Полевую апробацию кукурузы проводят в начале полной или восковой спелости, но обязательно при наличии ясно выраженных основных апробационных признаков (консистенция и окраска зерна, окраска стержня початка).
Все семеноводческие посевы кукурузы должны быть обеспечены пространственной изоляцией: для самоопыленных линий и простых гибридов – не менее 300 м, для посевов сортов - не менее 200 м. При несоблюдении пространственной изоляции посевы признаются непригодными для семенных целей в той части апробируемого участка, которая находится в зоне изоляции.
Для определения типичности на площади посева до 50 га, проходя по диагонали участка, отбирают и анализируют пробу из 250, початков (в 25 пунктах, по 10 початков в каждом). Если апробируемая площадь в одном массиве превышает 50 га, апробатор, проходя по наибольшей диагонали участка, отбирает для анализа дополнительно к основной пробе по 25 початков на каждые 5 га сверх 50 га. При этом пробу отбирают в тех же 25 пунктах, но количество початков в каждом пункте увеличивают.
На всех посевах суперэлиты и элиты самоопыленных линий и элиты сортов отбирают и анализируют две пробы, взятых на разных диагоналях. При этом, каждую пробу анализируют отдельно и результаты заносят в акт апробации по каждой пробе. Типичность и другие качества посева исчисляют среднеарифметической величиной по результатам анализа двухпроб.
На участках гибридизации самоопыленных линий при выращивании простых и трехлинейных (родительских форм) гибридов во время прохода по диагонали участка отбирают сначала початки одной родительской формы (материнской или отцовской), а при обратном проходе по той же диагонали — другой. По каждой родительской форме отбирают пробу из 250 початков на каждые 50 га участка гибридизации (в 25 пунктах, по 10 початков в каждом).
Початки кукурузы при анализе разбивают на две группы.
К первой группе относят початки основного типа, к которому относятся апробируемый сорт, линия, гибрид, гибридная популяция. В эту группу включают здоровые и больные початки независимо от чужеопыленных (ксенийных) зерен и степени развития початков. Ксенийные зерна подсчитывают при анализе початков;
Вторую группу составляют початки — «примеси других типов» как здоровые, так и больные. В этой группе ксенийные зерна не подсчитывают.
Основной тип початков апробируемого сорта, линии или гибрида определяют по консистенции, форме и окраске зерна, цвету стержня початка (цветочных чешуи) и его форме, а для самоопыленных линий и по размеру початка.
Констистенцию зерна определяют в средней части початка, отступя на 3—5 см (в зависимости от величины початка) от верхушки и от основания, так как зерна нижней и особенно верхней части его часто нетипичны. Под влиянием неблагоприятных условий произрастания и череззерницы консистенция зерна у зубовидных сортов может сильно изменяться в сторону развития кремнистости, особенно на недоразвитых початках; в этом случае початки с наличием зерен, полностью или частично утерявших зубовидную форму, но с характерной для данного сорта окраской зерна и цветочных чешуи, относят к основному типу.
У кремнистых форм к основному типу относят початки не только с чисто кремнистой консистенцией зерна, но также початки с зернами, имеющими матовость на верхушке, но без вдавленности.
При определении окраски зерна не принимают во внимание наличие на поверхности налетов розового или фиолетового оттенков, которые обычно являются следствием или заболевания початков грибными болезнями, или окрашивания зерна водорастворимым антоцианом, находящимся в обертках початка. Кроме того, при определении окраски зерна сортов и гибридов (особенно желтозерных) не принимают во внимание и различия в оттенках основной окраски.
У всех белозерных форм к ксенийным относят желто - и синеокрашенные зерна, а у сахарных (белозерных и желтозерных) сортов также зерна, имеющие несахарную консистенцию.
У зубовидных белозерных форм к ксенийным относят как целиком синие и желтые зерна, так и имеющие бледно-желтую роговидную боковую часть эндосперма при белой мучнистой верхушке.
Иногда от проникновения дождя под обертку початка зерно белозерных сортов приобретает беспорядочно разбросанные желтоватые оттенки, главным образом с поверхности зерна; такие зерна не считают за ксенийные.
