Одобрена 11 июня 1936 г. президиумом ЦИК СССР, утверждена 5 декабря 1936 г. Чрезвычайным VIII Всесоюзным съездом Советов.
Конституция 1936 г. провозгласила победу социализма в СССР. Закреплялось руководящее положение Коммунистической партии, ставшей монополистом в системе государственного управления. Создание других политических партий не запрещалось, но на деле это было невозможно.
Конституция 1936 г. ввела новое название для Советов всех уровней – Советы депутатов трудящихся. Существенно изменились структура и статус органов власти и управления. Высшим органом власти и единственным законодательным органом Союза стал Верховный Совет СССР, получивший те права, которые раньше имели Всесоюзные съезды Советов и ЦИК Союза. Верховный Совет имел двухпалатную структуру: Совет Союза и Совет Национальностей, причем обе палаты были равноправны. Верховные Советы должны были избираться на 4 года и работать в сессионном порядке.
Конституция сохранила Совет Народных Комиссаров СССР, но он был лишен законодательных прав, а мог издавать постановления и распоряжения на основе и во исполнение действующих законов. В качестве органов отраслевого управления сохранялись народные комиссариаты, которые делились на общесоюзные, союзно-республиканские и республиканские.
Изменилась конструкция местных советских органов: в областях, краях, районах стали избираться просто Советы. Исполкомы Советов стали только исполнительно-распорядительными органами. При этом Конституция 1936 г. отказалась от громоздкой системы съездов Советов на всех уровнях, упростив систему Советов и сделав ее более четкой.
Новая Конституция решала вопросы формирования, организации и деятельности высших представительных органов государственной власти союзных и автономных республик, а также определяла систему и полномочия органов государственного управления, суда и прокуратуры.
Специальная глава Конституции была посвящена организации государственного единства: в ней закреплялся статус СССР как союзного государства, определялась его компетенция и подтверждался суверенитет союзных республик. Подтверждалось право союзных республик на свободный выход из Союза.
Впервые в Конституцию была включена глава, в которой закреплялись основные политические права и свободы: на труд, на отдых, на образование, свободы слова, печати, собраний и митингов, уличных шествий и демонстраций, неприкосновенность личности и жилища, тайна переписки. Были закреплены и основные обязанности гражданина перед обществом и государством.
Конституция закрепила новую избирательную систему: были сняты классовые ограничения, исчезло неравенство городских и сельских избирателей, отпала многостепенность выборов, устанавливался переход к тайному голосованию. На смену производственно-территориальному принципу выборов вводился чисто территориальный.
В 1936 г. очередным Всесоюзным съездом Советов (после предварительного одобрения Пленумом Центрального комитета Всесоюзной коммунистической партии (большевиков) и лично И.В. Сталиным) была утверждена новая Конституция СССР, получившая название «сталинской». В новой Конституции СССР были минимизированы элементы декларативности, закреплено поступательное развитие советского конституционализма. Была расширена официальная социальная основа советской власти – к ней были причислены все трудящиеся, в связи с чем советы всех уровней (кроме союзного и республиканского) были переименованы в советы депутатов трудящихся. На республиканском и союзном уровнях создавались верховные советы. Высшим органом государственной власти Советского Союза стал двухпалатный Верховный совет СССР – постоянно действующий представительный орган, избираемый непосредственно всеми гражданами. Одна палата формировалась по территориальному признаку (Совет Союза), другая – по национальному (Совет Национальностей). Депутаты советов работали без отрыва от своего основного места трудовой деятельности, поэтому советы (в том числе Верховный совет СССР) заседали посессионно. Верховный совет СССР из своего состава формировал реально постояннодействующий Президиум Верховного совета СССР, издававший указы по текущим вопросам, фактически имевшие силу закона.
В Конституции СССР 1936 г. появилась отдельная глава о правах и обязанностях граждан (права закреплялись только за советскими гражданами). Был закреплен блок социально-экономических прав, равноправие граждан. Носителем государственной власти объявлялись трудящиеся страны, осуществляющие ее через советы депутатов трудящихся. Формально довольно демократическая сталинская Конституция покрывала чудовищные репрессии тоталитарного режима против советского народа. Советское государство рассматривало гражданина (и дарованные ему права) как производное от самого себя, лишившись гражданства (а лишение советского гражданства осуществлялось не на основании судебного решения, а указом Президиума Верховного совета СССР), лицо лишалось всех прав и правого статуса как такового. Политические права можно было использовать только в интересах советской власти. Авангардом трудящихся и ведущим звеном всех общественных и государственных организаций объявлялась Коммунистическая партия (фактически одна из политических партий огосударствлялась). Социалистическая собственность получала приоритетную охрану со стороны государства. Тягчайшим злодеянием признавалась измена Родине, трактуемая в уголовном законодательстве весьма широко. Практиковались внесудебные формы расправы (через Народный комиссариат внутренних дел РФ). С 1936 г. в СССР в связи с принятием сталинской Конституции появился новый государственный праздник – День Конституции.
В 1937 г. по образцу и подобию сталинской Конституции СССР 1936 г. была принята новая Конституция РСФСР. Верховный совет РСФСР также стал двухпалатным.
