная жизнь.

 

Матфея 24:9-10:

 

«Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое; и тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга».

 

В свете некоторых недавних событий, которые показывают, насколько быстро мы приближаемся к месту, описанному в этом стихе, я хотел бы более подробно остановиться на этом изучении.

 

Возможно, что самым великим бастионом свободы религии в мировой истории были Соединённые Штаты Америки. Они были основаны в большой степени колонистами, бежавшими от религиозных гонений в Европе, и с тех пор выступали в поддержку гонимых. В июне 2015 года США пришло к решению, которое названо самым большим гонением на религиозную свободу со времени основания Америки как нации. Это было сделано Верховным Судом, который провозгласил в вердикте 5-4, что гомосексуальный брак является конституционным правом для всех Штатов. Это ставит почти все религиозные общины в США, христиан, мусульман и иудеев, против Федерального Правительства, заставляя их выбирать повиноваться Божьему Слову или правительству. Гонение христиан по этому поводу уже началось, а теперь стоит ожидать ускорения.

 

Это решение было сделано Верховным Судом вопреки конституционной власти решать такие вещи, ясно определённые в Конституции как решаемые Штатами и людьми. Одни из несогласных говорят об этом, что это решение «не имеет ничего общего с Конституцией». Другие говорят, что это угрожает самой демократии. Это насилие над властью Конституцией на земле. С тех пор как Федеральное Правительство имеет власть существовать на основании Конституции, такое отхождение от Конституции лиш