С нашей точки зрения, основной причиной неудачи переворота является несогласованность действий членов ГКЧП и тех органов, которые должны были бы беспрекословно исполнять их распоряжения. Высшие военачальники - командующие военными округами и родами войск (возможно за исключением таких генералов как Макашов, Громов, Варенников) не были заранее проинформированы о предстоящих действиях и психологически не были подготовлены к жестким решениям и к необходимости применять оружие на территории РСФСР, Москвы и Ленинграда.
Руководители оперативных и территориальных подразделений КГБ и МВД, судя по некоторым сообщениям, не имели информации о том, что предстояло им делать начиная с ночи 19 августа. Отсутствовала система согласования действий не только между армией, КГБ и МВД, ной между частями разных родов войск армии. Специальные подразделения войск КГБ не смогли (или не захотели) выполнить поставленные перед ними задачи по нейтрализации противников переворота. Жесткая управляемость армией, КГБ и МВД со стороны отдела административных органов ЦК КПСС оказалась мифом.
Особо следует отметить то, что в ходе переворота известные противоречия между родами войск, судя по отдельным сообщениям, переросли в вооруженное противостояние. В частности, военно-воздушные силы под командованием нынешнего министра обороны маршала Шапошникова отказались выполнять приказы ГКЧП и, судя по всему, намеревались в случае огневого контакта около "Белого дома", начать штурмовые операции против войск МВД и КГБ. Можно предположить, что именно отсутствие авиационной поддержки и угроза нападения с воздуха (а не толпа у здания на Краснопресненской набережной) заставили членов ГКЧП тянуть время и, в конечном счете, капитулировать. Финал военной части событий был подведен, когда на аэродромы в Кубинке и в Жуковском вечером 20 августа были переброшены 80 тяжелых самолетов военно-транспортной авиации с десантниками, командование которых заявило о поддержке российской администрации.
Особым обстоятельством, затруднившим управление войсками КГБ и МВД, было то, что эти части были переданы репрессивным ведомствам в ходе сокращения СА в 1990 году и, очевидно, ни офицерский состав, ни солдаты не были психологически подготовлены к действиям в столицах страны против русскоязычного населения. В составе ГКЧП не оказалось ни одного человека, который психологически соответствовал бы роли руководителя переворота. Более того, все без исключения члены ГКЧП имели устойчивый негативный имидж у большей части населения страны (в отличие от руководимых ими подразделений госаппарата: проведенные опросы общественного мнения неоднократно показывали позитивное отношение к армии и КГБ как возможным гарантам социальной стабильности).
Реальный (предположительно) руководитель переворота Олег Бакланов не мог выступать как официальный лидер из-за своего положения бывшего секретаря ЦК КПСС и соответствующего негативного отношения населения к высшим функционерам КПСС. Реакция мирового сообщества на переворот оказалась столь быстрой и жесткой, что не оставила его руководителям пространства для маневра. Кроме того, обращение Янаева к Ясиру Арафату вполне однозначно определило отношение ГКЧП к террористическим организациям и режимам, сделав невозможными какие-либо позитивные контакты между членами ГКЧП и руководителями ведущих стран мирового сообщества.
Разногласия среди членов ГКЧП относительно нейтрализации Президента РСФСР Ельцина и российского парламента дали Ельцину возможность обострить ситуацию до уровня вооруженного конфликта, к которому руководители ГКЧП были, очевидно, не готовы. Горизонтальные связи между руководителями местных органов власти, с одной стороны, и командующими дислоцированных на их территориях войск, руководителями территориальных органов КГБ и МВД, с другой, оказались несколько сильнее, чем вертикальные связи воинской подчиненности. Поэтому выжидательная позиция руководителей союзных республик и областей РСФСР по отношению к борьбе между властями РСФСР и ГКЧП резко ограничила возможность маневрирования и применения силовых методов руководителями переворота.