У зубовидных желтозерных сортов к ксенийным относят синие зерна и зерна с чисто-белой верхушкой при бледно-желтой окраске остальной части зерна.
Стержни у початков по окраске разделяют на чисто-белые и красные. К красным относят также початки, имеющие розовую окраску или слабо-розовую окраску стержня.
При апробации посевов самоопыленных линий, гибридов и сортов с белым стержнем початки с красным стержнем считают сортовой примесью, если наличие их не предусмотрено в описании.
При апробации форм, имеющих красную окраску стержня, допустимость початков с белым стержнем обязано предусмотреть научно-исследовательское учреждение в описании соответствующих самоопыленных линий, гибридов и сортов.
К группе «примеси других типов» при апробации сортовой кукурузы относят:
а) початки, отличающиеся от початков основного типа по консистенции, окраске зерна или цветочных чешуй, от початков основного типа;
б) початки желтозерных кремнистых и зубовидных сортов, которые имеют хотя бы одно белое зерно;
в) початки, у которых зерен с иной окраской более 40%;
г) початки крахмалистых и кремнистых форм, у которых половина зерен крахмалистых, а половина — кремнистых;
Результаты анализа початков записывают в журнал. Одновременно с этим апробатор подсчитывает общее число больных початков и отдельно число початков, пораженных каждой из следующих болезней: пузырчатой и пыльной головней, фузариозом, красной и серой гнилью, белью, диплодиозом и нигроспориозом.
Процент основного типа, процент примесей других типов и процент больных початков определяют от общего числа анализированных початков.
Процент початков основного типа вычисляют по общему числу, как здоровых, так и больных початков. В подсчет не входят початки, полностью пораженные головней.
При подсчете ксенийных зерен и определении ксенийности основного типа початков исключаются те из них, которые частично поражены головней, а также початки, поверхность которых повреждена грызунами больше чем на 1/4 часть.
Ксенийность определяют следующим образом: подсчитывают число ксенийных зерен на всех початках основного типа, полученное число делят на количество початков основного типа и частное умножают на 100%. Вычисление процента сортовой типичности и других показателей заканчивается десятыми долями.
Пример. Апробируется участок в 200 га сорта Стерлинг, относящегося к зубовидному белозерному типу с белым стержнем початка.
1) Из общего числа 1000 проанализированных початков 972 – основного типа (как с ксенийными зернами, так и без них). Следовательно, процент початков основного типа составит 972: 1000 х 100%=97,2%.
2) Число початков «других типов» (например, кремнистых желтозерных с белым стержнем и кремнистых белозерных с белым стержнем) 28. Следовательно, процент початков других типов составит 28: 1000 х 100 %=2,8%.
3) Общее число ксенийных зерен на 972 початках основного типа 240 штук. Следовательно, ксенийность на 100 початков, равна: 240: 972 х 100%=24 зерна
4) Общее число початков, пораженных болезнями, 30 из 1000, или 3%, из них: пораженных: фузариозом 16 - 1,6%, нигроспориозом 10 - 1%, белью 6 (0,6%), красной гнилью 8 (0,8%). Початки, зараженные головней, в пробе отсутствовали.
Один початок может быть одновременно поражен несколькими болезнями, поэтому сумма процентов всех болезней может превышать общий процент заражения посева.
Если в результате апробации окажется, что посев имеет типичность ниже, а ксенийность выше установленных норм, то участок подлежит выбраковке. В тех случаях, когда по типичности посев должен быть отнесен к одной категории сортовой чистоты, а по ксенийности — к другой, категорию посева устанавливают по низшей из них.
Если на участках гибридизации по выращиванию простых межлинейных гибридов одна из родительских форм не отвечает установленным нормам типичности и ксенийности, весь участок выбраковывают.
При апробации местных сортов кукурузы типичность не определяют и категорию не устанавливают, а в акте апробации записывают количество (в процентах) и название типов, составляющих популяцию и наиболее распространенное местное название этого сорта. Если посев содержит не менее 85% початков одного типа, то в акте указывают тип кукурузы (зубовидная, кремнистая и т. п.). Если початков одного типа менее 85%, то в акте пишут: «смесь типов».